《留悬念》林至元

2、二 汉奸与军师

　　“东行至此，便已进入中原腹地，无边大漠飞沙远抛身后，眼前尽是南朝锦绣了。”
　　听见身边之人说话，白子遥不觉一怔，怅怅然，竟是道不尽的百般滋味在心头。
　　他虽为汉人，家族却离乡背井，世代居于玉门关外一座孤城之中，祖祖辈辈多少代，从未踏足关内一步，而今这头一遭，倒落在了他身上。隔世为人，乡情淡漠。重归故里之喜是谈不上，初入新境的猎奇向往之心，竟也半点没有。只因，他走这一趟是不情不愿，被强逼着来的。
　　念及此，白子遥暗叹口气，坐在马背上闷闷不乐。在他身后，黄尘滚滚，遮天蔽日，却是五百精骑、数千良驹同时向前，铁蹄纷飞所扬起之壮观景象。
　　此时刚入八月，塞北正是草黄马肥之际，这一队人马远行到此，哪怕风沙遮面，却是马匹神骏，人员剽悍，无不意气风发得紧。塞外之地不比中原，刚入新秋，已然风刀割面，霜雪萧肃，而内地却尚是天气初凉，金风拂暑。这队人马行色匆匆，初到异地，自是未及换装，个个胡服胡发，骑射戎装，皆迥异于华夏，所过之处，十分引人瞩目。
　　目下正值隋末乱世，多方豪强割据混战，整个中原都成了一个大战场，打得一片糜烂。此刻雄踞关外的游牧民族，突厥人，由于置身战场之外，一时竟成了块香馍馍，各方势力无不暗通款曲，争相结好，以求得直接间接的支持。
　　突厥人虽无逐鹿中原之志，但也不愿见到中华归于一统，只有中原大地继续四分五裂，才不会威胁到自身，它也好乐得待价而沽。急切间，突厥人尚看不出哪方豪强有实力成功问鼎，因此但凡示好者，全都来者不拒，许以结盟，自己则居中平衡，拉拢强者，扶持弱者，绝不许任何一方轻易做大。与白子遥同来的这支精兵良马，便是突厥回赠太原李氏的礼物。入关之后，且不提整队人马军容严谨，光是凭借着“突厥使团”的名号，一路之上，便足以畅通无阻，没有任何盗贼流寇胆敢拦截侵犯。
　　兵马又前进三十余里，眼见红日西沉，已近黄昏。众兵士赶了一天路，早就饥肠辘辘，人困马乏，但首领不下令扎营休息，自不敢多口找骂。白子遥瞥了眼众人脸色，心中已知一二，他本就恨极了胡虏，此刻只顾着幸灾乐祸，更不会出言相助，真恨不得就这么走上十天十夜，累死他们才好。反正以他如今的体魄精力，十个昼夜不眠不休，依然绰绰有余。
　　又过得片刻，直接统率这五百兵士的突厥小将也有所觉，掉头驰来，勒马立在白子遥跟前，拱手正要请示。还是白子遥眼尖，一下子便望见远处一个山坡上有人在相候，便举起马鞭摇了摇，堵住了突厥小将的嘴。无需多言，两人一齐纵马奔去，坡上之人也已上马迎了过来。两厢一照面，却都是认识的。
　　只见对方一共十余人，都是黑甲骑士，只有带头的是个博冠缓带的文士，四十来岁，腰悬长剑，留着三缕仙须，细眼长眉，嘴角上扬，仿佛时刻都在拈须微笑的样子。
　　文士向后一挥手，十余人便齐齐下马行礼，突厥小将却不动如山，只在马上略欠身道：“原来是刘文静刘大人，有劳久候了。”
　　原来，此文士便是太原李氏派往突厥的使臣刘文静，两家结盟之事，都有赖他来回奔波数趟，劳苦功高，因此突厥上层的汗王将领几乎都认得他。此次突厥派出兵五百人，马二千匹，进谒李家军营，也是刘文静一路引导，只是前日先行连夜赶回，禀报主公，安排接待事宜完毕，这便又出来迎接了。
　　刘文静呵呵一笑，拱手谢道：“将军客气。老夫也是职责在身，不敢轻怠。迎接来迟，有慢待之处，还请上邦贵客海量汪涵。”
　　听见“上邦”二字，突厥小将自是春风得意，刘文静身后的军士却震惊不已，有性烈的，直接便眉头倒竖，怒目而视。只是碍于临行前，刘文静千叮咛万嘱咐不可造次，方才隐忍着不当面发作。加上这“上邦”毕竟出于己方之口，愤然之余，众人更觉羞耻。
　　白子遥将对方的反应看在眼里，不禁冷笑一声。这些小兵自然不知，他们的主公，太原留守李渊自起兵之日起，因军中缺少胡马，又需外援以作臂助，便与突厥约定了攻下京师大兴后，土地归李家，子女玉帛尽归突厥，更在书信中自称外臣，可谓谦恭卑屈之至。刘文静身为臣下，岂有不依样画葫芦之理。
　　说话间，后队也已追了上来，刘文静躬身作一长揖，道：“唐公军帐大营距此已不足十里，使臣远来辛苦，老夫斗胆恳请再行一步，赶到军营再行歇脚，几位公子正在辕门恭候大驾，唐公也已在大帐内摆下酒席，为使臣接风洗尘。”
　　突厥小将哈哈大笑，点头道：“你，安排得很好。”白子遥不耐道：“那就走罢。”“慢着。”突厥小将抬手止住，话锋一转，道，“不必着急。刘使节，你瞧瞧我这些手下，每人驱赶四匹骏马，又是连日马上颠簸，实在劳累不堪，不能再走了。这样如何，今日暂且作罢，我等就地扎营，明日再去军营与你主公见面，如何？”
