《〔鬼灭之刃〕融雪》冬迦

49、#49【待到时机合适时】

　　【“佐江，再来一次。”】

　　然而杏寿郎找了很久，始终没有找到佐江。

　　倒是心思敏感的千寿郎注意到，在走下河桥之后，越是沿着摆满摊位的街道往村里走，周围人、尤其是那些年纪与哥哥相近的年轻人，看向哥哥的目光就……就越是不满，越有敌意。

　　他不相信哥哥没有发现。

　　而在找到佐江之前，杏寿郎率先遇到了青田太太。

　　他正满心疑惑。之前佐江在信中说，今年的祭典会比往年还要盛大一些。可杏寿郎这会儿站在矢雾山下看过去，视线所及之处，大半的摊位还是空的。

　　穿浴衣的村民虽然多，但比起去年这个时间杏寿郎看到的人来说，还是少了不少，甚至河边的射箭靶场都没有聚起太多人。这看起来可不像是祭典即将开始，反而像是祭典结束后。

　　……难道是记错日子了？
　　杏寿郎不由暗中猜测。

　　“确实记错了……”

　　偶遇的青田太太笑着作答，“不过不是晚了，而是早了——祭典明天才开始呢。”

　　今天来搭摊位的，都是住得比较远的外村人。他们听说今年参加祭典的人数翻倍，生怕到祭典当天再搭摊子会来不及，或者发生什么意外，这才会提前一天赶来做准备。

　　结果这些外村人的积极顺势带动起了当地人，大家纷纷活动起来，有跟着搭摊子的，也有顺势开始闲逛的，这热闹的架势，让矢雾山下仿佛提前进入了祭典。

　　其他人怎么想不清楚，反正村长已经把嘴笑歪了。

　　“原来是来早了。”杏寿郎恍然笑道，“虽然依然是我记错了日子，但早到总比迟到好。”

　　青田太太附和地笑着点了点头，目光转移到站在杏寿郎身边的千寿郎身上。

　　千寿郎从哥哥那儿得了一个鼓励的眼神，大大方方站出来，很有礼貌地弯腰问好：“之前承蒙青田先生关照，也得了您不少赠礼，多谢。”

　　真是小大人一般的语气啊，青田太太不由得捻着袖子掩口而笑。

　　这个小少年跟她家小儿子差不多大，却是这样的温和有礼，十分乖巧，完全是自家皮孩的反面。

　　除了样貌相似，这孩子的性格似乎跟他的兄长截然不同，但是那份让人看到就喜欢的感染力，倒像是得了他哥的真传……炼狱家真会养孩子啊。

　　青田太太正暗自将自家孩子跟别人家的孩子做比较，就听“嗒~哒！”一声，自家倒霉孩子一个滑步闪亮登场：“杏寿郎大哥！”

　　“哦！”杏寿郎高兴与智也问好后，还不忘跟他问起刚刚那一声奇怪的自带登场BGM，“这有什么特殊含义吗？”

　　“我跟码头上的秃脑门外国人学的，”智也一句话就暴露了不久前曾跟着父亲去海边码头的事，“这是他们那边表示突然出现和登场的意思。”

　　“哦哦！”杏寿郎当即表示学会了。

　　千寿郎看着哥哥脸上跃跃欲试的表情，有些担心回家之后，哥哥会用这种方式跟父亲打招呼……到时候他们一定会被赶出家门的吧？

　　智也机灵有神的眼睛一转，饶有兴趣的盯着千寿郎，眼中全是不加掩饰的好奇，这让千寿郎情不自禁神经绷紧。

　　在老家那边，十岁出头的千寿郎虽然有按时到学校去上课，但他的主要精力还是放在了练刀上。

　　他在学校里也有几个经常来往的同学，但都不怎么亲密，像这样被同龄人近距离直白又好奇地盯个不停，对千寿郎来说就如同这次远行，都是人生头一回。

　　“杏寿郎大哥的弟弟？”这个同龄人这样说着，还抬手在胸口猛地一拍，语气顿时变得豪气冲天，“大哥的弟弟也就是我的弟弟了！”

