《九歌》水木糖籽

21、山鬼（四）

　　这个名字一出，我的心尖仿佛被什么东西狠狠地揪了一下，巨大的轰鸣声穿透了我两只耳朵，有什么东西炸了吗？可看后土平静的模样，周遭的环境并未发生任何变化，那便是我的问题了。
　　我这么想着，只觉得天旋地转，一脚踏入了虚空。
　　我看到了那条名叫“屏翳”的黑色巨龙，他时而在天界喷火，时而在人界搅起洪涛，时而遭天雷加身，时而被众神镇压。梦境乱的很，我几乎理不清这里头的关系，只觉得碎片朝我兜头倾来，砸得我浑身哪哪都疼。
　　“阿应，跟我回去。”
　　是太一的声音，我本能地循声而去，可四周笼罩着一片迷雾，我什么都看不到。
　　“你在哪？”
　　没有人回应。
　　“太一——”
　　还是没有回应。
　　我在迷雾中寻找，忽然有什么东西抓住了我的脚踝，带着血腥和焦味，黏糊糊的，低头一看，却是那头叫“屏翳”的凶兽。我这才发现，他并不是真的黑，而是浑身布满了焦炭般的伤痕，密密麻麻，重重叠叠，将他皮肤本来的颜色全都掩盖住了，有的伤口已经结痂，有的伤口却撕裂得过分，里头淌出腥臭的脓血，甚至露出花白的骨头。他的爪子扒着我，眼里流着泪，仿佛在乞求，可我只能看到他嘴唇动，听不到一个字。
　　“你说什么？”
　　屏翳的头往上仰了点，我看到他的眼神骤变，狠厉而决绝，喉头里哽咽的话语变成了一团火球，紧紧箍着我，随时准备把我烧成一团焦炭。
　　“阿应，小心！”
　　是太一的声音！
　　还没等我反应过来，屏翳就消失了，空气顿时清新，周围仍旧一片茫茫，仿佛一切从未发生。我蹲下来一看，脚踝处留下的血迹分明告诉我，他确实来过。
　　我开始不安，开始焦躁，开始害怕，白茫茫中，我没有方向，没有依靠，我不停地奔跑，气喘吁吁，精疲力竭，却始终跑不出这片迷雾。
　　“小应……小应……”耳边有个声音在呼唤，我睁开眼，又回到了那个熟悉的山洞。
　　“昆仑？”我坐起身来，擦了擦满头大汗，“你怎么回来了？”
　　昆仑轻点下巴示意，我看到了洞口的后土，背对着我们立在那里，我只觉得她的肩背更佝偻了。
　　“我替你把桃子抢回来了。”昆仑手掌一翻，不足拳头大小的桃子出现在他手心，仍旧是皱巴巴的。
　　“原来你提前离开是为了这个！”我欣喜地接过桃子，随便擦擦就要往嘴里送。
　　昆仑抬手一拦：“待精神好些再吃，你如今虚弱着，逆鳞受不住。”
　　“好吧。”我把桃子收好，晚几天也无妨，有昆仑在，我很心安。
　　“鬼影呢？”
　　“我散了他的真身，但难保不会借体再生。”
　　“借体再生？”
　　不知为何，昆仑变得颇有耐心，详细跟我解释：“鬼魂并非等闲生灵，他们的存在本身就不算生，更谈不上死。鬼影本是吞噬了其他鬼魂塑得本身，我散了他的真身，并不代表他就不存在了。”
　　“你的意思是，他可以借其他生灵的躯体重生？”
　　“算不上重生，不论是神是人，体内总有魂魄，或许他附身于别的生灵，以鬼魂控其感官和行为。”
　　我松了一口气，无形的鬼影杀不死，但如果是附身，就有解决的办法：“也就是说，只要将鬼影控在本体之内，将本体杀死，他也就一同消亡了，只不过……”只不过终将连累一无辜生灵。
　　昆仑看出我的隐忧，眼神在我眉间飞快地扫了一圈，有点担忧，有点惋惜，好像还有点同情，然后用他那惯有的嘲笑语气道：“你司战多年，怎么也变得多愁善感起来？”说完，也不知是不是怕我多心，又缀了一句，“眼下的一切只是我们的猜测。”
　　“但愿吧。”
　　其实昆仑的话正是我疑惑的，所谓“多愁善感”，我也说不清，每当想起前尘往事，我更多地像一名旁观者，看着当年的我杀伐果断，绝不牵丝带绊，可现如今，不论做什么，我心里总失了那份豁达。
　　鬼影的事暂且放下，眼下还有更重要的一事：“昆仑，你知道太一在哪吗？”
