《寻妖铃》汉霖

68、蜈蚣精

　　众人在山谷中苦苦等待，半月已过，黄颖仍未现身。
　　山谷中人烟罕至，无处借食借宿，只能采摘野果充饥，夜晚则露宿山头。
　　四人寻思久待恐将饿毙，不如速去，于是整装行囊，顺流而下寻找黄颖踪迹。
　　不觉间来到芜湖。
　　芜湖，自古江南要地，昔汉武帝时置县，以其地“蓄水不深、而多生芜藻”，始名“芜湖”。
　　此地襟江带湖，烟波浩渺，岸边车水马龙，商贾云集，繁华热闹。
　　时天色已晚，四人寻得一处喧阗酒楼。楼内灯火辉煌，人声鼎沸。
　　酒菜既点，邻桌之语声引人注意。言语间，似在议论芜湖首富吴氏千金，云为妖物所缠。
　　四人相视一眼，心中皆生好奇。
　　“诸君未知？吴氏千金近来患有怪疾，每至深夜则体热如焚，胡言乱语。
　　“吴家遍请名医皆不能治，疑是为妖物所缠。”
　　“闻此妖物甚是厉害，诸多高人皆不能降。今千金病得骨瘦如柴，恐不久于人世。”
　　听完言语，四人决计前往吴家一探究竟。
　　酒食已足，四人离开酒楼。夜色中吴家府邸重门紧闭，府内悄无声息。
　　玉静趋前叩门，不久门启一线，家丁探头询其来意。
　　众人言明后，家丁面有难色道：“我家小姐病重，不能见客。若诸位实能降妖，我这便去禀告老爷。”
　　四人在外等待多时，家丁禀告后复出，为四人启门：“我家老爷请四位入内。”
　　随家丁过曲折回廊，一中年男子身着锦袍，含笑而迎：“四位光临寒舍，蓬荜生辉，我乃吴家之主，吴广富。”
　　四人忙施礼：“见过吴老爷，我等来此，是为妖物之事，或可略尽绵力。”
　　吴广富叹道：“此事说来话长，请先品茶，我再细细道来。”
　　四人就座，吴广富亲为斟茶，始述其贩卖米粮致富，言及女儿为妖所缠，吴广富神色凝重，引领四人至后园小楼前。
　　楼内灯火幽暗，隐隐有低语传出。
　　入楼，但见一女子卧床闭目，双眉紧蹙，此即吴氏千金吴婉如。
　　玉静自腰间取铜铃，初时铃声轻微响动，而后愈发急促，似将跳出玉静之手。
　　忽地铃声指向清晰，直指庄园北方。
　　“妖气自北而来。”
　　众随铃声前去，见一粮仓矗立夜色中，周围高墙环绕。仓门缓缓启开，陈粮之气弥漫。
　　突然一阵阴风，似有何物蠢蠢欲动。
　　“妖物匿于粮堆中。”玉静沉声言。
　　渡济自腰间取一符咒，推向仓中。忽地仓内剧烈震动，但见稻草掀开，一妖精从中跃出。
　　妖精形貌丑陋，双目赤红，张开血盆大口发出咆哮声，震得粮草簌簌而落。
　　片刻间，仓内打得天翻地覆。
　　“铛”的一声交击，渡济长剑竟被弹回，惊视妖精，见其壳上毫无剑痕。
　　手掌翻飞间，收魂镜发出光芒。
　　妖精顿觉不妙，张开血盆大口，吐出浓稠毒雾。毒雾呈现黑绿色，散发刺鼻恶臭，腐蚀性极强，触物即发出嗤嗤声响。
　　“速离！”渡济将手一挥，一符咒化为防护罩，将众人笼罩其中。
　　四人不敢犹豫，立刻飞身冲出粮仓。
　　“好险！”墨缘冷汗而言。
　　“此为何妖？”玉静问。
　　“三师弟，是否查得妖物来历？”
　　墨缘目光在书页疾扫，寻得芜湖妖物传记：“蟑螂精者，形貌可憎，身躯硕大，色黑如墨，眼赤如血，常隐于幽暗之处，袭人不备。此妖尤喜迷惑闺中小姐，使其心神不宁，夜不能寐……”
　　吴广富闻听是蟑螂精，脸色骤变：“此记载当真？”
　　渡济安慰：“妖精诚如文中所载，与刚才所遇情景无异。既知此妖为何物，应有对策。”
　　言谈之际，倏地毒雾中黑影飞出，于房檐稍作憩息，而后纵身飞离……
　　众人回到闺房，见吴婉如倚床而坐，已恢复些许光彩。
　　吴广富心疼道：“婉如，此次你受苦了。为确保安危，我特请四道长至此。”
　　吴婉如对众人行礼。
　　“听闻你遭遇，道长特来相助。今可否将当夜之事告知道长？”
　　吴婉如颔首道：“当夜我独自室内绣花，忽闻窗外有窸窣之声。我好奇趋窗而视，但见黑影一飞而过，我当是蝙蝠，故未在意。不久我便头晕目眩，继而一妖物形现于前，其声若具魔力，令我无法抗拒，告知要我随其……”
　　吴婉如言及此处，面露羞色。
　　吴广富面色骤变铁青：“妖孽竟敢如此欺辱我女！”
　　此时，墨缘近身渡济，轻声耳语道：“渡济师兄，我有一计，我等可利用……再布置阵法……”
　　渡济点头道：“此计甚妙！”