　　突厥此举，等同直接扇了李渊一巴掌，让他下不来台。别说唐军士兵，便是白子遥也瞧不上突厥小将这等骄狂嚣张的模样。可不管唐军如何腹谤骂娘，突厥就是吃定了他们有求于己，无论什么无理要求，怎么舒服怎么提。
　　刘文静踌躇难对，转目望向白子遥与突厥小将之间，稍稍坠后的一人。不约而同地，白子遥与突厥小将也一齐凝视此人。
　　只见此人与同伴一样身穿胡服，特别的是，有意用遮挡沙尘的布巾将头包得严严实实，仅露出一双明目在外。从头到尾，此人一直都是不发一言，身材消瘦，更是不比白子遥二人气势惊人，以至唐军压根没意识到他的存在。可瞧刘文静三人均如此看重他，似乎事情如何收场，竟全赖此人一言而决，而他也才是真正的匈奴使者
　　“康苏密将军体恤士卒，真乃为将典范，甚好。众兵马就地宿营，只你二人随我前去唐军大营便可。”此人甫一开口，声音清和温暖，却不怒自威，别有种慑服部下的力量。
　　刘文静顿时眉开眼笑，忙附和道：“唐公正是此意。”
　　突厥小将康苏密眉头一皱，但在此人面前不敢放肆，一改适才跋扈态度，靠近过去，以征询的口吻道：“迎接来迟，礼数不周，原是他们不对。当初出发时，大汗明白说过，南人多狡诈，不可不提防。出门在外，凡事须以我突厥为主，不必跟他们客气，不可被他们牵着鼻子走。”确实，对他而言，这次出使李唐可谓一趟优差，颐指气使，予取予求，均无不可。
　　康苏密的声音虽低，却依然被周围听得一清二楚，尤其他那理所当然的语气，立时惹得对方军士火冒三丈。
　　白子遥适才见到康苏密吃瘪，便大感畅快，这会儿也不等那蒙面使者作答，抢着道：“你莫非是怕了？”康苏密听出他在讥讽，目光一厉，回道：“你说谁怕了？”白子遥笑了笑，又道：“既不是怕了，那可曾听过中原的一句话——入、乡、随、俗。”康苏密大是不快，重重哼了一声，不再搭腔。
　　白子遥却不放过他，指着天边向南疾飞的两行大雁，似笑非笑道：“瞧见没有？便是胡雁过境，也知道入乡随俗，排成汉字‘人’字形队，以示友好。莫非康苏密将军竟连畜生也不如么？”
　　“你！”康苏密霍然往前一倾，怒目圆睁，几乎直身站在了马镫上。白子遥本就是故意挑衅，自是毫无惧色，嘿嘿一笑，昂首望向别处。那蒙面使者虽未插口，康苏密却颇为忌惮，缓缓坐回马鞍，这口气怎么也压不下去，当即拿起自己的强弓硬弩，搭上铁箭，嗖的一声，去如闪电，声若狞笑，正穿入那领头的头雁身中，众突厥士兵齐声喝彩。余下的飞雁受此惊吓，纷纷四散而逃。
　　“好箭法！小将军果有万夫不当之勇！”刘文静不失时机夸道。
　　康苏密犹在洋洋自得，只见那大雁带着羽箭在空中翻了几个筋斗，急堕入旁边的桑林里，惊得林中群鸟大噪，乱糟糟飞将出来。白子遥眼明手快，马鞭挥出，啪的一声，抽向地面，待得重新提起，鞭梢已卷上来一颗小石子，他右手运劲，直接丢了出去。却见那石子恰如一颗流星，呼啸着划破长空，连续命中了三只飞鸟，坠落林中。
　　康苏密固然是射功精湛，臂力过人，但白子遥这一手功夫，既无硬弓助力，又是一石三鸟，更加难能可贵。包括康苏密在内，几乎所有人都看呆了。白子遥默然斜睨，嘴边挂着一丝笑意，彰显他独有的，冷戾的骄傲。
　　“好了。天色见晚，有请刘司马为我等带路。”那蒙面使者轻描淡写一句话揭过，总算将众人的神思拉了回来。
　　康苏密一声令下，突厥士兵当即解鞍下寨，就地安营，每人各司其职，丝毫不乱。此番景象看在唐军眼中，不觉暗生敬畏。
　　一切安排妥当，康苏密等三人便在刘文静陪伴，唐军护送下，纵马前往李渊大营。途中，白子遥忽悄声问那蒙面使者：“真稀奇，今天你怎地不去曲意逢迎鞑子，与我意见一致了？”
　　那蒙面使者却轻轻一笑，答道：“你当我跟你一样孩子气？想那李渊何许人也，便是骨头在轻，也不会大方到容许五百异族外军入驻自己军营。两家都是这般想法，可谓郎有情来妾有意，干柴烈火，一触即燃。我又何必一厢情愿横插其中，自讨没趣。”
　　白子遥听他越说越难堪，忍不住出言讥讽：“这方面，你倒深谙其道。”
　　只是两人虽意见一致，白子遥是一意与胡人作对，蒙面使者却是仔细思量，多方考虑所得。
　　白子遥这时恍然醒悟，自不禁微感郁闷，只觉自己每次与他说话，才是自讨没趣。心中虽这么想，嘴上却不肯服软，说道：“这次不过是小施颜色，挫挫这帮蛮夷的面子，免得日后再敢目中无人，可就没这般简单收场了。”
　　白子遥力图表现自己的正气与霸气，可入了那蒙面使者耳中，还是只觉得孩子气，笑着摇了摇头，不再理会。
　　不多时，众人已到唐军辕门前。只见两边队列整齐，刀戟戈矛寒光阵阵，明面看是集结仪仗，高调迎接突厥使者，实则杀气腾腾，要来个下马威。
