《爵迹·梦中的少女Ⅱ》五釐九扣

12、第四章 献祭（1）

　　似乎察觉到了不断逼近的魂力压迫，嵌入土壤的白焰在狭长的缝隙间蛇行游走。光纹朝着四面八方散开，如同盘虬交错的树根，无尽地分离、缠绕，潜入黝黑巢穴，消失无踪。唯有砾岩裂缝中升起微弱的热气，无声地搅扰着沉落的雾霭。
　　男人一袭黑色长袍，置身阒夜阴暗、充斥着腐木气味的迷雾之中。夜幕吞没他的衣袂和身躯，唯独一张俊美的脸庞，清晰地映入神音的眼帘。那双半眯的绿眸正漫不经心地打量着她。

　　空气中隐约夹杂着一丝带着血腥气息的寒意。

　　残留的篝火在身后摇晃，少女注意到自己被拉长的、轮廓模糊的影子，在明灭的火光下摇摇欲坠。薄雾融进沉沉夜色，躺入埋葬万千尸骸的潮湿泥土，凝固着松针和迷迭香的苦涩与辛辣。当她再度抬头时，黑色的眼瞳倒映着地面往来游弋的微光。

　　沉稳的脚步踏在干枯的枝叶上，伴随着茎叶碎裂的声响。夜鸮的长鸣从寂静的密林深处传来，于梢间久久萦绕。陌生魂阵的纹理变得清晰而明亮，白色焰光透出斑斑猩红，仿佛下一刻就会淌出殷红的鲜血。

　　幽冥停在魂阵边界上，向神音抬起右手，“跟我走。”

　　那张在夜色中显得有些苍白的脸上，缓缓浮现出一个诡秘的微笑。

　　少女闻言一怔。她有些不可置信地注视着那只向她伸出的手。沉默了好一会儿，才迟疑出声：“你说什么……”

　　“我本以为，陷入疯狂的你会毫不犹豫地冲向高台，刺杀天束承烨，或者——袭击炎帝。而我就能在你制造的混乱里，找到杀掉天束承烨的机会。”他罕见地富有耐心，解释道，“但没想到这帮人会阻止你。”

　　他的视线微抬，投向神音身后某处，神情莫测。

　　“天束承烨想杀你。”不等神音回应，幽冥接着说道，“这次失败了，他还会尝试第二次，第三次……就像一条蛰伏的毒蛇等待时机的到来。而我，在等待他咬饵的那一刻。”

　　“有你在的话，他一定会上钩的。”

　　“但如果你一直处在这帮人的掌控之下，他是不会出手的。因为帐篷里的那个人和天束承烨之间……似乎默认着某个互不侵犯的协议。他们效忠于沙漠里的【白银祭司】，而不是什么可怜的血神和阿方索·埃斯特。”他的笑意愈来愈深，绿色的眼眸里隐隐闪烁着某种残忍的光芒，“只不过，躲在巢穴里的毒蛇若是不出手，我是没有办法追踪到他的。”

　　“所以，你可不能一直呆在这里啊，神音。”

　　幽冥的语调没有任何变化，但每个词语都重重地落在她的心脏上。某些被忽略的、零碎又诡异的细节在神音的脑海中拼凑起来，合成了部分完整的思绪——
　　打从一开始，幽冥不与他们同行，便是想利用捷基·特洛亚特诱出天束承烨。那么，捷基与天束承烨见面的那个晚上，应该是最好的时机。

　　神音猛然意识到什么，惊异地抬起头，正对上幽冥那似笑非笑的眼神——

　　那种眼神，似乎默认了她的猜想。

　　——他在场。

　　——他亲眼目睹她被神越带走，却什么也没做。

　　少女深吸一口气，屏住了呼吸。

　　一种强烈到足以将她淹没的耻辱和委屈感翻涌而至，愤怒、怀疑和不可置信充斥了心脏。肺部胀满空气，话语哽咽在喉咙里。
　　她强压下颤抖的身体和动摇的心绪，任凭指甲掐入掌心。尖锐的疼痛足以剥离混乱的思绪，让她的头脑冷静下来。强迫自己变得麻木、镇定。

