《公主不嫁人》九鱼不是鱼

14、第十四章 祠堂 祠堂深深，

　　祠堂深深，青烟缭缭。
　　这一处祠堂隐于朱家后宅的一个角落，重生这么些时日，朱媺娖也从未到过这儿。
　　祠堂外有一处院门，朱媺娖等人过来之时正是清晨时分，门口正有一个褐衣仆妇拿着扫帚，扫着昨夜庭间掉下的片片落花。
　　粉的白的红的，各色花瓣刚被她扫在一堆，却被一阵突如其来的风儿一吹，又在青石板的地面上乱了颜色。
　　那一阵春日的风舒缓轻和的穿过院门向外吹来，就像一只微寒又温柔的手，拂过庭院，老妇，落花与流水，带着一种清幽安定的气味，最终抚上了朱媺娖等人的脸庞。
　　随风而来的，是檀香燃起青烟的余味。
　　“是这儿吗？”
　　“是的，小姐。”
　　“这是……家祠？”
　　朱媺娖有些疑惑。
　　如果她没记错，那日朱福贵分明说过，他往时不过一走街串巷的贩货郎而已。这等贫家小户，又怎么会专门在家中修一个祠堂，供奉先祖？
　　还是说这朱家之前也是有过一段显赫的过往，只是到了某一辈的时候家道中落，从而沦落至此？
　　可若是这样，鹤梅口中的那人又怎么会居于此处？
　　难不成，她真是朱家的某位长辈？可若是这样，又怎么会对自己起了杀心？
　　还是说，其中有谁在撒谎？
　　朱媺娖心中疑虑重重，脚步却并未停歇。
　　那仆妇老眼昏花，等到朱媺娖几人走到近处，才发现来了外人，登时吓了一跳，直起身体，拦在她们面前，沙着声音道：“祠堂重地，闲人莫入。”
　　如画登时从朱媺娖背后跳了出去，大声说道：“喂，老太婆，你看清楚，这是大小姐驾到，你还不赶紧让开？”
　　仆妇皱起眉头，上下打量了朱媺娖一下，摇头道：“老身不认识什么大小姐，我只知道没有老爷吩咐，外人不得进出此院。”
　　“外人？大小姐也算外人？老东西，你不要不识好歹，小姑奶奶我的耐心不多，若你还不乖乖让路，小心我替大小姐教训教训你。”如画一边说，一边挽起袖管，看样子还真准备上去动手。
　　朱媺娖叹了口气，她不知这朱家大小姐之前都教了这丫鬟些什么？怎么这么像一只好斗的小母鸡，见人就啄，也不知那小身板除了欺负些老弱病残，还能打得过谁？
　　她拦住如画，上前一步，问道：“老人家，你所说的老爷是不是姓朱？”
　　那仆妇道：“这是朱家，不是姓朱还能姓什么？”
　　朱媺娖道：“那就好。我也姓朱，是他的大女儿。这朱家便是我家，我在我家中，无论去到哪儿，都当不得一句外人，你说可对？”
　　那仆妇不过一痴愚老妪，在朱媺娖清亮的目光下，一时被问得哑口无言。
　　朱媺娖又道：“我今日到这来，不为别的，就想问里面的人几句话。问完我就走。你若要拦我，那也不打紧，我回去找我父亲过来，一样能够进去。只不过，身为家仆，认不得主人，又不知尊卑，要来又有何用？我们朱家只怕是容不下这等人的，你老人家只怕要去另寻养老之处了。”
　　那仆妇顿时被吓得手脚无措，口齿不清的念叨着：“老身，老身也是奉命……”
　　朱媺娖没有再听下去，饶过对方，抬步便往里走。那老妇人动了动脚，终究止步，没有敢再拦在前面。
　　进得院落，只见两颗颇为高大的槐树分列青石路径两旁，此刻光秃秃的枝丫上已经冒出许多新绿，一簇簇的挤在梢头，看上去春意喜人。
　　树后的石径尽头，便伫立着一座小小的祠堂。
　　眼下中间的两扇红木雕花门扉豁然开着，但室内光线幽暗，看不清里面有些什么，和春光明媚的室外宛如两个世界，只见得有一缕缕青烟从中飘了出来，使整个院落都充斥着檀香的香味。
　　朱媺娖几人顺着路径走来，最终驻足在祠堂前的台阶下，她举目上看，见祠堂的平檐之下空无一物。
　　如画也跟着看过去，有些不明所以，不由开口问道：“小姐，怎么了？”
　　朱媺娖偏了偏头，道：“这祠堂为何会没有牌匾？”
　　如画迷惑道：“没有牌匾怎么了？”
　　朱媺娖摇了摇头，没有再多说。这世的种种风俗或许与大明有所差异，她也不能妄下判断。
　　此刻她们的对话已是惊动了祠堂里的人，随着一阵若有若无的脚步声，那一道阴暗的大门里出现了一个满头银丝的老妇人。
　　这妇人甫一出现，便引得如画一声惊叫。
　　鹤梅也一下子伸手拉住朱媺娖的衣袖，把她往后扯去，用身体挡在了前面。
　　那老妇人站在门槛后一步左右，并未踏出门来，这使她身体都隐在阴影之中，目不可见，一眼望去，只能看到一张脸孔在明暗之间若隐若现，就像只有一颗头颅漂浮在空中。
　　不仅如此，天光的照射下，她脸上那一道长长的伤痕甚是显眼。
　　从右耳开始，一直延伸到左边嘴角，宛如一条长长的蜈蚣，歪歪扭扭的趴在那里，把整张脸都分成了不对称的上下两半。
　　在这道深深伤痕的影响下，这个老妇人的五官都扭曲变形得不成人形。
　　右眼的整张眼皮都塌了下来，挤得右眼只余下一个小小的三角形，只有看得见纯黑的瞳孔。鼻子中间被伤痕贯过，使整个鼻梁变成了一坨烂肉，没有半点形状。同时，左边的下嘴唇有一半都翻开在外，露出一行深红的牙龈和几颗枯白的牙齿。
　　老妇人静静的看着朱媺娖几人，目光深邃莫测，一动不动，也没有出声，真个仿佛一条来自九泉之下的幽魂。
　　一间祠堂，一个宛如恶鬼的老妇，这时清幽的庭院里恰好又有风起，无声无息的在院内游荡，顺着诸人的衣领钻了进去，更是给人平生了一丝丝深入骨髓的寒意。
　　在那老妇人的幽幽目光下，如画一只手拽着朱媺娖，另一只手捂住嘴，已经快要哭出声来。鹤梅挡在朱媺娖身前，身体也在微微发抖，显然也是吓得厉害。
　　但朱媺娖知道，其实如画和鹤梅都不在这老妇人眼里，她一直看着的只有一人。
　　那就是她。