《王子日志》灰白长桥

3、空头支票

　　马背上，埃林悠悠转醒——
　　虽然我很想这么写，不过很可惜，他没昏迷，也没睡着。
　　雷恩驾马一路飞奔，他便一路趴在马背、破布袋般颠簸。直到雷恩认为情况已经安全，扯了扯缰绳、让黑马放缓速度、在道路上缓慢步行，他才终于吊回一口气，面色有所好转。
　　趁着雷恩没有再次松开缰绳、马匹飞奔，他连忙用尽力气，声音沙哑地叫道：“要死了！”
　　雷恩皱了皱眉，回头看了他一眼。
　　“有水吗……我要渴死了……”
　　马鞍袋中的皮革水囊被雷恩抓起，递向埃林。
　　“手软，打不开……”
　　雷恩叹了口气，收回了手，将水囊打开，再递回给埃林。他还不忘将埃林抓起，调整了姿势，让他从趴着变成了岔开腿坐着，坐在自己身前，免得他一不小心摔下马去。
　　埃林连忙灌下几口，靠在雷恩身前，大喘着气。不过盔甲硌得他生疼，他靠了一会便重新前倾身子，扶着战马后颈的灰黑色的鬃毛。
　　恢复一些后，他定了定神，四处望了一眼。他们正骑着马、走在平原的小道上，四面树木稀疏，远处能看见一道小溪，除此之外便没有其他，更不见人烟。远离了城市，天空又恢复了纯净，只有无垠的淡蓝和几缕云彩。
　　在那华丽房间中时他还有些怀疑这是什么电视节目的恶作剧，但奔徙过遍地烟雾与死尸的都城后，埃林已经完全相信自己是穿越到了另一个世界。
　　他本来准备开口，问问这位骑士姓甚名谁，但是又突然憋了回去。
　　原因无他——自己没有这个世界的记忆。
　　谁知道这位雷恩·沃克在知道自己失忆后会有什么样的反应？是会继续保持忠诚，还是大失所望，干脆把自己从马上丢下去？
　　首先，他得想办法活下去；其次，如果可以的话，他还有点馋这位骑士的身子。
　　他想了好几分钟可能的发展与自己的对策，才开口问道：“雷恩，这里是哪？”
　　作为皇子或大贵族，多半没时间来这种偏僻地域，不知道应该很合理吧。而既然雷恩已经向他宣誓效忠，无论自己此前是不是认识他，用亲近一些的称呼都更合适，也能多少套点近乎。
　　雷恩再次皱了皱眉，回答道：“王都斯特莱姆的东侧平原。西海岸方向。”
　　他的声音较为低沉，显得很是稳重。
　　糟了。埃林眼皮微微一跳，自己这话好像让雷恩认为自己在怀疑他，旁敲侧击地询问他是要将自己带到哪去。他又想了半天，语气带着点迷茫地说道：“我的记忆好像有些模糊。我们之前见过么？”
　　说这话时，他还装着一副没睡醒，或是称大病初愈的神情神貌回头偷偷观察了雷恩一眼。
　　没办法了，总瞒不了太久的。他准备用缓和一些的说法、半真半假地慢慢从雷恩嘴里套些话，了解一下自己的处境。
　　然而，雷恩好像相信了他所说的话，神色中流露出一丝凝重：“你不记得了？”
　　埃林心里已经笑出了声，但脸上却更显病态：“我觉得我的脑袋有些疼，很多事情都只记得些许的片段。”
　　他见到雷恩的神情再次略有变化，想来是自己脑补了些情况，这也是埃林想看到的。但，正在他沾沾自喜时，却见雷恩猛地一扯缰绳，黑马随即嘶鸣一声，停下了脚步。
　　“殿下，我不是你们这些擅长玩弄计谋的贵族。”
　　咯噔，埃林的心一下子从天上落到了地底。这是要摊牌？
　　“但我们之间早就以灵魂为代价发下誓约。你或许不清楚其意义……只要我将你送上王位，你也就必须按照约定好的，恢复沃克家族的封地与传承爵位，这是受光辉之神见证的。”
　　“违背者受圣光吞噬，这也不仅仅是一句文字，而是必定会发生的事实。”
　　埃林一瞪眼，脱口而出：“啥？”
　　契约？
　　虽然说，此前看到的蓝色火球、剑气，还有能让他们安然落地的卷轴已经让埃林明白，这多半是个带有超凡力量的世界，但他根本没想到，自己一过来就已经被订立了什么契约。
　　这绝对不是什么好事……
　　只见雷恩叹了口气，微微摇头：“看来殿下把这事当成了一个玩笑。”
　　埃林连忙摇头：“不不不，没有没有，我当然记得，我肯定会让你们的家族重获荣耀，加官进爵，还要赏你们用不完的黄金和宝石……”
　　不过雷恩显然没当回事，目光微微一凛，伸出手，飞快地用手部盔甲的锋锐边缘在埃林的手臂上轻轻一划。埃林自觉一痛，诧异地看向雷恩，却见到他此时牙关紧咬，额角血管贲张，像是正经受着极大的痛苦。他的额头上，一道十二芒太阳的淡金色徽记显现片刻，又很快暗下，他也随之舒缓，大喘着气。
　　“……有意地对你造成伤害，我就会因为契约的原因遭受巨大的痛苦，而试图杀死你的想法直接无法转化为实际行动。这对你来说也是一样。”
　　“所以，你不用担心我会对你不利。”
　　埃林不由得眉头紧皱，目光闪烁——这么严重？
　　他想了想，问道：“这是比较实际的限制，那送上王位那种比较虚的呢？”
