9、第 9 章 ...
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阿斐陪她接着闲逛，眼前灯火通明的街市，看似琳琅，其实贩卖的东西都大差不差：孩童玩具，步鞋旧衣，瓜果糖水，锅碗瓢盆——大多是白日里卖不掉的残次品，现列在货架上，供经济有限的人挑选购买，仅仅是换了摆法，换了颜色，换了摊名，换了店主，便给人一种芜杂，繁华的虚荣表象。
阿斐没怎么主动说话，他想姜小山也不想回答。
姜小山顿步在一个摊位前，抓起一只竹蜻蜓，摩挲了大概十几秒后，才问道，“多少钱？”
“两文。”阿斐和摊主异口同声。
“你怎么知道？”姜小山好奇地看着阿斐。
阿斐揉了揉脑心，道，“这是你问的第十三家，前十二家都是两文钱，我想这家不会是例外。”
姜小山放下竹蜻蜓，挠挠头道，“我觉得应该更便宜一些的。”
阿斐道，“不会更便宜了。姜小山，如果你需要，我贴你。”
姜小山咬住下唇，想了一会儿说，“......算了。”
“不要就……”摊主想说“滚”，但阿斐一个眼刀飞来，他便将最后一字生硬地抹掉了，“不买就走啦，不要耽误我这个可怜人做生意。”
“为什么竹蜻蜓只要两文钱，你却不要？”阿斐问道，“你觉得贵，我可以送你。”他侧头看向她，她白皙的皮肤在昏黄的灯光下呈出透明感，眼睛湿漉漉，清清澈澈的，抬眼与人对视时，似恳切似哀伤，像命运的象征。
“小时候，我和姐姐都不会游泳，在泥塘边打闹时，滑了一跤，跌到水里，姜杰冲到水里，第一个救得是我。”姜小山吸了口气，又紧紧地抿住嘴，半久才道，“我和姐姐被他救上岸后，都吓得要死。他却只送了我一只竹蜻蜓。我们两姊妹明明对他一样坏，为什么我会比姐姐重要？”
阿斐想说些什么，但喉咙动了动，没说。他知道张口只能道一些通用的人生哲学，姜小山自己心里清楚，她只是有点舍不得。
“姜小山，你要不要找个地方歇息。”阿斐见她神色不对，“想开点，不是人人都能被拯救的，姜杰就是如此。”
他顿了一会儿，“你在那艘船上，也见到了那个戴银色面具的年轻人。年轻人都不慎会走上歧路，何况姜杰是处在一事无成的中年，他行到末路，没有回头了。 ”
姜小山想附和说，你说的很对，但喉咙发紧，肩膀不由自主地发抖，她控制不住，“阿斐——”她试图说我不想这样，伸手盖住自己的脸，牢牢地，把自己发红的眼睛和鼻子都遮挡起来，
“我摸一摸你的耳朵，老人家讲，孩子受到惊吓，就要这样哄。”
姜小山的肩膀抖动得更厉害了。
她突然开始想阿飞为什么不能是阿斐。为什么阿斐能好好地站在这里，说一些温温柔柔的话，阿飞却不可以。姜杰不能被拯救，是因为他步入了中年，这个年纪，自甘堕落，属于活该，但阿飞呢，阿飞才二十二岁，他应该被纠正，被拨乱，被醍醐灌顶。他怎么能落草为寇，然后满身狼藉地结束这没有光亮的一生？姜小山希望那是他的第一单生意，也是最后一单，没有无辜的人真正在此间受伤害。
他曾对姜小山说，“你不准睡。”“我不睡，做什么？”“我们去钓夜鱼。”“不去，有病。”“那去喂鱼。”“用什么喂。”“把你丢下去喂。”
——如果阿飞真的要报复世界，才会感到开心的话，那就丢她下去喂鱼好了。
他们那一天钓来的就是鱼拓片上那一样的，泛着冷蓝色光波的长鱼。拿回去后，阿飞和姜杰一道用它炖了一大锅的汤，但他们几人全部半夜腹泻就医，那是姜小山头一次胃疼到抽搐。
