《南枝向暖北枝寒，一种春风有两般》野原闲不住

1、南枝向暖北枝寒，一种春风有两般

　　一九二零年四月，湖昌的樱花过了最盛的势头，垂丝海棠却含苞待放。春风已经悄然吹拂海棠枝头，那时风和日丽，岁月正好。
　　日头正盛，顾先生在门外焦急等待，接生婆已进去了许久，搓着手来回踱步，顾老太太坐在石凳上，细细抿着茶，安慰道: “阿远，不必太担心。每个女人都得过这一关。”
　　顾先生用衣袖擦了擦头上的汗珠，走到母亲面前，问到:“母亲，这么久还没有出来，怕不是有什么问题？”
　　顾老太太放下手中的茶盏，说:“是女人迟早要经历这一遭的，不必担心。”
　　顾先生目光紧紧瞅着那扇门，怕是要看穿了它。心里满是担心与焦虑，若是早些送医院便好了。
　　突然房内传来一声婴儿的啼哭，顾先生匆匆凑到门口，老太太也在丫鬟的搀扶下走到门口，孩子哭得响亮，接生婆的身影在房内穿梭着。老太太身旁，那刚刚满十四岁的小丫鬟说道:“奶奶，先生，你们看，那北边枝头上海棠花开了。”
　　接生婆将婴儿抱出来，面带笑意向顾先生道喜，“恭喜先生、老太太，是位千金!”
　　顾先生满心欢喜却又紧张万分微微颤抖接过那襁褓中的娃娃，看着还未长开的小娃娃竟然热泪盈眶。顾老太太暗下思量着，虽不是男娃，但儿子儿媳还年轻，未来还长，压下心底的失望。
　　突然房里接生婆说一句:“还有一个!”
　　门外的顾先生和顾老太太面面相觑，双生子？
　　片刻又一声婴儿的啼哭声，这一声更响亮。顾先生着急进去，却被老太太拦住，“这时别进去，冲着了血气不好。”
　　正当众人沉浸喜悦中，那个小丫鬟又指着园中那棵垂丝海棠，高兴地说:奶奶，奶奶，南边枝头上的海棠也开了。这时，众人看向园中近三米高的海棠树，老太太喃喃道:“今年的花开得真好啊！”
　　后来此事传出，湖昌城人们津乐道:顾先生喜得一对双生女儿，女儿出生时，院内海棠顷刻间尽数开放。
　　一时间，这一对双生花几乎得到全城的关注，顾家本是这武昌城的书香门第，祖上曾管至两湖总督，来往的也是些名门望族。这对双生花的满月酒，来祝贺的也是城中有头有脸的人物。
　　当时湖昌城里有人戏称:全城的人都在等顾家这对女儿长大
　　这对双生花的名字也与她们出生当日海棠花开的盛景有关。北枝开时，姐姐坠地，因此得名“顾北枝”；南枝开时，妹妹降生，因而唤其“顾南枝”。唐朝人刘元载妻作的诗:南枝向暖北枝寒，一种春风有两般，也是二人名字来源。
　　顾先生本是饱读诗书，又接受过新思想教育，对待两个女儿刚柔并济，施教有方，城中若是
　　和平常的双生子一般，这两姐妹有时整天在一起腻腻歪歪，有时却是吵得不可开交。顾太太拿她两人没办法，只得用搬出顾先生来吓吓她们，“母亲，你不能老是用父亲来压我们，是姐姐，定是她和你告状的。”南枝凑到顾太太身旁，“母亲就原谅我这次，好不好？”
　　“你父亲告诫过，如今时局乱得很，你们可不能像那些学生一般去街头游行。”顾太太一脸严肃，“这是我知道了，要是被你父亲知道，定让你吃一记板子。”
　　“母亲……”南枝听到这话，小嘴一撅，转头对站在一旁沉默已久的北枝质问道:“顾北枝，是不是你？告状精！”
　　北枝淡淡的眉间揪在一起，说道:“顾南枝，你不知好人心，我再也不理你了。”说完，少女扭头转身离开。
　　南枝嘟着嘴，朝她离去的背影喊道:“谁让你理了，我也不理你了。”
　　顾太太无可奈何摇摇头，望着院里面的海棠树微微失神。
