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1、大同府的来信 ...
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时值大暑，蝉鸣聒噪，暑气蒸人。
晌午时分，言雪院正房门口的两个丫头坐在小杌子上，因为困意上头，此时脑袋一点一点的，院内静悄悄的。
忽然，院门口传来一阵急促的脚步声，两个小丫头闻声连忙止住困意抬头匆忙站了起来。
一个穿着青色素麻褙子的侍女快步走进了院子，站在正房门口轻声问还有些迷糊的两个小丫头道:“大姑娘正睡着？”
小丫头们还没来得及回话，西梢间内先传来一道轻柔温和的声音:“可是阿芜姐姐？祖母要找我吗？”
豆绿色竹叶纹纱帘被人里头掀开，从正间内走出个面容清秀温婉的侍女来，见到阿芜微微屈膝道:“阿芜姐姐，姑娘刚起来，这会儿正在洗漱呢！可是有什么事情？”
阿芜见到她便浅笑道:“是大同府那边来了信，长公主叫大姑娘过去呢！”
阿酥听完连忙道:“姐姐稍后片刻，姑娘马上就收拾好了。”说完，她便退回了房内。
阿芜点点头，用手轻轻扇了扇额上冒出来的汗珠子，她一路急走过来的，背上都生出些汗来，此时衣物贴在身上极不好受。
门口其中一个小丫头叫小果的，见状连忙拿起自己手里的蒲扇给她扇风，小声奉承道:“阿芜姐姐一路走过来热坏了吧！”
阿芜笑着抱怨道:“这几日天气热得很，哪日能降场雨来凉快凉快就好了。”
阿芜与小果正聊着，转头看到了东梢间窗前长势良好的石榴树，不禁赞道:“这石榴花开的真好。”
“已经种了八年多了，年年中秋的时候，树上都能结出好多的白皮大石榴，可甜了！”小果高兴的看着树上那些星罗棋布的白色石榴花，喜滋滋道:“今年中秋又能结不少呢！到时候摘了石榴请姐姐来吃！”
她说的是客套话，年年中秋时候，廖初雪都要摘满满一篮子大石榴送到长公主的雁留院去的。
阿芜闻言，脸上的笑意却僵了僵，小果没有注意到，仍憧憬着中秋吃石榴月饼，饮桂花美酒的热闹场景。
廖初雪在西梢间内已经听到了几人的对话，急匆匆的穿了件柳黄折枝花百褶裙，套上了一件月白山茶如意纹府绸褙子，就往门外走去。
身后的阿云见状连忙将人拉了回去:“哎呦！我的姑娘，头还没梳呢！”
廖初雪被阿云按在了梳妆台前，看着铜镜里映出来的阿云的脸道:“简单点儿便好。”
阿云应着，手指飞快的给她挽了单螺髻，又拿了两只真丝海棠缠花给她插上。
等一切都收拾好了，廖初雪便带着阿云出了门，一边同阿芜往雁留院走着，一边试探问道:“阿芜姐姐，祖母这么着急叫我过去可是信上写了什么？”
若是平常大同府那边来了信，祖母是不会通知她过去的，毕竟这些年来，她的亲生父母从未写信过问过自己。
阿芜迟疑了一下，才面带忧愁的皱眉道:“老爷信里说给您做主定了门亲事，长公主看了信不太高兴。”
廖初雪闻言停下脚步，转身面色凝重的看着阿芜问道:“可知道是哪家？”
阿芜轻声道:“好像是大同府的罗家，再具体的我也不太清楚了，大姑娘一会儿见了长公主再好好合计合计，您到底是长公主养大的......”阿芜不忍心再说下去，信里说已经过了文定，大约是不好转圜了。
廖初雪呼吸一滞，她站在游廊下，只觉得庭院中央的阳光太过刺眼，廖初雪顿了片刻，才转身继续往前走。
身后的阿云终于反应过来，惊道:“大同府？那么远？！”她紧紧的盯着阿芜，似乎想要从她脸上找出说谎的痕迹。
阿芜却不敢再说话了，廖初雪的脸色实在不大好看。
阿云慌张的看了看阿芜，又看了看廖初雪，心下微沉，却抿着嘴没有再说什么。
三人一路沉默的走到了雁留院。
进了正房，一股带着果香的凉气迎面扑来，廖初雪渐渐冷静下来，脸上带着笑意往西次间走了进去。
