《龙战于野》荒牧流

3、怀朔镇边

　　头脑昏沉，眼前影影绰绰游荡着许多虚影，充塞着各种各样的声音：人的话语，南腔北调；兽的言辞，虎啸猿啼。甚至还有鱼儿摇头摆尾游过来，嘴巴一张一合。
　　——它在说什么？神明？护佑？
　　“骑着马睡觉还不摔，这叱奴崽子必然是牧民。”一个男声渐渐清晰。
　　梦境被此言打破，少年瞬间清醒。
　　他拉起滑落的毛毡，打量着带着自己颠簸的驽马，打量着屁股下的马鞍和脚下的马蹬，打量着手里的缰绳，一脸惊讶，好像方才御马飞驰的人不是他似的。
　　万景已经在侧后观察了许久，眼睛一转，用膝盖夹夹马肚。青骊立刻会意，加速超过右侧马匹。
　　他侧腰伸出手，借马儿冲力使劲拍了摇摇晃晃的狼孩一掌，发出“嘭”的一声巨响。
　　“噗咳咳咳！”那迷糊少年来不及护住后背，被拍得向前扑倒。
　　“哈哈哈——”马队爆出惊天动地的笑声，万景的狂笑尤为突出。
　　“叱奴”是鲜卑语，意为“狼”，从地位最高的遵业、贺六浑到普通仆从，都下意识以此称呼这个被狼群遗落的家伙。万俟利伐将驮猎物和装备的从马分了一匹给他，没想到他骑着快马，在一群陌生人之中竟毫无防备地呼呼大睡，身体来回左右歪斜，好几次将摔而不摔，高难度动作又惊险又滑稽。
　　“他马术不错。”遵业单手驭缰，另一只手伸进皮囊，取出块肉干嚼着。
　　贺六浑眯眼向后看，刚才落单的细瘦少年已经轻而易举地追上队伍，一路躲闪开扈从们向他扔去的石子。
　　“可能是哪家的马倌，可能是个整日飞鹰走马的小郎君。”遵业补上句含混不清的判断。
　　“若是谁家郎君，怎么会没有奴仆随从？”贺六浑摇摇头。
　　身后传来万景的笑声，他纵马而过，把少年的破毛毡扯散开个大口。现在少年正手忙脚乱地把遮蔽物捡回马上，大片皮肤裸露在寒风中。仆从们吹起口哨，用粗话起着哄。
　　“被人劫了？奴仆被杀尽？”
　　“他这副样子倒是更可能被抓去做个小阉奴。洛阳那些脑满肠肥的……不就好这一口么。”
　　两个男人对了个心照不宣的眼神，勾起嘲讽而玩味的笑。
　　“也可能是柔然细作。”利伐闷闷地说。
　　欢乐的气氛顿时再次荡然无存，遵业感觉口中肉干味同嚼蜡，贺六浑灵动的眼神也沉下去。静默渐渐自主人这里蔓延开，扈从暗地里互相提醒，先后闭上了嘴。马队在茫茫原野上继续奔驰。
　　阳光暖洋洋地照在身上，凛风暂息，马蹄有节奏地踢踏，顺滑鬃毛轻轻扬动。
　　叱奴又睡着了。
　　他看起来睡得很安稳，长而密的眼睫合拢在一处，如果不是坐骑开始跟随马群减缓速度，他似乎还不会醒来。
　　万景又拍了他一掌，他迅速睁开眼睛，于是一座城就这样直直撞入视野。
　　那是座雄壮高耸的城。平坦的谷地被数十丈高的厚重城垣截断，湍急奔流的河川也无法将它撼动分毫。它横亘在苍凉大地之上，巍巍然坐落于连绵群山前。
　　那是座不知经受过多少战火侵袭的城。墙面平整密实，两侧向内折，还沾着一些黑红色的污渍，即使是擅长攀援的猿猴也会望而却步；垛口间隐藏着全副武装的战士，手握长枪，背负数石强弓，哪怕是飞鸟也休想从女墙上越过；城池南北延展开，约有几千尺长，城门与这郁郁嵯峨的危墙相比，简直窄小得过分。
　　沿着城墙有数座凸出于墙外的墩台，筑起了高高的望楼，其上猎猎旌旗插遍，将天空染作墨色。白云移过城顶，如果城楼上的人伸出手去，似乎就能揪下一块软绵绵的云霞来。
　　少年目力过人，甚至能看清旗面边缘腾跃的马纹与狼纹，但他明智地选择不作声张。
　　“叱奴崽子，没来过怀朔？”万景让青骊走在少年左侧，始终超出驽马半个马头。
　　叱奴露出冥思苦想的神情，傻呼呼像只呆羊。万景挥肘偷袭，被他躲过：“没有……”
　　“唔——”第二次，手肘终归还是狠狠杵在他肋间。
　　满意地看到叱奴崽子吸着冷气弯下腰，万景加快速度跟上贺六浑几人。
　　他们经过麦田，水渠中薄冰正悄悄生长；他们经过戍所，士兵的锋刃正反射锐光；马蹄离开细轫青草，踏在土石路上发出清脆的“哒哒”声。家园遥遥在望，人人脸上都挂起了笑容，几个年轻气盛的随从还叫住相识的人，大声炫耀主人此行的战果。
　　岔路口，利伐三人与马队分道扬镳。
　　贺六浑的笑容被夕阳映成金色：“利伐兄，得空时一定要来城内聚云食肆尝尝鲤鱼，我请客。”
　　遵业帮腔道：“所谓‘洛鲤尹鲂，贵于牛羊’，利伐，鲤鲂鲜美，你我享不到那等口福，总要尝一回次一等的河鲤。”
　　“那便多谢了。”利伐嘴边的笑纹短暂地加深。
　　自走上驿道起，万景就收敛了跳脱的性子，话也少了许多。此时沉稳对利伐一揖，再不多言。
　　“一言为定。”
　　“一言为定。”
　　早秋的风在呼啸，利伐三人背着夕阳逆风而行，将众人的窃窃私语抛在脑后，再不回头。

