《戏子多秋》芥子散

1、山亭秋色满，岩牗凉风度

　　楔子

　　【弈秋堂老班主过世，临终前将身后事托付给了大儿子傅春桥】

　　山洞子里有人生火。
　　老人脸上一片苍寂之色，腰背却挺得笔直硬朗，伸手取了门生所端托盘上的巾子擦手，也不知目光落向了哪儿。这时，另一位身着青衣的年轻人携了株野菊回来，手脚看着利落，祭花也插得极妙，只是神情放肆些，未见几分哀戚，反而黛色眉眼均疏淡着。
　　“先生…是在为故去的傅伯伯忧心么？”
　　“也不尽然。辰河…”老人略颔首，叫人近前。他于是把东西递了去，洗净手，才到老先生那儿盘着腿讨些吃食，顺便给人斟了杯酒。
　　一旁立侍的那个神色古怪地看了他一眼，抢话道，“那便是觉出这临终托辞不妥？”
　　被叫做辰河的年轻人此刻低笑起来，与老先生碰了杯，后者闻言则不住摇头。
　　“他恰恰是清楚自己在做什么，也清楚弈秋堂的路…究竟该怎么走。”说着便抚髯轻叹，像是在嗔怪傅老班主的轴劲儿，眼底的欣赏却堆得满溢。
　　“你可知，子肇他一早就憋着‘清君侧’呢。”
　　比起惯通世故的二子，傅家的大儿子傅春桥，可是个不争不抢却自有一副脊梁的犟种。
　　“既然如此，先生又是为何忧虑？”门生仍旧不解。
　　老先生将未喝尽的雄黄全数泼在面前的空地上，“你们且看吧。”