阿飞和姜杰，左不过就是两个人生迟早完蛋的混账，她姜小山到底有什么值得难过的。如果真的要难过，是不是该难过那钓鱼的夜里，阿飞和姜杰，一少一老，对她说的“生日快乐”。
姜小山多想要年轻九岁，带着阿飞和姜杰都倒退九年。
那么九岁的姜小山一定会试着告诉十来岁的阿飞和三十出头的姜杰，告诉他们，他们有九年的黄金时期，他们可以去做小贩，可以去当跑堂，可以去乡下插苗种菜，那么九年后的今天，他们就会收获一种无望但是地久天长的人生。
无望且天长地久啊。
这就是姜小山现在的人生。
他们曾经有机会共享这种无望，并且将这无望化作人生的归途。
想到这里，姜小山茫然地朝后看了一眼，又转头向左，向右各看了一眼——阿飞不会在这里，他再也不会出现，但他又是无所不在的。至于姜杰，他已经被抓走了。
姜小山和阿斐回去的中途，路过一座小庙，庙斑驳得厉害，看上去香火凋零。姜小山看到里头灯火通亮，便说要进去拜拜。她要了几根香，末了，从蒲团上起来，看到阿斐在外靠着柱子等她，又向僧人多要了一根，她抬头看向菩萨慈悲的脸，双手合十，虔诚道，“请也保佑他健康，平安，快乐。”
姜小山和阿斐的返程比计划多绕了些路，原本从江北可以直下常梁，再到常安，但常梁的那条水路，被水葫芦堵塞了河道，于是这些本地人便开始了繁重的捕捞。
七月正是它紫花开得盛的时候，缱绻的绿色叶片和宝塔似的花朵在一望无际地河面上伸展。高出半米的地方是蜻蜓在乱飞。深绿色的网从空出抛洒，在奇形怪状的水的间隙中将多余的植被打捞。褐黄色的根系是水葫芦的细脚，以至于姜小山觉得它们是活着的。所以是一场屠杀吗？不是。它们阻碍了上下流的通畅，影响了物件商货的传输，甚至隔断了远地亲人的相见，所以它们是坏的。姜小山作为莽苍中的人类一员，理应同仇敌忾。
从桥上走过几行头发蓬松的犯人，脚镣的声音泠泠的。
在后头负责押解的小兵朝这边阿斐和姜小山这边看来，大挥大舞着他藏青袖子的手臂。
姜小山朝后看看，大家各走各路，看不出停顿的意图。
“他找你吗？”姜小山用胳膊肘捅了捅阿斐。
阿斐兴致缺缺，随意抬了抬手，“是。”
小兵跑过来，朝他鞠躬，“谢谢，人都抓到了。”
“井澄街，王林街，朝南街的窝点都掀了？” 阿斐问，在听到小兵给出满意的答案后，才点头认可，“动作挺快。”
“什么？”姜小山问。
“井澄街的是联系买家的，王林街是跑腿送信的，那里的人最难查，最后的朝南街是负责将人流散各地。”阿斐解释道。
“这群人贩子很狡猾，有的在明，有的在暗，部署清晰，一旦有风吹草动，消息便不胫而走，万一他们躲起来，就像石入大海，谁拿他们也没办法了，所以只能在他们行动的时候拿住。真要多谢徐大哥报信了。”士兵朝他拱手。
姜小山觉得阿斐深不可测，她不知他是何时时将这一切打探清楚的。她不过是在船上浑浑噩噩地漂浮了两日，没想到阿斐竟然做了这么多事情。他是真神人现世。
“一切都结束了。”姜小山长吁一口气，声音有些闷，“幸好是有你。”
“没有。”阿斐转头看向姜小山，眼里似笑非笑，“他们老大跑了。”
“啊？”姜小山错愕。
她的心开始狂跳。
那天夜里，在戴着银色面具的阿飞用唇语对她说“傻逼”之前，其实是姜小山主动地，偷偷地，对阿飞说了两个字，“快逃。”而阿飞骂她傻瓜，不知道是不是因为她主动趟进这个浑水，是件很傻逼的事情。
“他，我要抓活的，不会让他死得太轻易。”
“他”显然指向阿飞。
