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6、第 6 章 ...
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# 第六章暗织羽翼
**建康城西，初具规模的山阴公主府。** 府邸新漆的气味尚未散尽，亭台楼阁间透着新贵的生涩。相较于宫闱的森严，这里多了几分“别苑”的松散，正符合皇帝刘骏对爱女“散心玩耍”的期许。
西苑被单独隔开，围墙略高，门扉厚重。院内地面夯得结实，立着几排箭靶，兵器架上刀枪剑戟寒光闪闪。此刻，秋阳正好。
“驾！”
清叱声起，一匹神骏的乌骓小马（墨云骓幼驹）如离弦之箭窜出！马背上，刘楚玉一身利落的鹅黄骑射服，长发束起，小脸绷紧，眼神专注。她控缰稳健，伏身贴马，动作流畅中已初显力量感。行至预设线，她开弓搭箭，动作一气呵成！
“嗖！嗖！嗖！”
三支轻箭流星般射出，笃笃笃扎在六十步外的草靶上，虽未中红心，却也稳稳落在内环，尾羽轻颤。
“好！” 校尉王铮由衷赞道。这一年来，他亲眼看着这位小公主从“怕摔怕累”到如今能在马背上稳定开弓，进步着实不小。虽然公主总抱怨“无聊”、“不好玩”，但那份藏在骄纵下的韧劲，他看在眼里。
刘楚玉勒住马，小脸微红带汗，随手将小弓抛给侍立一旁的谢长离。谢长离沉默接过，动作干净利落，玄色侍卫服下的身姿挺拔如松，目光沉静，只在公主控马开弓时，眼底深处掠过一丝难以察觉的微光。
“马马虎虎。” 刘楚玉跳下马，接过帕子擦汗，语气带着惯有的挑剔，“这靶子死气沉沉的，射中了也没个响动，没意思！王校尉，下次弄点活物来！兔子、山鸡都行！射死靶子算什么本事？” 她抱怨着，目光状似无意地扫过西苑角落那排紧闭的、如同库房般的砖屋。
王铮连忙应承：“是，殿下。只是活物需鲜活才有趣，恐需费些时日准备。” 他只当公主玩心重，想找新鲜刺激。
“那快些准备！” 刘楚玉不耐烦地挥手，随即露出倦色，“本宫累了，去园子里歇歇。采薇，本宫要的蜜渍梅子呢？”
在宫女簇拥下，她恢复了娇贵公主的模样，离开了尘土飞扬的演武场。
西苑深处，砖屋内。
空气沉闷，弥漫着汗味和尘土气息。十几个穿着灰布短褐的少年，年纪多在十一二岁，面黄肌瘦，眼神惊惶又带着麻木的顺从，正笨拙地跟着疤脸陈的口令做着最基础的队列练习——踏步、转向。
疤脸陈如同铁铸的雕像，脸上刀疤狰狞。他鹰隼般的目光扫过，稍有懈怠或错误，手中裹了牛筋的短棍便毫不留情地敲在少年们的小腿或后背，发出沉闷的“噗噗”声，留下迅速泛起的青紫。少年们咬着牙，不敢出声，努力挺直腰板，汗水浸透了单薄的衣衫。
刘楚玉站在屋外廊下的阴影里，透过特意留出的窄缝静静看着。司琴垂手侍立在她身后几步远。
“太慢了。” 她声音不高，带着冷意。
疤脸陈闻声转身，对着阴影方向微微躬身：“殿下。底子太差，需时日打磨筋骨。” 这些少年，是王藻以“公主府新立，需身家清白、手脚麻利的仆役伺候马匹、搬运器械”为名，从流民、孤儿中挑选出来的。无牵无挂，是唯一的“清白”。
刘楚玉的目光扫过那些在棍棒下瑟缩又强撑的少年，眼神平静无波，只有评估。“本宫知道弟弟在宫里处境艰难。” 她忽然开口，声音带着一丝恰到好处的忧虑，仿佛在自言自语，又像说给疤脸陈听，“父皇不喜他，身边都是些捧高踩低的奴才。他年纪那么小（七岁），整日战战兢兢……本宫这个做姐姐的，看着心疼。” 她顿了顿，语气转为一种“理所当然”的骄纵，“这些人，将来是要派进宫去护着弟弟的！笨手笨脚，被人欺负了怎么办？连累弟弟怎么办？给本宫狠狠地练！练到他们骨头够硬，手脚够快！至少……能替弟弟挡挡那些不长眼的奴才！”
