5、四 ...
-
再一次转身，袖口却被拉住。
四
“这么晚了，怎么找！”苏霁身子真轻，蹦在地上都没声。
“地上凉，回去躺着！”看见苏霁白生生的脚丫杵在那，络绎就忘了尊卑之分，张口就是命令式。
苏霁仍抓着他袖口，张嘴喷出一片白雾：“别去了，你看现在几更天！凑合一晚上就算了，天亮了再说……”可能终于觉出冷了，他一只脚丫抬起来，在另一只后头蹭，蹭一会，然后换只脚……络绎看不下去了，打横一抱，直接给他塞被窝里了。“睡觉。”
“那你……”被大被子蒙上头，苏霁又露着那双眼珠子，直勾勾的。
“那我等天亮再去。”再转身时，又被勾住袖角。
“你……这又是去哪？”
“睡觉啊。”
……仍然没有收手的趋势，劲不大，但络绎也不能甩人家，心里一动，道：“难道……殿下怕黑？”
果然，黑气荡漾眼珠子模糊了，苏霁的回答底气不是很足：“才不是呢！只是今天有点睡不着……”
“那……”络绎眼睛瞟了瞟，瞟到那只勾着自己袖管的手上，试探性的：“那……臣再陪殿下说会话？”
手这才松了。
事实证明，苏霁撒谎了，他很快就睡着了。
那时络绎本着哄小孩的原则站在床头，苏霁说随便他聊点什么。
他就捡小时候的趣事说，上树掏鸟蛋，草里抓蝈蝈……苏霁问为何？
络绎理直气壮答：“吃啊！鸟蛋比家鸡下的可香多了，放在滚水里过一遍就着黄儿吃，都不用蘸盐……蝈蝈我们就烤着吃……小？那大腿上的肉香着呢！它有劲啊！”
“……咕噜……”直到棉被下传出胃壁碰撞的声音，络绎才识趣的闭上嘴。
“换点别的说。”羞恼交加的人发出最高指示。
络绎搜肠刮肚，又从驯马开说，从五岁生日第一匹小枣红，到十岁头上骑过的小野驹，说得自己都振奋起来了。
“那匹小马是黑色的，没一丝杂毛，刚开始我也怕，怕被它撩下去，但是祖父说驯马就跟练兵一个样，如果连马都……呃？殿下？……殿下？”
络绎弯腰去看，榻上人早已气息绵长，恬然入梦。
“切~还说睡不着呢……还不是涮了我摸黑回去钻冷被窝。”他小声嘀咕着，正待轻巧退下，霎的一声，油灯灭了。
这下真要摸黑回去了，茫然混沌中，络绎直想抽自己嘴。手往前伸着，却只攥住一团团黑暗，东南西北都转了向，正弓腰挪步时，腰头一紧，冷不防被人从后抱住。
“啊？！”这一惊非同小可，络绎浑身三百六十五个毛孔无不舒爽。
“瞧你这点胆儿，是我。”苏霁带点鼻音的声音从耳后传来，知道络绎要问什么似的，又道：“本来睡着了，但太冷。”
“那，那怎办？要不……我还是去找火盆吧？”
腰后的手乍然一紧：“你怎么那么蠢啊！凑合和我挤一宿不行啊？”
“咳！还是怕黑吧？早说不就完了！”络绎的眼皮早就快黏糊上了，也不管逾越不逾越了，赶紧脱鞋翻身上榻。
“把这身皮脱了！臭。”
“哦……”络绎迷迷糊糊照做。
苏霁还是不满意，直催得他只剩贴身中衣。
“奇怪，怎么还这么臭……”苏霁拧着鼻子嘀咕，络绎早已大床朝天，各躺一边，睡死了。
那年的冬夜，络绎发现苏霁有一个坏毛病，那就是睡相不好，他总要曲起一条腿，用脚趾蹬着络绎的腰。
…………
第二年，初春。
苏霁蹲在园子里，对着一打厚厚的手稿，扒拉着一只小小的铜盆，寒着一张精致的脸，待火势猛些，把那些白的黄的纸张丢进去。