　　众人勒马停住，两个仪表堂堂，跨剑戎装的年青男子立时迎上前，亲自扶康苏密和白子遥二人下马。这二名男子长得十分相像，一看便知是兄弟俩。不等刘文静引见，两兄弟便已自报姓名，那年纪稍长，相对文质彬彬的是李渊的大公子，李建成，而那眉宇间英气勃勃的弟弟，便是二公子李世民了。
　　刘文静见两位公子对着康、白二人大献殷勤，不觉暗暗好笑，上前介绍道：“这位康苏密将军是始毕可汗帐下最小的少年将军，武艺出众，神勇无比，年纪轻轻，已然立功无数，麾下五百突厥武士，也个个是奋勇善战之辈。那两千匹战马，便是有赖他们倾力护送到此。”
　　“久闻将军大名，今日一见，确如传言一般，英武非凡。”李世民笑着取出一支铁箭，递给康苏密。箭矢清洗一新，在晚霞中闪射着落日余晖。
　　康苏密左手拿着箭杆一看刻字，失声叫道：“这不是我的箭吗？怎地在你手上？”李世民道：“将军一入隋境，便施展百步穿杨之绝技，果真是英雄出少年。”康苏密听不出他话里暗含的嘲弄之意，只当是在赞美自己神功无敌，不由面露喜色。
　　李建成轻轻推了弟弟一把，责怪地瞪他一眼，接着含笑望向白子遥，问刘文静：“这位是……”刘文静道：“哦，这是突厥王使者的随身护卫，姓白，名讳上子下遥……”李建成不禁愕然：“你是汉人？”
　　李世民忙拉住哥哥左臂，示意不要再问。他既探知康苏密射雁之事，自然不会漏过白子遥一石三鸟的好戏，对其身手和人品，均是好生钦佩，因此生怕白子遥为一语而尴尬。李世民是出自一片好意，可白子遥面色阴沉，不屑一顾，完全不领他情。
　　李建成奇道：“怎么？这两位都不是突厥可汗使者？”刘文静开怀一笑，指向后面磨磨蹭蹭，刚下马来的蒙面使者，道：“公子稍安勿躁，这位刘玄念刘大人，才是真正的始毕可汗亲命的特使。”
　　这一回，李建成不再问什么“你是汉人”的话了，只是与二弟面面相觑，暗暗纳罕。其实，也不怪他们同时看走眼，实在是左看右看，这个瘦弱的小人物，都不像块做使者的料。
　　刘玄念走过来，拉下挡沙的头巾，道：“二公子适才说‘英雄出少年’，依在下愚见，这句话最匹配的，该当是唐公的二位公子才对。”只见他展颜一露出笑容，胜如日出一般，融化在照在脸颊上的阳光里。
　　李世民见他容色清丽似女子，不禁轻轻“啊”了一声。好在刘玄念又将裹头的长巾全部除了下来，满头青丝结成高髻，挽以发带，正是中原男子发式。
　　李建成颇为赏识道：“特使大人过谦了。看你如此年少，只怕比我二弟还要小上几岁，便已官拜一国大使。所以说，咱们是彼此彼此。”
　　这话说得不错。在场这六人中，除了刘文静已过不惑之年，其余全是二十岁左右。古人云，英雄出少年，诚不欺世也。众人心有同感，相视大笑。
　　李世民往旁边一让，请道：“酒筵早已备下，只等嘉宾入席，三位请。”刘玄念道：“二位公子先请。”双方你谦我让着，来到一座大帐前。执戟郎中开道，两名小将急忙走出，恭迎众人入帐。当刘玄念经过他二人面前时，其中一名小将蓦地大惊失色，铁青着脸，死死盯着刘玄念不放，眼中竟似要喷出火来。刘玄念亦有所觉，停下脚步，不解地望着对方。
　　“无耻汉奸，还我叔父命来！”这小将突然凄声大叫，噌地拔刀出鞘，拼死刺向刘玄念。
　　变故陡生，生死一线间，不容人多想。刘玄念本能地往后退却一步，白子遥立即填补空位，挡在了他身前，伸出右手捏住了砍下的刀刃，一场眼见无法避免的血光之灾，顿时消弭于无形。
　　那行刺的小将惊怒交加，急得憋红了脸，明明白子遥只用上三根手指，还一脸的气定神闲，可无论他怎么往回夺，那刀就是纹丝不动。众人鸦雀无声，眼睁睁看着这两人暗里较劲的场面，诡异之极。
　　白子遥喝道：“快撒手！”那小将却硬气得很，任凭脸上豆大的汗珠不断滚落在地，就是充耳不闻。白子遥不再客气，右腕一扭，撞得对手双掌麻痛难忍，不得不松开手，而他捏着刀锋，直接用刀柄在那小将肩上敲了一下，那小将便吃不住力，身子一沉，单腿跪在了地上。
　　康苏密回过神来，哐地拔出腰刀，大叫：“好啊！怪不得要让我们孤身进军营，你们李家是不是早就打算好了，名为设宴，实则陷阱，等我们一跳进来，就杀无赦？”
　　突厥使者亡命李家军营，如此石破天惊之事一旦传出，结盟成了结仇，李唐便即危矣。因此军中裨将突然动手行刺的一瞬，李氏兄弟惊吓出了一身冷汗，直到此人失手被擒，方才松下口气。可康苏密的拔刀质问，又将紧张的情势推向了顶点。
　　刘文静忙道：“将军勿疑，这……这只是意外……”康苏密哪里肯听他解释，拽着刘玄念一边要往外闯，一边嚷嚷着：“豺狼窝里不可久留，咱们还是回自己营地去，看谁敢强留？”李世民张开双臂，拦在当中，道：“使者稍慢，此事我们一定会调查清楚，给各位一个交待。”康苏密横刀胸前，怒道：“你敢阻我去路？叫你知道我突厥刀法的厉害……”只见一道白光闪过，康苏密的弯刀抖了一下，被一把飞来军刀打落在地。