西次间内，华阳长公主穿了件葡灰薄纱直领对襟无袖褂，正靠在绿织银云鹤纹大迎枕上，低头思索着什么。她身前摆着一只黄花梨木冰鉴，冰鉴正往外沁着冷气，似是新换上的冰。
华阳长公主今年五十一岁，在这个人均寿龄三四十的年代，她已经算得上高龄，平时更应注意保养，可长公主性子焦躁，更耐不住热，年年夏季都要因为贪凉而病上一两回。
廖初雪朝她行了礼:“祖母。”她招手叫来旁边站着的杜嬷嬷，叫她带人把这冰鉴抬远一些。
华阳长公主自幼是出了名的娇纵不好伺候，如今年纪大了性子更是古怪，这些下人往往不敢忤逆她的吩咐，也只有廖初雪的话她还肯听听。
华阳长公主见她派人把冰鉴挪远倒也没有说什么，只是用手捏了捏眉心，叹气道:“过来吧，阿芜应该与你说了个大概，你再仔细看看这封信。”她把手里的信递了过去。
廖初雪接过，半坐在罗汉床上看了起来，读完信后她终于看向了华阳长公主，轻声道:“祖母，此事没有回旋的余地了吗？”
华阳长公主闻言，眼底升起了阵阵怒气，她坐起来拍着梨花木小矮桌骂道:“这个逆子！过了文定才写信过来！这哪里是要与我商量的意思？！那大同罗氏不过是个边郡将门，他讨好人家也就罢了，居然还把你送与人家结亲！”
廖初雪低着头不说话。
华阳长公主撒完了气，才对廖初雪道:“你父亲这是生生把退路都堵绝了啊！你......”华阳长公主看着她黯然道:“你可怨我没有早早为你打算？”
到了此时，廖初雪已经大概知道了祖母的态度。
罗氏是大同的地头蛇，父亲为了官位稳健与其联姻，祖母心里未尝不认可这样的做法，只是她一边恼怒父亲未曾与她商量，一边又知道这事有些对不起她，便要演出场戏来，好叫自己心甘情愿的接受这门婚事。
想到这里，廖初雪摇了摇头:“我知道祖母是为我好的，只是没想到，”廖初雪苦笑道:“原来父亲早就为我安排好了。”
华阳长公主是先帝的嫡长女，自幼娇生惯养长大的，性子也有些跋扈不讲理，年少时和底下的弟妹闹得厉害，人品差到连亲弟弟嘉帝都不待见她，以至于嘉帝上位后，没了先帝庇护的华阳长公主为免被人记恨陷害，直接从汴梁搬来了洛阳，多年来足不出户，与洛阳的贵族世家们都很少来往，导致到了廖初雪及笄的年纪都没甚人家上门来提亲。
华阳长公主纵然想为廖初雪寻一门好亲事，可惜她人缘太差，心有余而力不足，那些官宦显贵一听见华阳长公主的名头便要退避三舍，更不要说是与其联姻了。
祖孙两人沉默着，谁都知道这门亲事是板上钉钉的事了。
堂内一片寂静，屋内的侍女也低着头大气不敢出一声，生怕自己一不小心触了主子们的霉头。
许久，华阳长公主缓缓吐了口气，又靠回大迎枕上，轻声道:“罢了，你父亲这样安排就是不许我们拒绝的意思。这些年你陪着我这个糟老婆子在洛阳也受了不少罪，你的嫁妆就由我来为你准备，算是弥补你这么多年未能伴在父母身边了。”说完，她便缓缓闭上了眼，似是不忍去看廖初雪失落的眼神，轻声道:“你回去吧。这些日子准备准备，过了七夕再走。”
廖初雪垂下眼眸，起身行礼道:“是。”
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回到言雪院，阿云终于忍不住为她打抱不平道:“老爷这心是石头做的吗？！这么多年，她和夫人把您丢到这偌大的公主府不管不问的，如今竟然还要再把您嫁去大同府，那大同罗氏又是个什么东西？！丢到汴梁的亲贵圈儿里都溅不出个水花儿来！路那样远，他们怎么忍心？！”阿云说着便哭了起来。
廖初雪不由叹了口气，拿出帕子一边为她擦拭眼泪，一边哄道:“哭什么？那罗氏好歹也是大同将门名族，哪有你说的这般不堪？”
