《雾泊》Cclilith

19、变

　　在小杨大人疏远的态度中，我把这几月所为仔细想了一遍。安陆来的消息不论是来喜还是小杨大人传递的，我都只接收，没有实做。加之不断出入西苑，只带去一个严世藩被捕回京这个天下皆知的消息。靖妃又不作为，景王以前以月夜掣肘我，现在许了我与小杨大人婚事也不过为掣肘我。小杨大人也许并非情愿。我自知是个奴婢，又相貌平平，小杨大人不喜我也情理之中。
　　那又怎样呢。我所求不过在他身旁，又不是要他的情谊。

　　这日我照例在直庐当差，内阁中人皆在。徐阶唤我道：“你把这些书籍拿上，与我出去一趟。”
　　徐阶身边向来有人提拎，这次喊我倒是奇怪。我应了是，抱着他身旁的书籍同他走了出去。张居正正巧进屋，却未看徐阶，只盯着我。
　　我看着他眼中带着竟似有千言万语。更觉事情古怪。他是从不曾在人前与我表现相识的。

　　出了直庐徐阶对我道：“看来叔大颇看重你。”
　　我想起张居正看我的眼神，不敢想他传递来的情绪，竟是担忧。
　　我道：“先生向来不与我们这些奴才为难。”
　　徐阶回头笑道：“你可知我要带你去何处？”
　　我道不知。
　　徐阶虽不是健步如飞，但走路却奇快，我都勉强跟得上。这和当时被我拽倒半日起不来身的那次判若两人。他边走边道：“到了地方，我说什么你只应是就可以。不得多言一句。你可明白？”
　　言毕他又回头看向我，笑眯眯的脸异常和蔼。我眼中这笑脸与严世藩的笑重叠交错，莫名相似。我应了是。

　　走了许久，徐阶对我说了声“到了。”
　　我见此处只是一间屋子，无匾额无门卫。猜不出是哪一部。
　　徐阶笑着唤道：“把书籍放在门口。你跟我进来。”
　　我扔了书籍随他进了门。屋内坐着几人正在争论不休。见了徐阶都忙行礼道“徐阁老”。徐阶一一回礼，笑道：“刑部、都察院、大理寺的同僚这几日辛苦了。”
　　我这才知道，徐阶带我来的地方原来是刑部、都察院、大理寺三司会审之处。因三司有实无名，没有指定的办公部，他们便聚于此处。
　　其中一人道：“我等为严狗今日已等了十几年，这几日才算是真正的痛快。”
　　言毕屋中一片附和。
　　徐阶笑了笑，和蔼道：“你们这几日列出的严世藩罪列，非但不致死，极有可能为其脱罪。”
　　众人不解，徐阶接着道：“各位痛斥严氏之言无一夸大，但罪列却主要为杨继盛和沈炼二人伸冤。此列若为头条，严世藩必将无罪。”
　　一人气愤道：“杨公弹劾严狗，遭诬陷下诏狱受尽折磨，沈炼力劾严狗被谪居诛杀塞外！二位忠臣若不得昭雪，岂不让百官寒心！此罪严世藩百死难辞，徐首辅却说他无罪？”
　　徐阶缓步走至案前，抬眼在屋里看了一圈，问道：“杨继盛、沈炼起因都因弹劾严嵩，可定二人罪的为何人？”
　　言毕屋内一片沉默。众人你看我我看你，不禁叹气。
　　我感叹徐阶心思缜密。若说杨继盛、沈炼是冤判，那这严世藩的罪列等于那一位的罪己诏。
　　徐阶笑眯眯对众人道：“严世藩所犯之罪本就罄竹难书，诬陷忠臣也不过其罪之一。他与严嵩义子罗文龙勾结倭寇，并私设武装，做得也不是无迹可寻。更甚之...”徐阶收了笑容，严肃却以极谦卑的姿态说道：“他逃逸江西私占土地大兴土木之地，乃王气之地！”
　　我倒吸了口凉气，叹徐阶面慈心狠，通倭都罢了，这强占王气之地算是扣死了严世藩的命门。
　　这时已有人提笔重新起草严世藩罪列。
　　徐阶忙道：“不急不急。还有一事。”他挥手唤我道：“玲珑你来。”
　　我心中一惊，不知这其中还有我什么事，莫不是严世藩恐吓我也可列为一罪？我低着头走上前去。
　　徐阶道：“这是德安王府的侍女，被严世藩按插在内宫与西苑，与宫外互通消息。此女心中自有大义，不愿受严狗指派，今日也来告发。”
　　我听得几欲昏厥，严嵩严世藩已然不得好死了，景王竟在此时被徐阶勾结了严氏。这让我如何应是。
　　屋内一人道：“德安王府？严狗竟想插足储位！”
　　另一人冷笑道：“严嵩怕是发了几辈子世袭首辅的梦，陛下向来忌储位之争。白日里是朝问道夕可死的青词忠相，夜里却是机关算尽待新君的权势走狗！”
　　徐阶拍了拍我肩膀，问道：“姑娘在安陆时，可曾见过严氏？”
　　我闭着眼，道了声“是”。
　　徐阶又道：“你可是在安陆王府中见的？”
　　我接着道“是”。
　　这时屋内一人突然问道：“你见的是严嵩还是严世藩？”
　　徐阶原本搭在我肩上的手骤然紧了一下。
　　我不假思索，抬头回道：“奴婢不知是何人，也不敢正视殿下的贵客，只知来人行动不便，殿下异常照顾。”
　　那人点头道：“是严世藩了。”
　　众人都道严氏涉党争，又占王地，心怀叵测。一时屋内人声沸腾。
　　讨论半响，其中一人道：“可此事涉及景王，不便列入罪列。还请徐首辅带这奴婢于陛下面前陈罪。”
　　徐阶若有所思点了点头。
　　我只觉眼前一黑。也明白了张居正眼里的担忧。徐阶已将我作为杀严世藩拔景王的人证。我是这罪列最真实的证据。

