《攻王》欲渡

2、叶落

　　2、叶落

　　如果鹰是神明一样的鸟，那么隼就像神手里有自主意识的神剑。
　　小时候，中规中矩的鹰很崇拜只大他一岁的隼。因为隼总是想做什么就做什么，而且做出来的事情没有一件不惊世骇俗的。
　　隼才十岁就随着凰上战场了，他是凰身边的得力主将。隼的体格和力量其实跟其他猛禽差不多，但是他无所不为、无所畏惧的个性，让他成为了一个天才般的战斗机器——他在第一场战斗中就杀死了攀行族神明一样的存在——眼镜王蛇。本来这种战斗应该让鹫上的，可是鹫前脚刚被派去攀行族本营，他们后脚就把大批眼镜蛇和王蛇调来了前线，显然目的是田忌赛马似的舍一取二。攀行族的眼镜蛇类是除猛禽外的游涉陆鸣攀五种禽族类群的克星，尽管猛禽是大多数攀行族的克星，眼镜蛇类依然是让它们十分头疼的对手。眼镜王蛇则比眼镜蛇和王蛇都更危险——这绕口令一样的危险排序，或许外族看着还挺好玩，但让禽族的鸟听见了，是根本笑不出来的。若是和平年代还好，在战争年代，攀行族是禽族意外死亡率大幅攀升的主因之一。
　　若要跟外族打仗，无论对上哪一族，禽族在平均体力和体型上都处于劣势。但是别人来侵犯了，总不可能听之任之不反击吧。——这样狼狈的状况下，鹰、隼、枭、鹫这种猛禽，都是万众瞩目的救世主。
　　隼在和眼镜王蛇战斗时，眼镜王蛇基本上没机会看见隼——隼没有一击是堂堂正正从正面进攻的，全都是从眼镜王蛇背后纠缠、偷袭。蛇最得力的武器是牙齿，可是一旦无法掌握敌人的动向，牙齿也就用不上了。
　　凰放心地把眼镜王蛇交给隼，自己带着猛禽们和鹫里应外合，一举攻陷了攀行族剩余的军队。凯旋归来后，鸟们把隼举到了天上。
　　在凰病倒的时候，禽族一片人心惶惶。鹰、隼和其他两只时常跟随凰左右的猛禽，枭和鹫，不约而同地前去看望。
　　凰褪去了平时穿的绮丽羽衣，只穿着一身简单的睡袍。尽管虚弱地倚靠在榻上，向猛禽们颔首的身姿却依然优雅。
　　“陛下。”鹰第一个单膝跪下，身板正直得仿佛一把标尺。然后是其他的鸟。一群鸟都默默地低着头，恭恭敬敬等着凰发话。
　　凰的脸上已然布满细纹，但美人的骨骼不会消退，柳眉还是柳眉，凤眼还是凤眼，精致而立体的鼻梁在双眼间隆起得小巧而无偏倚。她身形颀长，平时在外总是高人一头，这几乎是鹰他们第一次从平视甚至俯视的角度看到凰的脸。
　　“都起来吧。”凰的声音柔美而透着威严。“在这种焦头烂额的时候还不忘来看我，你们有心了。”
　　鹰起身上前，蹲在凰床前，握住她纤长的手吻了一下。“陛下，请安心养病。军中的事交给鹫，朝中的事交给我，其他的事情，有枭和隼在管理。我们会好好让禽族保持运转，等着你早日回朝。”
　　“鹰，你不用安慰我了。我这个岁数，早就该退位了。一直撑到现在，只是因为时运不济，我放不开手。唉。但现在，放不开也得放了。难为你们要在这种混乱不堪的局面下接替我了。”
　　站在不远处的枭也走了过来，吻了凰的手。他剑眉入鬓，虎目浑圆，头顶有两簇向两侧翘起的头发，看着就像一只奇异的猫。“陛下，蜂鸟很快会从外族回来，带着最好的药——”
　　“行了。都别说了。正好你们都在，我有话要跟你们说。”
　　枭闭了嘴，和鹰一起低下头，等着凰发话。