　　众人吃了一惊，抬眼望去，白子遥兀自若无其事的拍去掌上灰尘。那行刺的小将没有刀柄加身，却依然不得动弹，刘文静赶紧叫人将其拿下。
　　“你到底是不是突厥使臣？”康苏密气得哇哇大叫。出使以来，他就屡屡遭到白子遥羞辱，此番更是在大庭广众、他国敌酋面前，他越想越是脸色煞白，攥紧拳头，新仇旧怨，当场便要火山喷发一般，全部倾泻而出。
　　“将军无需多心。”一只五指纤细修长的手按在了康苏密肩头，很轻易将他的怒火压了下来，手的主人，也是这场意外风波的引发者，刘玄念走到人前，微笑道：“两千匹战马都尚未交割，唐公即便要摆下鸿门宴，也不会急在这一时，否则岂不亏大发了，你说是不是？”他这一句玩笑，引得众人会心一笑，凝滞气氛立时松融不少。
　　康苏密还欲争辩，刘玄念又道：“大汗交代的任务一日未完成，我是不会离开唐营的。若将军实在不放心，大可一人先出营去，相信有你和那五百草原勇士在外等候，我与子遥在此可保万全。”
　　听话听音，康苏密自也明白与李家军营的数万将士相比，那五百突厥士兵不过杯水车薪，实在算不得什么。他认定刘玄念与白子遥一丘之貉，一心偏袒自己母国之人，尽管心中不甘，到底不敢当面忤逆。事已至此，康苏密捡起弯刀插回鞘中，颓然道：“你是使节，自然你说什么，就是什么。”他转过身，昂首面向众人，才继续道：“大汗说过，我等出使在外，一言一行，代表的都是他的意思。若有人动我们一下，便是要大汗的好看，便是与突厥百万大军为难，哼，谅他们也不敢。”
　　这番豪言壮语，明显是有所指的威胁。李建成与刘文静登时面色一变，李世民虽神态如常，眼睛半眯，掠过一丝异色。
　　康苏密走出帐门，这回无人阻拦，他却猝然转身，又问道：“李家二公子说，会给我们一个交待，不知是何交待？”李世民不答反问：“将军希望如何交待？”康苏密目露凶光，道：“行刺使者，冒犯我突厥天威，此罪恶滔天，除非献上首级，以血洗净方休。”说完扬长而去。李世民扶剑目送其走远，眼神深邃无底，令人不寒而栗。
　　如此扫兴之事发生，酒宴自也不必再提。李建成挥挥手，命人将那行刺小将押下去。
　　“等等。”刘玄念喊住，走到要取自己性命的人面前，在他肩上揉了几下，解开其全身桎梏，问道：“你叔父是何人？”
　　李世民猛转过身，侧眼旁观刘玄念之神情变化。他原先只当事有误会差错，或什么别的缘由，可听刘玄念如此询问，反露蹊跷，令人生疑。
　　“呸！”那小将啐刘玄念一口，不绝声地骂道，“奸贼，叔父他死得那么惨，你就不怕他半夜化作厉鬼来找你……”
　　“裴方，还不快住口！”李世民皱眉喝止。李建成直接走上前，反手甩了那裴方一巴掌，打得他半边脸红肿，满嘴鲜血，再也说不出话来。可裴方竟无丝毫退意，被人架出大帐，两眼依旧恶狠狠地瞪视着刘玄念，可见仇深似海，不共戴天。
　　看着刺客被押下去，刘玄念默默擦去脸上的唾沫，在场之人见状，无不尴尬异常。唯有白子遥一声冷笑，暗道活该。
　　刘文静干咳一声，赶紧向他们陪笑脸，并殷勤邀约入席，自称要把酒三盏，以示赔罪，为佳客压惊。刘玄念却挥挥手，道：“酒就不必饮了。未知唐公何在，在下身负始毕可汗重托，还是及早面见李大将军，互致问候才是。”
　　“这……”刘文静与两位公子交换了下眼神，迟疑道，“唐公担心使者远道而来，一时无法适应水土，精神不佳，因此也不急着与二位相见。使者只管安心住下，待修养几日，恢复元气也不迟。”
　　“唐公可是军务繁忙……”刘玄念还要再说，却为李建成打断，笑眯眯道：“刘使不必多言。天已入幕，两位长途劳顿，定然累了，今儿这酒不喝也罢。下榻之处已打扫好，二位这便早些歇息，明日再重整酒菜，共叙两家情谊，谋求一醉也不晚。”
　　对方连珠炮似的，左一个不迟，右一个不晚，铁了心便是要堵住刘玄念的嘴。刘玄念也只能顺水推舟，答应今日作罢。
　　刘文静送他们去住所，刚出帐门，背后忽有一人高声叫住，问道：“手下无状，得罪贵客，也是我李家统军无能。未知如何处置那大胆刺客，刘使方才满意？”
　　刘玄念应声回转身，见是李二公子出言相询，便微微一笑，道：“此刻我既然安然无恙，那位裴将军便算不得什么刺客，二公子如何处置下属，与我无关，更不必向任何人交待。”
　　如此回答，倒是李世民始料未及，他一时错愕，又道：“那康苏密将军那儿……”
　　刘玄念褪下一脸和颜悦色，正容道：“康苏密是跋涉千里，专程送礼而来。千里送鹅毛，尚且礼轻人意重，何况是这么厚一份大礼。他是你们李唐请来的贵客，不是我的客人，如何款待，如何取悦，还用我教吗？”