　　——机缘巧合之下，偷听了捷基和天束承烨对话的她，早已沦为新的饵食。

　　——那么，她真的甘愿成为任人摆布的饵食么？

　　想到这里，少女缓缓抬头，深如冰潭的黑色眼眸沉默地注视着幽冥，没有回应他伸出的手。在他们之间，还隔着一道无法跨越的魂力屏障，她无法踏出，而他也不可能进来。

　　她下定决心倚仗这道屏障，无声地反抗眼前的男人。

　　谁知，见她没有回应，幽冥轻轻挑眉，朝着神音的方向抬起右手，似乎想要触碰什么。

　　“嘣”的一声，空气中似有什么微小的东西崩裂了。

　　下一秒，盛大的火球从土层中骤然迸裂，激起滚滚热浪。神音还来不及做出反应，炽烈的火焰已如冲破囚笼的野兽，咆哮着向她扑来。面颊被蓬勃炽烈的火焰炙烤着，传来火辣辣的烧灼感。
　　只见熊熊火焰瞬间包裹住男人的右手，窜上他的臂膀。明亮的火光映照着幽冥的右脸，他的脸上却没有丝毫痛苦的神情，反而饶有趣味地看着肆意蔓延的火焰。

　　——直到火舌快要吞噬男人的肩膀，他猛地握紧拳头。

　　神音顿觉心脏一紧，顷刻之间，迸发的魂力裹挟着冰凌碎屑的风暴凛厉袭来，可怖的压迫将她囫囵吞没，碾压五脏六腑。锋利的冰芒无情地撕开熊熊燃烧的魂阵，空气中、土壤里无形的魂力脉动如同碎裂的玻璃，在反复的冲击中化为齑粉。翻腾的火焰被寒气所淹没，结冰的地面嘎吱作响。滚烫与凛冽的空气翻滚着撞击、杂糅，激起不断膨胀的白色蒸汽，混杂着泥土与枝叶的碎屑蒸腾上升。
　　耳边回响着尖锐的撕裂声，击打着少女的鼓膜，她连忙捂住耳朵，却也无济于事。在她混乱、浑沌的视线里，黑发男人微昂着下巴，端详着自己血肉模糊的右手，他的视线忽而越过焦黑的手臂，投落在她身上，似乎满意地看着她狼狈低伏的模样，嘴角戏谑的笑意不断加深。

　　神音心底不免一沉。

　　后颈传来虫蠕噬咬般的疼痛，麻痹感从劲椎蔓延至整个头皮。喉头用上猩猩血气，她惊恐地瞪大了眼睛，咬牙忍受着钻心的疼痛，指甲抠入混合冰凌碎屑的泥土。熟悉的痛感似乎在她的梦境中上演过无数次，一时间竟让她无法辨清究竟身处现实还是梦境。

　　她挣扎着、匍匐着想要逃离——

　　“谁在那里！”

　　激荡的巨大魂力冲击和破裂的魂阵惊动了正在熟睡中的人们，率先冲出来的尔丰冲着神音和幽冥的方向厉声问道。

　　痛感戛然而止，神音找回了呼吸，剧烈地咳嗽起来，眼泪不受控制地夺眶而出。谁知，她的脖颈又被一只冰凉的大手钳制，手指的力度使她被迫抬起头来，后背贴上幽冥坚硬而宽厚的胸膛。男人温热的呼吸吐落在她的耳畔，语气温柔至极地在她耳边低喃。

　　“别反抗我，神音。”

　　他的手掌骤然缩紧，熟悉的窒息感和肺部的疼痛接踵而至。幽冥钳制着她的脖颈，将她从地上拉起来，“我的耐心可是有限的。”

　　“放开她！”

　　是捷琳的声音。神音努力辨清眼前的景象，只见尔丰·雷奈站在离他们十步远的位置。

　　——别过来……

　　心底有个声音在呼喊着，却又隐隐期待着什么。神音本能地抓住那只钳制住脖颈的手臂，动了动唇。紧绷的喉咙传来剧痛，她只能发出微弱的呜咽。

　　阿默本打算冲上去解救神音，却被尔丰拦住，“「他打破了我的魂阵，你不是他的对手。贸然冲过去，只是送死。」”