　　1938年初春，顾老太太还是没能熬过这对孙女的十八岁生日就撒手而去，顾家上下一片悲恸。北枝跪在堂前，望着奶奶的牌位默默流泪，她心里明白:南枝性格开朗活泼，总能讨父母欢心，在学堂也深受老师同学们的喜爱。自己也只规规矩矩，为人处事不出错，活得远没有妹妹洒脱，只有奶奶懂她。如今奶奶也不在了，她心里硬生生剜去了一块，此时她还不到十八却已经是经历过死别。奶奶与南枝的感情亦很深厚，但她大大咧咧，心思远没有姐姐这般细腻，更不懂姐姐的心情。
　　时局动荡，人心惶惶，湖昌城里面有权有势的人大费周章举家搬往雾城。而顾先生却不愿走，他们祖祖辈辈生活在这湖昌城里，是血脉里面不知名的纽带，紧紧将他们和这座城绑在一起。
　　这年六月中旬，顾先生接到来自北方好友的一封信，这信是其旧时求学的好友沈泽焕写来的，说他的独子要来湖昌拜访，这着实令顾先生疑惑。信的最后沈泽焕也是告知真相，原来是他的独子沈煦风刚从军校毕业，一番壮志想奔赴战场，任凭沈家上下如何劝说都毫不为所动。因此沈泽焕要求他南下看望旧友，同时也希望顾先生能多留他一段时日。
　　顾先生怎能不明白，这沈煦风今年二十岁，已到适婚年纪，将他留住一段时日，不是想结亲家吗？
　　随后顾先生与顾太太提到此事，“沈家有权有势，不管是南枝还是北枝嫁给沈煦风，到时候沈家都能把他们送到安全的后方或是出国。”
　　“这法子不错，但是这沈煦风要是品行不端，咱们女儿不是吃苦吗？”顾太太知这事有利，但是可怜天下父母心，若是遇人不淑，岂不是断送女儿的一声吗？。
　　“小时便出国留学，这是背着他父亲回来上了军校，这孩子我见过，品行好着呢！”顾先生拍拍妻子的手，“在我们家这些时日，我们也可悄悄观察。你放心吧!”
　　这年六月底，沈煦风的火车就到了湖昌。顾先生举家来车站接风。北枝穿着青色苏绣缎织裙，裙摆绣满了海棠花，而南枝则穿着粉色的一条，两人各有所好也各有特色。倒是这湖昌城里，女孩子最是时兴洋装，但顾先生从不准她们穿，因而姐妹俩都是城里老裁缝给做的衣裳。
　　“姐，你说这沈煦风会不会是个丑八怪啊？”南枝悄悄凑到北枝的耳边问道。
　　“人不可貌相，不能以长相评判人。”她淡淡得回答道。
　　“看看，你又无趣了吧？我听小丫头他们说，这沈煦风也许会成我们家的姑爷，”南枝抱着北枝，“你是姐姐，要论嫁人，定是你先出嫁呢！”
　　一听这话，北枝的脸“唰”一下红了，“你别瞎说，这般没根据的话，你也信。”
　　“你不信就算了，姐姐，你也太无趣了！”南枝从小知道姐姐的无趣，可那又是外国译本，如今她砰砰的心跳声如书中描写的一般。
　　“你是阿北？”沈煦风的桃花眼笑起来弯弯的，右眼角的泪痣诉说了未来多少的弯弯绕绕与兜兜转转。
　　她羞红了脸颊，不知该说些什么，任她读过多少书，肚子里有多少辞藻，到了他的面前，所能做的只有微微点头而已。
　　倒是南枝，绕到沈煦风的身旁，问道:“你是从哪里过来的？”
　　“我从上海过来的，原先是想回家一趟，不过父亲让我先来拜访顾伯父。”沈煦风回答道。
　　顾先生打断他们，说：“我们回去吧，这人来人往的也不方便”
　　顾太太也附和道：“对啊，煦风定也累了，回去先吃饭再好好休息。我们已经准备好饭菜了。”
　　沈煦风在顾家住了几日就与两姐妹混得很熟了，湖昌城的风物尽数游览了一遍。
　　一日，南枝找到沈煦风，问道：“煦风哥哥，你会自行车吗？我们一起去兜风怎么样？”
　　沈煦风正觉得憋坏了，“好啊，你会骑车？”
