《东晋风流之褚太后》春衫袖冷

38、第三十八章 父亲的好友

　　太极殿东堂。

　　白纱帷帐后，褚蒜子端坐在御座上，透过薄纱，阶下大臣们的面容依稀可辨。她轻轻咳了一声，道：“国家不幸，庾翼病故，荆州位置重要，何人可任荆州刺史，众卿有何看法？”虽然已垂帘临御大半年，褚蒜子仍有恍惚之感，仿佛这一切，都不是真的，仿佛这一切，都是她的梦境。

　　然而，阶下却响起了司徒蔡谟苍老却浑厚的声音，提醒她，此刻，她正在朝堂上，处理国家大事，这一切都是真的。“禀太后，庾翼在遗奏中，推举其次子庾爰之为辅国将军、荆州刺史，老臣以为可行。毕竟，自咸和九年起，庾氏便镇守荆州，如今已有十一年之久，颇受荆楚之人的爱戴。任庾爰之为荆州刺史，荆州人情自安。”

　　“是啊。”

　　“蔡司徒所言甚是。”不少大臣纷纷点头同意。

　　何充冷笑一声，暗想，“这蔡谟是老糊涂了吧？”他举起手中笏板，出列奏道：“禀太后，臣有异议。”

　　“哦，何卿请讲。”褚蒜子道。

　　“刚刚蔡司徒说，庾氏久镇荆州，所以庾爰之应该继任为荆州刺史。臣却以为，这恰恰是庾爰之不应该继任的理由。”他停顿了一下，提高了声音道：“荆州乃朝廷重镇，岂是一家一姓的私产？”

　　“对啊。

　　“言之有理啊。”东堂内响起了窃窃私语。

　　何充继续侃侃而谈，“何况，荆楚乃是国家西面门户，户口百万，北边与赵国、西边与成汉接壤。其地势险要，周边有万里之遥。所用得人，则中原可定；所用非人，则社稷可忧。这就是为何当年东吴名将陆抗曾说，‘存则吴存，亡则吴亡。’庾爰之不过区区一个白面少年，又岂可担此重任？！”

　　堂上的陆氏后人，陆始、陆堪听到先祖之言，更是频频点头。

　　褚蒜子点头道：“何卿言之有理。那么，如果不用庾爰之，何人可为荆州刺史呢？”

　　何充道：“臣推举前徐州刺史、驸马都尉桓温。桓温英略过人，文武双全，没有人比他更合适了。”

　　“桓……温……”褚蒜子一字一字地轻轻重复道。这个名字曾让她娇羞、欣喜、心痛，但这么多年过去了，这些情绪早像是上辈子的事了，如今再念着这个名字，胸中却泛起了淡淡的温情。曾经，他和她相爱相知，但命运将他们分开，而各自走上了不同的路。

　　听闻他与公主感情不谐，这么多年过去了，两人还没有子嗣，这几年，桓温以无子为由，纳了好几个妾……

　　“桓温有才具不假，”蔡谟道：“然而，如果庾爰之不肯将刺史之位让给桓温呢？如果他率兵抗拒，那又如何？”

　　众人不禁想起了去年朝廷将谢尚任命为江州刺史时，庾翼迅速从襄阳还师武昌的往事。先前不少人同意庾爰之继任荆州刺史，就是怕国家再起纷争。

　　何充轻蔑地一笑，“庾爰之？我谅他也不敢。如果他敢的话，桓温制服他，也是轻而易举。”

　　褚蒜子的目光落在了司马昱脸上，道：“会稽王，你可有异议？”

　　司马昱拱手道：“臣无异议。”

　　褚蒜子点点头，道：“桓温可在？”

　　桓温出列道：“臣在。”

　　褚蒜子道：“既然何卿推举你，会稽王也赞同，吾就任命你为荆州刺史，你准备一下，尽快赴任。”

　　“臣遵旨。臣定不负太后、朝廷所托。”他跪下磕了个头，全身血液奔腾，既兴奋又激动，终于成为出镇一方的大州刺史，多年的夙愿终于在今日达成。虽然他曾任徐州刺史，但一个侨州，又岂可与荆州想比？在起身的那一刹那，桓温偷眼看了看白纱帷帐之后的年轻太后。她的面容看不清楚，但正如他以前曾对她说过的，他一定会建功立业。

　　当日，朝廷任命桓温为荆州刺史的诏令颁下，传入上任不久的丹阳尹刘惔耳中，他拍了下几案，道：“坏了，坏了！”即刻吩咐家仆备车。

　　“夫君，天都这么晚了，你还要去哪里？” 庐陵大长公主司马南弟奇道。

　　“朝廷公务。我得赶快去见会稽王，晚了就来不及了。”

　　牛车很快出了府，一路来到会稽王府，刘惔下了车，递了帖子。他一向为司马昱赏识，不待通报，王府侍卫便道：“王爷在书房，刘府尹自去吧。”

　　刘惔熟门熟路地来到书房，司马昱徐徐抬起头，道：“真长来了。”他扬了扬手中的佛经，道：“佛家虽云，修炼到最高境界，可以成佛，但道家陶冶锻炼的功效，还是不可以抹杀的。”

