1、Disillusionment Age 幻灭时代 ...
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浩瀚无垠的星海中，巨大的战舰缓缓穿梭在一片暗星云中。
不久前，它还是一片让无数飞船驻足，令无数旅行者惊叹的蓝色弥漫星云。
幻梦一般的蓝色星云被人们命名为Black Blue29,它是右驹座最大的反射弥漫星云。
反射星云是靠反射附近恒星的光线而发光的，由于散射对蓝光比对红光更有效率，所以反射星云通常都是蓝色。
反射星云只是单纯的反射附近恒星或星团光线的云气，邻近的恒星没有足够的热让云气像发射星云那样因被电离而发光，但有足够的亮度可以让尘粒因散射光线而被看见。
然而，现在的Black Blue29，不过是一团漂浮在宇宙中的气体尘埃，黯淡无光，如同蜷缩在星海角落的流浪者一般落魄。
这一切都是因为为它提供光亮的右驹座α星（主星）瑟速尔，一颗蓝超巨星——消失了。
并非如其他超大恒星以超新星爆炸或是极超星爆炸的形式走向终局一般，实际上，即使恒星寿命与恒星体积成负相关，瑟速尔星依然拥有至少一百万年的寿命，并且正值它的壮年期。
没有爆炸，没有形成黑洞，没有形成中子星，甚至连白矮星都没有，它就这样凭空消失了，消失在亚美星系千亿颗星星眼前，仿佛从未存在过。
“塔西梅洛将军……哦不，塔西梅洛阁下，”审讯员温和有礼的微笑恰如其分地展示了对面前这位囚徒的尊敬，“我们十分欣赏您的才能，这一点您应该也已经深切地感受到了。”
塞缪尔·塔西梅洛，曾经的亚联邦（亚克什诺威联邦）上将，如今的阶下囚、亡国奴，艰难地伸出手，想要挡住的刺眼白光。但消耗殆尽的体力已经不足以让长时间地维持这个动作，他又缓缓地放下了抵在眼前的苍白双手，露出一双充血的眼睛。
“我的水晶呢？”低沉、无力、嘶哑、气若游丝，如同濒死之人耗尽最后的气力所发出的求救，没有愤怒、没有悲伤，只是小心翼翼，透出如许隐隐不切实际的期盼与祈求。
“再次重申，阁下，”审讯员态度良好地回答了这个近似神经质的问题，“从今以后，您恐怕都不可能与她重逢了。现在，您应该考虑的是自己的未来。”
“美联邦（美苏曼联邦）无疑是您最好的选择，如今的我们拥有最广阔的星域、最丰富的资源、最强大的军事实力、最雄厚的经济支持和最健全的民主制度。更重要的是，联邦需要您这样的人才，您会受到应有的尊重。”
亚联邦已经分崩离析，美联邦自然有资格说出这样的话。
审讯员顿了顿，随后又轻松地笑道，“对于瑟速尔，我感到十分抱歉，但是——您知道的，这也算是某种程度上的必然。联邦不会因为您的出身而对您存在任何形式的偏见，您大可不必介怀。”
审讯员的言辞依旧谦恭有礼而不失体面，但语气中的傲慢与不耐已从微微上扬并拖长的声调中透露了出来。
实际上，审讯员以及立在他身侧的两名守卫甚至是监控室的所有军官都一致认为：这个亚联邦军人已经毫无价值可言。
就算他能力过人，甚至曾被称为亚联邦战神，没有了亚联邦，还有什么敌人值得他们这么费心地挽留一个所谓的军事天才？
留着一个死忠的亡国奴能有什么好处？好吃好喝供着，让他趁机韬光养晦，好在日后动摇美联邦政权？
但是场面话还是要说的，毕竟不能让因瑟速尔毁灭而无家可归的亚联邦人民太过寒心。
况且......说起来，这位大人还帮了美联邦一个大忙，也算是“有功之臣”。
“我早该明白的，”然而对方已经完全陷入了自己的思维中。
“七年前我就应该明白的。”
塞缪尔低着头，充血的双眼迷茫地凝视着泛着银色冷光的金属制地板。他自对自地低喃，与外界全然隔离。
记忆回溯到了十三年前，曾经弥漫了整个亚美星系的硝烟似乎在他浑浊的双眼中再次蔼蔼腾升。
耳边混杂着炮火爆裂声、星舰飞梭声和金属机甲碰撞声的噪音越渐清晰；鼻尖涌动着的仿佛是赤磷矿燃烧散发出的独特气味，与浓重的血腥味和空气中浮动的固体灰尘的味道揉搓在一起，简直能在瞬间点燃动脉中汩汩奔涌的热血。
“铁骨不折，我们无所畏惧
利刃不钝，我们无往不胜
信仰不灭，我们坚韧决绝
忠诚不泯，我们殒身不恤
为荣誉而生，为家国而战
我们是民心所向，我们是联邦之光......”