　　南枝吐吐舌头，狡黠得悄声说道：“我偷偷学的，你可千万别告诉我父亲”
　　沈煦风问一旁的北枝,“一起去”
　　北枝低头推脱道：“我不会骑车。”
　　“没事，我载你!”沈煦风向他伸出一只手，那只手骨节分明，多年后她再想起，也许就是那一刻她学会了勇敢。
　　那天，三人骑车逛了半个湖昌城，他们并肩坐在长江边，看夕阳西下的余晖撒在江面上。
　　“一道残阳铺水中，半江瑟瑟半江红”沈煦风望着出神，口中念着这句诗。
　　“为何用残阳？显得这样悲伤。”南枝问道。
　　“如今侵略者正企图蚕食我们的国家，山河破碎，不能不悲伤。”沈煦风若有所思地解释道。
　　北枝在一旁望着他的侧脸，还是那双桃花眼，可眼神里复杂的情感，凭她一个十八岁循规蹈矩的姑娘怎么也看不懂。
　　三人在一起，往往南枝和沈煦风更为聊得来，北枝心里明白这一点，但还是抑制不住的难受。每当这样想时，她都会跪在奶奶的牌位前静静地祷告倾诉着，希望心里怀疑的事情不会发生。
　　果然越是担心的事情就越可能发生。
　　沈煦风来到顾家的这年冬天，南枝和北枝挤在同个被窝里，南枝悄悄地伏在北枝的耳旁，说:“姐，煦风哥哥与我说他喜欢我。我们在期颐山上看雪的那日，他还亲了我。”
　　也是在那时，顾北枝的心，以及她一直以来的期待与盼望，如同山头的雪，刹那间崩塌。
　　一个是与自己血浓于水的妹妹，一个是被自己视为清风朗月般的存在，若要说嫉妒，顾北枝更愿意是心痛，对南枝，她是恨不起来的，南枝本就与自己不同，生性活泼讨人喜欢，而自己性子寡淡拒人千里之外，沈煦风的选择理所应当。
　　那夜，窗外的雪压着海棠树的枝桠，“嘎嘣”一声断了，南枝依偎在她的身旁睡得香甜，而她却一夜未眠。
　　往后的日子，北枝也极少与他二人出去，更多时间陪在母亲身旁，连母亲也看出端倪来，问:“阿北，你近日可是与阿南吵嘴了？”
　　“没有这回事，母亲，你莫要担心。”北枝接过母亲绣着的并蒂荷花。
　　“近来阿南倒是与沈家小子来往亲密，你们两姐妹日日同吃同睡，可知道些什么？”都说女人的直觉极准，更别说一个当了母亲的女人了。
　　“我并不知，阿南未与我谈过此事。”南枝先前嘱托过她，千万不能和父亲母亲说此事。北枝明白，沈煦风一心想去前线，若此事被两家父母知晓，定会催促成亲，送往后方，那么沈煦风的报国热情将付之东流。
　　顾太太看着也套不出什么话来，便话头一转，说道:“阿北，你也到了适婚的年纪，这兵荒马乱的，城里的姑娘也是早早出嫁，举家离开武昌。我和你父亲……”
　　“母亲，孩儿明白你和父亲的意思，只是孩儿暂时没有这个想法，若是仓促成婚，想必孩儿并不幸福。”知道父母有这方面的打算，北枝心里“咯噔”一下，虽然知晓妹妹与沈煦风之间的情意，但是她自小固执，愿意等到自己心死，即使是后来的几十年里她同样是一意孤行，剑走偏锋。
　　1939年，湖昌城里人都知道顾家这对双生花到了适婚年纪，明里暗里，话里话外，都想着向顾家求亲。但在顾先生和顾太太心里，这如意郎君一定是能护这对女儿一世周全的。来求亲的人有头有脸的人不少，但是顾家人心里有杆秤，更不必说这两姐妹了，“一律回绝”。
　　“阿姐，林见深问我，你可有中意的人？他打算请家里人来我们家求亲。”南枝坐在梳妆台前轻轻梳理她那乌黑的长发，小心翼翼地问道。
　　北枝的脸上看不出情绪，合上书，回答道:“你同他讲，不必了。”