　　司马昱经常与刘惔、王濛等人清谈，若在闲时，刘惔也愿意就佛教、道教孰优孰劣，和司马昱辩难一番，但此时，他却毫无清谈的心情，苦笑道：“惔今日来找王爷，却是为了一件俗务。”虽然口中说着“俗务”，他的神态、语气却十分凝重。

　　司马昱放下佛经，道：“哦，是何事呢？”

　　刘惔道：“惔听闻，朝廷任命桓温为荆州刺史，可有此事？”

　　“今日在朝堂上议的就是此事。”

　　刘惔拍了一下茵席，“此事万万不可！”

　　“为何？”司马昱皱眉道：“你是担心桓温能力不足？或者庾爰之会抗命？”

　　“非也，非也。”作为桓温的连襟，刘惔对他的能力还是十分欣赏的，“庾爰之必然不敢抗命，而以桓温的才具，做荆州刺史也绰绰有余。”

　　“那是为何？真长，你就直说了吧。”司马昱有些摸不到头脑。

　　“我观察桓温面相，他的眼睛如紫石棱，胡须像刺猬毛刺，他是孙仲谋、司马宣王一流的人物啊！”司马宣王就是司马懿。司马昱只听得微微皱眉，听别人直说先祖篡魏的往事，即使是司马氏子孙，也觉得面上无光。

　　刘惔继续道：“我恐怕桓温一旦得势，就不可复制，朝廷应该经常贬抑他的名位才是。何况，荆州位于建康上游，乃形胜之地，此地万万不可交与桓温。“

　　司马昱皱眉道：“真长，你是否过虑了？桓元子并无太多资历，何况，他又是本朝驸马……如今朝廷诏旨已下，此事只怕难以挽回。”

　　“不，”刘惔直视司马昱双目，“如果王爷自请出镇荆州，太后定会允准。惔虽不才，自请为王爷军司，随王爷前往荆州。”

　　司马昱沉默了。荆州虽是重镇，无论是经济繁华，或是人文风物，比建康，那可差得远了。何况，他总觉得刘惔有些危言耸听。难道桓温真有这么危险？

　　刘惔见司马昱久久无语，知道他不想离开建康，又拱手道：“如果王爷不愿离京，那么，也可命我为荆州刺史。”

　　司马昱沉默了良久，道：“真长，你让我再想想，好吗？”

　　刘惔还要再说，却听门外有莺莺呖呖的娇声软语，“王爷，您不是答应了妾，去我那里吗？”说完，一个窈窕美女进了书房，却又迅速回避，“啊，你有客人。”

　　虽是惊鸿一瞥，刘惔也认出了是极为得宠的徐氏，他急忙道：“王爷，那我先走了。如果桓元子出镇荆州，必成朝廷大害！请王爷细思之。”

　　“好，让我再想想。”

　　刘惔拱手告辞，虽然司马昱答应了他“再想想”，但他却知道，只怕这一想，便无下文了。这位会稽王，文采风流，颇有名士风度，却不能杀伐决断。

　　刘惔摇了摇头，满腹心事地上了牛车。

　　就在桓温踌躇满志，收拾行装，准备赴任的时候，远在荆州的庾爰之也接到了朝廷任命桓温为安西将军、持节、都督荆、司、雍、益、梁、宁六州诸军事、领护南蛮校尉、荆州刺史的诏令。

　　“这是要把庾氏连根拔起啊！” 庾爰之的手微微发抖。父亲病故后，朝廷便再无顾忌，开始对庾氏下手了。其实也难怪，虽然庾氏对先帝司马岳有拥立之功，但在先帝立后、立嗣问题上，庾氏都站错了队，已经深深地得罪当今的褚太后了。更何况，如今的辅政大臣何充，更是将庾氏视作眼中钉，肉中刺。

　　却听帐下有人高声道：“二郎君，既然朝廷如此无情无义，不念庾氏多年镇守西藩的功劳，不如拒不受命！” 庾爰之一看，却是父亲帐下部将干瓒。

　　拒不受命？去年，褚太后想任命其舅父谢尚为江州刺史，父亲从襄阳回师武昌，便是拒不受命，最后，逼得朝廷不得不收回成命。然而他，却并无父亲的资历与威望啊！父亲帐下诸位宿将，譬如朱焘、毛穆之、袁真他们，能听从他庾爰之的命令，而非朝廷诏令吗？

　　桓温……桓元子。他知道父亲将桓温引为知己，两人常有书信来往。桓温出任荆州刺史，算是自己的父执辈，也许，在桓温帐下出仕，慢慢培养资历人望，也是个不错的选择。

　　正如何充、刘惔所料，庾爰之果然不敢抗旨，桓温顺利地接管了荆州。

　　然而，满以为父亲“好友”桓温会照拂自家兄弟的庾爰之、庾方之兄弟，却深深失望了。一辆牛车，将兄弟俩送到了彭蠡湖畔的豫章。豫章曾是江州刺史的治所，但自从王允之接任王羲之，成为江州刺史后，治所由豫章改为半洲。豫章自然也不如昔日的繁华。

　　目送远去的牛车，桓温抚了抚胡须，脸上露出得意的微笑，“庾家两位贤侄，非是我无情，而是我必须清除你们颍川庾氏在荆州的势力，否则，又怎可说荆州为我所有？！”