随手拎起一张，纸页立时哗啦啦散成好长一卷。苏霁皱皱眉，这是什么来着？纸质是上乘的素宣，捏着的是朱红的御批，随风飘摇的是逝去的荣宠和祈望。
他凝思好一会才想起，原来是“农田分亩之赋税浅见”。
他还记得当初这东西是夫子布下的一堂题记，但后来不知怎的被作为奏折呈到了御书房，次日早朝，父皇当着文武百官将他好一顿赞扬……可是现在，这一切都不重要了。
他笑笑，松开手。
“农田分亩之赋税浅见”飘进火里，被火舌舔舐着，一点点皱缩，直到消失成星星点点的黑渣，与他的傲气和才气一并变成灰烬。
没什么可伤感的，用一年的时间去想通一些事，很值得。
流云在天月在眠，苏霁仍是苏霁，只是不再能拨开云雾揽清辉了。
“殿下，看！我带什么回来了！”声音碾过冰雪似的清朗，一股劲风夹裹着一个人影三两步间跃至苏霁面前。
苏霁绽出一个笑容，抛了剩下的纸，站起来。
一年时光，半大的孩子长成了半大的小子。络绎一脸喜色，额角挂着欢乐的汗珠，苏霁在廊下负手立着，等他说话。
离得近了，却见他管儿葱似的鼻子猛一阵翕动，平直的眉头也赫然立了起来，苏霁心想，坏了。
“殿下在烧东西？”络绎鼻尖朝前，循着味儿一眼瞅到苏霁脚边未及湮灭的火盆。
“是……翻出些用不到的手稿。”
“殿下下次烧东西记得添些砂石，天干风大，纸张干燥单薄，若被风吹了燃及其他，更要让人看笑话了……”络绎向盆里淡淡一瞥，抛进几枚石子，压在最上头，见苏霁没答话，笔直的目光转了个弯，森森的射来：“殿下记得了吗？都城春季天干……”
“记得了，记得了！”苏霁背手站着，暗自撇嘴，心下嘀咕：当年那个动辄掳袖子挽胳膊的小屁孩哪里去了？
“火势正好，咱们来烤东西吃！”只见他又不知从哪里撅了两段树枝，飞快削去横生枝叶，一根秃枝在盆里划拉，朝苏霁道：“添火啊！”
“烤……东西？”苏霁皱皱眉，蹲下将余下的纸张一页页填进去。
“好吃的东西，”络绎眉眼飞扬，从怀里掏出几样物事。
苏霁定睛细瞧，只见那是几个泥球，两头略扁，中段浑圆，透着一股子土腥味，“这……当真要吃？”
“是地瓜，”络绎用拇指搓着上面的泥，“别看它模样不济，但味道可不赖！”见苏霁还在犹疑，又道：“殿下你放心，有我在，绝不能吃坏肚子！”
苏霁还想再说点什么，可是络绎甚是心灵手巧，这会功夫，泥球已被扒干抹净架于火上，享受着欲仙 欲死的寒风火炙之刑了。
只见络绎时而翻搅下盆里的灰烬，时而翻转下光秃的树枝，时而翻飞下无用的手稿，不消一刻，那几颗被称作地瓜的东西开始散出奇异的香味，赭色的外皮开裂，渗出腻香的油渍，露出金黄的瓤肉。苏霁冷眼观着，看到最后一张火引被丢进去，上面写着一个大大的“霁”字，雨雪消融，云破月出的霁，在滋啦作响的地瓜香气里，羽化了。
“香吧？”络绎面带得色。
苏霁笑而不语，口水憋在肚子里。
忽觉腿上一暖，一个毛物拱了过来。
“呜……”乌云盖雪的姑娘不知何时现身，精瘦的身子咋呼的毛，嘴叉子一滴涎液丝般闪耀，它蹭在他的怀里努力作出从未曾见过的温软模样，苏霁鼻子一酸，反倒宁愿它依旧张扬着爪牙一心向外了。
络绎嚷了声：得了！苏霁接过流油的玩意，小心扒出一块瓤肉，吹凉先喂了姑娘几口，直到猫奶奶吃饱洗脸，这才拨皮慢慢咽下，啃西瓜都没这么仔细。
