3、怎一个愁字了得 ...
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含香是被一阵喧闹惊醒的。
自打搬进池塘边的这所祖屋，除了呼啸的风声，其它响动即便传过来也微弱得很。
可这次不同。整座临河村仿佛撒了盐的油锅，人声鼎沸，脚步杂沓，间或还有刺耳的枪声。
枪声？鬼子打进来了？
她马上否定了自己的想法。
临河村一马平川无险可守，去年日本人进关不久，一众乡绅就上下打点，挑着白旗表示了归顺。随后日本人派了队人把村口的关帝庙拆了，剥掉了关帝爷像表面那层薄薄的金叶子，抢了些鸡鸭牛羊金银首饰，然后心满意足地寻觅花姑娘。
可惜当街现身欢迎的“花姑娘”就两个，远看身材不错，近看却满脸溃烂，据翻译说是得了麻风，恶性传染病啊。鬼子们扔下战利品落荒而逃，从此路过这临河村都会绕路……咳，当然啦，传言总是比较夸张，村妇伪装麻风病人的事实最终不知被哪个删除，换上一致的说法，是关帝爷显灵，从破庙里提了刀“裸奔”（作者：形容，形容而已。泥胎表面的金箔挂掉之后，可不就裸奔了）而出，一口气把小鬼子追出二百多里。
为此，四方乡里感念关帝老爷的大恩，集资重新为他老人家塑了像，不过这次的像用的是木头刷涂料，金子是不敢想了……现在，鬼子真还有胆儿来？
她还没穿好衣服，仓促的脚步声已经传来，有人用力拍打着她的门，尖着嗓子喊：“嫂子嫂子，不好啦！”
是刚过门的郑兰儿。
一片狼藉的王家大院愈显空旷。
婆婆哭哑了嗓子。
公公咬着翡翠烟嘴儿，烦躁地走来走去。
顺子灰头土脸，目光惊慌地不时瞟一眼门外。
含香沉默，拉了同样如惊弓之鸟的弟媳挨墙坐了，安抚地轻轻拍她的手背。
原来是国军抓丁。
听说国军最近打了大胜仗啊。照理士气高涨，行为应该比较正常。
然，消息灵通可惜有点马后炮的乡长告诉他们，此番大仗，鬼子那个厉害，搞得国军惨胜如败，前线下来后实在是没几个活着的了。
于是，幸存者们为了庆祝自己灿烂鲜活的人生,如蝗虫一般，所到之处鸡飞狗跳，见了小伙子就抓丁，见了鸡鸭牛羊就逮了吃，总之比日本人来那次还要挖地三尺就是了。
昨夜闹二哥洞房闹得太晚，又喝高了的王家老四良子，被人从被窝里掏出来就拉走了。反应向来敏捷的顺子钻了柴草垛，才躲过这一劫。
顺子这次真是幸运。整个临河村，现在十家有八家在哀哭被抓走的男孩子。婆婆还在哭，说自己就这么几个儿子，哪次国军路过都顺走一个的话，鬼子没打完她就绝户了。
呵，做人得知足。隔壁程家老两口六十挂零的人了，拍着门板哭得山响，他家被抓了走的，可是才十二岁的独苗苗。程家二老老来得子，平时将那有余宠得宝儿似的，现在被抓了去，自是痛不欲生。程有余十五岁的媳妇蒋氏，细声细气地劝过这个劝那个，还被公婆指责说没看好丈夫。天可怜见，那小丈夫平日里哪句话听过她的。她一弱女子，又怎么抢得过如狼似虎的大兵。
早饭进行得甚是惨淡。
萝卜条就小米粥，尚能入口，却没几个人下筷。这顿早餐注定不得圆满。
大门外再次人声嘈杂，顺子前脚嗖一下翻出后窗，那边大门已经被踢开，王家二爷王卓带着十来个家丁呼啦一声涌进院子。
公爹王昊的脸色一黑。王家家规，历来祖传的基业，是长子坐大的。下面几个儿子只能分得家产的五分之一，其余大部分钱财地产以及那个一度存在的爵位都是长子承袭。到王昊年少时，本来也是这么办的。可惜王昊身为旗人却醉心经商，专程跑去江南苏杭学了两年生意，结果被江南纨绔子弟们带坏了，生意经没取来，败家的本事学全了。他的两个弟弟，王卓王越，却小有心计，兄弟俩一直仔细收购王昊抛出去的资产，虽然底下儿子也不够争气，日子相对兴旺得多。所以王家败落的典型是王家大院的现主人王昊，而他的两个兄弟当然也越来越看不起这位败家的大哥。如今，还骂骂咧咧带人踢门而入。