廖初雪一开始是有些不能接受，可回来路上就将事情想明白了，父亲如今任大同府知府，大同又紧邻北夏，年年都有北夏扰边之事，今年北夏那边尤其不太平，父亲心中不安，想要拉拢罗家也是正常，而罗氏多年久居边关，也想与中原贵族联姻以求壮大自己。
廖初雪轻笑，不过是桩政治婚姻罢了，即便不是罗家，还有赵家、李家，容不得她拒绝。
“那个罗三郎！我方才跟阿鲁打听过了，他之前有任未婚妻，那未婚妻因为母丧守孝三年，结果孝还没守完就因寒症去了，罗三郎因此被耽搁到了二十四岁，年纪都这么大了！老爷结这门亲事的时候，心里哪有半点怜惜你？！”阿云忿忿不平道:“要我说，姑娘您是长公主的亲孙女儿，嫁给汴梁城里的王公贵族也是不差的！”
阿鲁是廖老爷身边的长随，这些年常在廖老爷的任地和公主府来回走动，所以和阿云也有些面子情。
廖初雪见她一副认真的模样，有些好笑，若能轻易嫁给汴梁城里的权臣豪族，她何至于拖到今日才被父亲定了亲事？
祖母心高气傲，这些年来也一心想为她找个好人家，可是真正的顶流世家哪愿意和长公主府沾上关系，没看嘉帝和华阳长公主闹得多僵吗？就连父亲也是多年在外任官，只偶尔来封信慰问一下罢了。
廖初雪把阿云拉的坐下，反问道: “那阿云我问你，已经过了文定，这门亲事我反抗得了吗？父亲那边我拒绝得了吗？祖母还会为我说话吗？”
“这......”阿云语塞，眼里泪花翻滚。她的孩子早夭，后来丈夫又患恶疾去世，这么多年来服侍廖初雪长大，早已把她当做了自己的女儿亲人，所以看到自己放在心尖尖儿上的人被其他人磋磨，心里很是难受。
说到底，阿云只是和大多世族一样，看不起边郡武将世家罢了，又因着她大半辈子都在洛阳城里过活，一时难以接受将要别离故土。
“阿云，”廖初雪语重心长道:“既然我们无法推拒此事，就要大大方方的接受。不能哭丧着脸叫人看了不高兴......你别担心，路是自己走出来的，我不会叫自己日子难过的。”
初雪朝她一笑，眉眼弯弯，语气温柔。
好不容易将阿云哄好，廖初雪又把自己院子里的大小丫头都叫进房内。
廖初雪坐在主位道:“父亲为我定了门亲事，在大同府......”她话还没说完，底下的丫头们都惊疑的抬起头看她。
廖初雪被她们的表情逗笑了:“别紧张，我知道你们中的大多人都有亲戚朋友在洛阳，叫你们来就是想问问，有谁愿意随我一起去大同的，愿意去的便站在我左手边，不想去的就站在我右手边。”
一听此言，底下的丫头们都叽叽喳喳的吵了起来，阿云沉着脸站出来道:“有什么好吵的？咱们大姑娘体谅你们才会问这一声，要是换了别家，谁还会管你们的想法？！”
底下一个才十二岁的小丫头赶紧站出来道:“我要跟着大姑娘走，姑娘做出来的点心好吃！要是离了姑娘，可就吃不到这些好东西了！”
阿云笑骂道:“姑娘还得伺候你不成？！”
那丫头连忙吐了吐舌头道:“不敢不敢，姑娘吃肉，我就跟着姑娘喝几口汤。”
廖初雪见她古灵精怪的模样，笑道:“我记得你，是叫小果吧。”
小果笑嘻嘻道:“是。”她果断的站到廖初雪的左手边。
廖初雪又看向身边犹豫不决的阿酥道:“阿酥，你就不要去了，你今年已经十七了，我会给你找门好亲事，临走前把你风风光光的嫁出去。”
阿酥闻言，两眼通红道:“大姑娘，我......我还是跟着您吧！”她面容白皙，此时莹莹泪珠悬在眼眶里，看起来伤心极了:“怎么就这么突然？姑娘一定要嫁过去吗？”
廖初雪抚了抚她的乌发，安慰道:“那边还不知道是个什么情况，我过去了肯定要忙上好一阵子，暂时也顾不上你，耽搁了你可怎么办？你模样好，又在咱们府里做过一等丫鬟，是要嫁个好人家的。”
阿酥趴在她的膝上“呜呜”的哭了起来，底下一众丫头都被她惹红了眼。
廖初雪见状无奈，只得对底下站着的众人道:“罢了，是太突然了些，给你们三日时间考虑吧。”
