《[傲慢与偏见]成为凯瑟琳·贝内特》草莓真香

18、Chapter.18

　　进入办公室后，凯瑟琳发现今天的会谈好像只有眼前这一位戈登先生出席。上次那位看起来非常生气的老戈登先生不在现场。

　　凯瑟琳坐在椅子上，看着戈登先生安排仆人端上精美的茶具。

　　“新到的茶叶，贝内特先生和小姐品尝一下。”戈登先生笑着道。

　　他说话间，仆人向茶壶中放入优质的红茶，温度适宜的热水烫着卷缩的茶叶，在等待茶叶在水中舒展开的过程中，往银制茶杯杯底倒上一层薄薄的冷牛奶，随后把热茶倒入杯中。热茶带着奶白，最终呈现出漂亮的砖红色。

　　及时阻止了对方往茶杯中加入致死量的糖，凯瑟琳拿起茶杯，闻着红茶散发出的清芬香气，感觉这芳香中弥漫的满满都是高档的英镑味。①

　　香，真香。

　　自从茶自遥远的东方传入到英国以后，茶叶就彻底融入了英格兰人的生活。当然，这个过程很缓慢，茶叶一开始因为运输成本等问题，售价一度高达10英镑每磅，能喝得起的人全英格兰都没几位。现在虽然扩大种植，茶叶便宜了很多，但高级的茶叶每磅还是要13现令。②

　　凯瑟琳以前就喜欢喝茶超过咖啡，现在亦是。

　　“贝内特小姐不加点糖吗？”戈登先生坐在她的对面，坐姿端正，但又有一股说不出的随性。他饶有兴趣地望向她，似乎是在观赏一件很少见的观赏物，眼神中的打量把凯瑟琳看的汗毛都起来了。

　　第一次见面时，凯瑟琳便觉得，尽管这位戈登先生面容英俊，彬彬有礼、风度翩翩，然而比起这些，他更给人留下深刻印象的，是他极具侵略性的气质。

　　虽然他一直用微笑示人，但凯瑟琳还是能感到他笑容背后隐藏着的绝不能轻易招惹的气势。

　　凯瑟琳十分怂：“我不太喜欢吃甜品。”说着，她递给贝内特先生一个眼神。

　　贝内特先生接到了她的示意，开口道：“戈登先生，我想和您聊聊下一本作品。”

　　戈登先生放下茶杯，从书桌上拿起最近收到的信，热络地道：“非常欢迎。我已在您上次寄来的信件中看到了基本设定。不得不说，我非常惊叹于您精神世界的神奇，竟能想象出这么精彩的情节。再考虑到《血还》的影响和口碑，我对这本书就更加期待了。新的书开始写了吗？”

　　《血还》已经连载至四分之一，《每日通讯社》采纳了凯瑟琳的建议，欢迎读者寄来信件，选择部分能引起其他读者兴趣的内容刊登。这里面自然有夸奖，但这种登的少，大多数都是别的作者或读者对《血还》无情的嘲讽和鄙视。

　　凯瑟琳看多了明星炒作的套路，自然知道哪怕是差名声都远比无人问津要强，她这么做自是为了引起话题度。

　　这一招当然不“绅士”，很“商人”，凯瑟琳只能在心里默默和读者道歉，暗自保证，等她摆脱了贫困再也不会这么做了。

　　就《血还》目前收到的反馈，大多数人都对她塑造出的主人公形象表示认同。而她的“炒作”没有无事生非、造谣诽谤，也没有碰瓷别的作者、拉踩他人，只是选择性的刊登来信，引发讨论。

　　不少人趁着这个机会，故意反驳大众的观点，蹭她的热度。凯瑟琳不介意，大家都是为了恰饭吃。

　　这个策略很有效果，每次刊登骂《血还》的信件后，下一期的文章便会受到更热烈的讨论，有不少新读者还在信中表示是被骂战吸引过来的。

　　看着报社堆积成一座小山的来信，凯瑟琳已经开始做起这本书能让她赚到两千英镑的美梦了。

　　戈登先生说这句话时，双眸一直看向凯瑟琳。

　　凯瑟琳和贝内特先生对视一眼，心里想着戈登先生果然已经发现。

　　上次分开时，凯瑟琳便觉察戈登先生的语气和态度有些奇特。考虑到对方一副很聪明的亚子，凯瑟琳猜测戈登先生猜出了谁是真正的“阿狄森·费奇”。

　　在来伦敦的路上，凯瑟琳和贝内特先生商量后，决定若戈登先生主动提出这个问题，他们就大方承认，如果他不问，那他们也不会说。

　　现在看来，戈登先生确实是个聪明人，不仅智商高，情商也很高。他猜到了事实，却又没有直接问，而是用一种大家都心照不宣的方法点明，避免可能会出现的尴尬。

　　凯瑟琳也不再藏着掖着，直接说：“目前只有十章，不知您对书有没有更好的建议，我想得到您的建议后再看看是否需要修改。”

　　戈登先生把信放回书桌上，思考片刻，沉着地道：“就这本书本身，我不能提出什么修改的建议。我是个生意人，论起对作品的考究和感悟，远远不如您这样的优秀作者，但如果您不介意，我想对书的销售方式提出一些想法。”