　　大厦将倾啊……

　　第一卷

　　【晋元3年秋，老班主过世七天有余 傅春桥及其侍者在自家院子里待客】

　　山亭秋色满，岩牗凉风度。
　　栖梧轩里秋意正深，雕梁玉柱都泛着冷，朝阳的宅子光线好些，媚影在树荫连廊下斑驳缭乱。老班主命人改过的假石岸犬牙嶙峋，傅春桥今年特意没叫人扫落叶，那池子里金黄浅红交叠丛生，与正飘摇着的潦倒残叶相映成趣倒是一番好景色。
　　只是富贵乡里趾高气昂的来客让人没了什么赏景的心思。
　　这高允生不知从哪儿听了些言论，说弈秋堂应季的点心好吃，故来尝尝。来了也不消停，明里暗里百般刁难，一会儿要伶官儿来演奏助兴，一会儿又提起老班主生前轶事来。
　　傅春桥碍着戏班的面子不好发作，只是也不卑不亢正顶着。
　　他自不是什么软柿子，与人推杯换盏间，已然拒了对方三五次邀约。眼看着那颐指气使惯了的人面上就快挂不住了，差些拂袖离去。
　　“不…不好了，出事了！”
　　有人绕过廊柱慌慌张张跑过来，一袭布衣脚步跌撞，差点没停住，低头抢跪在那里，双手盈握高抬，疾声道，“少班主，渠秀南他……”
　　来人是渠秀南的发小，一直随他奔波劳碌，如今在这弈秋堂里做个端茶倒水的仆役。
　　傅庄河正往自家哥哥盘子里添些后厨新学的桂花拉丝金糕，甜腻腻香味儿噎了满嗓，见状心里大惊，下意识往对座瞧，果不其然见那闫富官露出些幸灾乐祸之色。
　　他捻捻指头担心地皱了眉。
　　现在阻止怕是反倒惹人口舌，况且，见人这样子……
　　“慢慢说，别急。”傅春桥离得近些，伸手去欲把人捞起来，却在听见下句时整个人都止住。
　　“渠秀南在冯老爷那儿…接、接了活计，如今不知怎的惹官家生了厌，正…打着呢。”那仆役仍上气不接下气，显然是惊到了。
　　空气里一声轻哼让四处整个冷下来。
　　高允生倒是没发话，多嘴的是他身边的门客，一开口端的是书生的牙尖嘴利，“我听说这戏班子里规矩大着，可没有乱接私活这一条。”
　　“想必堂堂少班主决不会因此怜他，你要救人…也不知换个缘由。”
　　说及此处，那门生媚狐似的眉眼往上一勾，唇边是冷笑。
　　这话一针见血，表面是责备那小厮不识大体，实际上却颇有深意：既暗讽了弈秋堂门下的伶官儿不守规矩，又有意给傅春桥戴高帽，此言一出，若他仍执意救人，那便是以妇人之仁坏了弈秋堂的风气。
　　此时才察觉气氛不对的仆役断了说话的念头正正跪着，只是心里焦急，烧灼一般。
　　再看高允生，像没听见似的端坐，只是不动声色地又抿了口茶。
　　傅庄河心思密些，自然不肯白白落人唇舌相讥，正色言之，“弈秋堂向来行重于知，我们哥哥会变通，自然轮不到外人指教。”
　　这时候那姓高的才放了茶杯缓缓开口，声音也沉，“镀风啊，外人私事罢了，你何必多言。”
　　假惺惺。
　　“是。”被唤作镀风的垂了眉眼听训，双手叠握乖乖候在一旁，像是真知了错处。可在座的人都知道，若没有高云翔的调教，一个小小的陪侍门生怎么敢光明正大地说出这么一席话来？
　　“人怎么样了？”傅春桥倒是顾不得其他，见小厮脸色铁青，心里有不好的预感。
　　“回少班主，就快…受不住了。”小厮忙俯下身去，腰背拱起，声音里都带了一丝哭腔。
　　“还请少班主，救救他吧。”
　　“放肆！”傅庄河闻言一声怒斥，茶碗与木桌的碰撞吓得人肩背都震了震，“你那发小坏了规矩，如今是自食恶果。谁给你的胆子，还敢替他求情？！”
　　“庄河……”傅春桥悄悄拉了拉他的袖子阻拦，杏儿似的眸子里闪过些隐忍不安。
　　“咱去看看吧。”
　　高允生见状冷笑一声甩袖起身，“既然如此，本官就不打扰傅班主处理家事了。”
　　“这点心是真不错，若有上新，劳烦傅班主派人往我府上送一趟……我家下人见了定会打赏，如何？”
　　他凑近，像是欣赏着傅春桥脸上那颗生得极好看的美人痣，狎玩之意尽显。手上捞了一枚方形香糕丢进嘴里，他扬起身子背了手，志在必得似的。
　　“镀风，走了。”
　　“送客。”傅春桥暗里咬了咬牙，等人出了院子才觉出身子疲乏，对着满院的狼藉忍不住长叹。