“为什么有人非得靠做恶事发家？我真是想不明白。”姜小山装傻的本事远达不到炉火纯青，她没意识到自己不自然地抓了抓衣摆。
阿斐看出她的不安和窘迫，并没有给她难堪，而是顺水推舟道，“难说。有人纯粹是穷，图这行当来钱快，也有的人，不为别的，就是为了快感。”
“不知道你有没有听到这样的故事，一个搭房的老汉在盖完瓦屋后便失踪了，你知道他去哪了吗？”
“被人贩子卖掉了？”姜小山小心翼翼地猜测。
“不是。我再跟你讲一点，那就是这个老汉跟这屋的女主人从前是青梅竹马，女主人中途跟了个卖油米的富商跑了，十几年后，富商嫌她年老珠黄，打发了她三十两，让她回了老家。十几年来，这个老汉一直对此耿耿于怀，甚至到了自己煮菜不放油，煮面不煮米的地步，他在借一日三餐惩罚自己的身体。”
“所以她回到老家后，又再次遇到上了年纪的青梅竹马？”姜小山仔细地听着，一面说着自己的猜测，“两人旧情复燃，所以这个已经变成老汉的旧情人才来替她搭房子，可是……”
“很怪，对不对？”阿斐笑了。
“恨一个人恨到每日惩罚自己，怎么说原谅就原谅了？”
姜小山点头。
“其实这个女人并没有跟他在一起，而是跟了本地的一个鳏夫。是这个老汉自己提出来帮他们盖屋的。女主人和鳏夫见他肯低价，便满心欢喜，没察觉到背后的危险。”
“我们回到这屋子上。女主人在屋内住下，一面四处找寻老汉，可老汉就像人间蒸发一样，毫无音讯。女主人找来找去，最终还是要过日子的，于是心安理得地住下。一年，两年，直到某一年夏天……”阿斐抬头看天上飞过的那群白色的鸟儿，“一连下了四五日的暴雨，老汉出现了。”
小山聚精会神地听着。
“可惜他死了。”
“嗯？”
“他的尸体从房屋顶上暗阁里掉下来，正好落在女主人的床上，据说恰好是在夜里四更天左右，天蒙蒙亮，能很清晰地看到胶白色的死人脸。”
姜小山错愕不已，“女主人藏尸？”
“不是，他是自杀的。”
“我不懂。”
“这屋的最后一道工序，就是老汉本人把自己藏进了可以俯蹲的房顶暗阁里，等到后来雨水腐蚀了暗门，这才掉了下来。”
姜小山大骇，“死人怎么会没有味道呢？他们这么久竟都没察觉。”
“别急，我接下来还要和你讲。”
“老汉胃反成疾，早没几年寿命，所以他是故意的，故意将自己封在这屋里。他不是一进去便死了，而是活了一两年，夜里他会爬出来寻裹腹的东西吃。白天，他就观察着女主人和鳏夫的一举一动，包括每日饮食和床/第之私。他活成了这屋子的‘眼睛’，是活着的，会移动的‘眼睛’。”
“在他察觉到自己快咽气时，这‘眼睛’又做了一件事。”
“他趁着屋内无人，将自己的手腕钉死在阁楼上。”
姜小山猜测道，“他还想看着他们，死都不闭眼？”
“嗯，死都不闭眼。他摆放了大量的檀香，确实有要跟他们天长地久的意思。女主人先前在富商家内便有点檀香的习惯，更何况他确实也没死几日，所以女主人什么也没察觉。”
“这是为什么？”姜小山皱紧眉头，她不能理解，不能理解这种超脱掉常理的报复。
“如果我说他在享受，你能理解他的心思吗？他从河里拉石头，他用锯子切好榫卯，背部暴晒却俯身铺瓦片。一个人建起一座屋，昼夜不休，几乎花了整整一年的光阴。这在寻常人眼里一定是痛苦的，但我敢说，他非常快活，简直是他一生中最精彩的时日。”阿斐的声音头一次，像尖刀一样刺过来。
阿斐接着说，“人总是会死的。有的人油尽灯枯，死于心灰意冷，有的人死前眼神发白，毫无知觉，就无声无息地消失了。但老汉，他是死于一种莫大的狂喜。”
