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21、第21章 ...
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“哟,是安王来了啊!”
赵硕带着刘纤楚来到营地,立刻有人看见了他们,快步迎了上来。
皇帝被人围在中间,听见声音,也向赵硕这边看来。看见赵硕的身边跟着一名陌生少女,皇帝转头看向旁边的老太监:“她就是刘娘子?”
“正是!”
老太监点点头,答得十分笃定。虽然他那日去安王府并没有见到刘纤楚。但那之后,他却悄悄的给王府的一名婢女塞了银子,让她带着刘纤楚出门采购。他远远地瞧了一眼,此刻站在安王赵硕身边的女子,正是刘纤楚本人没错。
“嗯。”皇帝淡淡的应了一声,便收回了目光,似乎对刘纤楚并不太感兴趣。
赵硕跟大臣们打了一声招呼,便唤来了一名小太监,让小太监带着刘纤楚去后厨的营帐。他故意装作不太在乎刘纤楚的模样,只有这样,皇帝才不会过多的关注刘纤楚这个人。
“九弟!”
皇帝的声音,缓缓传入赵硕的耳里。赵硕循声回头,看见皇帝站在人群中央,便迈步上前。来到皇帝的面前,赵硕双手抱拳,欠了欠身:“微臣参见皇上。”
“免礼免礼。”皇帝伸手托住赵硕的胳膊,将他扶了起来:“此刻不在皇宫,自家兄弟,不必如此多礼。”
“谢皇兄。”
听见赵硕改了口,皇帝的脸上终于露出了一丝笑容。他转身面向一旁牵马的小厮,招了招手:“将马牵过来,朕今日要跟九弟好好的比试一场!”
“皇兄要跟臣弟比赛马?”
赵硕佯装诧异地看着皇帝,皇帝对上他的眼眸,淡淡一笑:“怎么,九弟不敢?”
“臣弟有何不敢的?”赵硕自傲地挺直了腰杆,拍了拍自己的胸膛:“从小到大,臣弟跟皇兄比赛马,哪一次不是臣弟赢的?只怕是这一次的结果,也跟以前一样。皇兄若是输了,可不要治臣弟的罪啊!”
“呵呵,放心放心,朕可不是那种输不起的人。”
“好!”皇帝拍了拍赵硕的肩膀,爽朗道:“刚才有宫人去前面看过了,这片树林的前头有一条小溪。咱们兄弟二人到达小溪后再折回来,谁先回到营地,算谁赢,你看如何?”
“公平,就这么办!”
二人谈话间,小厮已经将马匹牵至他们的面前。听闻皇帝要与安王赛马,所有人的注意力全部都被他们二人吸引了过来。
在众人的目光下,皇帝从小厮的手中接过马缰,轻轻的摸了摸马的鬃毛。这匹马是他的父皇送给他的,已经跟了他许多年,是他最忠诚的伙伴。而赵硕的那一匹马,只是临时从马厩里挑选的一匹,这一场比试,他赢定了!
皇帝的表情,被赵硕看在眼里。他微微摇了摇头,在心中冷笑一声。
皇帝不过是借机将他支走而已,居然将御马都牵出来了,搞得跟真的一样!
翻身上马,赵硕佯装一无所察的模样,嘴角噙着憨憨的笑容。皇帝骑上马背,转头看了他一眼:“九弟,这次比赛你可要全力以赴啊,千万别让着朕。”
“皇兄放心吧,只要皇兄不怪罪臣弟,臣弟自当全力以赴!”
随着赵硕的声音落下,一名弓箭手快速上前。他从身后的箭筒里取出一支白羽箭,将箭搭在弓弦上。
“咻……”
“驾!”
随着白羽箭离弦,赵硕和皇帝的嘴里同时挥起马鞭。马儿吃痛长鸣一声,忽而扬蹄狂奔。
营地里,尘埃四起,大臣们忙不迭的用袖子遮挡住口鼻。等灰尘落地,马儿已经跑远了。大臣们这才放下手,伸长了脑袋看向早已经消失在树林中的两道身影。
“啧啧啧,皇上和安王殿下的速度好快啊,才这么一会儿,就不见人影了。”
“可不是么。我真是好奇,他们二人究竟谁输谁赢?”
“当然是皇上赢了。”
“我看不一定。”一名武将摆了摆手:“安王殿下虽然文采不出众,但论骑射,却是所有王爷和皇子之中最出色的一位。皇上已经答应了他不会降罪,那必定是安王殿下赢得这场比试。”
武将说得笃定,还十分引以为傲。似乎赵硕赢了比赛,就是他赢了比赛一样。
听见他的话,众人纷纷摇头,并不愿意与这个莽夫子多说一个字。朝堂上的事情,岂是一介莽夫能懂的?