　　青田太太：“……”
　　她还是第一次知道自家倒霉孩子原来还有这么一面。

　　杏寿郎却扬眉一笑：“我弟弟还要比你年长一些呢！”

　　智也立刻从善如流地改口：“杏寿郎大哥的弟弟也是我哥哥！”

　　……什么乱七八糟的！

　　在周围人的笑声中，青田太太面带微笑地揪住了自家皮孩的耳朵。

　　杏寿郎转头就看到了久美，她身边跟着的是小弥生。

　　这小姑娘在矢雾山住了几个月，已经养得很健康了。此时她穿了一身粉蓝底色的浴衣，乳白的云霞纹间游曳着亮红的小金鱼，一团粉嫩的可爱。

　　估计在下山前，久美给小弥生化了个妆，嘴唇红红的，还生生掏出一层薄薄的刘海盖在脑门上，在她张嘴之前，看着倒真有几分文静秀气……在她张嘴之前。

　　小弥生特别喜欢杏寿郎，远远看到了，立刻拔腿就往这边跑，一边跑，还一边用大嗓门高喊着“小杏小杏”，没到跟前就伸长了手臂要他抱。

　　杏寿郎如她所愿，不仅把小弥生抱起来，还让她坐到了肩上，然后笑着问她：“佐江小姐呢？”

　　“被啰嗦的小子叫走了。”小弥生这样回答。

　　“啰嗦的小子……？”

　　久美连忙出声作补充：“别听她胡说，是村长家的公子。他现在是学校的校长了，有很多事需要与佐江小姐商量……”

　　久美说得十分隐晦。其他的事，比如这位村长家的小儿子对佐江死缠烂打，她一件没提。只不过周围人看向杏寿郎的眼神顿时变得意味深长。

　　而杏寿郎依旧神色如常，什么都没说，由着小弥生勾他手指，还夸她新衣服很可爱。

　　小弥生就偏着头问：“小杏要去参加射箭比赛嘛？”

　　……射箭比赛？
　　千寿郎下意识转头看向河岸边。

　　刚刚还没什么人的射箭靶场，如今已经围了一圈人，而作为奖励而准备下的米面也堆在一起，摞得很高了。负责看管场地的青田先生忙得一刻不停，不断将弓与箭分发给大家，还要时不时叮嘱几声“注意安全”。

　　“射箭啊……”杏寿郎用感慨的语气说着，“我可并不擅长啊。”但他却向靶场那边迈开了步伐。

　　似乎是被他带动，人群中若有若无地出现了漩涡，年轻的小伙子们纷纷向靶场那边涌去，异口同声地问青田先生讨要弓与箭。

　　等他们走到场边时，那些公用的弓与箭已经分发完了，并没有多余的留给杏寿郎。

　　他也不着急，侧头笑着问千寿郎：“千寿郎要试试吗？射中一支箭就能领走一袋米呢！去年我与富冈也站在这里，虽然能拉开弓，却一箭未中，哈，非常丢人就是了！”

　　……但是你丢完人，矢雾小姐就立刻给你做示范了！

　　抢走了弓箭的男性们在射箭之余，还不忘纷纷侧头，对杏寿郎怒目而视。

　　去年今日，这些人还对佐江敬而远之，今年佐江换了个画风，开始展现出亲善的一面，他们像是第一天认识她似的，将流言蜚语抛之脑后，也跟着换了个态度。

　　只可惜，就算他们豁得出去，能站在河边搔首弄姿，也依旧为时已晚，只能眼睁睁看着佐江被城里来的小子拥抱牵手。

　　更过分的是，那小子竟然都准备把家人介绍给佐江了，真是是可忍孰不可忍！

　　结果就听“嗖嗖嗖”几声，心态起伏的年轻男人们纷纷脱靶，现场响起了一片懊恼的跺脚声，围观的人群也发出了欢乐的笑声。

　　虽然祭典并未真正开始，但也差不多了。

　　这看起来的确很好玩。千寿郎便点了点头，接过了别人用完的弓，又从青田先生那儿拿到了一支箭。

　　智也表现得极其友好，也拿了一副弓箭的同时，还主动现身说法，用几乎要劈叉的身姿给千寿郎做示范：“你看你看！我跟佐江姐姐学的！射箭前要先叉开一步才行！”

