8、Childhood. 1 ...
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绪川家和空条家，是同一天搬来这个街道的邻居。
不过虽然家里同样有着年龄相近的孩子，他们真正开始相互了解还是在两年后。
——那已经是过年的事情了。
绪川太太是一位常年在外奔波的野生动物摄影师，主要工作地区在非洲，常年不在家的她只在每年过年的时候坐飞机穿越两片大陆回来；而绪川先生则是日本某登山协会的大型活动策划，就算已经从外职人员逐渐转岗，但由于登山经验丰富，仍旧在不同的山峰下徘徊。
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绪川真理时年5岁，长期和保姆一起生活，擅长念书，跳了一级，是性格温和不失调皮的小学二年生。
他们的真正相遇，是在家门口的小孩们用来约会玩耍的小公园中。
时年7岁的空条承太郎发育缓慢，在同龄人并不多么突出，又由于他那一双异于普通亚洲人的蓝绿色眼睛，小孩子们都不怎么喜欢和他玩。
他一个人坐在沙堆旁边，忽然坐过来一个更加年幼，看起来人缘非常好的小女孩，她拿着一本非常厚重的书籍，而平时不怎么理空条承太郎的一群小孩则“像渴望基督分发圣餐的傻蛋一样”（后日绪川真理语）围着她嬉笑，时不时询问小姑娘的反应。
年幼又娇小的绪川真理就在这个时候看见了他，并且毫不设防地向他露出了温和柔软的笑意。
她于是问道：“为什么没有人和你一起玩？”
这是他们相遇的第一年夏天。
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与此同时，这年夏天还发生了骚动了半个街区的事。
街区中的小孩不知为何变成了两派，像两头互相抵角的羊一样割裂了起来。
一开始只是不愿意和另一派的小孩们一起玩；后来变成了小孩子们的小组作业也不能和另一派的人一起写了；再到后来，发展到他们学来了脏话的其中一些人开始互相谩骂，这时出现了一部分家长开始介入，不过大多数人只把这个当作童年时期的玩笑；不过等到又过了一段时间后，家中互相有着交集的两派小孩子的父母被孩子叮嘱不能说话时——
他们一致决定：把家里的小孩统·统·打·一·顿。
这时的绪川真理已经不怎么和两派小孩中的所有人说话了，她在同龄人拉帮结派的时候，露出了恹恹无趣的表情，和新交的听话朋友一起玩堆沙堆去了。
“生了一场病，所以没办法和你们一起去抓金龟子了。”她对这一派小孩说。
“因为保姆担心我的安全，所以不能在周末随便出来了。”她对另一派小孩说。
另外，那个所谓新交的听话朋友是谁呢？
空条承太郎在目睹并听到了绪川真理某一次挑拨小孩之间关系的直接证据后，立刻被迫从原本的同学中孤立，和抓狂的幕后黑手绪川真理形成了“被好朋友”关系。
绪川真理在遇到真正能够让她吐黑泥的知根知底朋友后，在某次拉帮结派未遂后终于朝他真情实感地抱怨道：“他们真是烦死人了！一开始排挤我就算了，居然还想掉回头来找我玩，什么人啊？”
“那么，你一开始为什么要让他们打架呢？”终于认清自己已经开始和绪川真理绑定的事实的空条承太郎问道。
“这都是好久以前的事了……”绪川真理想了想道，“我本来也不怎么想和他们一起玩嘛，所以惹我就算了，可是我后来有一天看到他们在欺负别人哎？好像是把人家的皮球扔到大街上了吧……那种无聊的事谁能记得啊？我想做就做了。”
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到了第二年秋天时，绪川真理背着书包走进教室，老师对着教室里包括了空条承太郎等的同学道：“这位同学的名字叫做绪川真理，从今天开始和我们一起上课，请大家多多帮助她喔？”
绪川真理已经不再是“哦，你说那群天天在街区惹事的小孩”中的一员了。
她不过是跳了两级，从被街坊邻居议论且记忆的泥泞中把自己解救了出来，顺便变成了空条承太郎小学初中的同桌罢了。
温和又不失俏皮的女孩子笑眯眯地朝他眨了眨眼睛。
作者有话说
第8章 Childhood. 1