营地里,所有人的注意力都在皇帝与安王的比赛上。老太监趁人不注意,偷偷来到一名婢女的身旁,跟她递了一个眼神。婢女对上老太监的眼眸,微微颔首,转身走向后厨营帐的方向。
刘纤楚被带入后厨后,发现后厨里是一团乱。后厨的营帐刚搭好,所有东西都还没有准备,御厨们几乎是人人都忙得脚不沾地,根本没有人发现后厨里突然多了一名陌生人。
刘纤楚想要上前帮忙,却发现自己根本插不上手。所有人都被安排了相应的事情,只有她是闲人一个。
婢女来到后厨时,一眼便在一众大男人之中,发现了刘纤楚。她快步走上前来,轻轻拍了拍刘纤楚的肩膀:“姑娘,你怎么在这里。后厨重地,可不是闲杂人等能进来的。”
婢女的声音,缓缓传入刘纤楚的耳里。刘纤楚转头看向她,快速的将她打量了一番:“你是何人?”
刘纤楚面对婢女,对了几分警惕。就像婢女自己说的一样,后厨重地,闲杂人等不得入内。她是皇帝特意请来厨子,自然不是闲杂人,可眼前的这个人却是!
被刘纤楚这样盯着,婢女也猜到了她的心思。婢女嘴角微扬,对着刘纤楚欠了欠身:“奴婢是宁贵人身边的婢女,宁贵人饿了,让奴婢来此寻一些吃食回去。”
“原来如此!”刘纤楚点点头,却依旧没有放松警惕。她从婢女的身上收回目光,转头看向杂乱的后厨:“很不巧,后厨现在还是一团糟,劳烦姑娘回去转告宁贵人,吃食恐怕要登上一会儿才会送过去了。”
“无妨,奴婢在这里等着便好!”
“在这里等?”刘纤楚眉头微蹙,眼眸里透着几分探究。
婢女对上她的眼眸,微微点了点头:“姑娘有所不知,宁贵人性子急。若是奴婢寻不到吃食回去,恐怕会被宁贵人责罚。奴婢也是没有办法,只能在这里等着。”
刘纤楚点点头,没有再继续追问下去。赵硕之前跟她交代过,来到这里要万般小心。她虽然觉得皇帝高高在上,没有必要争对她一个小小的厨子,但凡事小心一点,总是没错的。
“姑娘,你是哪个宫的,以前怎么没见过?”
“我不是宫里的人,我安王府里的厨子。”
“安王府?”婢女微微一怔,眼眸里溢满诧异:“我听伺候皇上的姐妹说,这次的狩猎,皇上特意邀请了安王的意中人。据说安王的意中人就在安王府里,这个人该不会就是……就是姑娘吧?”
闻言,刘纤楚微微一怔,似乎没料到婢女会突然想起这件事情。之前赵硕当着顾家小姐的面说心悦于她,是想利用她,提出退婚。可赵硕与顾家小姐的婚事是皇上亲赐的,她如今并不知道赵硕有没有跟皇上提起退婚一事。万一她的回答与赵硕相悖,此事又被传入皇上的耳里,那她与赵硕岂不是犯了欺君之罪?
刘纤楚的心里纠结得很,不知该如何作答。
婢女见她不答,眼眸微微一眯,继而又道:“看姑娘一脸难色,定是王爷特意交代过。既然如此,奴婢便也不好再多问什么。不过皇上早已为王爷和顾家小姐赐了婚,你与王爷之事,还是要瞒住才好。若是被皇上和顾家知晓,你和王爷恐怕都没有好果子吃。”
奴婢的一席话,倒是让刘纤楚有些凌乱的大脑,瞬间变得清明。若是赵硕已经跟皇上提出了退婚一事,皇上定是不会派人来她这里打探消息。倘若眼前的这个人是皇帝派来的,那她否认她与赵硕之间的事情,定是没错的。
想着,刘纤楚渐渐恢复了镇定。她嘴角微微一扬,笑着道:“多谢姑娘提点。不过我与王爷之间是清白的,那些传言都当不得真。”
“哦,当真只是一些传言?”
婢女微微蹙眉,一瞬不瞬地盯着刘纤楚,似乎是想要从她的表情上,看出一丝端倪。
可刘纤楚已经知晓如何应答,才是对她和赵硕最好的,再也不受婢女的言行蛊惑。
“当然!”
刘纤楚点点头,脸上的笑容淡淡的。婢女从她的表情上找不出丝毫破绽,只能暂且放弃了。。
她转头看向刘纤楚的身后,见后厨里的人忙得差不多了,这才笑看着刘纤楚:“听说你的厨艺不错,宁贵人的膳食,便交给你了吧。”
“这……”
刘纤楚眉头微蹙,下意识的想要拒绝。可婢女根本不给她这个机会,抬手握住她的手。
“宁贵人身子娇弱,饿不得肚子。可偏偏宁贵人嘴挑,御厨做的那些个菜肴,宁贵人都吃腻了,想换一换新鲜口味。既然你与王爷的事情都是传言,那皇上自然也不会当真。皇上特意派你来此,恐怕是让你来负责宁贵人的膳食的。”