　　雷恩叹了口气，轻轻拉动缰绳，黑马再次缓缓向前步行。
　　“我们各有三年时间，完成约定。你会在教会的承认下登基，而我的家族则会在你的承认下恢复地位。”
　　“否则就会‘被圣光吞噬’……”埃林揉了揉自己的脸颊，喃喃自语，随后又开口道：“冒昧问一下，你们原本的地位是指的是什么地位啊？”
　　雷恩的目光中露出些许追忆之色：“我的曾祖父，巴勒莫·沃克，永恒山脉南部平原的开拓者，‘红叶公爵’，管理斯特莱姆西北侧的疆域。”
　　“现在，那里被阿加尔·齐奥特里尼公爵占据。”
　　埃林参考自己脑袋里可怜的一点历史知识，大概有个概念——也不是说自己当了国王后就能大笔一挥，把那块地给雷恩的，到时候万一其他贵族的态度没有安抚好，造了反，自己又得被人打到楼下来……这好像不太好办，能不能做点假，打打擦边球，挂个虚职？
　　等等，这是在想什么？当国王？这种事谁要干啊。有几个国王是寿终正寝的？
　　埃林想了想，突然一侧身，伸手捏住了雷恩的脸，使的力气不算小，心里想的也是要欺负对方。他想尝试一下所谓的“契约反噬”是个什么感觉，也体会体会这世界是不是真的有魔法之类的超凡力量，好做进一步打算。
　　紧接着，他和这位面貌英武刚毅的骑士大眼瞪小眼，看了有一会。
　　半晌，他才问道：“怎么不痛？”
　　接着，他的声音高了不少，叫道：“你骗我？”
　　雷恩同样露出了不解的神色，音调也失去了沉稳：“这怎么可能？”
　　他眉头一皱，右手便向着雷恩的脖子伸去，随后——卡在了半空中。
　　而埃林则继那一捏之后，又用力往雷恩胸口打了一拳，盔甲发出“咚”的一声闷响。
　　他一边甩着手，一边质疑道：“痛死我了——你看看，我这样打都没事。”
　　雷恩又一次重复，语气中的疑惑与迷茫更甚：“怎么可能……”
　　他刚刚的动作，是在试图伸手扭断面前这位贵族的脖子。
　　埃林能违背契约攻击他，他却依然受到限制？那么王位与爵位的约定呢？难道自己依然要将埃林送上王位，他却可以在这之后翻脸不认账么？
　　雷恩从怀里取出一块精致暗金色圆盘，其上拴着细细的铁链。他将其打开，只见其中大致如同一块怀表，但仅有一枚指针，此刻正直直指向他面前，随着埃林在马背上的颠簸而一同左右摇晃。
　　“还是指着他……为什么？”
　　埃林也很快看明白了发生的状况，并且有自己的猜测——也很简单，因为他是穿越者。
　　签订那份契约的这具身体的原主人，上一位埃林·弗格斯，和他这个忘记本来名字的车祸受害者有什么关系？
　　这么一想，他顿时有了新主意，也不再试图继续攻击雷恩，而是安慰道：“说实话，之前也不完全是在骗你，我真的失去了很多记忆。不管我之前做了什么，我现在可以承诺，不会利用这份‘不平等契约’来控制你。”
　　雷恩听闻，微微虚了虚眼，看向埃林，没有说话。埃林赶忙趁热打铁，继续说道：
　　“契约是死的，人是活的。说不定有什么办法解除这个契约也说不定？说实话，我对当国王没什么兴趣。”
　　雷恩听罢，缓缓开口：“是么？你之前可不是这么说的……”
　　“……而且，我对复兴家族很有兴趣——那是我的责任！”
　　这句话说到最后，完全是靠吼出来的。
　　吼我干什么！信不信我揍你！反正你也不能还手。
　　埃林如是想着，嘴里说出的却是另一番话：“我希望你冷静，我现在是想帮你。”
　　他心里的想法是，有这么好的不平等条约，那必须得好好利用。就之前在皇宫城堡的表现，这位雷恩沃克显然是个高手。万一他不管什么契约，一怒之下抱着“三年就三年”的想法丢下自己跑了，那才是最坏的结果。
　　雷恩深吸了一口气，才沉声说道：“如果你真是那么想的，我会在西海岸附近的城市将你放下，我们从此分道扬镳，这就是你帮我的最好方法。”
　　埃林一听，顿时跳脚：“那不行，你这不是要我命嘛。”
　　雷恩有些不屑：“你手脚健全，自己能活下去。”
　　他其实很看不起这些依靠血统继承了财富、权力与地位的贵族。他们就是王国的米虫，给不出半点贡献，却可以毫无节制地吞食着平民们的劳动产出。
　　埃林反驳：“我作为贵族，是国家的上层建筑，平时学习的也是如何去制定政策、管理国民，你把我随便一丢，我还得花费很长时间去向平民学习如何劳作……再者，现在弗格斯家族都被推翻了，他们抢着要杀我，你这不就是直接让我去死嘛。”
　　话末，他还加了一句：“你是不是骑士，你当初可是向我宣誓效忠的。”
　　这句话明显触动了雷恩某根敏感的神经，他皱眉，道：“你没同意。而且，那是按你信中的要求做的，不规矩也不正式，没有意义。”
　　“我，埃林·弗格斯，接受你的效忠。”
　　埃林语气严肃地宣告，随后又补充：“什么树枝，麦穗，还有土地，暂时没有，先欠着，以后给你。我可以打欠条。”