　　“你的意思是放弃神音吗？”捷琳看向尔丰。

　　尔丰蓝色的眼眸倒映着燃烧的火把，明亮得可怕。他摇了摇头，示意身边的人不要跟上来，便独自向前走了几步，拉开了与众人的距离。

　　“难道……”捷琳一脸担忧地注视着红发男人。

　　尔丰拔/出腰间的匕首，左手握住刀刃，毫不迟疑地划破掌心。血液从男人的掌心流出，无声坠落，隐没在被夜幕覆盖的泥土里。
　　随之滴落的还有火把上燃烧的火焰。落下的火烬没入泥土的刹那，竟化作浓稠的岩浆，流淌着向四周扩散。环绕着幽冥、神音和尔丰，流淌的岩浆形成一个粗糙的圆圈。

　　尔丰缓缓取下额巾，露出那如兽瞳般的赤红羽纹——

　　一瞬间，夜幕退却、视界急转，热浪铺天盖地地倾倒而来。焦黑的地面烈焰迸发，被烈火焚烧的广袤荒原延绵至目光所极尽的天际，大火充斥整个视界。烈火丛生的荒原遍布狰狞的、如同肋骨的纹理。
　　被囚禁于火海中心的鸟兽抬起惟一的头颅，布满裂缝的庞大躯干伴随着凄厉的鸣叫鼓鼓震动，两个空荡荡的脖颈，源源不断地渗出岩浆，向着神音和幽冥的方向滚滚袭来。

　　神音已经没有多余的力气去维持自己的呼吸，她整个人像是被煮沸般，失去了知觉，快要融化在这无尽的火焰之中。
　　地面骤然皲裂，无数令人毛骨悚然的焦黑手臂破土而出，皮肤上血肉模糊的脓包淌出如血般黏稠的岩浆。它们争先抓住幽冥的双腿，尖叫着、哭喊着，将男人向地底拉去。

　　突然，朝内陷落的辽阔火原剧烈震荡，发出一声低沉的轰鸣。火原中心裂开一道狭长的口子，从中浮现出一只巨大的眼睛——

　　金色的虹膜仿佛笼罩于透明穹顶之下起伏连绵的荒原，深金色的瞳孔幽暗如深潭。

　　“原来如此。”

　　幽冥脸上露出令人胆寒的欣喜，“【红色的凰羽】之所以被称为‘永不熄灭的火焰’——是因为你们拥有那个东西。”

　　“那你们的确不应该继续留在这个世界上……”

　　血液凝成的冰刃从幽冥的掌心穿刺而出。他握住那把尖利的匕首，对准那只黑色的瞳孔，插/入血刃。

　　时间似乎停顿了一瞬。

　　下一秒，耳边传来野兽尖锐的嘶鸣，回荡于整个幻境。心脏在这痛苦的鸣响中剧烈震荡、纠紧，血脉偾张。

　　神音的脑袋快要被这无法言喻的魂力震动压碎，无数嘈杂的声音、零乱的幻影在她的脑海中交织、逃逸又互相叠加。

　　——血液与火焰，染红了她的视界。

　　她在崩塌的幻境里，仿佛听见了空灵的赞歌。

　　神灵的残影，万物的灰烬。

　　狭窄的街道上拥挤匍匐前行的红衣信徒，点燃的千灯塔如同千万只凝视着她的眼睛，在回旋坠落的意识里汇成一条仿佛正在燃烧的血红色河流，汇入远处一只巨大的金色瞳孔。

　　仅仅是一刹那间，火原急速衰竭，幻境如潮水般退去，神音终于在逐渐清晰的视界里找回了自己的呼吸。

　　只见尔丰半跪在地上，他用手捂住了自己的额头，肩膀痛苦地蜷缩起来。只一瞬，环绕着他们的魂力屏障再度应声碎裂。

　　“不可能，竟然连【恒火】都……”捷琳捂住自己的嘴巴，惊恐地瞪大了眼睛。

　　“还有下一个吗？”幽冥不紧不慢地问道。

　　炽烈的火焰在他们四周盘桓燃烧，但环绕着幽冥的寒冰却没有丝毫减弱。截然不同的魂力仍在互相碰撞、击打，发出隆隆轰鸣。

　　——不，他们都不是幽冥的对手。

　　“不……”，神音动了动唇，发出一个音节。她的声音虽然微弱，但异常坚定，“我不走。”