　　这一席话，说得李世民哑口无言，刘玄念告辞而去。俟其走远，李建成方才长出一口气，叹道：“蛮子就是蛮子，只会张牙舞爪，污言秽语，不懂半点礼仪教养。咱俩今天这场戏，演得可真比上战场还辛苦！不对，不是辛苦，是‘心’苦，心里很苦。”
　　李世民拍拍他的肩，笑道：“这也是没法子的事。正如父亲所言，嘴上服几句软，便能得到实打实的利益，有何不可？”
　　“但愿如此。”李建成也笑了笑，望着刘玄念离开的背影，忍不住道，“也不知是哪一路牛鬼蛇神……你信裴方的话吗？”
　　李世民摇头表示不知。适才他一直冷眼旁观，见刘玄念先是被刺，后又受辱，却始终不卑不吭，不急不躁，倒却算是一位人物，难怪突厥可汗会委以重任。只是他区区一介汉家少年，又是如何取得异族信任，试想其中原委，实在耐人寻味。也许，裴方确不曾冤枉了他。
　　这头李家兄弟还在暗自揣度，那边刘文静已将刘玄念二人送到了下榻营帐。
　　屏退左右伺候，远离众目睽睽，刘玄念的神情突然变得森然峻切，不客气地质问刘文静：“李渊为何不见我们？”十足主人训斥手下办事不力的口吻。
　　刘文静垂首道：“西进大兴连连遇阻，大将军他现下正在为是进是退而两难。”
　　“原来如此。”刘玄念脸色稍缓，沉吟片刻，道：“那你先去罢。如今你为李唐立下大功，他必嘉奖与你。届时你趁机敲敲边鼓，催他赶紧接见我们。”刘文静不解道：“我立下大功？”刘玄念笑道：“李渊虽因一时权宜之计，求突厥发兵相应，但心中实不愿太多突厥兵入境，反为掣肘。如今我带来的突厥人马，兵少马多，正如其所愿，你这大使不辱使命，岂不是大功一件？”刘文静笑着点头，连连称是。
　　临去时，刘玄念又叮嘱他：“康苏密那边，少不得又得劳你出面，安抚安抚。”刘文静笑得颇为无奈，叹道：“我这张老脸本就不值几个钱，只不知何时是个头……”刘玄念只道：“快了，快了！”
　　刘文静走后，沉默许久的白子遥突然开口道：“希望这一回，你不是妄言欺世。”刘玄念望向他，忽而一笑，还是只道：“快了，快了！”
　　白子遥摇摇头，满脸狐疑，想起适才之事，问道：“那裨将骂你是汉奸，可有其事？”
　　刘玄念不答，歪头追忆往事，喃喃自语：“裴方……那他叔父自然也是姓裴，莫不是……裴光直？”
　　白子遥哼的一声，轻蔑道：“我就知道，哪里会那么多人冤枉了你！”
　　刘玄念闻言并不着恼，反而璀然一笑，道：“投奔明主，总得要纳投名状罢。”
　　“没羞没臊！”白子遥见他做下恶事，都被人追债上门了，居然还是这般嬉皮笑脸，毫无悔悟，简直无可救药。
　　刘玄念听见外面呼啸作响，出门便觉清凉扑面，营中所插旌旗高处翻卷，原是大风乍起，若有所思道：“夜里起风，怕是要变天了……”
　　风起后没多久，原本高悬天空的一轮明月，即被一片乌云遮住，眨眼间，大地暗了下来，风却依然鼓动不息，吹得照明火把忽明忽暗，反复无常。
　　浓重夜色中，一个五花大绑的人被押进了一顶大帐，大帐主人命人松绑后，全部退出去。等帐内只剩下两人，那绑进来的人立即扑通跪倒在地，不住地磕头道：“求二公子为我伸冤，为我叔父报仇雪恨！”嗓音因带有哭腔而变得沙哑，但此人确是日间行刺刘玄念未果的裴方无疑。
　　大帐主人，即李二公子世民，这时已脱下甲胄，只着便服。他一声不响看着裴方哀求，直到声嘶力竭，难以为继，才问道：“你要我如何为你做主？”
　　裴方一愣，接着便牙咬切齿道：“不敢有劳公子费心，只求能放裴方离去，卑将自会去向仇人讨回血债。”
　　“然后呢？”李世民仍是面目表情地问。裴方一脸惊愕，不知如何再答。李世民便继续道：“再去行刺，要么侥幸成功，要么还是过不了对方一招，也许当场毙命，也许再度被擒。”
　　“为报家仇而死，死得其所！”裴方慨然道，大义凛然，视死如归。
　　李世民颔首道：“你再去行刺，无论成与不成，我李家是再保不得你了，而自身，也将大难临头。突厥可汗震怒，结盟不成，便要发兵来攻。我军在攻大兴途中，受隋军与突厥前后夹击，一朝兵败，退回老家晋阳。如此士气受损，义旗难举，许多宵小流匪少不得落井下石，争相来夺，一番混战，到时就连老家也可能保不住。惶惶然如丧家之犬，离死还远吗？”
　　裴方默然无语。他家毕竟追随李氏已久，“牵连主公”这顶大帽子压下来，容不得他不压制仇恨的烈火，冷静下来。
　　李世民见他终于稍稍平复，这才起身过来扶起裴方。裴方自觉报仇无望，垂头丧气，失魂落魄。李世民猛一拍起臂膀，聊作劝慰，勉强让裴方振作起精神。
　　李世民心中尚有一事未解，说道：“突厥人乃游牧一族，不事生产，偏爱劫掠。寇境犯边，亦属常事。我记得，你叔父生前长年为大隋镇守边城，因边患祸乱而亡，也是无可奈何。你如何笃定，他是被那刘玄念害死？”
