2、第一章 Beginning ...
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我们的故事正式开始于十九世纪末。
这是个混乱的年代。各个国家之间关系复杂，战争持续不断——当然，这只是明面上的。在人们想象不到的阴暗处，另一场从一百年前持续到现在的战争，也即将拉开新的序幕。
【驱魔师】则是这场拉锯战中的主角。他们在不为人知的地方，为埋葬黑暗衍生的邪恶事物而存在——
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“……迪姆更比……”
略显灰暗的半空中，格外显眼的金色魔偶扑扇了两下细长的金属翅膀。
“这里就是……黑色教团总部？”
在金色魔偶（←迪姆更比）的下方，一个白发少年跌坐在悬崖边缘，有些不确定地挠了挠头：“总觉得气氛好阴森……”
迪姆更比依然扑扇着翅膀滞留在半空中，似乎在等待少年继续前进。
少年站起身，抬起头仰望危塔般的“总部”，咽了口吐沫，感觉一阵风刮过背后凉飕飕的。但他还是迈开了脚步向前走去。
人们都是抱有希望的，不是么？
这不是件坏事。
就像我们的主角之一豆芽菜A子同学一样，有了希望和决心才有力量前进。
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夏洛站在高耸的悬崖下，向上望去。
黑色教团总部被遮掩在高处的云雾之间，隐隐约约，几乎不可见，像是鬼故事里若隐若现的孤塔——不过，熟知这里的人一定会为这个比喻感到可笑。
因为这里生活着些有意思的家伙。
就比如她身后，刚与她出任务回来的探索部队队员B这一路上都在小心翼翼地观察她的脸色，露出一副犹豫为难的样子，几次张嘴想要说话，又莫名地被黑线笼罩而闭上了嘴。
虽然作为探索部队里的一员着实该稳重些，考姆伊那个室长也是如此。
她收回视线，抬手拢了拢帽子，罩住了自己一头异样又显眼的白发，微侧过头：“……喂。”（←这厮忘了B同学的姓名= =）
“？！”B显然被吓了一跳，立刻立正站直，做出一副恭敬的样子。
夏洛抬眼，血红色的瞳孔在雾气中显得格外妖异。她面无表情地说：“联系警卫部，叫他们打开水路通道。”
“是……是！”B连忙应声，一阵风似的越过她跑到前面去了。
夏洛眼都没眨一下，就快步跟了上去。
抱有希望的人们，不管前途是好是坏，都会挣扎着走下去。
这是件好事……吧。
至少是种值得敬佩的坚持XD
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戴着白色贝雷帽、举着咖啡杯的室长先生正在被科学班全体成员鄙视。
原因是他对工作的不负责任导致了无辜的A子同学被盖上了侵略者之名还有总部内全员对遭袭一事的提心吊胆。
哦，大概还影响了驱魔师神田君的心情。虽然他的脾气一直都不怎么好。
于是室长先生踏着小碎步去泡咖啡借以躲避众人的无形X光，且本人没有一点悔过的意思。
甚至他还很高兴地叫来宝贝妹妹去帮忙准备新团员的入团事项，当然，高兴的成分有一大半是对日后即将倒霉的A子同学的期待。
——其实也可以理解为对库洛斯元帅失踪4年唯一一次冒信的好奇。
……不过倒似乎不是唯一一次。
他歪头思考了一会，走到桌边，拨通了联络部门的电话。
“驱魔师夏洛回来了吗？”他饮了一小口咖啡，在宝贝妹妹不解的目光中微微颔首。
“接通她……”
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漂浮在身边的哥雷姆里传出了室长考姆伊先生新告知的指示。——一如既往还是欠扁的语调与一大通不正经的废话。
联络中断后，夏洛果断地一把抓过哥雷姆，攒一攒塞进了小皮箱。
她快步走着，细细琢磨着考姆伊口中“你会感兴趣的人”又是什么把戏。
会感兴趣的人……？
似是想到了什么，夏洛脚下微微一滞，不过又立刻恢复了走路的速度。
……如果考姆伊说的是库洛斯•玛利安此人突然回到教团的话，那么不是她耳朵聋了，就是他疯了。
随着向下，光线渐渐暗了。远离了上层的嘈杂，气氛突然安静得有些诡异。
夏洛站在扶手旁边，靠着栏杆，视线顺着她的位置下移。
几秒之后，升降梯突兀地停下，悬浮在了半空中。
一盏、两盏、四周的灯亮了起来，身份不明的大元帅们依旧穿着纯黑质地的长袍阴沉沉地坐在悬空的椅子上。
安静的，沉默的，就好像黑暗中无声亮起的微弱的烛火，被束缚在这空气微薄的阴冷地方，无人所知的活着，死去了被另一个人代替也没有人知道。
不过有多么肮脏，她也没兴趣知道。
夏洛从怀中拿出一个封着绿色萤光物质的玻璃瓶，对着黑暗中静静地转过头来。
“希布拉斯卡。”
她轻唤了一声。没过一会儿，几条几乎透明的触角顺着升降梯攀上来，缠绕在栏杆上，庞大的不知名生物似乎正在靠近这里，逐渐显露出轮廓。
