1、野望——谁的征途是星之大海？ ...
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宇宙历896年，新帝国历98年，这一年新银河帝国的最期已经被决定了，那就是发生在奥斯特尼兹星域的，被称为“染血的情人节”的第二次奥斯特尼兹会战。历史的车轮朝着新的时代前进了，只不过在下一个盛世到来之前，黎明前的黑暗还将持续很长一段时间。持续的流血被认为是踏上和平这种高高在上的天堂必不可少的台阶，然而对于这条由血与铁铸成的台阶前，到底是通往地狱还是天堂，台阶的建设者们也颇为茫然。
奥斯特尼兹是个只有一颗恒星及三百余颗小行星，没有氧气和水但富含大量钾、磷、硫、钛、铱、铂等矿产资源的星域。奥斯特尼兹星域起源于新航路的开发，是新恒星区中最接近帝国直属领地的一个，只要通过一大片变星区，就可以直接到达帝国领内的优兹黑姆星域。也就是继伊谢尔伦回廊、费沙回廊之后，第三条能直接通往帝国的通路。
帝国和第二同盟都宣称对该星域拥有主权。宇宙历875年、新帝国历97年，双方共计八支舰队的在这里进行了规模庞大的激战，以第二同盟总司令舰队的全灭宣告了“第一次奥斯特尼兹会战”的结束。这不仅是海夫特一世重组联合舰队后获得的第一次重大胜利，也令以缪兹·达乌上将为首的少壮派军官实力急速扩充。随后，黑森公爵在奥斯特尼兹建立永久性要塞及矿物开采平台等一揽子奥星开发计划，迅速的经国务省审批通过。
联合舰队保留了一支高速舰队，以拉克兰·薛西斯中将为提督，驻扎在奥斯特尼兹星域配合当地巡逻舰队共同负责防御任务并保护要塞的建设。此时，已经是宇宙历896年，新帝国历98年了。
二月十四日二十二时零四分，帝国巡逻舰队与第二同盟舰队交换了最初的炮火，巡逻舰队旗舰“啸鹰”号航空母舰大破。总计四万两千艘战舰，二百六十万将兵拉开了鲜血盛宴的序幕。
这场日后被史学家和剧作家爱不释手翻来覆去无数次地搬上舞台的会战，从一开始帝国军就遭到了迎头痛击：以97年型巡洋舰为主体的奥斯特尼兹巡逻舰队在例行巡视中突遇了规模庞大的第二同盟破袭舰队，开战伊始就被第二同盟军的得意技“大饱和全方位高速度战机突防”打得落花流水一败涂地；而后世的历史学家普遍认为，此时派驻第三高速舰队的要塞建设观察员阿多尼斯·安德列亚中将和舰队提督拉克兰·薛西斯中将之间的意见矛盾导致了第三舰队出击的迟滞，从而失去了宝贵的战机——在终于到达战场后只得望着一片帝国巡逻舰队的残骸徒叹奈何的那一刻，帝国军失败的结局便早已注定了。
在两位中将关于主动出击和消极防御之间如何取舍的争论中，失去了目标的第三舰队只得再次以最大速度返回要塞。连续不断的长途奔波严重消耗了帝国军的物资和战斗力，而此时的第二同盟军却联合了黑旗海盗军集结了两倍以上的战舰杀到未完工的要塞面前。帝国军人的豪气在此时挽救了要塞以及两位中将阁下，在打到兵尽粮绝的最后，拉克兰·薛西斯中将命令旗舰“希斯内”号突击，最大程度的给予了第二同盟舰队伤害，这也为前来救援的联合舰队司令缪兹一级上将的直属舰队争取了时间，从而保住了奥斯特尼兹星域最后的希望——君士坦丁要塞。
双方舰队回航后，帝国和第二同盟都通过媒体大肆宣称着各自的“胜利”，双方民众的好战情绪也因此雄雄燃烧了起来。随着同盟方的鹰派代表人物再次登上了统合作战本部长的宝座，两大势力间更大规模的冲突一触即发。
☆ ☆ ☆ ☆ ☆
会议桌旁仅仅坐着两个男人，这和巨大的甚至令人感到恐怖的房间产生了极其强烈的反差。两个人都巧妙地把面孔隐藏在灯光照射不到的地方，同时他们的位置间的距离也与站在对面的男人保持着一种微妙的平衡。