　　“二公子有所不知。”裴方哀声长叹，整理思绪，将事情的原委缓缓道来，“突厥人南下烧杀抢掠，为祸已久，偏偏只我叔父驻守的边邑可保平安，拒胡人兵马于城外，因此深招突厥人忌恨。为了除掉叔父，想出种种计策，皆被叔父巧妙化解。直到一年前，那刘玄念来到边邑，街头狂言几事，竟而一一应验。叔父得知后，出于求贤若渴之心，便招为幕府，视若心腹。谁知此人金玉其外，竟是包藏祸心，勾结突厥，赚我叔父头颅而去。可怜叔父他一生光明磊落，最后却栽在这个小人手上，死得不明不白，入殓时连副全尸都没有……”
　　听到这，李世民拍案而起，高叫：“此人着实可恨！”
　　裴方悲怆道：“二公子，你说此人该不该杀？”
　　“该杀！”李世民恨声道，“我平生最恨卖主求荣的狗贼，和背叛母国的汉奸，更何况两者兼是？我誓杀此贼！”
　　“有二公子这句话，叔父他复仇有望了！”裴方激动得流下泪来。
　　李世民虽一时义愤发下誓言，但并未就此丧失理智，他沉思片刻，说道：“报仇之事，不能操之过急。眼前首要之务，是大将军早已定下的通好突厥之大计。事关国策，我也不能做主。你且忍耐几日，容我问过父亲，再明确答复你。”
　　与裴方一场谈话后，李世民是彻夜未眠，三更之后，耳听得外面风狂雨骤，像揪扯着心头般，将大帐吹荡得摇摇欲坠，残存的一丝睡意瞬即荡然无存，神智愈发清明。
　　翌日天明，秋雨依然淅淅沥沥，并未放晴。大风虽止，但是气温剧降，即便加了一件单衣，人们仍是觉得凉浸浸的，阴寒透骨。
　　到底是几桩琐事挂在心头，李世民匆匆巡过一遍营，便即去往李渊大帐，谁知却叫门将挡在外面，不得而入。他满脑子尽是裴方之事，到此一经阻滞，这才记起另一件更急更要紧的大事。
　　话说李家军自举起勤王义旗，雄赳赳出太原向大兴进发以来，这一路上障碍重重，屡屡苦战，十分难行，全然不是预想中的轻易取胜。眼看军中损失不小，前途却仍茫茫无期，李渊不免心里犯起嘀咕，萌生退意。几日前，在山东瓦岗寨占山为王的李密修书一封传来，暗示有取太原之意，吓得李渊当即就地驻扎，不再前进。
　　战场上连连失利，全军士气已显低落，现下连主帅都打起了退堂鼓，底下人心岂不更加涣散？念及此，李世民当即向父亲进言：“李密此举，乃是虚张声势，要让咱们以为老家危殆，腹背受敌，而放弃攻占大兴。想必他也看出，如今大兴殷实而无主，谁能先一步进城，不但是实力大增，还可名正言顺奉君命而令天下。这么一块大肥肉，李密他苦于众敌环峙，兼且天长路遥，暂时无法染指，可也不能便宜了咱们近水楼台先得月。因此，他才设下这等计谋，想用一封似是而非的书信，就把这十几万大军拦下。父亲万万不可落入他的彀中。”
　　李渊似有所动，又问：“那依你之见，如今该当如何？”李世民道：“兵贵神速。大军继续开拔，管他何人抵抗，遇神杀神，遇佛杀佛，全速向大兴前进。”
　　虽则儿子陈明利害，颇有一番道理，但是进是退，李渊终是惊疑不定，难下决断。于是全部大军也只能龟缩在此，一连数天不见动弹。而李世民再去催促，也尽被李渊以头痛为由，挡驾在外，即便是突厥遣使来访，也不曾露面。
　　父亲如此顽固，李世民也只能长叹口气，转头去找大哥，想请他一起去劝父亲。哪知李建成对此事并不以为意，只道：“父亲既不愿见人，我又如何能例外？”李世民皱眉道：“如此天赐良机，不取岂可不惜？”李建成笑着摇了摇头，道：“二弟，你便是这样心急莽撞。天晓得，也许稍后还有个更大的机会等着咱们呢。”李世民平静下来，叹道：“机遇可一不可再。现下我担心不是什么稍后，而是由于错失这一良机，眼下这十几万条人命的生死存亡。”李建成只当他是危言耸听，笑了笑也不予计较。
　　接连碰了两个钉子，李世民难免心中气闷，回去途中，恰巧遇见刚安抚完突厥使臣回营的刘文静。李世民上前寒暄，问道：“司马大人辛苦。那些西北蛮子没给你气受罢？”
　　刘文静微笑道：“幸得天降一场及时雨，苏康密将军只忙着生这破天气的气，那还顾得上我。”
　　李世民原本还拉长的脸，一下子被逗乐了，适才的一丝不快便也抛却脑后。他转念一想，又问道：“依刘司马之见，苏康密此人若何？”刘文静道：“狼顾虎视，一员悍将。”李世民道：“突厥军队若何？”刘文静道：“令行禁止，可见治军有方，训练有素。”李世民道：“那刘玄念此人又若何？”
　　刘文静目露惊异之色，一改平日对答如流的口才，踟蹰道：“回二公子的话，此人，在下相交尚浅，不敢轻言一己愚见……”李世民却步步紧逼道：“身为异族，突厥汗王何以能对他信任有加？”刘文静支吾道：“依卑职看来，多么信任倒谈不上，不过，此人确有本事哄得突厥可汗十分开心……”
　　李世民道：“化外蛮夷，却有虎狼之士为左膀，狡诈狐媚为右臂，将来战场相见，当真不可轻视。”刘文静眼睛一亮，道：“公子之话当真？”李世民道：“短则数载，长则十几二十年，待到天下大定之时，中原突厥，早晚必有一战。”