　　“按照惯例，王储可以有三到五个。但是考虑到现在局势不稳，设立太多王储会让一切更复杂。所以我决定，这一届候选继承人，只设三个。希望你们都能起到表率作用，为我彻底执行这个决定。”
　　“鹰，枭，还有没来的鹗，是我决定好的最终人选。在新王即位前，由你们三人共同管理禽族事务。如有违抗你们，就等于违抗我，该怎么判，就怎么判。”
　　四只猛禽面面相觑，“鹗”这个名字终于还是从凰嘴里说了出来，让他们有些无所适从。隼用一种极其恼恨的目光去斜睨鹰，眼中的金光利得像刀子一样，像是在质问他是否背地里向凰力荐了鹗。鹰没理他，微微低着头，紫眸低垂，脸上很冷漠地写着“与我何干”，紧抿的双唇也显然透露出对凰这个决定的不悦。
　　“是，陛下。”
　　回答的声音倒是整齐划一。再有什么不满，凰的指令，大家也只有答应的份。
　　“隼和鹫依然是禽族的最高将领，整个部族的安危就交在你们手里了。”
　　“是，陛下。”
　　凰把所有事情交代完毕，四只猛禽恭敬告退。鹫起身后，一把抓住了直接朝鹰走去的隼，把眼角都笑出了鱼尾纹道：“隼，好久不见，我们叙叙旧吧。”抓着他胳膊的那只手却坚硬如枷锁一般，隼扯也扯不动。
　　鹫是很典型的将士形象，头发全部剃平了，穿着十分实用的作战防护服，精神矍铄，目光坚定，因为长期驻守于荒凉的边境，脸上多了不少与实际年龄不符合的沧桑。很神奇地，其他的猛禽都各有各的同盟，各有各的仇家，但禽族上下，竟然没有一只鸟讨厌鹫。鹫给鸟们的感觉更像是自家长者一样的存在，而他的请求则总是莫名其妙地让人不好意思拒绝。或许是因为他作为一只实力强大的猛禽，却丝毫没有倨傲伤人的言行，且在战场以外，一直是出了名的良善，有他在场，大家就不必担心身边有什么坏事发生。与此同时，他和所有人的关系都很好，包括隼——这简直是禽间奇迹。
　　鹰感激地看了鹫一眼，迅速离开了。“啧，鹫！我知道你想拦我！”隼正待甩下鹫去追问鹰，却看见门口堵着一只矮小的、面容清秀的鸟。
　　隼听说过鹫身边那只连神鸟凰和拟人专家麻雀都不知道名字的鸟。他不会说话，化作鸟形时一身灰羽，长得很像山雀、鷽鸠，但比它们都小多了，连成年人类的掌心都占不满。没有人知道鹫为什么一直带他在身边。也有传闻说他是鹫亲自培养的杀手，最擅长潜伏、暗杀，很不好惹。鹫一直像朋友一样叫他“小灰鸟”，于是大家也就都跟着这么叫了。
　　无论小灰鸟是否真的不好惹，现在鹫有帮手，隼跟他作对一定是占不了多大便宜的，因为他们的实力不相上下。——而且，隼情感上也并不讨厌和鹫叙旧。
　　隼很不甘心地瞥了鹫一眼。“如果你不是鹫，刚才抓住我胳膊之后，你手就已经没了。”
　　鹫只笑笑，眼角有温柔的阴骘文：“你的如果不成立。”
　　隼放弃了追赶鹰，任由鹫拉去喝酒。
　　鹫拉了一帮将士作陪，和他闲谈各自的军情，期间小灰鸟迷离的灰眸令人捉摸不透地一直没离开过隼的脸，虽然毫无攻击性，却让隼升起了一种无名的窒息感。鹫看出了隼的不自在，使了个眼色，小灰鸟便淡淡一笑，意味深长、甚至于有几分怜惜地看了鹫一眼，便离场了。
　　隼总觉得这只古怪的小鸟有哪里不太对劲。就连小灰鸟看鹫的眼神，都让隼觉得很不舒服。或许这就是天生犯冲的感觉吧，隼并没有多深究——跟他合不来的人不要太多了，没什么好在意的。