“你说的都是真的吗？”坐在中间的人把面孔转向前面站立着的西服男子，但接下来的声音却从另一侧传了过来：
“你想要借此达到什么目的？”
“二位大人实在是想得太多了，”站着的人不自然的扭动了一下：“这也是为了帝国繁荣昌盛的未来不是么？”
“真要是这样的话，就不是你想要的了吧。”
“阁、阁下还真会开玩笑……”
“是也好，不是也好，对我们都没有关系。”第一个声音说道：“不过，这次我们就相信你吧。”
“是的。”
“只要你肯听话，实现你的那些小愿望也不是什么不可能的事情。”
站着的男人连忙一鞠躬：“实在是不胜感激。”
右侧的男人用手指点了点门口：“嗯，下去吧。”
……
房间里只剩下两个人时，双方再度展开了对话：
“阁下认为这个人怎么样？”坐在中间的男人，看上去对他旁边的人相当尊敬。
“不过是个野心超过实绩的家伙罢了，爬得太快，只会跌的更惨……”
男人说到这里突然停了口，因为他突然想到“爬得太快”这个词同样适用于房间内的两人，同时他又想到对方一定也保持着相同的念头，所以后面的话只是用几声冷笑带了过去。
“说的是……不过即使没有这个人的话，国务省最近变得越来越难以掌控的确是不争的事实。”
“以第二次奥星会战的战败为借口，这些沟鼠也活跃起来了么。”
“不自量力的女人。”
右侧的男人露出了一丝鄙夷的弧度：“因为背后有那个男人的撑腰吧。”
“哼……”坐在中间的男人似乎对“那个男人”相当的忌惮：“真以为自己能有什么作为吗？”
“看来有必要让这位大少爷学习点社会经验啊。”
“要怎么做？”
“奥斯特尼兹吗……是个不错的战场吧……”
中间的男人扬了一下眉头，接着露出了一个意味深长的笑容：“的确是啊……那么有合适的人选吗？”
“那个是……相当合适的人选吧。”
右侧的男人满意地笑了起来。
☆ ☆ ☆ ☆ ☆
宇宙历896年，新帝国历98年，6月3日
军务省和宇宙舰队及军部其他的附属建筑群位于国务省的正对面，而北面则是一大片空地，是皇帝检阅部队的阅兵场，一年中也会在这里举行一些盛大的活动，比如皇帝的诞辰，新银河帝国建国纪念日，圣灵节之类重要的日子。穿过阅兵场，就是当今新银河帝国第四任皇帝海夫特一世的居城--狮子之泉。
这一天，国务省显得静悄悄的，而对面的军务省大楼则熙熙攘攘，门前的停车场停满了带有各种专用徽章的装甲地上车，车头飘扬着分别代表着宇宙舰队、国防军、警备司的红、蓝、绿三色的双剑飞狮旗。大厅里聚集一大批三军副官，相熟的军官互相猜测着这一次军务省紧急会议的内容。装备了荷枪实弹的宪兵把住了通往会议厅的走廊，面前架着一块一人高的告示牌：“军务省--联合舰队JQ98军事演习会议及作战对策本部”。
大厅里，银河帝国军部最高级别的会议正在进行。这是一个非常安全的会议厅，别说是窃听器，除了必要的光源设备，没有任何其他的电子仪器。
各色兵种及部门的主官正围坐在一张圆形会议桌前激烈的讨论着，圆形会议桌正中端坐着联合舰队总司令缪兹·达乌一级上将和军务尚书约翰·尤上将。两边依次是第一舰队提督阿鲁卡多中将、费沙警备司令部苏少将、参谋本部二局刘准将等人。外圈则围坐着一排校官，分别是军务省、参谋本部、联合舰队各职司的要员，坐在其中的一名带着呼吸面罩的校官尤其引人注目，当然也仅仅是在军人仪表上有些区别而已。会议厅中的诸人不论是将军还是校官，都有着一个共同点就是年轻。几乎都没有超过三十五岁，这些人都是因为“十总督之变”后，被相继提拔起来的，经过去年军务省改革和联合舰队的成立，更多的少壮派军官充实了这一集体。