　　“为何？我记得你和我讲过，林见深文章写得好，你很佩服他。”南枝猛地站起来问道，“林见深说他们家会将你们送去国外。”她说完便后悔了，后悔自己反应过度了。
　　“阿南，我原以为你会明白我的。”北枝望向她。
　　南枝眼圈红红的，“我当然明白你，你也喜欢……，但是这次不是什么衣服首饰更不是点心，我不愿让也不能让。”
　　“阿南，从小到大，让的那个人一直都是我。”北枝起身费力说完这句话后，转身跑了出去。
　　那夜，北枝在奶奶的房间对着奶奶的牌位坐了一夜，而南枝同样是一夜未眠。
　　湘城那边已经是闹得沸沸扬扬，这战一触即发。沈煦风在湖昌城里也坐不住了，写了好几封信给政府，也给沈府打了好几通电话，均未如愿。
　　9月的某一天夜里，沈煦风跑了。他像风一样奔向了前线。顾家上下一团乱，都在寻找沈煦风，但是北枝早已洞察一切。
　　“是你帮他的。”北枝看着安静端坐在房间里面的南枝。
　　“你知道什么是爱吗？你觉得能够禁锢一阵风吗？”南枝说了这样一句话便离开了。她并没有逃到天涯海角，而是去了当地医院服务伤员。北枝曾和父亲母亲去探望她，并想带她回来，她都拒绝了。
　　生辰那天，北枝带上母亲亲手做的饭食来看她。南枝头忙碌穿梭在伤员之 间，空隙间与北枝坐下来聊了几句。
　　“阿煦写信来，说战事吃紧，但他一切都好。你不要太担心。”
　　“阿南……”
　　“阿姐，你知道吗？这些天我在这里见惯了生死，见惯了别离。我才明白，亲人比什么都重要。”没有穿洋装的南枝，身上的护士服有许多血渍，她的头发也没有原来那样整齐，甚至生出了几根白发。
　　“阿南，回来吧!”
　　“阿姐，过几日我便要去湘城了，那边伤员更多，来不及送过来了。”
　　“不要去，太危险了。我和父亲母亲怎么办？你不要我们了吗？”
　　“阿姐，这一次又得你让我了。”南枝握住北枝的手，那双相似的眼睛里，似乎一夜之间充盈了太多太多的事情。
　　“南枝南枝，快快快，又一批伤员来了……”护士长在催促着。
　　南枝她拥抱了一下北枝，在她耳边轻轻说了一句“放心”。
　　她走了，她不再是那个天天依偎在父母亲身边撒娇赌气的小姐了，她的身影看上去是多么的果断与决绝。
　　那是1940年的4月，院里的海棠照例还是开了。
　　日子不紧不慢的过去了，夏天的湖昌城气温居高不下，医院的环境越来越恶劣，缺乏药品，许多伤员的伤口开始溃烂，细菌滋生。南枝就是在这样的一个季节里面染病的，顾家自然不能放任不管，急忙把她接了回来。看着日渐消瘦，日渐羸弱的南枝，顾太太的眼睛哭伤了，朦朦胧胧看不清楚人，顾先生的头发一夜之间变白了。
　　为给南枝治病，能够变卖的东西已经变卖的差不多，为节省开销，家中已遣散了大部分佣人，只留下几个老妈子和小丫鬟服侍着。母亲患上了眼疾，父亲也一筹莫展，北枝默默担起了这一家的担子。
　　“这药我托人打听清楚了，只是现在这药比黄金难得啊！”
　　北枝知道父亲也很为难，她向南枝的房间看了一眼，都说双生子心有灵犀，南枝有多难受也只有北枝才知道。
　　自从生病以来，南枝便日渐虚弱，偶尔能醒着也不过片刻，其余时间便是昏昏沉沉，但她与沈煦风的书信却未间断过。这也多亏了北枝，一有信来便念给南枝听，回信也是由南枝口述，北枝书写的。
　　“为何不告诉他你生病这事？”
　　“我怕他有所牵挂，我会好起来的，何必告诉他，让他担心呢？”
　　“我时常不懂你。”北枝这年也憔悴了许多。