　　被这豪言壮语一激，刘文静固是满腔狂热，却要竭力压抑，保持斯文常态，着实不易。隔了片刻，刘文静还是止不住地心情跌宕，只得借言急着去向李渊复命，抽身告辞。
　　裴方因叔父之冤屈，才对突厥走狗恨得咬牙切齿。这刘文静本性柔嘉，又身负结好外邦的使命，一听要与突厥开战，居然也如此激动不已。李世民不禁慨叹，这或许便是民心向背罢。
　　这时，传令官的声音已在营中回荡：“全军继续休整，待雨过天晴再听命而动。”
　　李世民不禁懊恼得用右拳猛击了一下左掌心。到了午后，他按捺不住又去父亲帐前求见，依旧门神挡驾，生人莫近。正要离去，却听见帐内传出一串爽朗的大笑声，是李渊的声音。急转过身，李世民忙问门前的执戟郎中：“什么人在里面？”执戟郎中迟疑未对，李世民凝目望去，隐约在帐帘缝隙中，瞧见一个手舞足蹈的背影，只这一瞥眼，便知是那突厥使臣刘玄念无疑。
　　“不是传令谁也不见吗？那人怎么在里面？”李世民又惊又怒，他这一连串发问，左右皆是嗫喏不敢答。生死存亡的大事置之不理，嫡亲血脉的儿子拒之不见，却去亲近一个底细不明的外人，还有说有笑！李世民越想越是怒火中烧，当下一收雨伞隔开拦路的刀戟，不顾众人阻挠，冲进了大帐内。
　　甫一进门，恰见到刘玄念双手甩动，脱下外罩的胡服长袍的一幕。他的动作利索洒脱，而底下露出的，竟是一身素白的汉家衣冠。
　　“好。”李渊捻须，点头微笑，直到听见未拦住李世民的门将因失职而跪下请罪，方才看见风风火火闯进来的儿子。李渊似乎心情大好，对儿子的冒失无礼也不予计较，挥手便让众人退下，拉着两人道：“世民，玄念，你二人都见过了。”
　　刘玄念笑着拱手示意。李世民略略还礼，怒火虽未表露，脸色却不大友善。
　　李渊看看自己儿子，又看看刘玄念，真是越看越是喜欢。他的二儿子世民固然是仪表非凡，有天日之表，龙凤之姿，刘玄念也同样丰神秀异，具冰清之质，玉润之望，与世民相较，不但不遑多让，更有另一番好看。
　　饶是心中已有成见，但李世民也不得不承认，眼前之人品貌确属上上佳，眉眼神态间，仿佛透着一股生命的力量，犹如春日骄阳，或许有时会不起眼到被人忽略、遗忘，但它就在那儿，安静而强烈。披着这么一具伪装十足的皮囊，难怪能轻易蒙骗了一个身经百战、阅人无数的边城大将。
　　刘玄念当众易服之举，似乎轻易便取得了李渊的信任。然而，李世民可不同于父亲，他毕竟已知晓了此人的底细，刘玄念的外表越是有欺骗性，他心中的警惕便越是深一层。想到裴方叔父的前车之鉴犹未远也，他怎能不忧疑，这只满腹诡计的狡狐，今遭不知又在出什么花招，献媚于父亲。此刻碍于其使臣身份，不便当面反目，李世民心中盘算着，必须尽快找一个独处的机会，向父亲揭露刘玄念的真面目，免得引狼入室之事再度重演。
　　“父亲……”李世民刚要开口，即被李渊抬手打断。李渊说道：“不必多言，我已知你的来意。你说的话，这几日我也仔细思量过了。现下我已有了决断，明日大军开拔，分兵两路，向大兴进发。”
　　李世民闻言登时喜上眉梢。李渊笑道：“事情一直悬而不决，想必你也数日不得安生。非是我要优柔寡断，贻误战机，只是事关重大，不可不审慎再审慎。”
　　刘玄念拱手贺道：“大将军英明。玄念看过天象，明日雨霁天晴，艳阳高照，正是适于长途行军的好天气。历书也有写：驿马动，火迫金行，大利西方。因此大将军不必过多顾虑。”
　　李渊哈哈大笑，拍着李世民的肩，道：“还是你说得对，行军打仗需一鼓作气，再而衰，三则竭。咱们好不容易打下霍邑，此时不趁胜追击，拿下大兴，更待何时？”
　　刘玄念亦是附和陪笑。
　　父亲话里虽是称赞自己，可李世民瞧着他与刘玄念似乎很有默契的样子，心慢慢沉了下去。李世民隐隐猜到，父亲突然态度大变，并非是被自己劝服，而是这个处处见面的刘玄念，不知说了什么投其所好，才使父亲信心大增，打定了主意。幸好这回是有益李唐之事，那下次呢？下下次呢？这可大大不妙！
　　李世民稍作沉吟，对刘玄念道：“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道也。怎可照着一本家家必备的历书去行事，岂非太儿戏吗？”
　　刘玄念仿佛并未听出他话中的敌意，微微一笑，道：“兵战之道，在下确实外行。二公子说的有道理，是我托大妄言了。”
　　“欸，二郎，不可如此。”李渊淡淡责备一句，随即转笑道：“我已封了玄念一个记室参军的虚衔，留在身边随时请教。”
　　“什么？记室参军？”李世民大吃一惊，这不相当于引为军中谋士了吗？且不管刘玄念品性如何，他到底先是突厥使臣的身份，让他参知军政事务，那么对于突厥方面，他们李唐还有秘密可言吗？这姓刘的到底给父亲灌了什么迷汤，还是下了什么咒，怎么才只见了一面，就信任至此。