　　车驾在冯府落地，朱红大门紧闭着，便已听见院内断续伶仃的哭号惨叫声。
　　那仆役肩颈发紧，手脚怵在原地颤抖着。
　　“安心些，没事。”傅春桥见了人这幅样子难免心软，温声安慰了句，这才上前叩门。里头自有小厮禀了，放他们进去。
　　傅庄河留了心，担忧那仆役进了会受发难，便把人拦下，吩咐道，“你就等在这儿。”
　　穿过一道寂然的长廊和白玉似的半月门，这才到了正院儿里。雕梁画栋之间，屋主人一袭深红袍子，银丝的龙凤暗纹隐在腰间，腰带上镶着玉片，有块儿檀木牌子垂下来，刻着水墨祥云图。身旁是模样俊俏的冯夫人，眼波如桃显然哭过，此时面露忧色瞧着一切，却束着手脚只畏缩在那儿。
　　当今王上喜文，身边近臣自然也染了不少文气，投其所好罢了。
　　只是这斯斯文文的院子里，血腥味儿却颇重。一眼便得见院中杂七杂八被绑缚在长凳上的人，其中一个只穿着单薄内衬的便是渠秀南。半透明的纱衣被汗水洇湿，上面星星点点已经见了血，木棍毫不留情地打在身上发出一声声闷响。这人早脱了力，抑制不住的哭喊也已经半哑，丝丝拉拉黏连在喉腔里听得人不住皱眉。
　　这可是唱戏的嗓子啊…怎经得这般折腾。
　　“秀南……”傅春桥欲走过去，被眼疾手快的傅庄河拦住，朝他摇头，“哥哥，不可轻举妄动。”
　　“来的…可是弈秋堂的人啊？”那冯习怯一开口便是中气十足，豹子似的目光向这边一扫，夹着轻蔑。
　　“正是。”傅春桥只好压下担忧，在一片狼藉中正色回话，“弈秋堂新任班主傅春桥，见过冯大人。”
　　“班主？”冯习怯冷哼几声，向院子里走了几步，大手一挥停了打手的动作，渠秀南迷蒙之中似乎有了些心志，却连求救也是气若游丝。
　　“你这班主当得可真好啊！教出来的小倌儿都敢私自勾结官家的有夫之妇了！”他回过头去，猛地一脚踢翻了长凳，本就不堪折磨的身子重重撞在地上，胸腔里逼出一声吟喘。
　　这一幕看得在场人都心惊，可他说出的话才真真令人胆寒。
　　勾连有夫之妇本就是道德沦丧的罪过，伶人身份低微，便更难逃重责。
　　老班主尚活着的时候，班子里想借名门贵女往上爬的确实不少。毕竟是大错，事发后也施了严惩甚至逐出。可…一向谨慎待人，性情温弱的渠秀南做出这等事，任谁也不会相信。
　　“冯大人，此事确真？”傅庄河脸色阴下来，瞧着冷峻。
　　冯习怯看也不看他一眼，直接唤了手底下小厮来，那小厮双手捧上一副红底子的布艺刺绣，上面的牡丹团团锦簇甚是精美，却尚未收针，一截粉色断线耷拉着。
　　“今日夫人说自己未绣完的女红不见了，小的见这伶官儿鬼鬼祟祟，便去搜查，果真在其贴身衣物里…找到了。”
　　这话一出，仍站在檐下的冯夫人便颤抖着声音说话，“老爷…我与这伶官儿并无私情，也从未见过他，这……”
　　这下便知道为何绑了一院子的人了。
　　怕不是也要怪看守无能，叫人偷溜进来。
　　可自家仆役明明说过是渠秀南在冯老爷这接了私活了，怎的到他夫人这里又变成没见过？难道渠秀南只给这老爷一人唱戏？傅春桥越发觉得事情蹊跷，此时却又理不清头绪。
　　正思考着如何救人，便听见门童一句生涩的禀报，“老爷，踏云阁的春娘来了。”
　　踏云阁是京城里有名的青楼，建在离西郊不远的勾栏 ，据说里面的男男女女个个出类拔萃，卖艺也不忌卖身，因而各路人等往来云集甚是热闹，浑水之多即便是王上也难轻易掺和。掌握着如此神仙地界儿的，便是踏云阁的老板娘吴青波，此人徐娘半老却面粲如花，一张巧嘴能说会道，江湖上传言她是个让人如沐春风的奇女子，因而人称“春娘”。
　　“什么？”冯习怯即刻变了脸色，眼神有些飘忽，“她来做什么？”
