《千山暮雪》浅袖

3、一决雌雄

　　燕明既已做了决定，别人也无从置喙，燕明便指定宫主一职便由燕魄当任，之祖从旁协助。燕魄本身是淡泊名利的人，并不想做什么宫主，但他从小就是作为少宫主培养的，所以也就没什么怨言；之祖也没有意见，本来就要尘埃落定的事情却得到几个长老的异议，他们的理由是：“神剑宫向来以剑为本，既然如此，就不应该如此轻率地决定宫主的人选，而应让两位少主比试比试，胜者为王。”
　　这样其实就是力荐之祖的意思了。一来他剑法也不错，而且个性随和，不似燕魄孤高自许，目下无尘；二来神剑宫向来臣强主弱，就是因为宫主不问世事，而将杂事交与配偶或亲信，长期来看对神剑宫的发展不利，必然会引起祸端。力保之祖的长老其实深知其剑术已经和燕魄不相上下，只盼他能够珍惜这个机会出人头地。
　　谁知之祖颇不以为然，只是退却道：“多谢各位长老抬爱。可是之祖从心底认为哥哥是宫主当之无愧的人选。无论是剑道还是人品，哥哥都远在之祖之上。”
　　洪颜也道：“祖儿还太年幼，怎么配当任宫主一职？少宫主武艺精湛，见识卓越，正是宫主的不二人选。”
　　燕魄心道：这对母子的狼子野心终于明了了，原来就是想得到神剑宫，还在这里假惺惺地推让。神剑宫虽然不算什么，但是他却不允许别人对他的剑术有所质疑，更不允许别人说他宫主的位置是靠别人让来的，便道：“既然各位长老对在下的剑术有所疑义，本宫也不介意和之祖一决高下，时间地点由你们决定。”
　　燕明本不忍让两个孩子相互拼杀，可是长老们执意如此，而且燕魄也同意了，倘若他一意维护，只怕难以服众。于是便将日期定在三日后午时，盈天峰顶。
　　这里洪颜不禁责备之祖道：“我早劝你不要锋芒太露，现在却搞得如今这田地。我和你爹爹要走了，以后你还要和魄儿相处很久。他不是个坏人，只是太单纯了，不谙世事而已，你要好好照顾他才对，怎么反而和他作对呢？”
　　之祖委屈道：“我一直很敬重哥哥呀，这真不是我要的。而且如果娘要走的话，神剑宫对我而言也没有什么意义了，我又怎会稀罕宫主一职呢？”
　　洪颜诧异道：“你不喜欢神剑宫？”
　　之祖道：“神剑宫当然不错，可是有时却觉得太拘束。我还年轻，并不想在这里生老病死，如果可以的话，我还是想到江湖上游历一番的。天下之大，总有我燕之祖容身之地吧。”原来之祖早有此心，只是因为娘亲在神剑宫劳心劳力，他便留下为母亲分担忧愁，不忍离开母亲身边。
　　洪颜思忖道：“你说的对。这样也好，你哥哥对你总是怀有戒备之心，即使我们再怎么礼让，也不是长远之计。比武的事情你不要上心，胜败乃兵家常事，等以后你找个时机好好的和长老们辞行，知道吗？”
　　洪颜走后，之祖便想着出去透透气，恰巧燕魄经过。之祖连忙拉住他的手臂道：“哥哥，我真的没有想过要和你争什么，那些长老不知道怎么回事……”
　　燕魄甩开他的手：“你不用辩解，你真心也罢假意也无妨。总之三日后我们便可一决雌雄。”
　　之祖道：“你不相信我？”
　　燕魄道：“我怎么会蠢到去相信一个仇人的儿子呢？”
　　之祖道：“哥哥，我不明白！你到底要怎样？这八年来无论是我还是娘亲都对你俯首帖耳，为什么你还是不满意呢？如果你始终没有办法把我当成弟弟，我不觉得以后我还有必要留在神剑宫。”
　　燕魄冷笑：“你威胁我？你以为你在不在对我而言会有区别？”
　　之祖苦笑一下，“我就知道你会这么说。如果我真的不在了呢？你会照顾好自己吗？”
　　燕魄并不答言，心道：对于神剑宫这对母子是志在必得哪里会舍得走。
　　三日后，盈天峰顶。二人各自立于一块乱石之上。虽然是中午，可是山顶云雾弥漫，目难以视。二人得令便各自亮剑，众人只听铿锵之声频繁，时长时短，时嘹时忽，两剑拼刺甚为激烈。这已不同于往日练剑的点到为止，燕魄用上了全力，之祖也不敢大意。突然听到渐远的“嗡”的一声，似乎一人的长剑竟已脱手。
　　之祖心道：哥哥的剑法果然了得，想不到短短三日竟然进步得如此神速。自己的剑已离手，不若就此认输吧。可是燕魄并没有给他机会，立时回身杀来，若不自卫恐怕立时死于非命。之祖连忙侧身躲过，顺便摘取崖上一颗老松的一段枝丫，利用燕魄的剑锋削薄成锋，以此为剑。
　　燕魄心道：总算肯使出真本事了吗！虽然松枝对名剑似乎不公，但也只有这个法子。
　　之祖用了松枝后更加不敢大意，这个时候剑气就很重要了，他将剑气灌输到松枝首尾，使之能够于名剑相抗衡。当然，这样就相当耗费真气了。二人你来我往，一时也难分胜负，可是之祖毕竟在劣势，时间长了消耗便多，除非另有绝招，否则恐怕胜负已定。
　　之祖如果能够说话，肯定大喊我认输了，可是他忙得根本没有闲隙开口。观望的众人里洪颜也甚为担忧，但求平安二字而已，连忙对燕明说道：“胜负已定，魄儿毕竟技高一筹，就让他们罢手吧。”
　　燕明也正有此意，连忙加入战局，让他们停下来。燕魄无法，只得住手。之祖松了口气道：“哥哥武艺高强，祖儿心服口服。”燕魄并不作声。
　　燕明对各位长老道：“大家都已经看到了，长子魄儿略高一筹。宫主之位就这样吧。”
　　各位长老自是同意。之祖接着道：“既然大家都在场，我也想说几句。宫主之位由哥哥担任自是再无异议。之祖虽无大志，可是近来也想开阔一下眼界，因此希望各位长老允许之祖到江湖上游历一番。”
　　燕明听他如此说，先是诧异，然后立时表示同意，一来他自己也年轻过，明白那种心情；二来他见之祖剑艺精湛，先前两剑对峙如果说不分上下的话，那后来的对战就是可以证明之祖的实力，只要稍假时日便可达到人剑一体的境界。而两虎相争必有一伤，不若让祖儿游荡江湖，或许更为妥当。
　　却听燕魄突然道：“我不同意！”