“二弟，你这是做啥？”王昊兄长的架子还是要端的，面沉似水。
“谁是你二弟？你TM的干的叫人事儿吗？”二弟毫不买帐，黝黑的手掌直伸到王昊鼻子底下，“拿来，这个月蔡氏胡同的钱，一分不能少，立马儿给我拿来。”
王昊一僵，八尺雄躯矮了半分，“二弟，这不你侄子刚结婚吗，我倒不开手，当我借你的，缓俩月不成吗？”
“缓俩月？”王卓一唏，“不成。你败自己的也就败了，甭想连我们的一起败。上月的那份该三弟拿，你以为我不知道你舔着脸蛋子给吞了？这个月，我可没他那么好说话！”
“左右不过那么百十块钱，我就吞了你怎么着吧？”王昊脖子也梗起来了。
婆婆见状，忙脸上堆了笑，上来打圆场：“他二叔，你侄子结婚，你就当多送个红包给侄媳妇不成吗？”
墙角的兰儿捻了粗布红袄，讶然与嫂子对望，百十块钱？结婚？那婚宴，那仪式，处处透着穷酸，百十块钱花哪儿去了？
“红包是红包，蔡氏胡同是蔡氏胡同！今儿你不把钱拿出来，我TM打死你这败家子儿！”
王卓挽了袖子就开打人，身后家丁见势也往上冲，将王昊按倒在地。
“你个黑心的，老娘跟你拼了！”婆婆红了眼，扑过去一把抓向二叔子，于是王卓血流披面，惨叫，起身一脚把自家大嫂踢倒在地。
“顺子顺子，快把兰儿扶进去！”含香把瑟瑟发抖的兰儿（表会错意了。这娃是激动得发抖，不是吓的）交给探头探脑了半天，终于翻窗回屋的二弟，回身再看，战况惨烈。
自家公爹人单势孤，挂彩严重。婆婆却不是个省油的灯，嘴里喊着“打人了打人了”，满地打滚。王卓的家丁对于满地打滚的女人到底有些无措，王卓因为脸上被抓，咬牙切齿踢了自己嫂子两脚，显然更关心是否破相，抬头朝这边看来。
“闺女，拿镜子来。”他朝她挥手。
“闺女也是你叫的吗？”她站定了看他狰狞的脸，冷冷一笑，“你闯进来打了人，我还该招待你？”
“含香，这事你管不了。”王卓愣了愣，口气一缓，“蔡氏胡同的钱实际上是我们王家在县城商铺里收的保护费。这份钱，是咱王家祖上一位二爷留给子孙的福荫。他本人不是长子，所以，嘱咐这钱，给后代子孙平摊。公平起见，干脆各房轮流去收，每房一个月，百十年了，这规矩没变过。你也知道，这世道乱了，旗人也没国家养着了，谁知道明儿又有啥大灾大难从天而降，百十块钱的利，我让不起。蔡氏胡同的规矩，我也破不起。”
这笔钱她从来没沾过。可王二爷一拳击碎十八口大缸，威镇蔡氏胡同，这个传说她是听过的。蔡氏胡同，县城最繁华的商业街，为了纪念这位武功卓绝的侠士，至今还有座二爷茶馆。那里的老板特地请京城画师画了幅白衣飘飘的佳公子，挂在进门的墙上。不知道这位二爷在天之灵见到后代为了他留下的这份权利打成这样，情何以堪。
含香的脸色有了几分惨淡，她咬了咬牙，“这事我身为晚辈，不便评说什么。不过，您老要是信得过我，我身为这房的长媳妇，答应您这个月底前把钱悉数交给您，可成？”
王卓凝神看了看这个小女娃，十七八岁的女孩子，娇俏的眉宇间却透出股坚定，真是……自家儿子咋娶不到这样的媳妇呢？毕竟那样人家出来的，没准儿她真掏得出……
他四下一扫，院门口已经挤满了看热闹的乡邻，一笑：“这可真不是小数，你这孩子，可想清楚了？”
含香点头，扬声道：“各位乡亲给作个证吧，我董含香佘借王卓二爷蔡氏胡同这个月的月钱，现在立字画押，月底之前，如数还给二爷。如有失言，任由处置。”
见他点头，含香扶起兀自嚎啕不止的婆婆，“长嫂如母，长兄如父，二爷，您今儿动手打了兄嫂，该有个说法吧？”
作者有话说
第3章 怎一个愁字了得