　　昆仑往外看了一眼，顺着他的目光，我看到了一片熟悉衣角，原来帝俊也在。
　　昆仑：“想必你已经知道，如今是金乌司日。天神的天命若是有变，要么是被先神更改，要么便是他已不在。”
　　他是想说太一已经不在了？
　　“不，他是先神，他是天地精气所化，天地不毁，他怎么会死！”
　　“不一定是死亡，你不也沉睡了五百多年吗？”
　　方才将我的心高高举起的是他，这会轻轻放下的也是他，昆仑啊昆仑，你还真是万年不变的惹人讨厌。
　　我小心地道：“你是说，他可能伤了元气，如今也在沉睡？”
　　“这个不好说。”昆仑十分理性，“帝俊怕你伤心，不忍心告诉你，但你还是要做好最坏的打算。”
　　“你能感应到他在哪吗？”
　　昆仑摇摇头，我失望了，两界这么大，若是一点线索也没有，我该从何寻起？
　　“别着急，会有办法的，当前最要紧的是鬼魂之事。”
　　我有些牙疼地看向昆仑，他好像丝毫没把我失去灵力之事放在心上，一心以为我是曾经的司战之神，还妄图让我与鬼影大战三百回合吗？不过事实摆在眼前，我还活着，不管有没有灵力，占着这先神的名分，就不能少操这份心。
　　我从石板上下来，跟着昆仑朝洞口走去，二人的对话逐渐传入我的耳朵。
　　帝俊：“你自愿来到人界，守着鬼魂这么多年，我以为你早想通了，过去的事都已经过去了，激怒应儿对你有什么好处？”
　　后土不做声。
　　帝俊继续道：“你既然有心阻止山灵，早该是站在天界这边的，更何况你还是先神……”
　　“我不是。”
　　我很惊讶后土居然会打断帝俊说话，要放在从前，她可是连大声说话都不敢。
　　“我变成这副模样，一年比一年老，我就快死了，还谈什么立场？”
　　后土话语强硬，我却听出了其中的悲戚。
　　帝俊沉默了片刻：“只要你想，我可以助你重回天界。”
　　“回天界做什么？让其他天神看笑话吗？笑话我堂堂一名先神居然是个被贬至人界的老太婆？”
　　这话带有明显的怨气，我们刚见面之时她还说过想回天界，显然不是她的真心话。
　　“更何况，天宫那个地方，让我伤心……”后土的声音渐渐低下去，我感觉她在啜泣。
　　帝俊轻叹了口气，想安抚她，手掌离着她的背还有半寸，却忽然停住了。
　　“你的神魂——”
　　昆仑察觉到帝俊神色有变，快步走到他们面前：“怎么？”
　　帝俊顺着她脊背一扫，后土忽然发出痛苦的闷哼声，随即跪倒在地，满头大汗。
　　帝俊连忙停了手：“你的神魂怎么如此微弱？”
　　后土吸食过人的灵魂，体内两种魂魄冲突，她的神魂必然是乱的，但不至于微弱啊？帝俊这一试探，触动了她原本不稳定的神魂，让她痛苦万分。我连忙将她扶到我的怀里，让她靠得舒服些。
　　帝俊用灵力稳住了后土的神魂：“所以你苍老退化，不单是因为吸食灵魂的缘故，最主要的原因是失了一半神魂！”
　　昆仑正色道：“你那一半神魂哪去了？”
　　后土抬起惨白的脸看了他一眼，嘴角却上扬，露出一个安心的微笑。
　　先神神魂的用处可大了，甚至可以说到了为所欲为的地步，只是提取神魂的反噬极大，若失了全部神魂，就只能去陪盘古了，所以没有哪位会拿自己的性命开玩笑。况且先神都是源自鸿蒙的圣物所化，自来带有天命，不会乱来，更不大可能与天地相抗，利用神魂做什么坏事。反正我是没听说过哪位先神是主动失了神魂的。
　　昆仑看了我一眼，问后土：“你莫不是……这怎么可能？”
　　“怎么不可能？”后土很虚弱，声音不大，却字字砸在昆仑心上，“他什么都没留下，唯一跟他有关系的就是我这伴生精气所化的神魂，这是我还他的。”
　　昆仑：“你做了什么？”
　　后土费力露出半个微笑，欣慰地吐出两个字：“轮回。”