　　“我们是双胞胎，不是说心灵相通吗？你会懂我的。”才说了几句话，南枝便精神不佳，说话便开始有些费劲了。
　　“你歇着吧，我得出去一趟。”北枝帮她折好信塞进信封中，嘱咐老妈子好生盯着，便出去了。
　　林见深搅拌面前杯子里的咖啡，看着眼前那个原本清高冷傲的女孩。
　　“林公子，想来你也很清楚我找你来的意思，若是能为我家阿南拿到药，那临街的商铺我们顾家愿意让出。”这临街商铺是祖辈传下来的，兵荒马乱的年头，能够保命便是天大的幸事，还谈什么发财。
　　“北枝，什么时候我们也要这样功利地谈条件了？”林见深停住搅拌的动作，看着那双眼睛，乌黑晶莹的眼珠，原先闪烁着的是知性是不染尘世的清高，现如今那眼睛里面少了纯真少了知性，多了妥协与隐隐约约的无助。“你变了许多。”
　　“我从来都不知道自己原是什么样子，自然也不知自己变了多少。”北枝端起面前的咖啡，抿了一口，不加糖不加奶的黑咖啡，她竟觉得尚可，可能是日子太苦了，这些都算不上什么。
　　“我会想办法的，毕竟现在管得严，就算是有药也得送往前方。”林见深放下咖啡，起身拿起倚在一旁的西装外套，“北枝，你知道我要的根本不是什么商铺!”
　　林见深走后，北枝她坐了很久很久，林见深想要什么她明白，可是她什么也给不了。
　　大约是过了半月，林见深送来了三盒药剂，他踏着夜色而来，眼底尽是疲惫，衣衫满是风尘仆仆的味道。
　　他没有多做停留，只是问了一句话“你跟不跟我走？”
　　那夜刚下过雨，晚风徐徐，雨水洗涤过的湖昌城有些凄凉，北枝看着林见深远去的车子，她默默得望着，口中呢喃道:“再见林见深!谢谢你喜欢顾北枝！”
　　那一次，竟是他们此生最后一次见面。多年后，远在英国的北枝看到国内报纸上富商林见深去世的消息时，这个已经变成喜欢唠唠叨叨的老太太会对着自己的孙女说，这个人曾经是那么喜欢我啊!
　　即便是用过了药，南枝的病情还是没有好转，顾先生为这个女儿的病四处奔走终于也病倒了，一时间这个家风雨飘摇，支离破碎。北枝变卖了自己的首饰，遣散了家里的佣人，她一人尽心照顾着至亲们。
　　她也曾求助那些父亲的朋友，但是在这兵荒马乱的年代，保全自己已是十分不易。生活的重担全部压在她的身上。沈煦风也有两个月没有来信，南枝郁郁寡欢，病情更是加重。
　　人生在世，谁不都是忙着生，忙着死。世道如此，自顾自，怪不得别人。
　　1940年的冬天，比往年冷得多。沈家托人给顾家送来了一些过冬的棉衣粮食煤炭，并请他们北上。北枝很是为难，这方面武昌的确危险，但南枝的病以及父母亲的身体禁不住这旅途的奔波，便只好回绝了。入冬前，为补贴家用，北枝找了个家庭教师的工作。为省下钱来，她每天下班后，都得步行回家，偶尔看见还在外拉客的人力车，她才会坐上车，付钱时往往不要车夫找钱了。谁活得不艰难？她只愿自己的小点点善心，老天爷能看见，不要让她的家人受苦了。
　　天寒地冻的时节，顾太太眼睛不好，不小心摔了腿，只能卧床休息。顾先生变得沉默，他常常哀叹自己的无用，人到中年竟不能为儿女做点什么。
　　冬至的那天，北枝刚下班回来，问候了顾先生和顾太太，去看望南枝时，发现她竟不在房中。北枝不敢声张，害怕父母亲会担心，她看到病榻上的字张以及没有拧上的墨水瓶盖。她披上大衣，嘱咐唯一一位老妈子照看着，便匆匆出了门。她辗转了几个邮局，询问打听，确实有一位姑娘来寄信，但现在却不知去向。
　　北枝心里焦急得思考着，南枝的身体不好，受了寒就更糟了。她为何今日要出来？冬至，难道……