　　按理说这做老爷的，贪图赏乐，闲来无事去青楼逛逛倒不至于受人指摘，却没见过有风尘女子找上门来的。冯夫人听了虽不吭声不吭气，一张气度雍容的脸上到底苍白了些。
　　“说是要见见老爷，叙叙旧。”门童敛着眉眼应答。
　　“呸！何人与她有旧，给我打发走！”
　　“是。”
　　然而过了会儿便听见府外面一句娇柔的唤声，穿透力极强，满含着媚气让人身子骨都酥麻，“老爷，您与我无旧，与我底下的那些青瓜蛋子可有交情的很呐。”
　　“他们都说想您，叫我来问候！您方便了，可得去看看哦！”
　　“滚！”冯习怯气得咬牙切齿，暗里直跺脚，这边傅春桥他们忍笑忍得辛苦，心道这春娘到底是位传奇人物，只可怜那门童怕是要受点儿苦了。
　　眼见着这冯老爷被这事儿搅扰得气势渐弱，耳后到脖颈都泛着棕红，傅庄河一个箭步上前夺了打手的木棍，十成十的力气打在渠秀南身上，也磕在木凳子上，声响大得骇人。
　　“你这不守规矩的东西，弈秋堂的名声是让你这么败坏的吗？！”
　　“我…没有，没……”渠秀南声音憋在被椅子扣住的小三角里，小到只有傅庄河能听见，傅庄河及时狠踢了他一脚，正中胯骨，“还敢求饶，看回了园子里怎么罚你！”
　　傅春桥自然清楚他弟弟心思，此时冯习怯已经失了面儿上的优势，自家人认个罪名动手罚得狠些，给个台阶兴许便能把人救回去。
　　从前也帮师父罚过人，傅庄河自然清楚怎么使力才能造成雷声大雨点小的效果，不出十下，那木棍便应声而断，人也似断了气似的无丝毫动静。
　　冯习怯此番终于看不过去，摆摆手斥道，“要杀要剐回你们自己地界儿去，莫污了我府上！”
　　“是，底下人如此造孽，哥哥回后定会按班规重重责罚。”傅庄河一看事成了，便蹲下身去解那绑人的绳子，奈何绳子缠得紧，好话也说得长，“还望冯大人海涵。”
　　“滚。”冯习怯铁青着脸，重重一甩袖子，转身便往屋内走，似是再不愿看见这场面。
　　傅春桥见状赶紧上前帮着解，小心翼翼把人从长凳上剥离开来。此时渠秀南已经面无人色，干燥起皮的唇上也青紫泛白，阖着双眸气息微弱。两个人尽量避开伤处架着他往外走，踉踉跄跄总算迈出了门槛。仆役连忙来扶，一声声叫着渠秀南的名字，紧张得发抖，被傅庄河瞪了一眼才噤声。
　　“秦朗，”傅庄河喊了随行的来，见四下无人悄声叮嘱他，“你在这儿附近躲着，别让人发现，看看一会儿有没有人来和那姓冯的说些什么。”
　　“是。”
　　“暂且没有生命危险，”马车上，傅春桥给毫无生气的渠秀南把了把脉，“回去请人开了药，好生将养两天就是了。”
　　此话一出那仆役才松了口气，脸上也恢复了些颜色，双手扣握在一起，“幸好…多谢少班主相救。”
　　未及傅春桥发话，傅庄河便跳上车来，瞥了人一眼，言辞透着狠厉，“仗着哥哥肯容你，这般妄为，不知好歹。”
　　仆役一听双膝一软差些跪在车里，被傅春桥堪堪拦下来，“做什么。”又转头温声去劝自家弟弟，“他也是担惊受怕，有什么事儿等尘埃落定了再说。”
　　傅庄河瞧着他这幅样子，心头不忿到底还是作罢，只叹了口气应道，“好…我留了人在这儿探听消息，若那姓高的利用此事，好歹我们也能提前知道。”
　　“庄河，你费心了。”傅春桥颔首，心中感念不已。他从小便不是个会算计的，自然也不知留心这些细节，好在万事有他弟弟照拂，这才周全。
　　只是，他仍不相信渠秀南会做出这等事来，便问那仆役，“你可知这冯习怯罚人是因何事？”
　　仆役肩颈都一凛，摇头道不知。
　　“不知便不知，你紧张什么。”傅庄河眼尖，见着人身上的颤抖，觉得不大对劲，却碍在方才的事而没有深究下去。