这番话，将冷酷的训练包裹上了“姐弟情深”、“维护太子”的温情外衣。疤脸陈眼中了然，沉声道：“属下明白！定不负殿下所托，为太子殿下打磨出可用之人！” 他自动将“护着弟弟”理解成了培养可靠的太子仆从或护卫。
“嗯。” 刘楚玉满意地应了一声，“伙食分等，练得好的多吃肉，差的喝粥。对抗训练加量，输的罚！让他们记住，想护着主子，自己就得先有副硬骨头！” 她再次强调，将“生存竞争”与“保护太子”强行挂钩。
疤脸陈领命：“是！”
刘楚玉不再停留，转身离去。这些染血的“硬骨头”，未来只会听她一个人的号令。
***
公主府正堂，熏着淡雅的果香。刘楚玉已换上鹅黄宫装，歪在软榻上，百无聊赖地拨弄着一个精巧的七巧板。
“殿下，何先生到了。” 司琴通禀。
“快请进来。” 刘楚玉放下七巧板，脸上露出“总算有人解闷”的娇憨笑容。
何迈含笑行礼：“臣何迈，参见公主殿下。”
“何先生免礼，” 刘楚玉示意他坐下，小嘴微撅，带着点抱怨，“你可算来了！舅舅答应给我找的会唱歌的百灵鸟呢？这都多久了！还有那会跳舞的小木偶，鲁大师到底行不行啊？本宫在府里都快闷死了！”
何迈笑容温煦，从容应对：“殿下莫急。那百灵鸟需得驯得极好，叫得清亮婉转才配得上殿下。王尚书（王藻已升殿中监）已着人寻访名家，定要寻只最好的。至于木偶，机关精巧，鲁大师日夜琢磨，想必快了。” 他巧妙地抬出王藻的忙碌和皇帝的“倚重”。
“舅舅现在是大忙人，心里只有父皇的差事！” 刘楚玉哼了一声，语气带着点嗔怪，随即像是想起什么，脸上露出真切的忧虑，压低声音，“何先生，你不知道，本宫昨日进宫给母后请安，又碰到父皇在训斥弟弟了。”
她叹了口气，稚嫩的声音里满是“心疼”：“就为着背错了一句书，当着那么多宫人的面……弟弟才多大点啊，吓得脸都白了，眼泪在眼眶里打转，愣是不敢掉下来。本宫看着……心里难受得紧。” 她眼圈微红，情真意切（至少表面如此），“你说，弟弟是太子啊，父皇怎么就不能对他多点耐心呢？他身边那些侍读、伴当，本宫瞧着也没几个真心待他的，就知道看父皇脸色！”
何迈脸上的笑容收敛了些，露出感同身受的凝重：“殿下姐弟情深，令人动容。太子殿下年幼，陛下……或许期望过高了些。至于东宫属官……” 他话锋一转，声音压得更低，“臣听闻，陛下近来似对太子詹事（东宫属官之首）周峤（虚构人物）颇有微词，嫌其教导不力，未能匡正太子‘顽劣’。”
刘楚玉眼睛一亮，仿佛抓住了救命稻草，急切地抓住何迈的衣袖：“真的？何先生！那……那舅舅能不能在父皇面前说说？给弟弟换个好点的老师？或者……找些真正有本事、又真心愿意护着弟弟的贤才去东宫？” 她眼中充满“期盼”，“
何迈看着刘楚玉“真挚”的忧心，心中念头飞转。公主对太子的维护之心溢于言表，这正是一个绝佳的切入点！他顺势道：“殿下所言极是！太子乃国本，东宫属官人选至关重要。王尚书身负陛下重托，选拔贤才本就是分内之事。殿下放心，臣定将殿下的忧虑与期望转达王尚书。想来王尚书亦会忧心太子殿下处境，必当尽力为太子殿下物色忠正干练、能匡扶储君之良才！” 他将王家的“安插人手”，完美包装成了“忧心太子”、“为国举贤”。
