《韩守妻》土堆大人

5、第伍章

　　蜜姑带着龟公由平走到南街的香烛店前，看着布偶戏摆设般死气沉沉的店铺，疑惑：赵氏怎么能靠这个活下来？所以，拉纤卖人才是赵氏的正经生意。

　　羊氏已经将买卖李缨的事交给了赵氏，如果蜜姑直接去镇尉府买李缨，等于毁了赵氏的饭碗。与人结怨的事蜜姑轻易不会做，所以才来找赵氏。

　　在香烛店里坐了一盏茶的功夫后，蜜姑被殷勤地送了出来。天已黑，赵氏还点了盏灯笼给由平掌着。

　　羊氏命赵氏将李缨卖得越远越好，距离扶荒镇最近的是…五十里外的高野。蜜姑想买李缨，赵氏不用走远路就能办好差事，当然求之不得。

　　‘将李缨卖进妓房’这个下场已经足够悲惨。赵氏觉得，自己能够说服羊氏答应。

　　回到妓房后，蜜姑让由平去告诉韩良事情的进展。

　　出于维护养女清河的考虑，蜜姑答应帮忙时，向韩良提出：借出的三万钱必须由李缨自己还。这样，为李缨赎身的人变成了蜜姑，和韩良没有关系。

　　李缨不欠韩良钱，两人就不会牵扯不清。韩良既然和李缨没有特殊的关系，也没有理由反对这个要求。

　　如蜜姑所愿，事情就这样定下来。

　　经过赵氏一番努力，第二天下午蜜姑去镇尉府，交完钱后领回了李缨。

　　李缨被关了三天，只吃过细娇送的一点东西，看起来非常虚弱。李缨并不认识蜜姑和由平，跟着他们在镇上走来走去，最后到了妓房门前。

　　李缨认得妓房，以前经过时连看也不敢多看，猛然明白：这里将是她的归属……几乎站不稳脚步，转身就逃。

　　蜜姑催促由平去追，看着鸡飞狗跳的景象，觉得这桩麻烦多半还有得麻烦！

　　俄顷……李缨被送进妓房后院靠边的小房里，凄惨的哭声没有停止过。

　　圆圆脸，长着几颗白麻子的英柳拿着被褥卷抱怨：“为什么我的屋子要让给她？她是新来的，应该去和小玉挤一挤。”

　　蜜姑道：“许英柳，你每天晚上去灶房偷吃东西，以为我不知道？看看胖成什么样了？还有人翻你的牌子吗？”

　　英柳跺跺脚走了。蜜姑喝退围观的姑娘们，只有清河留在她身边。

　　蜜姑推开那扇门走进去，调侃李缨道：“别哭了！还没到哭的时候呢。”

　　李缨泪眼婆娑地告求：“请让我走，要还多少钱我都会给你，否则我只有一死。”

　　“这里是阎罗殿吗？你有什么资格说这样的话？”蜜姑看起来很不高兴，“我费心把你从镇尉府里救出来，至少要会表示感谢吧。”

　　李缨怔怔，忍住抽泣，“多谢你的好意，我想回家。”

　　“不行，”蜜姑板着脸道：“三万钱，没有还清之前哪儿都不能去。你的模样还不错，如果肯做女妓，两年之内就能离开这里。如果做仆女…七年。你自己想想看。”

　　“仆女。”李缨不用多想。

　　走出小屋，清河小声问：“蜜姨，你干嘛对她那么凶？”

　　蜜姑假装糊涂：“我凶吗？规矩要先说清楚才行。现在可以让由平送她回去了。”

　　由平去告诉李缨：可以回家时，她立刻破涕为笑，和由平从院门离开了妓房。

　　回到杂民井，李缨才知道：她能从镇尉府脱身都是韩良的努力。那天裘荣的随从王忠抓住李缨后，将她关进书房里，阿风的大喊大叫迫使裘荣不得不先放了她。

　　李缨一直不明白阿风怎么能进镇尉府？原来还是韩良。沉重的感激和微甜的喜悦，是此时她的心照。

　　天渐黑了，由平担心妓房忙碌，催促李缨回去。

　　姜氏心疼女儿时垂泪无言。李缨想起妓房……因为半知不解，也不十分恐慌。在镇尉府做仆女，她已习惯了提心吊胆和忍受委屈。

　　看起来凶巴巴的鸨母，愿意为她赎身并不逼迫她做女妓，细想下是让人心安的温和。韩良托付鸨母帮忙，她就是可以信赖的人，李缨这样觉得。因此鼓足了勇气。

　　离开哄乱的杂民井，走进镇门时李缨看向右边的远处。妓房在西，银匠铺在东，她很想见一见韩良。

　　“阿叔……”李缨小声称呼前面的由平。

　　由平微驼的背影转过去，静静看着她。

　　“前几天我被关在镇尉府的时候，韩……韩师傅带着我阿妹去救我，听说他被兵士打伤了，我想去看一看。”李缨的声音弱得可怜兮兮。没吃没喝的身体里，不知是什么在支撑着她。

　　很久没被称为‘阿叔’的由平心里微微异样，点了点头。

　　光亮，从越来越近的银匠铺里透出来。李缨心里矛盾交织，既有期盼的激动，又为自己发生了那样的事觉得羞愧。

　　短短的距离走完了，由平留在较远处。

　　李缨站在门前犹犹豫豫，忽然随着开门的动静涌出了扑面的光亮。在视线慢慢转为清晰时，她听见韩良欣喜的声音：“你没事了。”

　　“是，”李缨的心在鹿撞，声音先冷静下来，“这几日发生的事我都知道了，你救了我，也救了我阿母和阿风，我不知道该怎样报答你。”因为压抑的情绪，她的呼吸急促，微微颤抖。

　　韩良面对感谢有些不知所措，想了想道：“是阿风拜托我，不是为了报答。”

　　“是李缨吗？”杜五在里面喊道。

　　“是我，”李缨立刻答应，和韩良一起进去向杜五行礼。

　　杜五盘腿坐在摆着酒罐和豆子的案台后面，仔细打量过李缨后道：“你看起来还不错，这就好了。”

　　“因为我的事，给你们添了大麻烦，我会努力回报。”李缨低头道。

　　“你是个知恩图报的人就好啦，”杜五点点头道：“不止阿良为你东奔西跑，被打伤了脸，我也付出了全部的积蓄噢！那是老人家最重要的棺材本，你明白吧，具体数目我会写张欠条给你。不过你也不用急着还给我，只要在我死掉之前就没问题，这么说的话，你不会觉得我很苛刻吧？”

　　“不会，谢谢您的体谅。”李缨真诚道谢。站在一旁的韩良道：“师父，那些钱我会还给您。”

　　杜五道：“你们谁爱帮谁还都没有关系。李缨，你会不会做炒豆子？”

　　“您是说正在吃的这种？”李缨稍微向前探身，认真看了看。

　　“没错。”

　　“会。”

　　“那就好了，阿风她吃光了我的豆子，这件事就麻烦你了。”