　　千寿郎有样学样，也跟着拎起弓，但他犹豫地瞥了劈叉中的智也一眼，最后左右只跨开了半步。这公用的弓身几乎要跟他齐高，比他想象得更重，千寿郎使劲拉了两下，竟然没有将弓拉开。

　　他偷偷看向身边的哥哥。杏寿郎也接过了一副弓箭，此时已经稳稳地拉开了弓弦，将一支箭矢搭在弦上，全神贯注地盯着场中的靶子。

　　千寿郎便没有出声，继续默默地低头想办法拉开弓弦。

　　“你的手放错地方了。”

　　陌生、年轻又有些冷淡，这样的女性声音冷不丁响在头顶，千寿郎倏地一惊，差点失手将这一箭射到地面上，“用力点不对是拉不开弓的，手再往下一拳。”

　　被吓了一跳的千寿郎反应变慢，还没做出改正，一截雪白纤细的手臂从他身后伸出来，裹在素色的衣袖间，轻而有力搭在他手腕上，牵引着他扶住弓，另一只手也握住了他的另一只手，与他一起轻轻拉开了弓弦，原本尖端朝下的箭头顿时笔直向前，与他的视线处在了同一水平线。

　　千寿郎一时不知道注意力应该放在哪里比较好，鼻尖都有点急红了。

　　“像这样。”

　　她声音轻轻地说着，千寿郎勾弦的右手手指被她带动，弓弦荡开的瞬间，箭矢离弦而去，连破风声都十分好听。

　　这一箭稳稳地射中了靶心。

　　虽然是在别人的帮助下射中的，千寿郎还是忍不住激动了一把。而他身旁的智也第一箭歪了，这会儿正气得哇哇大叫：“偏心！佐江姐姐偏心！”

　　……佐江姐姐？

　　千寿郎回头去看，就见刚刚那截手臂的主人正慢条斯理地整理着素色的衣袖，先是瞥了跳脚的智也一眼，丢过去一句“你又不是初学者”，这才轻抬眼皮看向千寿郎。

　　道谢的话与问好的话同时衔在嘴边，千寿郎却怎么也说不出口。其实就在刚刚久美露面的时候，千寿郎就有暗暗猜测她就是佐江小姐。因为在他的印象中，佐江小姐就是二十来岁的模样。

　　没想到如今真的见到她，千寿郎发现，原来佐江小姐看起来跟自家哥哥差不多大。

　　也不知她是从哪边过来的，千寿郎刚刚完全没有听到她靠近的声息。他怀疑周围的大家也跟他一样，因为周遭欢笑的氛围凝滞了一瞬后重新化开，不少人都在惊奇地说“咦矢雾小姐什么时候来的”，还有一些人在听到这句话后脱靶了。

　　他哥倒是依然稳稳地端弓拉弦，仿佛连专注看着前方的眼神都没有过变化。

　　而佐江小姐也没管周围人集中过来的注视，一边将整理好的袖口放开，一边又将手伸向腰间，同时开口道：“千寿郎……是吧？”