姜小山摇头，感到不寒而栗。
这故事讲得她很慌张。
她觉得在哪里听过，但似乎没有阿斐这样地片段明晰。她试图在脑海里翻索出相应的情景，可惜是一片空落落。她能接受人的爱恨嗔痴，却没法接受这种暗流汹涌的恐怖情节。这让所有人都变成了怪物，它把人间杀掉了。
但阿斐显然想把这个故事讲完，“他知道自己只要死了，而且是以恐怖的形状死在这屋子里，就会有让人头脑爆炸的一天。”
“但在事情未发生前，他能有千百种想象，能想象是在他们交/媾的时候，来个面朝面的恐怖降临，也能想象女主人产子，在产婆即将用剪刀剪断脐带的时刻，突然掉出一块或两块腐烂的内脏，让死亡和新生碰撞出花火。”
“他将自己的手腕钉在阁楼的原因是，当时的房内是没人的，所以他可以清晰地预见尸体坠落后的实景，这种实景是枯燥的，他不会让自己毁掉自己的幻想。”
姜小山错愕良久，不知作何评论，“……你真的见过很多形形色色的人啊。”她有些茫然失措，一是被故事震撼，二是惊讶于阿斐对老汉的心灵剖析，所以不禁对他也感觉面孔模糊起来，便问道，
“那你自己手里……干净吗？你没有杀过人？”
“不干净。”阿斐低头看自己的手掌，“所谓的江湖人士其实就是别人抓不到，也不会抓的杀人犯。”
“所以你最知道，要伪装成什么样子，才能让自己贴到人群里。”姜小山脱口便说。
“你终于开始怀疑我是个坏人了？”阿斐的眼神聊有兴致地飘到她脸上。
姜小山摇头，“不敢。”
“是不敢还是没有？”
“应该是没有。”姜小山顿了一晌，左思右想，否定先前的念头，改口道，“只是偶尔觉得你身上有种压抑的温顺，这……让人有些不安。但阿斐，我还想问你一个问题，为什么突然想到这个故事？”
“这个老汉的妻子死于二胎时难产，所以只有一个儿子，而他的儿子应该就是这人贩的主谋。”
姜小山脸色一白，终于想起了自己是从谁的口中获得了这个故事片段。
老汉是阿飞的爹。
姜小山根本不敢问阿斐为什么会知道这么多有关阿飞的事情。
“你要靠紧我，姜小山。”阿斐的声音沉了下来，“他还会来找你。”
“为什么？”姜小山惊愕不已。
“直觉。”阿斐指了指自己的脑心，“你要信我，我从不出错。”
姜小山低下头，再抬起头来时，眼神忽而坚定起来，“我想回家，可水道成这样，我们什么时候才可以离开这里？”
“我会想办法的。”
姜小山和阿斐来的不巧，河流被封锁，而受雇佣而来的渔人却在慢悠悠地打捞满天的水葫芦，仿佛要将这项工作从盛夏拖到年关 。
他们在河口听说，常梁附近的小镇的河里，捞起两具女尸，都漂亮，貌似是有钱人家的女儿，但姜小山只打听到了这点，便没有了后续。这消息，说实话，简直微不足道，从前这河里还淹死过四个手拉手的孩童呢，这四个孩童呈环状，在若干月后，才从下游冲上岸头。这世界就是荒诞的没有道理。姜小山不爱听这样的故事。她觉得像是报应，如果是真的，她有一天也会死得很难看。
阿斐却在心内嗤之以鼻，想哪怕这水里遍是尸首，事不关己的船还是会赶在水流腐烂发臭，以致于产生疫病的前一刻，划到对岸。
“谁也不知道水葫芦这样厉害。”有人交头接耳地谈论，“中邪了简直！”
阿斐冷声道，“积铢累寸，早日斩草除根，也不至于这样。”