　　神音转头看向男人，清澈的黑色眼眸还残留着那份独属于少女的稚气。可她注视着他的目光不再闪躲，不再如从前那般小心翼翼。

　　“我不走——”

　　“这里还会有一场更大的杀戮。”她的声音哽咽而嘶哑，用只有他们两人能听到的声音，一字一顿地说道。

　　明明夹杂着哭腔，却带着令人无法反驳、毫无退却的决绝，“让我留在这里，我一定会杀了捷基·特洛亚特。”

　　“届时，我还会把天束承烨献给你——”

　　少女回望面前的男人，残留的痛感让她的语调有些颤抖，但体内翻腾的血液却给了她无所畏惧的坚决。

　　——既然已深陷泥沼。

　　——她要自己做出选择。她要以自己的方式，努力活下去。

　　男人带着审视的目光注视她良久，倏地露出一个诡秘的笑容。钳制住她的那只手缓缓松开，转而抚上她的右肩。神音紧绷着身体，观察着男人的反应。
　　幽冥伸出手，爱怜地覆上少女纤细、线条优美的右肩。单薄、柔软的衣物之下，还缠绕着渗出丝丝血迹的绷带。

　　但只有神音自己知道，那里的伤口早已愈合如初。她这么想着，谁料幽冥骤然缩紧五指，用力掐住了神音的右肩。

　　少女痛呼出声，顿时有些慌乱。

　　男人附下身来，在她耳边轻轻吐息，“那么——我拭目以待。”

　　“唔！”

　　异物穿透皮肤的触感让她头皮发麻，血色的冰凌带着热气撕裂她的皮肤。

　　“既然这样，就要装得更逼真些，不要暴露了身份。”幽冥微笑着说道。

　　刺穿肩膀的血刃顷刻碎裂，掉落在地上。染血的绷带从肩头滑落，被刺穿的洞口往外冒出汩汩鲜血。还未待她从剧烈的疼痛中缓过气来，幽冥一抬手，神音只觉身体一轻，整个人已经被重重地甩了出去，耳边混合着霜气与滚烫的热气。

　　她跌落在粗糙而又坚硬的砾石上，伤口在猛烈的撞击下再度撕裂、扩大，温热粘稠的鲜血从伤口喷涌而出。

　　“神音！”

　　捷琳的声音忽远忽近，沉重的身体忽然一轻，她被谁打横抱了起来，离开了坚硬冰冷的地面。

　　因为疼痛和失血过多，模糊的意识已经不足以让她睁开眼睛去辨认抱住自己的人是谁，她只能发住微弱的呜咽。耳边的风声和呼啸、爆炸声逐渐远去，她陷入深沉的黑暗。

　　——她像是做了一个很长的梦。

　　她不应该在这里，而是应该在一个潮湿、阴暗的洞窟里。

　　一步一步，向着某个光亮前行。

　　她像是背着某个人，两人的重量使她每走一步，双腿都深埋入雪地。但又像是跟随着某个身影，一直前行着。

　　她听到谁的呢喃，又似乎是谁的梦呓。

　　“活下去……”

　　心跳声在她耳边愈渐清晰。

　　她以为自己昏迷了很久，但当她再度醒来的时候，风声、呼啸和火焰燃烧的爆裂声依然尚未消退，被枝梢风分割的天空中飞扬着金色的灰烬。

　　男人宽厚的手掌干燥而温暖，掌心的薄茧护住她的头，温暖柔软的羊毛织毯包裹着她的身体。

　　她抬起眼眸，迷蒙中感到一种熟悉的依赖感。

　　——在她记忆深处，熟悉的温度。

　　“冷静点。”

　　阿默重复着同样的话语。

　　一股暖流从眼角渗出，有什么记忆，无声地重叠了。

作者有话说

　　来了来了！