　　徐阶未有停顿，受三法司众人所托，带我面圣。
　　回西苑的路上，我望着前面走的徐阶，也有一念之间想掉头逃离。但能跑到哪里去。
　　徐阶望着前路对我道：“见了陛下你只需要把你平日所联系之人悉数供出，其他直说不知即可。陛下了然你只是景王与严氏勾结传话之人，不会细问于你太多。莫多言妄想脱罪。”他立住看向我，一字一句道：“你此去必是死罪。我不会在陛下面前保你性命。”
　　这我本也猜到。我脑中思虑万千，也只低头对徐阶应了声是。我想问一句张居正可知此事，不过想来他知道也不会救我。但他应该不盼着让我送命。不然平日他无需对我说那么多。不知为何，此时竟然无条件地信任张居正。
　　徐阶打量我一会，接着道：“处死之时我会找人李代桃僵，到时你出宫与你那锦衣卫远走高飞过你们的日子罢。”

　　到了那一位寝殿，通传后片刻黄锦便迎了出来，唤了声“徐首辅”便引我两进殿。
　　徐阶慢下脚步，对他身后的我小声道：“不要妄想脱罪，不要妄想保谁。多说一句你连自己都保不了。”
　　入了殿，那一位和着道衣歪在榻上，眼不抬一下，慢悠悠问了句“何事？”
　　徐阶与我各自行了大礼，徐阶道：“陛下，严世藩一事虽罪未定，但此事牵扯出了其他，三法司不敢自判，特命老臣带人证来与陛下。”
　　那一位这才抬眼，扫了眼徐阶身后跪地的我，又合了眼问道：“这是谁？”
　　黄锦看向我满面狐疑，徐阶道：“这奴婢现是靖妃娘娘身边內侍。原是德安王府奴婢。”
　　那一位只闭眼不言语。
　　徐阶接着道：“此女入宫为严世藩于内宫往返西苑消息通传。”
　　那一位突地睁眼看向我。我不禁打了个冷战，头埋地更低。
　　徐阶向我道：“你报与陛下。”
　　我哆哆嗦嗦道：“奴婢本是安陆德安王府伺候景王殿下来往门客的茶间婢，后被殿下送进内宫侍奉靖妃娘娘，并...日常打听陛下喜好，为投陛下所好，也为严世藩往来传话...殿下与严世藩来往...甚密。曾在安陆密会...并以厚礼相赠。常有书信来往。”
　　“来往什么？”那一位问道。
　　“奴婢不知。”我回道。
　　那一位冷笑一声，作势起身，黄锦忙扶了过去。待那一位坐正，又向我问道：“你在西苑与内宫能通传什么？都与何人联系？”
　　我偷瞥了眼徐阶，他纹丝未动毫不慌张，竟是完全不怕我胡说的样子。的确我如何说他也没半分干系。深吸一口气回道：“回陛下，奴婢原本与顺儿互通消息，陛下何时去扶乩，扶乩问卜何事。顺儿告之于奴婢，奴婢告之景王殿下。”
　　“顺儿？”那一位向黄锦问道：“顺儿现在何处？”
　　黄锦忙回道：“顺儿在严世藩流放前一日死了。”
　　我再次叩首道：“陛下，顺儿与奴婢原本都被迫听命于严世藩。后我两不愿为其传递消息，顺儿便突然病死了。顺儿死前还在西苑外与奴婢见了一面，要奴婢小心。”
　　原本跪在我前面的徐阶，似往身后的我看了一眼。
　　那一位意味深长哦了声，又问道：“既然严世藩与载圳往来，那弹劾严嵩严世藩的邹应龙应是与他们对立，靖妃与邹应龙有染又是谁搞出来的？莫非还有第三股势力？”言毕扫了眼徐阶。