“哪里！”说话的人大概是不愿被归入懒人一列，立即争辩起来，“是一夜就长起来了！听人说是水底有死人，水葫芦就是主阴的。”他言之凿凿，“好多船困在水中间了，原本以为顺风顺水，第二日清早可“直捣黄龙”，没料想天地没给他们这个机会啊，水葫芦反客为主，它们藏于水面下一寸的软绵绵的葫芦状叶柄将水都瓜分啦。”
虽然这如同鬼魅一般茁壮成长的水葫芦是世所罕见的，但阿斐根本不会相信任何怪力乱神的东西。
“撒谎。”他摸了摸鼻尖，眼里有暗藏的不屑，他的余光留了一点在姜小山上。
姜小山却在这时走开了，“我想去上头看看。”
阿斐慢悠悠地跟着姜小山爬上塔楼。
塔楼上人多，有看景的，有射鸟的，有下棋的，十分热闹。
姜小山踮脚看着河流苍绿的全景，褐色的尖头船夹在澎湃的绿色叶片中间。
明明离得很远，她却觉得一切近在咫尺，简直是一目了然：船上有暗绿的网，青绿的叶片就堆累在上面，这不是囫囵的一个色块，而是底色分明的。渔人或佝腰，或直立，手里抓着一根更加挺直的竹竿，或用手做扇子给自己扇风，他们很像精致的工笔画。
姜小山伸出指头清点船数。
“六…六十七。”姜小山不太确定。
阿斐上来了，听见她的低语，忍不住侧身，轻撞了撞姜小山的肩，“傻瓜，是六十八艘。”
“我算数真差。”姜小山说。
“也别这么说。”阿斐笑了，从塔楼上射鸟人的箭筒里，顺手取了一支箭，“数字是会变的。”
姜小山在看清楚那只箭前，箭已经“咻”一声飞到了两百米开外，当她还在恍惚阿斐在做什么的时候，便见到扎进箭羽的小船，在漾漾地往下沉。船上正在对务工的良家妇女动手动脚的船夫，头一个不稳，跌身入水。
“现在是六十七了。”阿斐将上身压在栏杆上，水风把他的衣领吹开，露出非常精致的锁骨，“是我数错了，姜小山你比我聪明。”
姜小山定定地看着他，周围绝大多数的年轻女子也都在看着他。
确实好看的。甚至没有比他更好看的。
他站在塔楼上，站在这碧水苍穹下，什么都不需要干，就会有人愿意送他目光和鲜花，更何况他还有他惊人的天赋和才华。
但姜小山看他是不一样的，她是惶恐，因为她想阿斐和她说起老汉的故事，是不是在隐晦地表达: 他其实什么都知道。
包括姜小山让阿飞摊开手掌，在上面写下的两字——“快逃”。
“这水道拥堵，大船是走不了。”阿斐道，“就连小的船夫也被征用过来清理河道。姜小山，我们暂时走不掉了。”
“那怎么办？”姜小山急了。
“我去想想办法。”
姜小山还想细问，但突然听见一阵热烈的招呼声。
“斐哥！好久不见！怎么在这里碰头了？”
一些明显隶属于江湖各大派系的角色簇拥过来。
她自觉地推到一旁，听到一些奉承，恭维的话语围绕着阿斐。他被围在人群中间，淡淡地笑，淡淡地附和或谦虚，好像一只遗世独立，却被人用来观赏的鹤。
“最近闲，四处游走。”阿斐礼貌一笑，“各位兄弟怎么也被困在此地了？”
“嗨呀，我们是要返京，顺道在此歇脚。斐哥，赏脸吃个饭？”
姜小山蹭了阿斐的一点光，去到了本地最豪奢的酒楼。她一个人吃完了一整只烧鹅，然后疯狂打嗝。
她摸着圆滚滚的肚皮，对阿斐说，“我再吃，就要变成球了。”
阿斐先是婉拒了那些人赌场的邀约，才转身扶起饱得东倒西歪的姜小山，“我看你是吃成座大山了。”
姜小山坐起身来，揉了揉头发，“我听到他们说，你逢赌必赢，为什么不去玩一把呢？”
阿斐很无所谓地说，“赢多了，其实就是满盘皆输。”
姜小山伸出一根手指，摇的像拨浪鼓，“不对，钱是不会撒谎的，赢一把是十文钱，赢十把是一百文。”
阿斐说，我们根本不在谈论同一个问题。
作者有话说
第9章 第 9 章
，还差 