　　李渊不以为意，笑道：“是啊，记室参军。职衔虽低，但你们兄弟也须当作军师一般尊敬。二郎，你和玄念年纪相当，想必会谈得来，往后好好相处才是。”
　　李世民听了只是不置可否，要他和汉奸走狗谈得来，好难。再看刘玄念，也是似笑非笑的样子，古古怪怪。
　　离开中军大帐，李世民奉命送刘玄念回去。路上，李世民尚未发难，刘玄念已先问起了昨日的刺客，即裴方的下落。既是如此，李世民便也不客气道：“敢问刘参军一句，你如此关心裴方，那他对你的指控，可是真的？”
　　刘玄念眼珠一转，笑道：“真的假不了，假的也真不了。真真假假，有必要分那么清吗？”
　　无论答“是”或“不是”，李世民都准备好了话来回击。可这样耍赖的含糊其辞，反倒让他一时不知从何下手了。明明被人戳中了要害，这刘玄念却还能没脸没皮的，没事人一样，光是这份泰然沉着、不动声色的本事，便足够让他另眼相看了。可惜啊可惜，如此品貌，有才无德，终是枉然。
　　刘玄念见他沉默不语，问道：“二公子在想什么？”李世民道：“我在想，使臣大人从此长留中原，你们可汗不会担心么？”
　　刘玄念扑哧一笑，好一会儿才学着李世民的样子，一本正经道：“二公子多心了。突厥与李唐既已结盟，那便是一家人了，又何分彼此？我留在这里，可汗他放心得很。”
　　李世民皱眉试探道：“你费尽心机要留在父亲身边，到底是何居心？”
　　刘玄念笑望着他，那表情分明像在说：“早知道你要问这个，想问就问好了，何必忍得那么辛苦。”
　　李世民不悦道：“刘使臣不愿答？”
　　刘玄念笑着摇摇头，道：“二公子真的多心了。我突厥汗王在唐公身上可是下了大本钱，总得找个人看住罢，免得一个不小心，人财两空，赔个精光。”
　　说话间，两人已到了刘玄念暂住的大帐。刘玄念推开一直倾斜在自己一侧的雨伞，跨进帐门，回身道谢。
　　李世民想了想，朗声道：“刘使臣远来是客，是朋友，我们李家无任欢迎。但若发现有什么不怀好意的鬼祟之举，就别怪我用刀剑来问候了。”刘玄念坦然道：“这个自然。”
　　帐内的白子遥闻声出来，他也跟刘玄念一样，换上了一身白衣汉服。李世民拱手道：“壮士一身武艺，世民佩服之至。有机会一定设宴款待，世民亲自敬酒三杯，切磋讨教。”白子遥还礼道：“公子客气。”
　　俟李世民走远，刘玄念才转身进帐内，边走边道：“你们很熟吗？什么时候认识的？何时见你对我这么客气？”
　　白子遥懒得跟他耍嘴皮子，直接问道：“怎样了？”刘玄念道：“什么怎样了？”白子遥不耐烦道：“装什么装？刘文静好容易帮你约见李渊，该问的事结果如何了？”刘玄念“哦”了一声，道：“你说那件事啊，我没有问。”
　　“你说什么？”白子遥勃然大怒，捏着拳头，气得浑身发抖。
　　“放轻松，放轻松。”刘玄念安慰道，“现下时机不对。李渊为了自家的事，正在焦头烂额，咱们毕竟是有求于人，怎好再去添乱。”
　　白子遥气呼呼道：“那你去那么半天，干什么去了？”
　　刘玄念莞尔一笑，道：“我啊，我去告诉他，他天生帝王之相，大业可成。”
　　“又是吹溜拍马……”白子遥哼的一声，咬牙道：“又是如此……又是如此！每次都是快了快了，每次都是时机不对，你扣着我不放，还把我拉到这鬼地方来，你骗了我一次又一次……你还有一句真话吗？老子不伺候了！”话落，大步流星往帐门走去。
　　然而刚踏出两步，白子遥忽觉颈间一凉，低头便见一条长带缠在了脖子上，挣了几下，不但没有挣脱，反而被一股力道带得退后三步，侧脸一瞧，正好到了刘玄念身旁。白子遥还要拉扯颈上的束缚，刘玄念将手轻轻按在他肩头，他便使不上力了。
　　“别白费劲了。你的功夫，一招一式全都是我教的，能逃得掉吗？”刘玄念捏着长带的一端，缓步走到白子遥正前方，身上的白袍松松垮垮地垂着，自是刚才一时措手不及，便解了衣带作绳索用。
　　既打不过，又逃不了，白子遥索性闭上眼，不理不睬。
　　“你急什么。”刘玄念叹了口气，解开缠着的腰带，低声道，“过些时候，李渊就要进大兴了，等到他们站稳了脚跟，咱们的一点小请求，何愁他们会不答应？若不是有求于人，我何必又厚着脸皮去吹溜拍马，我……我图什么？”
　　饶是刘玄念的言辞再恳切，白子遥也是不会轻易采信了。他缓缓睁开眼，默然片刻，只问道：“过些时候？到底是多久，有个准话吗？”
　　“这个我说不准。”刘玄念老实地摇摇头，蓦地含笑道：“即便我说了，怕是你也不信啊。”白子遥轻轻一哼，揉着脖子，冷脸走到一边。刘玄念正色道：“瞧好罢，至多不超过一个月，必进大兴。你啊，就好好练你的功夫，什么都不用管，一切自有我来担当。”