　　期颐山上，南枝就坐在雪地上，这一年来她瘦了许多，前年的衣服今年穿着竟空荡荡的。
　　雪落在她的头发上，她静静望着远方，望得出神。就连北枝来的时候，她也没有发觉。北枝气喘吁吁来到她身边，她想发火但是她忍住了，她知道南枝想他了。
　　“阿姐”南枝先开口说话了，“借我肩膀靠靠吧，我有些累了。”
　　“阿姐，如果我说我和阿煦从没有在一起，你会信吗？”南枝靠着北枝气息微弱，但依旧想说些什么，却再也说不出什么，她就这样静静得睡去了。
　　北枝摸摸自己的脸，竟没有一滴眼泪，原是这年来她的眼泪都流干了。
　　夜幕下的湖昌城安静得残喘着，委屈却又倔强得活着。这年冬天，大雪压断了院子里的那棵海棠。
　　缠绵病榻的顾先生和顾太太为了不拖累女儿，双双服毒自尽。这是无能为力的父母为他们那可怜的女儿做的最后一件事情。
　　不久沈家派人来接她，原是父亲在死前用他平生最后一点努力为女儿做的最后一点安排。一是为了遂了父亲的遗愿，二也是此地再也没有可以留念的东西。她收拾着行李，能变卖的都整理出来，无意中发现一封藏在缝隙之间的信。
　　原来那年冬至，南枝在期颐山上向沈煦风表白，但是沈煦风坦言自己喜欢北枝并要求不要告诉北枝，因为自己志在报国，生死早已置之度外，不想耽误北枝。信中的她祈求姐姐原谅她的自私，如今的她骨灰沉没在渭江底。只留下北枝不知是哭还是笑，心里滋味万千。
　　1942年底，住在沈家的北枝正与院里的孩童一同堆雪人时，从外院走进来一人，来人一身寒气，只听身边孩童纷纷喊“舅舅”。她心思一动，是他。
　　“阿北’’一如初见那时的呼唤，但时过境迁，是心酸是爱惜是一腔热情难敌现实冷水，其中滋味何人知道。
　　北枝缓缓转过身子，莞尔一笑，道:“欢迎回来！”
　　那一刻，沈煦风突然觉得眼前这个是北枝又不仅仅是北枝，是南枝却又不是南枝。
　　而下一刻，他拥抱了这个瘦小坚强的女孩，他知道她撑了很久。
　　她们终究融为了一体。那年期颐山上，南枝死了却以另一种方式存在着。
　　开春，他们便结婚了。夜里，北枝望着沈煦风的睡颜，她露出苦涩的笑容。她向丈夫的那边靠了靠，他是春日里的风，应该是可以温暖自己的，对吧？
　　那日醒来，身边已没有了人，她起身穿好衣物，走出房门，看见院子里沈煦风正在做秋千。见她过来，便问：“是吵着你了”
　　她摇摇头，问：“你早起做这个干吗’’
　　“给你解解闷的。”沈煦风抬头，对着她笑着，露出他的大白牙，是他标志性的微笑。
　　恍惚间，她想起了七岁那年，父亲亲手在海棠树下为她们做了一架秋千。那时海棠花开满树，风一吹落在她的头上、妹妹的衣襟上。
　　不久之后顾北枝和沈煦风去了英国，在那里他们度过了年月，看过雨后彩虹，也看过雪后初阳。他们和普通的夫妻一样相处，时间是个神奇的东西，抚平伤痛，也沉淀幸福。
　　1999年，相伴56年的顾北枝与沈煦风，永远的分开了。收拾遗物时，一个破旧的铁盒子安然地躺在柜子中，因为年代已久，上面的锁已经松动，好奇心极强的孙女含沁打开，里面是一张年代久远的照片。
　　“奶奶，您年轻的时候真俏!爷爷把您的照片藏得这样好。”孙女笑着对顾北枝说。
　　“这可不是我。”北枝戴上老花镜，仔细端详之后，慢慢得说。
　　“不对吧，着照片上的女孩和墙上照片上的女孩一模一样呀!”孙女很是不解。
　　她颤颤巍巍接过照片，按在心口上，说道:“那是我妹妹。”
　　那年所谓的真相，原来是最美好的谎言。