络绎吃得快，吃完就抱着腿看苏霁吃。
火盆慢慢熄灭，空气里充斥着甜香及一味药似的糊味，春寒料峭，阳光淡薄，两人不约而同靠近火盆，肩并肩挨着，汲取那点和暖。
苏霁半眯着眼，头枕着墙，络绎以为他睡了，他却忽然醒了。
“这样的日子，何时是个头呢。”
络绎一愣，接道：“殿下问络绎？”
苏霁闭着嘴笑笑，狠狠摇了摇头，又继续眯起眼梢。
苏霁穿着一件单袍，衬里的毛边都翻了出来，想必当初也是风光过的，素白缎面上隐隐绣着青色山水斜走着金银丝线，只是下水洗磨太多，青白混到了一处去，看着更显落魄。
看着看着，络绎就想起自己当初那句气话来——殿下不妨努力看看，千万不要落魄了……否则我会笑死。
怎么可能不落魄？
络绎却笑不出来。
这一年，他努力对他好，想让他快乐，把自己有的和没有的通通给他，可是一切努力都在苏霁偶尔问来的一句话里败下阵来。
苏霁常问：“络绎，你终究能陪我多久呢？”
“永远。”
“永远……吗？”
“恩，永远。只要殿下在，络绎就在。”
永远有多远，谁知道？对话每每结束在苏霁一个高深莫测的微笑里，他不知道，络绎的永远到底有多远。
可是这次，对话的内容不太一样，苏霁细长的睫毛抖了抖：“络绎，走吧。”
络绎一惊：“走哪去？”
“太子那，父皇那，你祖父络奉宇大将军那，总之，都好过在我这耗着。”
“殿下，你……是不是听到什么信儿了？”
苏霁避而不答，反问：“络绎，你家人待你可亲厚？”
络绎一怔，自然答道：“当然亲厚！我爷爷就我爹一个儿子，我爹也就我一个儿子，不亲我，亲谁？”
络绎的父亲络成赐早在十年前西疆一役中战死，皇上为抚恤忠将，特别开恩许其在祖庙设灵堂，文武百官，贩夫走卒均可参拜。苏霁曾有幸目睹那一幕，络绎的祖父络老将军铁打似的汉子捧着御赐的“历代忠良”牌匾哭得大雨滂沱，个中哀痛自不足外人道，忠义是否真能千古？
金瓦的庙堂，雪白的挽联在苏霁幼时的记忆里占着最浓重的一笔。
其年他七岁，络绎六岁，两人兴许见过也未可知，只是络绎那时尚躲在乳母身后偷抓供桌上的蜜饯果子，而苏霁却在想，将来等他继位，可有忠将如斯乎？
记忆蹁跹，恍惚便是半晌，回过头来，发现正被络绎忧心忡忡的看着，他定定神，斟酌着道：“那你更该图个好前程，为自己，也为络家……络老将军难道没教你？”
“爷爷？”想起小亭的不欢而散，络绎有些气苦：“爷爷……确是责备过我，不过他终是想通了，知道我断然不会回头……对了，殿下问这个做甚？”
“如若我死了呢？”
“啊？死？”络绎愣住，这个死字听得他胸口如被重击，刚吃下的地瓜也酸甜混杂翻搅。
苏霁神色淡然，轻巧道：“这不是迟早的事么，两年前父皇便寒疾在身，现下只会更重，苏觞若登基，必留我不住。”
“苏觞？”
“你曾问过我是否兄弟不睦，其实不止不睦，是非常不好……”
铜盆早已凉透，日光渐转稀薄，唯一的温度从肩头挨着的身体传来，引着他靠得更近，汲取那点温暖。
记忆潮水似的卷来，翻滚，褪去，呼啸着浸湿心底每一个角落，画面最终停在某个夏日的午后，榴花如火。
有个孩子只比他小月余，但出世就被看轻了去，别人称他太子殿下，却只叫他小皇子。记忆里的小皇子总爱跟着他跑，脆津津的叫他太子哥哥。
作者有话说
第5章 四
，还差 