《江亭记事》地心

25、第25章

　　寒意渐中，料峭的冬风中落下了今年的第一场雪。足有豆大的雪花纷纷扬扬地洒下来，活像是被拆了的线头的棉絮，在一阵又一阵的寒风中撕扯着飞旋而下。
　　虽说春节未至，可宋府今年居然早早地挂上了两个大红灯笼，像是在为谁指引归途一般。黄昏时分，风雪渐小，灯笼发出温柔的光线，为整座小巷平添了不少温馨之感。
　　宋集瑾站在宋府的门前，抬头看了看宋府高悬的牌匾，感觉自己好似从来没有离开过这里。他不由地降低了音量，“阿萧，去敲门吧。”
　　何萧听得一阵心头酸涩，少爷此番也是经历了不少事情，老爷再怎么生气也该消气了，何况老爷明明很想少爷啊。他两三步上前，敲了敲门。相较于何萧往日大大咧咧地表现，他敲门的动作简直显得轻柔，又带着些忐忑。
　　倒是宋集瑾，宋七侧头看了看他，却没从他的脸上看到什么表情。
　　宋集瑾也注意到了宋七的注视，侧头向他笑了笑，拉起来他的手。宋七这才感觉到了宋集瑾的双手冰冷地就像是天上下的雪一样。
　　门很快开了，从门缝里露出来了一个头发斑白的老人来。
　　“谁啊？”老人似乎眼睛不太好。
　　“秋叔，是我。”何萧赶忙道，“快开门啊，是少爷回来了！”
　　“少爷？”被称作‘秋叔’的老人一顿，缓缓将门打开了。
　　“是我。”宋集瑾道。
　　“少爷！真的是你啊！”秋叔激动异常，眼泪鼻涕都几乎要一起下来，连声音里都带了颤抖。他颤颤悠悠迎上去道，“你可算回来了啊！老爷他，他……”
　　宋集瑾扶住了他，问道：“父亲他怎么了？！”
　　“老爷他，他生了大病啊。”
　　宋集瑾扭头跟何萧道：“阿萧，你先把秋叔送去休息，我去看看父亲。”
　　说罢，转身就往门里走，直奔宋老爷的卧房而去。
　　宋七见他着急，安静地跟在了他的身后，没多出一点儿动静。
　　宋老爷的卧房里灯火通明，可是偌大的房间里居然没有一个伺候的人。宋老爷躺在床上双目紧闭着，似乎是在做不好的梦一样，睡得并不安稳。
　　宋集瑾轻轻地蹲下靠在宋老爷的床头，轻声唤道：“父亲，父亲。”
　　宋老爷睡得着实不踏实，没几声就缓缓睁开了眼睛，骤然就看到了一张日思夜想的面容。他压着嗓子道：“阿瑾啊，咳咳，我怎么又梦到你了。”
　　“父亲，这不是梦啊。”宋集瑾握住了宋老爷的手，“真的是我，我回家了！”
　　“阿瑾？”宋老爷还有些迷糊地样子，“真的……是你？”
　　“是我！”宋集瑾心头一阵难过，“我真的回来了！”
　　宋老爷病的昏沉，可还是勉强露出了一个笑，抬手摸了摸宋集瑾的脸，“阿瑾，你瘦了。”
　　“父亲，我没事儿。”宋集瑾忙道，“刘庸那狗贼已经被关入了牢房，不久就会斩首的，父亲，你一定要好起来啊。”
　　“咳咳。”宋老爷听了，激动地咳了好几下，宋集瑾连忙帮他顺气。
　　“阿瑾，我求你答应我一件事。”
　　“父亲，别这样说。”宋集瑾道，“我都答应你。”
　　“带我去牢房见见刘庸吧。我要见着他最后的下场！”
　　“好，父亲，等您病好了，我就带您去。”
　　“不，我明天就要去！”
　　宋老爷态度十分坚决，宋集瑾还想再劝，宋七上前拉住了他，给他递了个眼色。
　　宋老爷这才注意到房间里还有第三个人，“阿瑾，是谁啊？”
　　宋集瑾拉着宋七的手将他带到了宋老爷的床前，“父亲，他，他是儿子的……”
　　“书童。”宋七截断了宋集瑾的话，“老爷，我是从江亭开始跟着少爷的书童，叫宋七的。”
　　宋老爷的神情变得有些复杂，似乎是想起了什么不好的事情，他又咳嗽了两下，道：“宋七啊，你先下去休息休息吧，我和少爷有事情要说。”
　　宋集瑾有些忧虑地看着宋七，宋七安抚似的回看了他，道：“好，那我去外面守着，不让人进来。”
　　这句话说到了宋老爷的心上，他脸色有些缓和，轻轻点了点头。
　　宋七刚出了房间关上了门，宋老爷就开了口：“阿瑾，这个宋七可靠吗？”
　　宋集瑾道：“父亲，他是儿子的人，您就放心吧。”
　　宋老爷闻言非但没有放下心来，反而更加担忧了：“阿瑾，从小到大何曾见你这么信任过一个下人，何况你们认识也不过一年？想必这个下人不简单啊。”
　　宋集瑾听得‘下人’二字，心里微微有些不舒服，可也没有表现出来，只是对宋老爷道：“父亲，您似乎不喜欢宋七。”
　　宋老爷深深地看了他一眼，道：“你可还记得你的妹妹？”
　　宋集瑾的眉头微微地皱起来。
　　……妹妹？他从未听过自己还有什么妹妹。
　　宋老爷见他露出困惑的表情，不由地叹了口气，“也罢。当年那场高烧后，你早就什么都不记得了。”
　　宋集瑾道：“是的，父亲。可是您一年前在祠堂里不是都告诉了我吗？”
　　“那只是大部分的事情……”