　　根据最新的出生率统计，禽族的猛禽越来越少。除了鹰，大将级别的成年猛禽则一直就只有四只：隼，鹫，枭，鹗。和兽族交接的边界管理向来缺人，鹰已经是代理族长了，再上前线，朝事无人管理，必然大乱；鹫一直驻守着禽族和攀行族的边界；枭专职带夜行军；鹗又无心朝政，整日散漫游玩，每次找他都不见鸟影，甚至连鹰以外的猛禽他都压根都没怎么见过，也相互没记住脸，叫不上名字。鹗对其他猛禽的印象，几乎都是从鹰那里听说的。
　　于是兽族边界这边，只能靠隼。
　　鹰不是没想过去劝服鹗回来给禽族效力。但鹗脑子里装的东西和所有鸟都不一样。他不慕名利，不慕美人，只极度渴望自由。他的态度一直很明确：不自由，毋宁死。要是有谁硬抓他回去，他就绝食。凰对他的存在一直都很头痛。
　　鹰去找鹗转告凰的口谕的时候，鹗正叼着一根狗尾巴草，哼着小曲儿躺在江边晒太阳。这条江，正是禽族和兽族的争议地带，不时就有冲突发生，今天是禽族的，明天就不知道是不是了。可是鹗却偏偏就喜欢在这里撑起一叶扁舟，游荡来，游荡去。谁不识相地拦着他快活逍遥，他就六亲不认地板起脸赶走谁，根本不管对方是禽是兽。久而久之，这条江，貌似既不属于禽族，也不属于兽族，竟然更像是属于鹗的了。
　　当然，在兽族看来，鹗拥有它和禽族拥有它并无分别。于是，鹰的外交谈判也因鹗的任性妄为而多次陷入困境。
　　江边的草太长了，鹗整只鸟都被淹没在了里面，看不见脸和身子，只剩下交叠翘起的两条长腿，和那根角度诡异、晃晃悠悠的草杆。鹰站在高高的草丛外，也不再走近，只是叹了口气。
　　“鹗。我又来了。”
　　“小鹰，你好执着啊。我很钦佩你的毅力。不过即便如此，我也绝不会跟你回去的。”
　　“鹗，禽族很需要你。”
　　“可我不需要禽族呀。”鹗的声音低沉而干净，带点慵懒。
　　“凰已经立你为王储了。”
　　“哦？我弃权。有事你和枭商量吧。”
　　“你怎么知道另一个是枭？”
　　“嘿嘿！凰立的人里，肯定不会有现役大将。所以排除了隼和鹫，凰的心腹也就剩你们两个了——一个是代理族长，一个是夜行军秘密首领。只是她竟然把我也算上了，还是有点意外。天下人都知道我是只废鸟，打不了仗不说，更不是握权的料，浪费这个投票位置给我做什么呢？还不如给渡鸦呢。”
　　鹰脸色一变：“什么叫‘不如给渡鸦’？别拿渡鸦开这种玩笑。他现在这个样子不是他自己可以选择的。”
　　“好么好么。你别生气啊，小鹰。”鹗懒懒地翻了个身，这下子长草彻底将他覆盖，连他的腿都看不见了，就只剩下那把似醉似醒的慵懒嗓音还在往鹰耳朵里飘。“渡鸦自己听见都不会想那么多，怎么你反而那么敏感。你该不会是，跟那个我没见过的隼一样，也……？呵呵……”
　　“…………”鹰无语了片刻，鹗潺潺如溪水的轻笑此时听起来极其惹人烦躁。“鹗，如果你需要提条件，我们也可以谈。”
　　“小鹰，你能保证，当我在禽族日夜操劳的时候，一直都能像现在一样快乐吗？——我要的东西，只能我自己去找，谁也给不起的。你别再来找我担当任何职务了，给我再大的好处我也绝不会去涉足那些乱七八糟的事的。除非有天……”鹗听起来又在笑了，“算了，应该没有除非。”
　　“你不愿意就罢了。”鹰叹了口气，打算识趣地离开。
　　“小鹰，如果你是以朋友的身份来找我，我还是很乐意跟你一起捉捉鱼喝喝酒的。”
　　“唉，改天吧。”鹰想起族里的繁杂事务，再次叹了口气。
　　就在鹰快要走远的时候，鹗的声音有点听不清了地飘了过来：“小鹰，如果我心情够好，偶尔帮你出出主意也不是不可以。只要别干预我的自由生活，一切都好说。”
　　“知道了。多谢，鹗。”鹰的声音比鹗坚实得多，也清晰得多。鹗似乎又轻笑了几声，但是风起了，鹰也走远了，鹗的一切也就都听不分明了。

