1、Chapter 1 人鱼01 ...
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one.
宽大的皇室巫师袍使他有些不舒服。
不过没关系——
他轻蔑地透过污秽的窗户玻璃睨一眼这件对于巫师来说结构十分不合理的袍子，把不管颜色还是气味都十分危险的药剂放在药架上，等待着药剂挥发。
这个王国——挥动着魔法杖的巫师手指轻掠过乌鸦油亮的羽毛——迟早会是他的。
在沉黑的高塔上，巫师漫不经心地摆动着屋内的药剂，和乌鸦交谈着，似乎完全不介意被发现——在这种大庆典上，除非需要某种庆祝的魔法，才会有人走上重重楼梯，到这个逼仄的小房间，忍受魔法药剂的气味，来找他这位孤僻的巫师进行谈话，而唯一会到这里的巴里维克已经发来通知——一个小时后才来见他。他们的谈话并不冗长，只不过需要几分钟，毕竟珍贵重要的信息都不需要反复啰嗦的叙述。
“我们有新皇后了，她还带来了一位罕见的来自乡村的、单纯的棕发公主。”
“是吗？乌米？”
“我保证消息很准确，你不能质疑我在这方面的实力，赛克。”
“那么好吧，我想看看我的合作伙伴的能力——那位公主身上有什么特殊的魔法物件吗？特殊的。”
“以你的性格，不会用不重要的物件来‘考验’我，所以——合作伙伴之间需要信息共享。”
“事实上，在我的预言里，那件东西会给我们伟大的梦想带来不可估量的巨大利益，这个理由对你来说足够吗？我的——合作伙伴？”
“既然你已经这样说了，那我又有什么不乐意的呢？”
“很好。”
two.
苏菲亚捏着自己的衣角，转眼偷瞄着这个对她来说太过富丽堂皇的宫殿。
她的妈妈嫁给了现任国王。
那真是，太不可思议了！
苏菲亚一下子神采飞扬起来。
但事实不容许苏菲亚高兴太久，她素不谋面的姐姐和哥哥，还有待在乡下，可能再也见不到的朋友们，又充斥在她的脑子里。
“苏菲亚公主！”
苏菲亚条件反射似的摆上笑容，转过去看向声音的源头——巴里维克管家。
“请问你有什么事吗？巴里维克先生？”
苏菲亚提起裙摆，行了一个生涩的屈膝礼，巴里维克不动声色地瞥一眼。
“我是为了您的住所才来劳烦您的，还有我不得不提醒您的一点是，”巴里维克掏出怀表观看了一会儿，确定他的行程与教导一位刚到皇宫的公主基本的礼仪这件事没有太大的冲突，“您不必向我行礼，尤其是这样的礼节。”
苏菲亚有些局促地捏紧裙角，垂下头，什么也没有说。
巴里维克中规中矩地将怀表放在上衣口袋里，严肃地对苏菲亚汇报她接下来的行程，不，与其说是“汇报”，不如说是“通知”，就连刚刚才在脑中形成的皇家公主礼仪教导计划也被他一并流畅地加入在接下来的谈话中，不过他能如此行事，最大的原因倒不是这个计划他早就做过心理准备建设，而是国王的允许，如果没有这个前提，巴里维克应该会询问苏菲亚的意愿，但其实，苏菲亚答不答应是一回事，他安不安排又是另一回事了。
巴里维克保持着一成不变的低沉声调，向努力回想她需要做的事的苏菲亚说出在他完成行程汇报后的第一句话。
“现在，苏菲亚公主，请跟我来。”
“去查看我的房间？”
不是“挑选”。
巴里维克面色不变，回答说：“当然”。
他在看到她之后第一次认真地观察这位可怜兮兮的公主，棕色的头发，是的，然后，铁灰色的眼睛，这没什么不对的，但是，传闻中不符合皇室的不谙世事的内心，就有待考证了。
对于身处皇家的人来说，这也不坏，而且，对付处心积虑的公主并不在我工作的范围内，不归我管。
又或者，是我想错了呢？也不是没有这个可能，不是吗？
巴里维克走在前面，面无表情的长脸让人完全看不出他到底在想什么。
three.
安柏摇着缀满花边的漂亮扇子，坐在秋千上絮絮叨叨。
“这太不公平了！难以置信！爸爸竟然给了苏菲亚那个王冠，我要了好久！她不过就是个乡下姑娘！”
“安柏，冷静点儿，不管怎么说，苏菲亚也是我们的妹妹。”
詹姆士抱着一个从楼梯上滚下花园的皮球，想要抱着它去找他的猎犬，急迫的心情让他没有其他时间来应付安柏的小脾气，更何况他也搞不明白一个王冠怎么会把安柏惹得这么生气。
安柏似乎更恼怒了，停下幅度并不大的摇晃，去往她用来和朋友们聚会的茶桌，准备喝上一口伯爵红茶以平复她的心情。
“雨果！雨果！”
远处不时传来詹姆士呼唤他那只猎犬的声音，安柏不屑地瘪嘴，为詹姆士糟糕到极致的取名技术。
一从爸爸那里得到了什么宠物，不管是小猫小狗还是蛇鼠，一律都叫雨果，这倒不是因为詹姆士对这位伟大的文学家的敬仰，只是因为当初帮他取名的朋友就是雨果王子。
他们冥思苦想，詹姆士反驳了不知道多少雨果取的尚且还算别致的名字，最后一锤定音选了这么一个对于动物来说十分愚蠢的名字，更别提雨果王子当天回家时鼻青脸肿，明显是打了一架。
后来似乎已经麻木，就连詹姆士在他面前哭诉“雨果又死了”这种事情的时候，雨果王子也能完美地保持贵族风范。
花园里翻飞着各种蝴蝶，这些名贵的精灵和詹姆士做的蠢事让安柏心里面好受多了。
她也反应过来，时刻提醒自己公主准则——“美丽、优雅”，可不能因为一个乡下姑娘而失态。
于是她端起高贵的仪态，自认为从容地摇着扇子默诵礼仪，以此达到抚慰自己的目的。
作者有话说
第1章 Chapter 1
