《榜下捉婿》鲤鲤鲤

2、杏榜上见过 “我这是不

　　自年前他去了那封触霉头的家书，钟老爷就断了家中的一应贴补，虽则钟夫人常常随信附一些珠钗首饰来，但寻常首饰在京中委实也抵不了多少钱，好在钟濯写诗赋词不大行，一手字却还颇拿得出手，便与一个擅画的试子李绍拼了个书画摊，缩减了日常开销用度后倒也勉强能维持。

　　他叫小厮送来一桶热水，沐浴完毕后胳膊下抄上一摞待售的卷轴，便出了门去。

　　春风拂面，暖阳和煦。大街上吵吵嚷嚷地到处都在讨论今日放榜的事。钟濯走在路上，听到最多的名字也就是“宋谊”了。然对于钟濯这样同为今科试子的考生来说，宋谊能摘得魁首，全在意料之中——算来是连中两元了，以那位的品性才学，若是不出意外，殿试也必能拔得头筹。

　　钟濯听着、想着，步子轻快地一路往放榜那地儿走，嘴里竟哼上了小调，真是得意快活得很。

　　远远见着一个人骑着高头大马过来，看到钟濯后猛地一勒缰绳，在他身边停下来，翻身下马笑道：“可是沉章兄？兄台榜上有名，恭喜了！”

　　来人是同科试子左兴思，朱门子弟，平日里常与宋谊同进同出的，钟濯在举子宴集上与他打过几次照面，论交情却并不深。但互道恭喜，原也不需什么交情。钟濯见他意气风发，想来也是没有落榜，便笑着回道：“左兄雄才，定也高中了罢？”

　　两人互相恭喜谦虚过几番后，左兴思拱手道：“桓仁和云溥还在等我，在下先行一步了。”

　　钟濯听到“云溥”二字眼皮跳了跳，口中笑道：“左兄请。”

　　看到榜单后才发现这个左兴思、他口里的韩齐韩桓仁以及宋云溥合起来就是今年会试一甲三名——宋谊第一，左兴思第二，韩齐第三。钟濯在人群后头仰着脖子，看着前三甲那几个名字，眉头挑了一挑，感叹了一回。感叹过便去找李绍的名字，来回看了几遍没找着，又将眉梢挑了一挑，又感叹了一回，便转身走了。

　　钟濯同那李绍的字画摊支在春波桥白鹿书局门口。白鹿书局的老板亦是举人出身，屡试不中一直考到四十多岁，意气被挫得狠了，索性了了入士的心思，在京中开起了这一家书局。因这重关系，这书局对钟濯李绍这些试子颇为宽容，门口占地摆个摊，午时开饭蹭个馒头咸菜都不在话下。

　　钟濯到的时候那摊子已经支起来了，不见李绍，倒有一个中年男子立在摊前看。钟濯上前将手中卷轴一一在案上展开了，嘿然一笑:“糊口生计，您随意。”说着往书局中望了一眼，以往二人摆摊，常是轮流坐摊，或每日费上几文钱请书局的小厮代为照看，闲时便在书局堂中温书。

　　李绍果然在堂内，正隔着柜台与掌柜说话，不多时出门来，看见钟濯，上前来笑道:“钟兄，恭喜一举得中！”
　　钟濯心情却有些复杂，两人论读书用功李绍远在他之上，且心无杂念一心只为报效朝廷，文章策论写得都好，不知怎么就落了榜。

　　钟濯遗憾归遗憾，也不说什么虚饰的劝慰和谦辞，笑一笑:“多谢多谢，晚上请你吃酒！”

　　二人换着闲话，对面低头瞧着字画的中年男子忽然出声道:“你便是钟濯？”

　　钟濯怔了怔，应过是，扭头对李绍不以为意笑道:“看来我钟濯在京中也算闯出一番恶名了。”

　　反倒是李绍正正经经问:“阁下何出此言？”

　　那中年人看着钟濯，不苟言笑道:“杏榜上见过名字，二甲二十六。”

　　这下钟濯咋舌了，混不吝笑道:“寻常人都看个前三名，图个热闹便罢了，阁下怎么倒去看吊尾，还费这闲心记住了。”

　　李绍拿胳膊肘一捅他。

　　吃饱了撑的闲得慌的蔡熙蔡学士嘴角抽了抽，心道“本官还费这闲心把你从三十名开外给捞回来了呢。”

　　蔡熙心中不豫，面上不显，只笑道:“字不错。”便提步往书局里边走，钟濯和李绍听到那掌柜在里面迎道:“蔡大人——今日怎么有空过来？有失远迎有失远迎。”

　　蔡熙的声音隐隐传出来:“在贡院禁了半年足，总算放出榜来。便绕来看看。”

　　钟濯和李绍在外头面面相觑。

　　钟濯眼皮子跳了跳，低声问道:“我这是不是，还没做上官，就先把人给得罪好了？”

　　李绍道:“听起来，还是司科考的朝廷要员。”

　　钟濯:“……”