　　如前所述，小时候，鹰长久地暗自仰慕过隼。然而，从鹰开始管事起，隼做出了不少让鹰彻底明白了他究竟有多自我的事，让鹰对他的印象从仰慕、信任直接降格为不靠谱：叫他他不来，答应了也不来，一不高兴了就罢工，高兴了也罢工，种种荒谬作风，都让隼在鹰心里的地位一落千丈。

　　现在提起隼，鹰的心情万分复杂。几只猛禽毕竟一起长大，还一起被甲出征过，多少有点情分在，更何况隼还是鹰小时候深深憧憬过的对象。可是隼的自我中心实在让人难以忍受——他低俗，粗鲁，品味肤浅，说话也根本不过脑子。虽然大事还算没耽搁，但日常的繁琐小事却正是鹰这个族长最需要头疼的，偏偏隼就不把这些细小的条条框框放在眼里。鹰知道隼并不是针对自己、或是要跟自己作对，只不过他眼里根本没有任何人，任何人头疼他都不在乎。哪怕是他一直在追的两只鸟，他也没放在眼里，根本不管别人的所思所想，只是一个劲的试图补完自己心中的完美幻想。即便和渡鸦交好的鹰在场，他也全无顾忌，会莫名其妙地突然说一些不堪入耳的混账话。有时候鹰已经忍无可忍几乎要发作了，渡鸦却屡屡给他递眼色——隼的战力太重要，现在禽族内忧外患，他们根本内讧不起。
　　渡鸦真是个擅长忍辱负重的人啊。鹰无数次这么想。要不是渡鸦拦着，恐怕隼早就被他揍了几百次了。
　　隼这样失心疯似的追别人，有人会理他才怪了。
　　渡鸦曾告诉他，隼啊，其实你谁也不爱，只爱你自己。你找的也并不是爱人，只是丢掉的自己。
　　……当然，隼从来不信，只觉得是渡鸦拒绝的托辞，依旧穷追不舍。

　　渡鸦几乎全身的骨骼都曾受过重伤，长期无法剧烈运动，只能做一些最简单的锻炼，虽然身体还算健康，但不免整个人看起来都偏浮肿。他自己觉得这模样很不好意思见人，很长一段时间内除了工作都很少出门。他倒也不是对外形自卑，只是所有知道他身体为何变成这样的人，见到他现在的模样都不免会想起他惨遭厄运前的样子，想起在禽族饱受欺压的时期时那段耻辱的往事，而心生悲愤。只有有良知的人才会产生这样的共情，渡鸦便不想去揭开他们心里的的疤。——他几乎被摧毁了的身体，某种意义上就是禽族耻辱的象征。若不是后来妹妹天鹅出生，渡鸦忙里忙外照顾妹妹不得不现身公众，恐怕会从此大隐隐于市一辈子。
　　这就得先介绍渡鸦的父母——麻雀和大雁了。他们都是禽族知名的学者：麻雀是拟人学家，大雁则是气候气象学专家。二鸟对渡鸦的教育也是出了名的成功，和渡鸦感情也很好。凰在位时，经常会去请教他们一些专业方面的事情。
　　天鹅是麻雀和大雁年纪很大的时出生的，因此照顾小鸟的责任就落到了渡鸦这个哥哥身上——这并不是那种不负责任地晚年生子后推给子女养育的情况，而是二老早就和渡鸦协商好了，全家人达成了一致才有的行动。
　　渡鸦本来处处行事低调，但是照顾小鸟的饮食起居需要不时跑很多地方，比如带着妹妹学步，游玩，学飞，难免成天抱着小天鹅进进出出，到处露脸，想不引起别人注意都难。但是新生的小鸟也极大程度转移了人们的注意力，渡鸦又几乎和天鹅形影不离，人们见到渡鸦的第一联想，也终于慢慢从“禽族受辱”转移向了“天鹅很可爱”。

　　于是，渡鸦对妹妹的疼爱，歪打正着地给了他一个再次与社会建立正常联系的机会。而关于渡鸦身体被摧毁的那段往事，虽然不可能被遗忘，但多少也不再像从前那么令人反应敏感了。

　　禽族曾经被欺凌到什么程度，年幼的一代根本不可能想得到。就连攀行族都骑在鸟们头上过。
　　那时候禽族的猛禽只有鹫成年了，最接近于成年的隼才十岁，枭和鹗虽然战力不弱，但都还懵懵懂懂的。鹰懂事很早，但他却是当时年纪最小、战力最弱的一只猛禽——他的战力甚至还不如当时的渡鸦。