　　“我很期待。”

　　“《血还》连载比较适合，但这第二本，若您还用这个笔名，我建议直接出版，不再连载。”

　　凯瑟琳闻言十分惊讶。

　　出版《血还》时，凯瑟琳没有钱，也没有话语权，自然是希望能通过连载的方式培养读者和扩大知名度。

　　但这么做也有弊端，这样的方法，赚稿酬的主要方式是稿费，后期出版时已经读了百分之九十情节的读者是否还会愿意买书，这点是未知数，如果不是戈登先生大幅提高了稿酬，她从连载的小说赚不到什么钱。而她留十章不刊登再出书的手段会为她招来什么非议，这一点也说不好。

　　况且现在已经有很多书商私自将《血还》印成了书籍出售。想到后世打击盗版的艰难，凯瑟琳根本想过去维权。

　　她的第一本书已获得巨大的成功，无形之中培养出一批忠实的读者。第二本书不借用《每日通讯报》的平台，于她而言利益更大。

　　但凯瑟琳不好意思提出这个要求，毕竟在她什么都不是时，戈登先生给了她展示自我的平台、好的报酬和待遇。

　　千里马常有，而伯乐不常有。

　　这也是为什么现在戈登先生主动提出，她会这么惊讶。她看对方的眼神更像看送财童子了。

　　不过，尽管戈登先生主动提出，凯瑟琳稍微思考后还是婉拒了他的好意：“谢谢您的慷慨，先生。但我想，我还是愿意在您的报社连载小说。至于理由，如果我说这是对您的赏识的感谢，您大概会嘲笑我是个感性动物。但我暂时又没想道合适的理由能骗过您，所以不如坦诚布公，这样说不定您听了后会大为感动，变得更加慷慨。”

　　凯瑟琳的座位在窗边，戈登先生看着温柔的阳光透过玻璃窗，在她身上寸寸流连，她在笑，右脸颊的小梨涡若隐若现。

　　威拉德心想，人对人的认知会导致不同的态度。若别人这么光明正大地算计他，他绝不会轻易放过。

　　但换成让他非常顺眼的贝内特小姐时，他会觉得她带着一丝小得意和小算计的笑容都有些可爱。

　　威拉德也不由笑了起来，语气中带着几分难得的真诚：“那我们就听从您的意见。”

　　两人商谈了一个多小时后，凯瑟琳带着新的合同和一千磅稿酬满意地离开。

　　待他们的马车驶出视线，威拉德收起了亲切热络的表情，一脸漫不经心。

　　他回到办公室内时，看到戈登先生正坐在书桌前，翻看新的合同。

　　戈登先生没好气地道：“看着你早眼巴巴的在报社等了三天，其他生意都不管了，我还以为你要把报社送出去呢。好在你的理智尚存。”

　　威拉德扯了扯嘴角，不甚在意：“您倒是给了我一个好的建议，我想贝内特小姐一定喜欢。能博得她的欢心的话，送出去也无妨，虽然报社收入不错，但这也没多少钱。”

　　戈登先生生气地瞪着他，既气他语气中的轻视，又气报社的生意和威拉德其他收入相比，确实算不上什么。

　　凯瑟琳和贝内特先生赶回到隆伯恩时，正好马上到正餐的时间。

　　餐桌上，贝内特太太本来想问凯瑟琳和贝内特先生出去干什么了，不过柯林斯先生一直在不停地和她说话，她不得不用大部分精力和对方聊天。等正餐结束，她也就忘了这个问题，只记得为柯林斯先生看上伊丽莎白这件事感到欢喜。

　　凯瑟琳刚进卧室，伊丽莎白跟着进了门。

　　“你和爸爸又去谈书稿了吗？”伊丽莎白走到椅子前坐下。

　　“是的，除了这个，我没有什么能力能喊动爸爸出门。”

　　贝内特先生极不喜欢出门，他只爱在书房看书，堪称“两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书”的英国模板。

　　伊丽莎白有些犹豫，不知道该不该和凯瑟琳说她下午听到的消息。

　　“怎么了莉齐？”凯瑟琳看出她的神色，开玩笑道，“不会是柯林斯表兄跟你表白了吧？”

　　“基蒂！”伊丽莎白难得被说红了脸，聪慧的她也已看出柯林斯先生令人发笑的弥补方案选中了自己。她对此十分羞恼，觉得又尴尬又丢人。

　　“我不想听见他的名字，哪怕半个字母。”

　　“好的好的，保准再也不提。”凯瑟琳立马乖巧，“不过，你想说什么，你上次欲言又止的时候还是和我说达西先生。”

　　谁想这次还是和达西先生有关。

　　伊丽莎白告诉凯瑟琳，她上午去梅丽顿镇时，遇见一位叫威克姆的军官，他似乎与达西先生是旧相识。

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作者有话要说：　　还是前面说的，女主性格缺陷很大，这个故事也是一个成长和努力的故事。希望大家耐心陪我走完～爱你们。
记得一键三连噢！
爱我你怕了吗：
①②综合参考《傲慢与偏见》、《英国茶文化与英国文学》汤海丽
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