这次会议讨论的话题则是黑森公爵，因造舰有功的黑森公爵以文职军官擢升为现役上将，但因公爵一直窝在他的领地负责研制军舰，所以在军务省方面也一直挂着闲职。然而就是这位黑森公爵，在十天前突然一反常规来到费沙并觐见了皇帝海夫特一世之后，被许以联合舰队第四舰队提督之职。更让军务省火冒三丈的是，黑森公爵在没有经过军务省任何层级的批示下，自行着手舰队组建，并且将原第三舰队情报幕僚皇北都中校及第一舰队营运幕僚蓝华·罗严塔尔少校以“协助调查君士坦丁要塞建设问题”的名义，巧妙地越过军务省人事权限调入第四舰队序列。
“就算贵为公爵，也不能随意践踏军务省的权威！”说话的是苏少将，以暴躁和重视秩序而著称，因此也被委以费沙警备司令之职。只是今天与其一起因脾气火暴而号称暴烈双壁的薛西斯中将，因“身体原因”而正在接受军法处和国安局双重看护而无法参加会议，使他的发言少了些许持久力。
“这样说倒也没错！就算是皇帝的敕令，也不能将人事权也专断独行啊！”参谋本部人事处的主管作为被忽视的受害者也很认同苏少将的发言。
但是其间也夹杂着一些不同的声音：
“那位大人可是黑森公爵呢！”“做的太出格，是否会影响到下一批交付的舰艇？”“话虽这么说，如果以后哪位亲贵也得到皇帝的认同，自行组建舰队，这样下去，帝国的前途堪忧啊？”会议厅里各位军官不停的在交换各种毫无建设性的意见。
“PAPA”的拍手声响起，所有的军官都望着会议桌中间的男人，那是第一舰队提督阿鲁卡多中将：“既然今天讨论的是JQ98军事演习，就请诸位转回正题吧！”
“那么假想敌就由新成立的黑森舰队担任吧。” 一直靠在座椅上闭目养神的缪兹一级上将只是淡淡地说了一句。
其他的将官敬畏地看着这间会议厅的实际操控者，每个人的精神回路里回转着同一句话：不愧是帝国第一的权臣，联合舰队的总司令大人。
“那么扮演帝国方的舰队由谁担任呢？”军务尚书侧着头向缪兹请教着，但闭上眼睛的一级上将并没有睁开的意向--既然总司令舰队和军务尚书统帅的第二舰队是不可能出战的，那么第一舰队就是当仁不让的人选了。
众人的视线自发地转向阿鲁卡多中将，然而这位有着“帝国名花终结者和敌将终结者”盛名的提督这样回答道：“听说第三舰队的重建命令已经下来了，既然如此，与其让第一舰队出战，不如让两支新舰队以演习为契机，提高彼此的战力如何？”
缪兹的身躯直了直，仿佛是在抱怨会议厅的座椅太硬。看了看军务尚书和阿鲁卡多中将两人一眼，便又恢复到原来的姿势了。
“真是相当不凡的见解，那么就这样决定吧。”军务尚书的一句话就将此事拍板定论了，在座的众人也显然松了一口气，而军务省的战争齿轮就将命运强加给了两位缺席军务省会议的提督。
……
会议结束后，缪兹第一个走出会议厅，回到了自己的办公室。
在办公桌上，有一封已经被秘书提前放好的书信--没有寄件人姓名，没有寄出地址，到现在已经是第十三封了。
缪兹按下了通讯器的开关：“没有我的允许，任何人不得进我的办公室！”
秘书的声音随即响了起来：“是，阁下！”
关闭了通讯按钮，缪兹随手将手里的信放在办公桌上的文件夹里，在文件夹里还放着另外十二封信，只不过共同的特征是--这十三封信都没有拆开过。
“……准备出发吧。”几分钟后，缪兹对着光线照不到的一个角落说道。
“是！”角落里的阴影淡了一些，只有从呼吸面罩里排出一团淡雾显示着这里刚才站着一个人……
作者有话说
第1章 野望——谁的征途是星之大海？