　　渡鸦曾经一度被认为会是禽族历史上第二只非猛禽王储。历史上第一只非猛禽王储是鸩，那是一段没有任何猛禽符合王储标准的特殊时期，禽族别无他法，只能推举战力最强的非猛禽上位。王储本人必须有大将的战斗实力以及超乎常人的头脑视野，猛禽以外的鸟极少有能达到这个标准的。渡鸦有非常良好的出身背景，从小接受禽族最优秀的学者大雁和麻雀的教育，且从小和猛禽们一起玩耍，体格健壮，凰很早就考虑过让他将来替代孱弱的鹰坐上大将甚至王储的位置。
　　但是渡鸦一直不同意。他把自己比喻作流星，却把鹰比喻作火种。“哪怕表面上再强大，非猛禽和猛禽的实力都有本质上的区别。我不赞成任何非猛禽做王储、做大将。相信我，凰，在遥远的将来，鹰会是禽族最可靠的王。单靠蛮力制胜的时代早就过去了。鹰的心中有着谁也没有的坚定原则，而他为此什么都能做到——我是说，丝毫不违反任何规则的那种做到。请您耐心等他长大。小小年纪就能坚持背住沉重的规则枷锁前行的人，不会是等闲之辈。只有真正的强者，才可能不仅仅凭借蛮力生存。未来我的力量将转瞬即逝，而鹰的，将生生不息。”
　　渡鸦说的这番话，其实还挺难让人理解的——因为实际上，除了渡鸦本人，禽族上下一致认为鹰就是个古板无比又孱弱的书呆子，头脑是挺好使，但是教条得要命，也不知道是从哪继承来的认死理的个性。渡鸦却觉得这是鹰的潜能。凰虽然疑惑，但还是相信了大学者之子渡鸦的判断，暂且按下了王储一事不做决定。
　　凰如此着急立王储，也有个原因——禽族的地位，当时已经摇摇欲坠了。凰又年老衰弱，急需寻找接班人。渡鸦的判断很有说服力，但暂缓的后果便是——禽族失去了一个稳固统治的大好时机。
　　凰很清楚，劝自己按兵不动的渡鸦是知道这个后果的，也准备好了去承担。
　　——却没料到这后果来得那么迅速，那么惨烈。凰连保护准王储们的护卫都没来得及安排，兽族就气势汹汹地打了过来。外交官牛背鹭被直接掳走，对方根本没有和谈的意思。鹫带着军队赶到时，看见的就是外交官被母狮子的利爪抵着喉咙的情景。
　　渡鸦站在所有人前面。鹫一看就皱起了眉头，隼拉住了他，摇了摇头小声道：“劝过了，不听。”
　　渡鸦问对方想要什么。
　　对方的要求倒是够直接。
　　“你们自己挑一只猛禽出来，让我确认他再也构不成威胁，就行了。放心，我们不会弄死他的。只是稍作处理而已。”
　　这句话是兽族谋士白狐说的，一副公事公办的官腔。——白狐的确是非常专业的谋士，专业到冷血。或许这性格同他出身北极有关吧。比起一旁体态丰盈、腰背健硕的金发母狮子，他身形清瘦，白发飘飘地站在兽族阵前，身着极寒之地出身的人常备的皮毛，美丽的银色双眼里一丝感情也没有。
　　这既是压迫，也是侮辱。一只猛禽的领空比一只猛兽的领地还要大，除掉一只猛禽，相当于这个空缺补上之前，所有人都可以踩在禽族头上。但是牛背鹭必须救回来——要是连外交官都救不回来，何以服众？原本禽族上下因为王储的事情就已经人心惶惶了。
　　鹫咬了牙道：“其他人全都没成年，受不住的，只能我来。”
　　隼和枭都急了：“不行不行，绝对不行。”使劲扯住了鹫。鹰没吭声，但是给劝阻的二鸟使了个颜色，二鸟立即会意，拉着鹫就开始东拉西扯。
　　鹫被拉扯得头大，一把搡开两只鸟道：“让小孩子去献祭，绝对会失尽人心的，想也别想！”一意孤行就要往前走。然而三人争执间，鹰已经自己走出去了，现在已经快要走到渡鸦身后了——后知后觉的鹫这才发现自己中了三个毛孩子的声东击西之计，他们三个恐怕在自己来之前早就约好了！——“喂，你回来！我不准你去！”
　　渡鸦则似乎早就料到了，扭头就一把扯住鹰，很轻易地推倒在地，恶狠狠道：“你聋了吗？！他说的是猛禽，你一只头型鸽来凑什么热闹！”
　　鹰、枭和隼全傻了，没想到半路杀出个程咬金。母狮子的目光危险了起来：“你们胡闹够了没有？我们的耐心可是有限度的。”
　　那大概就是渡鸦这辈子对鹰用过的最凶恶的语气了。鹰急忙爬起来的瞬间，渡鸦已经撇下他自己走了出去。“我来吧。”