　　千寿郎终于找回自己的声音了，连忙与她鞠躬问好。他这才注意到佐江小姐腰间也配着刀，上面还随意搭着一条彩带。

　　她着装简单素净，身上那件浴衣是浅杏色的，摆角缀了几丛规整的深色曲水纹，就连灰蒙蒙的长发都只是随意扎成马尾，那条斑斓的彩带搭在那儿，不免显得有些格格不入。

　　彩带其实是村里那群女孩们给佐江的。

　　按照惯例，只有当地年轻未婚的少女才能负责往树上系彩带的工作。

　　没想到这群女孩们偶遇了佐江，没有像去年那样只是恭敬地行礼问好，反而推了个女孩出来，主动递上一条未用的彩带，并询问佐江要不要跟她们一起。

　　佐江有些意外，最后接了彩带，也道了声谢，但并没有加入其中。不过那群女孩们依旧发出细微的欢呼声，像是迎接英雄一样，把那个女孩迎了回来。

　　彩带入了手，却让佐江有些犯难。它们都是照着树的腰围尺寸做的，比较长，佐江为此将其折了几折，才能安然拿在手中。

　　为了指点千寿郎，她又将彩带临时搭在刀柄上。她的刀正在抗议，表示自己才不是树。佐江懒得理，重新将彩带拿在了手中，随意地把玩起来。

　　杏寿郎早就与她提起会在时机合适的时候，将身在老家的弟弟带来与她见面，所以在看到仿佛缩小版杏寿郎的小少年时，佐江并没有感到惊讶。

　　只不过她还是忍不住在心中嘟囔一句——说好的“时机合适”……这么快就到了？她连夏日祭穿什么浴衣都没决定好呢！

　　下次他再来……不会把他父亲也带来了吧？佐江觉得，以杏寿郎的性子，这真的很有可能发生。

　　带着一肚子腹诽，佐江转头将目光落在杏寿郎身上。

　　“我去年已经教过你一次了，”她语气冷淡，但隐着一丝笑意，“你不会又要脱靶吧？”

　　千寿郎跟着去看他哥，就见他哥挽着弓一动不动，却也笑起来：“可是佐江小姐去年只是做了个示范而已吧？才没有教我呢！”

　　佐江轻轻哼了一声：“你若是能射中一箭，再转头来看我。”

　　杏寿郎目光没有丝毫偏转，依旧一心一意注视着前方的靶子，只不过嘴上说着并不专注的话：“那我要是歪了呢？”

　　“你可以试试看。”

　　千寿郎看到哥哥侧脸上笑意更深，勾弦的指尖倏地一松，箭矢极速飞出，在命中靶心并发出沉闷一声“哚”的同时，他果然回过头来。

　　夜色已经降临，祭典火把纷纷燃起，杏寿郎回头的瞬间，周遭的火光都因他的加入而明亮了几分：“抱歉，我来早了！”

　　“……哪有人为早来道歉的？”佐江先是情不自禁偏转了视线，接着假装他的存在感还不如一袋米，示意他赶紧拿着弓转过去继续，“你准备送我几袋米？”

　　“唔，已经一袋了……”说话间，杏寿郎已经再次挽弓搭弦，借着前一箭留下来的手感，稍作瞄准便已放开了弓弦，“两袋。”

　　不过第二箭就没有第一箭准头好了，只是堪堪射中靶子而已。好在规则并不严格，只要求箭在靶上就算成功。

　　杏寿郎手边只有两支箭，他低头找箭时，千寿郎立刻将自己刚拿到的一支递过去。可惜杏寿郎第一箭带来的手感已经消耗殆尽，他的第三箭瞄了半天，迟迟不敢放开弦。

　　“放松，”右肩搭来一只手，杏寿郎察觉到佐江已经站到了他右后侧，没有太近，但也没有太远，轻轻的声音却像是贴着他的耳朵那么近，“相信你的直觉。”

　　——我的直觉。

　　杏寿郎盯着远方的靶子，心中却已经暗暗感慨起来。

　　——我的直觉已经要被你带走了。

　　勾弦的手指一松，第三箭飞出，在擦到靶上第一箭的尾羽之后，还是稳稳地“哚”中了红心。杏寿郎顿时成为了场边战绩最好的人，现场全是送给他的掌声。

　　佐江正要帮他取来第四支箭，但杏寿郎却一心只想从她这儿，把刚刚被带走的直觉再拿回来，于是径自向她伸出手。

　　顺着她的手指，杏寿郎拿到了那截彩带。

　　佐江还有些愣神，杏寿郎已经拽着彩带的另一头往胸前一提，力度之大，甚至将佐江的手也牵动起来，举到了胸口。

　　佐江：“……你在做什么？”

　　“如您所见，”说话间，杏寿郎顺势在手上缠了两下，缩短了与佐江之间的距离，正好也将捏着另一头的佐江拉近到跟前，两人几乎肌肤相贴，“拿回我的直觉！”

