《班内特家的三小姐[傲慢与偏见]》欢愉辞

11、Chapter 11

　　等玛丽把作业全部完成，放在书桌上，用期待的眼神盯着“老师”批改时，加德纳先生叹了口气。

　　“亲爱的玛丽，罗马不是一天建成的。”

　　年轻的姑娘歪了歪脑袋，表示疑惑。

　　“算术的技巧的确是相通的，但商业上通用的借贷账和家用记账依旧有本质差别。”

　　加德纳先生用羽毛笔蘸了一点墨水，视线从外甥女的身上转移到面前的文件，“为了追求速度，胡乱算出结果交差，在正式的经营环节中绝对会出大问题。”

　　“追求速度？胡乱计算？”玛丽下意识重复这几个词，惊讶极了，“舅舅，您是觉得我胡乱写了一份答卷吗？”

　　她不是，她没有，别瞎说啊！

　　“一个精于此道的账房会计至少需要一整天的时间才能完成所有单据的核算，”加德纳先生摇了摇头，“玛丽，从所有文件交给你到现在，时针才刚转过两圈。”

　　玛丽无奈：“舅舅您还是先检查结果吧。”

　　“年轻人啊，总是太急于展现自己，殊不知完成度比速度更重要。”加德纳先生语重心长地说。

　　好吧。

　　玛丽发誓，在舅舅看完所有结果前，她是不会再说一句话了。

　　见玛丽沉默，加德纳先生认为自己的外甥女从大约终于认识到自己的问题所在了。

　　初入社会的年轻人必须戒骄戒躁。

　　接下来的批改，他绝不会手下留情的。最好让玛丽牢记这次的挫败，好叫她以后在算账的过程中保持绝对的谨慎。

　　为此，他甚至带上了自己眼镜，哪怕这个距离他完全可以看清单据上的数字和玛丽计算的结果。

　　……

　　这一期的原料采购单，金额正确。

　　加德纳先生不以为然。
　　简单加减法，只要学过算术的人都可以计算正确。

　　工人薪酬，金额正确。

　　加德纳先生勉强满意。
　　虽然工人的出勤时间不规律，薪资也各有差异，但只要足够细心，认真核对，也没什么难度。

　　运输、销售、库存、赊账、贷款利息、各类税务……

　　加德纳先生翻页的速度越来越快。

　　桌子正中央的，是玛丽的作业。
　　手边的是前几天会计做好，由自己再三核对校验，确认正确的各类账目结果。

　　加德纳先生恨不得拿出放大镜，这样他就不会放过每一个细微的错误，就能以此教育外甥女。

　　可时间一分一秒地过去，他不得不承认——

　　玛丽计算的每一个数字都是正确的！
　　而且只用了经验老道的会计不到四分之一的时间！

　　加德纳先生扶了扶因为汗珠滑到鼻背的眼镜。一双绝对算不上大、因为岁月而略显浑浊的眼睛，带着一种不可思议，暗中审视着玛丽：

　　难道她真的是天才？！

　　所以明明没有任何经验，但仍然对数字有极强的觉察能力？！

　　难道自己真的老了？

　　十几年的经验比不上一个初出茅庐的小姑娘？

　　想到自己明明才四十出头，头顶已经略显稀疏的加德纳先生，劝说自己放平心态，将注意力放回最后一页损耗单上，结果——

　　对不上！

　　加德纳先生紧绷的神经终于在这时松了下来，因为伏案工作而弯曲的脊背放松地靠在了椅子上。

　　看来他这个老家伙还没有完全被年轻人打败啊！

　　加德纳先生摘下了眼镜，面上带着一种既轻松又欣慰的神情，笑眯眯地朝玛丽招手：“玛丽，你实在是个有天赋的姑娘。第一次算这些账目就能达到几乎百分百的正确率。我雇佣的会计一年八十英镑，效率可远远没你高。”

　　玛丽闻言并未欣喜。

　　相反，她皱了皱眉问：“舅舅，您确定正确率不是百分百？”

　　“舅舅骗你作什么？对就是对，错就是错。况且，哪有哪有第一次做事就十全十美的呢？”

　　见玛丽面色凝重，加德纳先生又安慰说：“别灰心，把时间消耗在沮丧的情绪里是最要不得的。每每这个时候，我们应当重振旗鼓，检查是哪儿出了错。”

　　玛丽点点头走过去。

　　她也的确想知道是哪儿出了错？按理说绝对不该出现这样的结果。

　　加德纳先生将记录过往月份损耗的单据指给玛丽，温和地解释说：“损耗账的计算需要对酿造工艺的过程非常了解，知道每一个缓解的损耗率才能精准计算。你还是初学者，考虑不全面是再正常不过的事了。用不着对自己这么严格。”

　　玛丽盯着那张损耗单看了一会儿，又翻了翻往年的数据，在稿纸上写下了几个数据。

　　她斩钉截铁地说：“舅舅，我的结果没有错。”

　　“或者说，这只是两个不同的计算方法导致的结果不同。您的会计统计了往年平均每个环节的损耗，然后平摊到一年的十二个月份。”

　　“这很通用，但并不完全准确。因为您让我计算的是下月的预计损耗，以便能在支付各种成本以及银行利息的前提下，提前预测下月的盈余。这样就能留有足够的资金应对未来的不可控。”