“夏洛……？是回收圣洁了吗？”淡淡白光笼罩着的被称为希布拉斯卡的……人类（？）问着。她的声音低低沉沉，又近乎空灵，回荡在四周的暗色中，硬是透出一股白茫茫的空旷。
夏洛走近几步，举高了装着圣洁的玻璃瓶子。
绿色萤光的物质仿佛受到了某种召唤，竟产生了微弱的共鸣——它闪烁着，穿透了几厘米厚的玻璃，划为一道光线进入希布拉斯卡的体内，直直地射向底部的某一点。
下方是一个巨大的圆阵，圆中套着菱形，边线上分布着不计其数的光点，中间还画着奇怪的字符。
——那圣洁就像被指引着似的，精准地落在圆上一点中，闪烁了几下，安静不动了。
“第44个……”希布拉斯卡喃喃。
夏洛放下手，没有接话。
黑暗中明黄色的灯光闪烁，大元帅安静地坐着，不知是否在倾听。
这种诡秘的气氛让她想起了一年前站在这里的时候。壁灯暗淡的光线，考姆伊反光的镜片下看不清的神色，大元帅漆黑的身影，像是幽远的梦般在脑海中摇曳着，由远到近越发清晰起来。
她不喜欢阴冷的虚影。
于是夏洛抬头，对活在这暗色的角落里的小姐告别：“我先走了，希布。”
希布拉斯卡点点头，望着升降梯缓缓上升。
她用那张看不出表情的淡白色的面孔仰视着夏洛，说：“保重……”
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室长先生心情很好的样子在前面带路，白发少年亚连•沃克（←A子同学）捂着他的左胳膊，面色发青地跟在后面。
一路上，科学班的人们陆续朝他投来同情的目光。
亚连带着欲哭无泪的表情，吊着被打了麻药的左手，跟着考姆伊（←室长先生）去向李娜丽（←室长先生的宝贝妹妹）刚才提过的“那个地方”。
好吧，刚才他的正在承受电钻的无情折磨，关于这事什么都没听清。
似乎快到的时候，考姆伊突然停下了脚步，还属于出神状态的亚连差点就撞上了他。
“考姆伊桑……”少年带着些抱歉意味地抬起头来，不过话却只说到了一半就梗在了喉咙里，他怔愣地眨了眨眼，“……啊咧？”
对面，离他们十几步之遥，站着个与李娜丽一样穿着团服的少女。
灰白色的微卷发，白皙得有些病态的肤色，隐约还能看到浓密的刘海下毫无波动盯着他的眼睛……
亚连突然感到一阵莫名的凉意从心底泛起。
那双眼睛红得像血一样！
鲜艳的、妖娆的，又像是死寂的水面，从粘稠的泥土里溢出的冰冷的液体，浸没了干裂的大地、蔓延到天边，一片空旷荒芜的……血海。
“夏洛，圣洁回收了么。”考姆伊倒似乎不在意那诡异（？）的双眼，推了推鼻梁上的眼镜，像是发生什么有趣的事似的闪亮着眼睛侧过头来，“——啊对了，介绍一下，他是库洛斯元帅的徒——”
“亚、连——沃、克……？”
名叫夏洛的少女却突兀地打断了考姆伊的话。像是知道什么，她用轻缓的语调一字、一顿地念出了他的名字。
“……诶？”亚连有些惊讶地看看考姆伊，又看向夏洛，露出茫然的神色，“你是……？”她认识他吗？
谁知少女却不给他反应的时间，偏了偏头，又接着淡淡地问道——
“……我认识你么？”
“……？”←更加茫然的A子同学。
“？……”←同样愣住的室长先生。
夏洛少女略过了他们的反应，有些自言自语般开口：“不认识么。”
说着，她暗色的眼睛扫了一眼看着她的白发少年与不知在想什么的室长先生，垂下眼帘，竟直接绕开他们朝与两人相反的方向走去。
“夏洛……”考姆伊似乎还想说什么，神色若有所思，但他瞥了一眼身旁的亚连，欲言又止。
“我任务完成了。”夏洛接过话，顿了顿，又头也不回地走了，“有事再叫我。”
“……”考姆伊停顿了几秒，带着明显的失望情绪耸了耸肩，拍拍身旁亚连的肩膀示意他们继续前往目的地。
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这是一条蜿蜒曲折的路。
迷途者们兜兜绕绕，路过沼泽、破开荆棘、爬上高坡，最终又走回了起点。
他们寻找的，想要得到的，还在遥远的彼方。
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夏洛轻轻地关好房门。
光线暗淡的房间里，唯一亮堂的窗口前，地板上拉着一条长长的影子。
光与影交错的视线中，浑身雪白的小狐狸骄傲地站在窗台上，翘着毛茸茸的尾巴，一双狭长的眼睛中亮银的瞳孔熠熠生辉。
它瞥了一眼刚进门的夏洛，露出类似于挑眉的表情，用一口流利的人话讽刺道：“这次任务好慢，退步了？”
夏洛抬起头来与它对视，静静的，半晌没说话。
她缓慢地眨了眨眼睛，脸上神色安静的，冰冷的。
“只是变懒了而已。”过了一会儿，她歪了歪头，看着它如是说。
远处有光芒在燃烧，像灼热的、爆烈的火焰，劈啪作响，照亮了整片天空。
她这几年里走了很多的路，路过了很多的城市，然后来到这里停步小憩。
现在终于到了启程的时刻。
作者有话说
第2章 第一章 Beginning