　　帝俊明白了他们在说什么，眼神变得和昆仑一样深沉，但还是努力维持着面上的平静，弯下身来问道：“他现在在哪？”
　　后土摇摇头，微笑着闭上了眼，帝俊还想问什么，被昆仑拦住了，将他拉到一旁，小声地讨论着什么。
　　他们三个的对话我一句都没听懂，后土脑袋轻轻一歪，架在我肩上不动了，呼吸若有若无，我顾不上什么神魂和轮回，只能先照顾她。

　　不论天界人界闹成啥样，金乌始终每日东出西落，一丝不苟地执行着他的天命，帝俊又被小神叫走了，只留下我和昆仑守着虚弱的后土。
　　可这几日过得并不安宁。
　　昆仑修改了不周山上的结界，不再禁锢灵力的使用，因为桃子被昆仑夺回，不安分的鬼魂们又回了不周山，与帝俊布在外围的天神们打得火热。鬼影没了踪迹，可他手下的这些鬼魂们一茬接一茬地从人界各地冒出来，前赴后继地往不周山赶，妄图将桃子抢到手，然后起死回生。
　　昆仑：“鬼魂是三怨所化，战场就是杀戮场，更是三怨集中地，鬼魂有先天优势，始终难灭绝。”
　　其实我还挺同情这些鬼魂的，莫名其妙身死化为鬼魂，又不得不屈从于鬼影，替他身先士卒。他们活得不易，死后更是艰难，好不容易摆脱了鬼影，想要的无非是重新回到人界，替他们莫名其妙的死亡讨一个公道罢了。
　　只不过这个“公道”看起来并不“公道”。
　　后土在人界看守鬼魂五百多年，她已经熟知鬼魂的由来和消亡，此刻说来，却也满是无奈：“这些年来，鬼影一边用鬼魂拖着天界，一边四处夺人性命，再放出更多的鬼魂，人界已经乱了。”
　　我问：“鬼影是怎么来的？”
　　后土将眼前的碎发拨到耳后，语气异常平静：“刚来人界之时，鬼魂生的不多，且多是被我吸食了灵魂，我尚能压制住他们。后来我用一半神魂造了轮回，灵力几乎消失殆尽，渐渐控制不住那些东西了。鬼魂内部动荡，相互吞噬以增加自身修为，最终留下的那个就是鬼影，鬼影的怨念极强，他始终不满足现状，于是去人界大开杀戒，强行吸食人的灵魂，逐渐变得强大，生出意识来。待我恢复一些灵力时候，他已经控制了大半鬼魂。”
　　昆仑早就洞悉一切：“只要人有贪嗔痴，鬼影便有机可乘，可人肉体凡胎，哪个会没有欲念？”
　　后土：“鬼影做了鬼魂之首，变得更加肆无忌惮，只要哪个鬼魂不服从，他便将他吞噬，长此以往，鬼魂忌惮他，不得不听命于他，只不过因为我还有一半神魂，鬼影伤不到我，不然我早就在他手里死千百回了。”
　　听到这里，我感到有些庆幸，后土本性还是没变，她没有因为打不过鬼影而走上不归路，没有因为要恢复灵力再去吸食人的灵魂，哪怕一天天老去，哪怕鬼影日日追杀，她都坚守住了最后的底线。
　　“说到底，鬼魂出世是因为我，鬼影作乱也是因为我。”后土从鬼影的回忆中抽离，“但我不后悔，这个烂摊子我来收拾。”
　　我问：“你怎么收拾？”
　　后土咽了一口唾沫，深深闭上眼，再睁开时，眼睛里又是那片恐怖的黑色，变调的声音听得我头皮发麻，她说：“把鬼魂都吞了。”
　　“然后变成下一个鬼影？”昆仑抬手在她额前点了一下，看着她恢复之前的模样，继而冷冷地道，“你以为自己就没有贪嗔痴了吗？鬼影前身只是凡人，他的怨念生于对人世的不满，而你是先神，心里又藏着那些陈年往事，若真累积三怨，你的危害只会比鬼影更大。”
　　昆仑戳中了她的伤心事，后土被他说的没法反驳，低头捏着自己的衣角。
　　我适时地插嘴缓和这冰冷的气氛：“吞噬太粗暴了，以暴制暴非天界所为，咱们不是讲究度化为先吗？有没有什么法子能让那些东西自动消失？”
　　“天地万物有来有往，任何东西都不会凭空生成又凭空消失的，鬼魂有来路，自然得有归途，除非把他们……”
　　昆仑截断她的话茬：“除非给他们一条合适的归途，让他们心甘情愿地离开。”
　　后土似是想到了什么，抬头对上昆仑的目光。
　　轮回！