　　万俟利伐将大部分猎物留与贺六浑，只带着随从和捡来的羊倌走上了杂草丛生的小道。方才他们从人迹罕至的草原走到马匹踏出的土路，现在则从荒路又走回人烟稀少的聚落边缘。
　　这村庄平平无奇，少年又昏昏欲睡，被敲了一下头才记起自己为人奴仆的事实，连忙坐直身体。
　　“由连（云），你带叱奴认路，明天他放羊。”中年人头都未回，径直牵马走向正前方。
　　随从由连中等身材，脸也长得毫无记忆点，有双北方民族常见的细长眼和一个宽广的大脸盘。一大一小杵在原地，目送主人的身影消失在拒马背后。
　　由连又抬手去敲：“叱奴，小叱奴，叱奴崽子。”
　　叱奴机灵地催马远离由连。
　　“妈的，老子骑了一天马，累得很，”由连呲牙咧嘴做出凶恶表情，“你给我乖乖站住，不然小心老子把你当羊羔宰喽。”
　　叱奴躲到了十来丈外。
　　“那我就站这儿说，你听不到可别怪我，明天放不了羊就等着挨饿挨鞭子吧。”由连小声嘟囔。
　　“咱们这个村，还有黑山西边那五个，都是万俟氏的地盘，自……很久以前起，当时的大可汗把我们迁过来，让我们种粮食给军镇里那群人吃。几位渠长说，这几年总有旱灾白灾，年成不好，所以我们还得多养些羊预备着。”
　　“你要放牧的地方，在西北方向五里外。从山脚起到那棵歪脖子树，向南再到白石堆，只有那一小块地是主人家的，其他人的草场么，最好连一棵草都不要碰，要不然你就是给主人添堵，他的烦心事已经够多了……”
　　“羊儿要喝水，还得领去塞水边，它们若是去喝别人家的渠水——羊喝几口水，你就挨几顿揍。”
　　“进村寨之后直接向东，走到尽头就是主人家。哼哼，我该说的都说了，你躲那么远听不着可不关我事。”
　　斜阳已落下山头，怀朔镇城投下的巨大阴影逐渐延展开来，覆盖上城边村庄。叱奴立起耳朵将由连的话一字不漏听完，跑出藏身处，牵马跟在他身后。
　　“阿干，这是我猎的野兔。”对上村口的守卫，由连满脸堆笑献上猎物。
　　哨兵警惕地用目光剜过两个少年，对由连的奉承置若罔闻：“走走走！赶紧滚！看好你们捡回来的小子！别再惹事！”
　　由连再不敢多说。
　　两人踩着尘土纷飞的道路，绕过灯火摇曳的主屋，穿过凹凸不平的夹道，将马牵进马棚。马棚与羊圈相邻，散发着一股干草和泥土混合的味道。
　　“吱嘎——”栅栏被合拢。
　　叱奴正专心将牵绳系在梁上，闻声惊讶抬头，连忙跑到栅栏前：“你做甚么！”
　　“把马和羊，哦，还有你，关起来。”由连将栏门牢牢绑紧。
　　“为何关我？”叱奴想不明白。
　　“不绑你你就谢天谢地吧，奴仆被主人圈起来又有什么奇怪的。”由连对他翻了个白眼，吹起口哨走向隐隐散发着食物香味的一间偏房。
　　奄奄黄昏后，只有一点点月光透过木板缝隙漏进来，木棚里传来三匹马的咀嚼声。叱奴盯着小腿粗细的木栏看，肚子“咕噜咕噜”地响。
　　这挡不住我。有一个声音在心底盘桓。
　　为什么？难道我能把粗绳扯断吗？
　　左手下意识捏了下右小臂。薄薄一层皮肉，瘦削又孱弱。
　　叱奴紧紧按住木栏。
　　这样的我如此弱小，怎么活过草原上的严冬？遇到全副武装的本地人，我尚且还要装出人畜无害的乖巧模样，提心吊胆，生怕他们手中的长刀箭矢加诸我身。我没有他们说的“路引”，如何自证身份？倘若又有人想抓我为奴，我该怎么反抗？如果再次遇到狼群，我有力量与它们一搏吗？头脑混沌不清，连本名和家乡都记不起来……我与天上那无根飘荡的云有什么区别？
　　那种由不清醒带来的天真烂漫之态已完全从叱奴脸上消去，少年双目如星，握拳深思。失去记忆的焦躁萦绕心头，他颓然坐在门旁，仰头看向裂缝处一小块融融的皓月。
　　人皆有来处，我的来处是哪儿？我本该到哪儿去？
　　明月默默无言。
　　夜深沉，马儿停止嚼动陷入浅眠，羊群挤作一堆取暖。人声渐息，叱奴微阖双眼。
　　他动了动耳朵。
　　“小叱奴，倒是安分。”有人笑道。
　　一块胡饼挤过栏杆，向下掉落。叱奴眼疾手快将它接在手中。
　　“这是主人的赏赐，你要感恩。”嘶哑的声音居高临下传来。
　　叱奴闻声抬头。来人呲出一口黄牙，眼神残酷：“你不服？想跑？哼，我穆仁追踪的手段多得很。记住，好好放羊，就有饭吃，就有衣穿，否则你在这原上就是一坨养草肥料。若待不下去就早点告诉我，我不介意帮你一把，让你死得痛快些。”