　　我回道：“是娘娘自己所为。娘娘为避殿下所行，让奴婢去会极门...就是左顺门蓄意接近邹大人，而后以私通之罪甘愿受辱幽禁。便可不再让奴婢与娘娘为殿下做事。奈何殿下并未迷途知返...”
　　那一位笑道：“竟是靖妃？儿子行事母亲无辜？载圳在安陆划地自封多年，严世藩都入了门了，安陆竟也无人上奏。”
　　我道：“回陛下，安陆知府杨开寤素与景王殿下不合，但劝阻无用，在安陆已被架空多年，安陆知府名存实亡。”
　　我低着头不知身前的徐阶作何想法。我若按徐阶所说，小杨大人必死无疑，月夜在裕王府怕是也要九死一生。靖妃待我也算不上坏，且我已经害了她儿子。即便身如蝼蚁，我也想保住我想要保住的人。
　　那一位看我良久，道：“你来自德安王府。”
　　我跪于殿下，应了是。
　　那一位淡淡道：“以奴告主，已无生路。”
　　我咬了咬牙，再次叩首道：“奴婢只认这天下之主。不以将来之人为主，不做将来之路打算。陛下要奴婢性命，奴婢百死不悔。只望陛下以紫禁城宫婢处决奴婢，而不是安陆王府家奴，严世藩走狗。”
　　那一位竟嗤地一声笑了出来，黄锦忙跟上陪笑。他看向徐阶道：“你如何找到这奴才的？”
　　徐阶道：“回陛下，是张居正引这宫女与我相见。”
　　那一位道：“张居正何处？”徐阶刚要作答，他又向我问道：“你与张居正如何搭上？”
　　我回道：“奴婢曾在西苑见到过张大人，素闻张大人公正，奴婢不愿顺儿枉死，便告知张大人与徐大人过往种种。”
　　我现下只恨徐阶为了撇清关系，一路与我一句词也不对，全靠临场往上编附。若有纰漏，也只是我这个奴婢欺君罢了。
　　那一位不再追问，坐在榻上许久，又歪了下去。
　　闭目许久道：“三法司还未定完严世藩的罪？”
　　徐阶道：“应快了。”
　　那一位缓缓道：“载圳一事到此为止，不必再查了。这奴婢带回靖妃身边吧。”
　　徐阶与我皆是愣住，黄锦看向我不断示意，我会意忙又行大礼，大声谢了恩。
　　那一位摆了摆手，徐阶便带着我退下了。

　　黄锦送至殿外便回去了。徐阶看着我笑道：“姑娘今日受惊了，但姑娘急智确对得起叔大的重视。”
　　我真是一刻也不想和这个狡诈老头待在一起。低头恭谨道：“先生抬爱。”
　　徐阶道：“你的确有叔大可栽培之处。今日是我多虑了，姑娘莫怪罪。”
　　我又谦卑道了声“不敢”。
　　徐阶带我往直庐方向走，此时夕阳眷恋暮云的挽留，我今日的经历与这云蒸霞蔚的景色难以融入。徐阶看着天边对我道：“姑娘今日见驾，有宁死也要保住之人，那姑娘应当明白，我也有宁死也要守卫的东西。”
　　他笑了笑，又道：“你在直庐许久，许是认为我为权势利益。想我欲望无穷，已为首辅还在为这些与其他人喋喋不休。可是...”
　　他停下不走，我也跟着停下。他伫立在暮色之中，静静道：“万钟则不辩礼义而受之，万钟于我何加焉？”
　　良久他回首看向我道：“人老了便爱感慨了。也不管你爱不爱听。”
　　我回道：“奴婢只是听不大懂。”
　　他笑道：“你跟着叔大以后便什么都懂了。”
　　我站在他身后，看着这个干瘪的老头，寒风中摇曳又坚韧。