　　佐江：“……？你要是不准备玩了，那就赶快把弓留给下一个人。”

　　杏寿郎果真掉头随即抽取一位幸运观众，将弓递出去：“您要用吗？您要用吧？”

　　那位本在看热闹的村民，不知是不是被他闪亮的眼睛给唬住了，先是不知所措地“欸？”了一声，跟着又郑重其事地“欸。”了一声，真的拿走了杏寿郎的弓。

　　杏寿郎又转头想对千寿郎叮嘱些什么，千寿郎倒是很有眼力劲，哥哥的目光刚转过来，他立刻举起手中的弓：“我还想在这边再玩一会儿。我不会乱跑的。”

　　“大人们这么多，这边有什么好玩的，”智也干脆地丢了弓，把早就翘首以待的小弥生也拉过来，孩子王似的带起了头，“走啦！我带你们见识一下真正好玩的是什么！”

　　千寿郎犹豫了一下，的确有些心动，看看哥哥，又看看佐江，与杏寿郎如出一辙的金红眼瞳含笑眨了眨，任由智也拽着他跑开了。

　　“……”

　　佐江叹了口气，假装不知道有人正偷偷尝试用缠着彩带的手来勾她的手指，主动与他十指相交，“走吧，你想去什么地方？”

　　杏寿郎没有想去的地方，只想跟佐江待在一起。于是他们一会儿顺着人潮，一会儿又逆着人潮，不断走走停停，在只搭起了一半的摊位间穿梭。

　　不得不承认，夜幕降临后，或者说杏寿郎带着弟弟在山下跑起来之后，山脚下的气氛越来越热闹了。能有这番光景，炼狱兄弟俩的到来功不可没。

　　可惜这会儿真正做买卖的摊位并不多，杏寿郎想买点吃的都办不到。

　　路边有一束祭典火把不小心熄灭了，村长家的小儿子正带着人重新将其点燃。杏寿郎随意瞥去一眼，在与佐江继续向前走的同时，开口问道：“佐江小姐之前去做什么了？我找了好久呢！”

　　“我知道你们来了，”佐江并未察觉到他灼灼目光中闪烁的情绪，“不过正好有人来问我烟花怎么安排，我便跟过去商量了一下……看我做什么？”

　　“抱歉，”杏寿郎目不转睛地注视着她，非常诚实地说出内心感受，“我想我大概是在吃醋吧。”

　　佐江：“……你不是说要到时机合适时再带你弟弟来吗？怎么，这就是你眼中的‘时机合适’吗？”

　　羞赧而又生硬地将话题转移走了。

　　杏寿郎便给了她一个足以照亮整个夜晚的笑容：“谢谢。”

　　“……谢什么？”

　　“佐江并不喜欢小孩子，”杏寿郎说道，“但是佐江很喜欢我弟弟。这让我很高兴。”

　　“……”

　　——那是因为那孩子跟你小时候一模一样。

　　但佐江心里有数，这番话说出来，眼前这小子肯定要得寸进尺。于是佐江就没开口。

　　杏寿郎侧头望了一眼千寿郎刚才跑远的方向：“说实话，我根本没有在刻意寻找合适的时机，我只是满心都想着‘尽快’而已。”

　　是尽快来见佐江，也是尽快让重要的家人认识佐江。

　　“……”

　　佐江一时接不上话。她经常接不上话，杏寿郎都习惯了。

　　他思维跳脱地越过这个话题，突然想起一件事：“对了对了！我可能要有一个弟子了！”

　　“弟子……？”
　　“嗯嗯！就是之前那次我被人邀去家中做客时认识的女孩子！唔，她一点底子都没有，不得不承认，对我来说是件难度很大的任务呢！”

　　佐江侧脸瞥了他一眼。他并未察觉。佐江又垂睫敛起了眼眸，只是静静听他讲述。

　　他们又好像回到年初相携远行是，他负责调动话题，佐江负责支着耳朵听，只不过那时候不像现在似的，她想抽手都办不到。

　　等上山路口就近在眼前了，佐江算算时间也差不多了，这才再次抬眼：“你跟我来。”