　　弈秋堂的人刚走不久，那高允生果真阔步进了冯府。
　　原他离了栖梧轩以后便命人一路悄悄跟随，自己则去附近的茶楼转了转。
　　冯习怯已命人将被打伤的看守和下人抬下去了，现下正一个人端坐在门口，神思凝重，眼睛空落落不聚焦，也不知在想些什么。见了来人，本想起身迎接，那人却笑着摆摆手叫他安心坐下。
　　“高大人怎有空到这儿来？”
　　高允生听了人皱着眉头一句轻讽，没在意。待走近，便见着这人心神不宁的样子，他笑起来，风轻云淡地发问。
　　“方才那些…可是弈秋堂的人？”
　　“是又如何？”知道这人话里有话，冯习怯于是压着嗓子试探。
　　“没什么，就是来提醒提醒冯大人，暗养伶人…可是当今王上最不容的龌龊事。”高允生将手搭在人肩膀上重重拍了两下，警戒似的，低头俯身在人耳边轻语。
　　“作为王上身边的重臣…您不会忘了吧？”
　　“自然记得。”冯习怯暗里握了握拳，却很快就镇定下来故作疑惑，朗声道，“高大人提及此事做什么？”
　　“莫不是怀疑那偷东西的戏子和我有关系？”
　　他冷笑着抿了口桌上早已凉透的茶，质问语气明显，却不自觉地侧过头去用余光瞟身后走动的那人。
　　“有没有关系…我可不知道，但那个叫渠秀南的，肯定知道。”这后一句字音咬得飘忽，“阳阳怪气”四字倒被人诠释得极妙。高允生故意摆出些语重心长的样子来，抬高了声音把话说得冠冕堂皇。
　　“我只是看大人太过仁厚，那小贼连西域嫁过来的公主的女红都敢偷，却就这么被大人给放了……”
　　“这种胆大包天之人，你当他嘴里…不敢乱说？”说着便用手指提了块儿桌上的糕点放在嘴里，似是嫌弃它没有弈秋堂的厨子做出来的好吃，皱了皱眉扔在地上。
　　冯习怯眼底这才流过些慌乱神色，却一口咬定，“渠秀南不会说的！”
　　高允生见了他这模样便了然：他分明是猜对了，这姓冯的和渠秀南之间，必定不干不净。
　　于是优哉游哉地在人身旁的椅子上坐下来，歪着头笑得阴毒，“就算他不会说，也自有人会说。”
　　“你…！”
　　堪堪挡了冯习怯要拍在桌上的手掌，高允生摇了摇头，狡黠得像个狐狸，“别急啊，我既来见你，怎会是那出卖之人。”
　　“您想想，弈秋堂的人是怎么那么快就知道渠秀南在您这儿的？”
　　“这……”冯习怯确没考虑过此事。他府里大张声势要打人时并未叫人传出消息去，即使有人在府外听见，也不知实情。可从事发到傅春桥等人来府，中间多说不过半个时辰。倒像是有人了解内情，即刻通报了一般。
　　高允生知道他是聪明人，见人眉眼间思虑深沉，便直接给透了底，“不瞒大人说，鄙人便是从弈秋堂来，知道些消息。那渠秀南有个发小，在弈秋堂做仆役。方才就站在门口，并未进来。”
　　“你是说……”
　　“就算渠秀南不说，弈秋堂的班主早晚会知道您的事儿。”
　　既然已经聊到了这儿，冯习怯也不打算再装下去，阴翳尽显，“那便派人去灭了他的口。”
　　“诶呀，大人莫急。”高允生拉住他，一副颇为无奈的样子，“您杀个小小仆役不打紧，万一暴露了，损的可是您的名誉。”
　　“那你说我该如何？”
　　一阵风卷过来，高允生动了动肩背靠在椅子后锁住的门上，眉目语气都舒展平缓，“下周，西域安铎使团来朝，王上打算在正殿办个秋宴。按照惯例，定会请弈秋堂的人来场堂会。”
　　“伶人卑微，真相……便看谁先说，谁后说了。”他将指头并起来，搭在踩凳子的那条腿上，半眯着眼睛。
　　“你当我傻么？！”冯习怯平日最看不惯人这个胸有成竹的样子，听了这话更是气极，“西域的人在，若是当堂说出他们嫁过来的人受了这等委屈，到时候不止弈秋堂完蛋，我他妈也得完蛋！”
　　高允生“呼——”的一下站起身来，脸凑得极近，照样是毫无顾忌似的笑着。
　　半晌才从对峙中挪开。
　　“所以…我替您找好了替罪羊，您只需侧面作证便可。”他轻轻摆了摆手便向门外走去，仍是昂首阔步，仿佛天不怕地不怕，“来，就是向您知会一声。”
　　“回见！”
　　留冯习怯一个人在院中背过手去，眉头深锁。直到风声越来越大，贯得人耳痛，他这才收了眼底的苍凉，回身进了卧榻。
　　“把这人踩过的椅子给我擦干净！”