　　宋家虽然是名扬天下的首富，可家族代代都是单传，到了这一代，居然生了两个儿子。宋老太爷大喜，广发请帖邀请亲朋好友参加两个儿子的满月酒。这天的宋府，人来人往热闹异常，可是一个身着破烂的和尚却不请自来。
　　宋家向来敬畏神佛，门房顾及他毕竟是佛门的人，存了些敬畏，便放人进了宋府。在场的宾客见到了这寒蝉的和尚，无不暗自嫌弃，责怪门房放这和尚进来讨饭。宋老太爷是个潜心向佛的，见到了这个和尚，虽然穿着地着实像是来讨饭的，但还是对这个和尚很是恭敬，盛情邀请大师入宴，并命人送上了最好的斋菜。
　　那和尚倒也不客气，吃饱喝足后，还在宋府一连吃住了好几天。
　　直到一天，那和尚突然找上了宋老太爷，道：“施主，宋家承袭天下巨富，原定天命注定单薄。可这一代却不是单传，恐宋家有灭门大祸。”
　　宋老太爷慌了，“大师可有办法啊？我宋家必定重金答谢大师啊。”
　　“贫僧本就是无庙无号四海为家的野僧，初到锡州后听闻宋老爷慈善为怀，这才上门叨扰。承蒙宋老爷这段时日的照顾，贫僧感怀于心，想出了一个办法。只是……”
　　宋老太爷感激涕零道：“大师才真是救苦于危难啊！大师您尽管说，我们定竭力听从。”
　　“请宋老太爷立下家规，宋氏儿女不得沾染官场的事情，儿子不得入仕为官，若是女儿则不可嫁于官员。”
　　“这……”说实话，宋老太爷不是没想过让儿子入仕官途，毕竟商人就算再富庶，士农工商里也是最末，一般人都是瞧不上商人的。
　　“宋老太爷若是执意让儿女入官场，那就必得将那儿女驱逐出宋家，从宋家除名，并且不得再联系。否则宋家全门必遭覆灭！”
　　宋老太爷见那和尚肃然的神情，也不敢忽视这些话，道：“好，大师。只要我宋家平安，我就立了这家规！”
　　和尚说完了事情，转身就离开了。宋老太爷忙追出去要答谢那和尚，说来也奇怪，不过是出个房门的功夫，那和尚竟然不见了踪影。跑去问门房，门房道从未见有人出去过。
　　宋老太爷自此深以为然，第二日便开了祠堂当众立了这家规，让宋家儿孙子子辈辈专心行商，不得从政。
　　宋家的二儿子宋仲奇打小就崇拜极了自己的大哥。
　　宋老太爷因为大字不识几个，十分羡慕文化人，所以特地请了教书先生教导两个儿子，不让教科考的书籍，反而是杂七杂八的的书目读了不少。宋仲奇天生调皮，总是学不来多久，心思就飞到了外面的花园里去了。可是他的大哥宋伯才却正好是沉稳聪慧，天生读书的好材料，不论是什么杂谈野论，一点就通，教书先生都赞不绝口。
　　再加上宋老太爷也看中宋伯才沉稳的性子，也带在身边教他如何打理生意，管教下人。是以宋伯才年纪虽然不大，可是整天忙得脚不沾地。
　　有时候路经花园看到逗猫逗得正开心的宋仲奇，宋伯才总是十分无奈：“阿奇，先生布置的功课都做完吗？”
　　宋仲奇看到大哥，忙屁颠屁颠地跑过来，乐呵呵地道：“大哥，我这不是一直在等你这个救星嘛。”
　　“你啊！”宋伯才敲了敲他的脑袋，“就不能好好学点东西吗？将来可以帮爹不少忙啊。”
　　宋仲奇忙捂住脑袋不让大哥下手，“哎呦大哥，这不有你在嘛。再说了，爹现在看见我就头疼，我还是不惹他老人家心烦啦。”
　　宋伯才语重心长，“你好好学，爹不就对你刮目相看了？”
　　“哥！”宋仲奇拉着大哥的手开始耍无赖，“我今天来不及了，你就先借我看看功课，我明日一定好好学！我保证！”
　　宋伯才盯着他，“你每次都这么说！”
　　“这真的是最后一次了！”宋仲奇使出了撒娇七十大法。
　　宋伯才审视地看了他半天，见他表情一如既往的真诚，没有丝毫变化，只得叹了口气，“好吧，最后一次了，明日功课你自己做！”
　　“好嘞大哥！”宋仲奇笑得嘴裂地老大，“我就知道你对我最好了！”
　　还不等多说几句，宋仲奇便又跑过去找那只野猫去了，完全都不担心自己的功课了。他知道大哥说道的事情一定会做到，而且会做的完美无缺。
　　最重要的是，下次他再撒娇，大哥还是会答应他的请求的。
　　还是小小少年的宋仲奇没有意识到，这会是他人生中最幸福的一段时光了。哥哥的庇护，家庭的温暖，那时候的他无忧无虑，却拥有了他这辈子最渴望的一切。