　　杏寿郎眨眨眼，任由她牵着手，朝着没有没有人潮、也没有火把的昏黑林间跑。没想到拐了几圈，眼前却豁然开朗，林木少了，地势又比较高，提前热闹起来的祭典一条街顿时落在他们脚下，还能看到河的两岸。

　　“视野很开阔嘛！”杏寿郎兴奋点评道，“是很适合明天看烟花的地方吧！”

　　佐江笑了下：“明天这里可就人山人海，挤得脚后跟都落不下——大家都知道这里视野开阔。”

　　杏寿郎疑惑地左顾右看：“那我们现在来这里做什么？”

　　“因为去年看烟花的地理位置不好，再好看的烟花也被林梢遮了一半，”佐江往下方的远处河岸边看了一眼，“今年换个好一点的。”接着便示意杏寿郎抬头。

　　杏寿郎乖乖照做。

　　在他抬头的一瞬间，河岸边传来清脆的鞭炮破风声。下一秒，巨大的、荧蓝色的烟花就在他视野中绽放开，金红的眼瞳都有片刻的时间被染成深色。

　　下方的人群顿时骚乱起来，大家第一反应都是往距离烟花地点比较近的河岸跑，也有少部分人一边看一边慢慢走得远了一些，好让自己不用使劲仰头。

　　这是佐江刚刚被村长家的小儿子叫走时，顺便与村里负责人商量好的。村里人早就有将一天的夏日祭扩成两天、甚至三天的意思，对于把今天就当祭典过的提议十分心动，反正本来佐江就帮忙买了几乎用不完的烟花。

　　不过此地的视野比佐江想象中还要好。那些颜色各异的烟花仿佛就缀在触手可及的地方，她只要稍稍伸出手，就能将其抓在手心。

　　她下意识抬动了手，抬到一半想起手腕上绕着的彩带，以及属于别人的手。

　　兴致勃勃看烟花的杏寿郎被她带动，于是便稍稍垂头来看她。

　　这一瞬间，仿佛漫天星辰闪烁在他眼中，与他对视的瞬间，银河奔涌，夜空都向她倾斜而来。佐江顿时感觉有些晕眩。

　　杏寿郎丝毫未觉，朝佐江笑了笑，又去看烟火，但紧接着就被拽住了衣领。他不由自主低下头。

　　“炼狱杏寿郎。”

　　头一回听到佐江小姐用如此严肃的声线喊他的名字。

　　他疑惑看去时，佐江正仰头凝视着他，微凉的指尖因为紧抓他的衣领，蹭到了他颈部的皮肤。杏寿郎被冷得一阵颤栗。

　　“我不会做后悔的事。”

　　佐江说完，拽着他的衣领，踮起脚尖在星空与烟火下吻了上去。

　　天上的烟花还在绽放。
　　但是烟花的光却在他眼中凝固了。

　　等佐江退开一步，抬眼看他时，杏寿郎还傻愣愣地注视着她，似乎还没从巨大的冲击下回过神来。

　　烟花映照下，就见他脸上“噌”得一红，刚刚主动的佐江顿时也不自在了。彩带也不要了，她挣开手，想转身先避一避，却再次被杏寿郎一把抓住手，按到了他的胸口。

　　胸腔里传来的怦怦震动已经让佐江呼吸一紧了，他接着又把佐江的手按到自己脸上，比夏日空气更炙烫的感觉瞬间击倒了佐江。她嘴唇微微作颤，怎么也说不出一句话。

　　反而杏寿郎却有话要说。

　　“佐江……”

　　他说着，非但不肯松开手，还低头与佐江抵上额头，一边眨着闪亮的眼睛，一边小声跟佐江商量，“再来一次。”

　　“……”

　　——是的，这就是融化一捧雪的正确方式。

　　而佐江带着怦然的心情，还是让他得逞了。

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作者有话要说：　　生了生了，是7000字！！！
明天再捉虫。
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