“太好了！” 刘楚玉破涕为笑，松开何迈的衣袖，拍手道，“有何先生和舅舅帮忙，弟弟的日子总能好过些！等弟弟将来……嗯，等弟弟长大了，本宫一定让他好好谢谢你们！” 她适时地抛出一个“未来太子会感恩”的诱人暗示。
何迈心中了然，笑容更深：“殿下言重了。为太子殿下分忧，乃臣等本分。” 他话题自然一转，“说起贤才，臣前日听闻徐州刺史薛安都麾下，颇有些精通骑射、熟谙兵法的豪杰之士。若殿下有暇，他日行猎，或可请薛刺史遣一二好手随行护卫指点，殿下骑射之术定能更上层楼，闲暇时也可与太子殿下讲讲宫外趣事，为太子解颐。” 他再次将拉拢地方实力派薛安都的意图，巧妙地隐藏在“为公主骑射”和“给太子讲趣事”的幌子下。
“薛安都？” 刘楚玉歪着头，一副被勾起兴趣的模样，“他手下的人很厉害吗？比王校尉如何？要是真有好手，能教教弟弟身边的侍卫也好啊！省得他们一个个笨手笨脚的！” 她再次将话题拉回“为了弟弟好”。
何迈笑道：“薛刺史乃沙场宿将，麾下多百战精兵。若能得其指点一二，于太子殿下身边的护卫亦是大有裨益。此事，臣可与王尚书商议，寻机向陛下进言，或可安排。” 他给出了更具体的承诺。
一番“姐弟情深”的谈话后，何迈告退。刘楚玉脸上的忧虑和期盼瞬间消失，只剩下深潭般的平静。
“司琴。”
“奴婢在。”
“去查查那个太子詹事周峤，他是谁的人？因何被父皇不喜？还有薛安都，他与哪些朝臣来往密切？特别是……与淑妃宫里，有无瓜葛？” 刘楚玉的声音冷静而清晰。何迈递过来的刀，她接住了，但这刀是否干净，能否真正为她（或者说，为她“弟弟”）所用，必须查清。
“是，殿下。”
***
暮色降临，公主府掌灯。刘楚玉坐在书案前，案上摊着一卷《孝经》，她指尖无意识地点着书页。
司琴悄声进来，脸色有些异样。
“谢长离？” 刘楚玉抬眼。
“是，” 司琴低声道，“其籍贯会稽属实。但入宫前……疑点颇多。他是去年底，会稽郡一富户谢家遭流寇洗劫、满门罹难后不久，由一位致仕返乡的老禁军都尉‘李贲’举荐入京，直接补入内殿直。那李贲……曾是已故始安王（刘濬，刘骏异母弟，数年前因罪被诛）麾下旧部。而谢家……与李家似乎早年有过田产纠纷，闹得不太愉快。”
刘楚玉指尖顿住。
**谢家灭门？仇家李贲举荐？始安王旧部？**
线索如同冰冷的蛛丝，缠绕成一个模糊而危险的轮廓。谢长离身上那股孤狼般的沉默、眼底深处压抑的野性……似乎都有了源头。一个背负血海深仇、被“仇家”送入深宫的少年……是棋子？弃子？还是……伺机而动的复仇者？
“始安王……” 刘楚玉轻声念着这个被尘封的名字，眼中幽光闪烁。那场旧案牵连甚广。谢长离的出现，是否意味着沉寂的余波未息？
“此事，” 刘楚玉声音平静无波，“烂在肚子里。没有本宫的话，任何人不得再提，不得再查。” 谢长离是隐患，也可能是一把意想不到的刀。在看清他的底牌和用途前，不宜妄动。
“是！” 司琴肃然应道。
窗外夜色如墨。公主府的新漆在灯火下泛着温润的光。府内，骑射的练习为“玩乐”，死士的打磨为“护弟”，世家的联结为“辅佐东宫”，侍卫的背景则隐于迷雾。
刘楚玉走到窗边，望着深沉的宫城方向。十一岁的稚龄公主，脸上带着属于这个年龄的娇憨，眼底深处却沉淀着与年龄不符的幽邃。她以“爱弟”之名，悄然织就着自己的羽翼。深宫中的幼弟刘子业，浑然不知自己已成为姐姐手中最光鲜、最有力的旗帜。