　　“但根据往年的数据来看，尤其是发酵这一环节的损耗随着气温和湿度的变化有比较明显的波动。按照往年11月的损耗再取平均值，计算结果会更精准一些。”

　　玛丽圈起刚刚提笔写下的几个数据，将已经蘸了墨水的羽毛笔放在了加德纳先生的面前：“如果舅舅您不相信的话，可以亲自算一下。”

　　加德纳先生是个具有丰富经验的酿酒厂场主，自然知道方才玛丽说的那番话颇有道理。

　　但几乎所有酿酒厂都按照第一种方法计算损耗，他们便也沿用了这种方法，完全没想过要改变或革新。反正从前也是这样过来的。

　　此外，他们只是个中型酒厂，两种方法计算出的差值不会太大，能有多大影响呢？

　　但玛丽说的总归是更准确的办法。
　　于是他便遂了玛丽的愿，提笔认真计算了起来。

　　当然和玛丽的结果分毫不差。

　　玛丽终于舒展了眉头。

　　她就说嘛，这么简单的记账怎么可能出错？

　　她从前作为团长，统计成员跟团信息，对接面料工厂印刷厂都没出过错，不至于算这点账就滑铁卢。

　　况且，在成为玛丽·班内特之前，她可是号称「万金油」的金融学专业的学生。

　　学科建设几乎囊括了所有和数字有关的课程，除了几门天怒人怨的高等数学课程，金融学、经济学、会计学、管理学、财政学、投资学……真是万象包罗应有尽有。

　　主打一个多而不精。

　　应付这个时代的账目绰绰有余。因为现在的账务类目非常简单，没有互联网时代的投流、营销、运维等繁杂又难以计算分摊的细项。

　　回归销售最原始的形态，她又怎么会被简单的借贷账难倒？

　　至于被外甥女打击到的加德纳先生，倒是看着稿纸沉默了好一会儿。

　　由于复杂的计算过程，他不得不用羽毛笔频繁蘸取墨水写写画画，以至于稿纸被杂乱的笔迹洇开。

　　他余光瞥见一旁的稿纸上，玛丽工整漂亮的字迹，随手圈出的几个圆润的圆圈，仿佛是在嘲笑自己终于挑无可挑了。

　　加德纳先生一时间有些尴尬，只得故作爽朗地大笑：“哈哈！还是年轻的脑子好使啊……”

　　玛丽笑着说：“舅舅您也知道我日常除了看书就没什么别的消遣。爸爸每个季度都像进货一样购书，家里有什么我便看什么。有段时的看了些《算术原理》《商人实用算术》之类的书，无聊的时候就会思考书上给出的题目。可能这段经历也很有帮助吧。”

　　加德纳先生欣慰点头：“数学的原理是共通的。从前打下的好基础能终生受用，经商也需要与时俱进。玛丽，你既不像你父亲，更不像你母亲。”

　　想到昨晚面对自己的质疑时，妻子温和又坚定的面庞。此时此刻，加德纳先生长舒了一口气：“你舅妈说得对。玛丽，你天生适合这一行。”

　　这是不再夹杂一丝疑虑的支持。

　　玛丽漆黑的眼瞳亮的惊人，唇角愉悦地翘了起来：“舅舅放心！我一定不会辜负舅妈和您的期待！”

　　加德纳舅舅笑着说好，然后敲了敲桌子：“很有干劲啊，那下午跟我去酿酒厂。”

　　玛丽惊讶：“这么快？！”

　　加德纳先生故意板着脸：“怎么？这点难度就扛不住了？我可提醒你，酿酒厂的环境没那么舒服。”

　　玛丽行了个俏皮的屈膝礼：“舅舅！我这分明是因为进度太快喜出望外好吗！”

　　*

　　班内特先生和太太对做生意这事一向持鄙夷的态度，除了亲戚间的走动外，两口子对于加德纳先生的事业是没有丝毫兴趣过问的。

　　因而五个女儿只知道加德纳先生在伦敦有个工厂，而且销路不错，收入虽然较自家逊色了些，但也过得很宽裕。

　　至于刚来的玛丽，在完成加德纳先生布置的“作业”前，她甚至不知道自己的舅舅在伦敦经营什么。

　　也许是认为玛丽看不懂账目，也许是认为玛丽是个姑娘看了也无妨，又或是加德纳先生真的在一开始就抱有对玛丽的信任，他丢给玛丽的“作业题干”就是这几个月的账务。

　　于是，写作业的时候玛丽才发现，自己这个舅舅在闷声发大财！

　　他经营着一间在伦敦也算小有规模的酿酒厂。

　　目前一年的啤酒销售收入大约就有七千英镑，只是由于利润率较低的原因，每年的净利润只有一千英镑左右。

　　但这几个月都在稳固上升，想来明年的销售额会增长不少。

　　此外，稳定经营了许多年，当年加德纳先生的向银行借的贷款和利息也快要全部还清了。

　　固然在祖产方面依旧比不过世代承袭的贵族们，可依照这样的趋势发展下去，用不了几年，加德纳先生也会是伦敦有头有脸的大商人。舅妈的女儿蕾妮也能依靠父母的地位，成功进入伦敦的上流社交圈。

　　怎么想都比班内特一家有希望多了。

　　玛丽悄悄叹了口气，跟着加德纳先生下了马车，然后在看到眼前的景象时彻底愣住——

　　“舅舅！您是说这座占地半个街区足足有三层高的建筑是您的酿酒厂？！”