十三年前，为争夺上弦座M11星团一颗被发现储存大量金磷矿的行星赛特星，由美联邦挑起的第五次星际战争（第五星战）在亚联邦与美联邦之间爆发。
在此之前，至少在明面上，人类已经维持了500多年的整体和平。
那是残酷而漫长的一战，双方总计投入七千万兵力、八十五艘超星舰、七百零四艘新星舰和三千七百九十五艘亚星舰。
不计其数的士兵为联邦的利益奔赴前线，不计其数的机甲与星舰在战争的炮火中化为宇宙尘埃。
最终，科技的在战争中的作用再次显现，亚联邦在战争爆发的第五年成功制造出星际第一艘极星舰，紧接着第二艘、第三艘。
这三艘极星舰用两个月的时间宣告了战争时代的结束。同时，作为极星舰的主要动力能源，赤磷矿代替了金磷矿，成为全亚美星系趋之若鹜的矿产资源，使亚美星系从所谓的“金色时代”走向“赤金时代”。
美联邦不仅在第五星战中消耗了大量人力物力财力，更是在战后条约中被要求削减军队，将相当大的一部分兵力投入亚美联合星舰护卫队；提高每年向星际邦联的缴款比例；主动放弃赛特星金磷矿的全部开采权，在任何行星进行的勘探和开采活动必须获得星际联邦批准。
也就是说，不论是在公共星域还是在领属星域，美联邦的每一次大型资源勘探和开采活动几乎无法私自进行。
如许种种，这一系列条款相当于扼住了美联邦的喉咙，让其每一次呼吸都艰难万分。
但对于美联邦来说，最致命的无疑是科技的滞后和能源的短缺。
第五星战后，能源转换效率最高可达金磷矿五倍的赤磷矿的被更加广泛地应用于生活、军事、科研等，极大地促进了社会的进步。最先开发赤磷矿的亚联邦拥有最成熟的技术，自然获益最大。
而在目前整个亚美星系总共发现的十九颗拥有赤磷矿的行星中，亚联邦所属的右驹座独占六颗，包括四颗开采条件良好的行星；美联邦所在的有马座却只有三颗能够成功开采赤磷矿的行星和一颗目前为止还无法进行开采活动的行星。
剩下九颗属于公共星域，有五颗可供开采的行星，其他四颗行星恶劣的星球环境使得在未来百年之内的科技条件下成功开采赤磷矿的可能性微乎其微。
曾经相互制衡的局面已不复存在，亚联邦凭借科技与资源迅速壮大，在星际联邦中拥有绝对话语权；而美联邦虽然在战后依旧是亚美星系第二大联邦，并且更加积极地发展教育和科技，甚至不惜进行大刀阔斧的改革以提高综合实力，但他终究无法再像从前那般强大。
加之第五星战遗臭和战后条约的制约，连一些曾经完全没有被他放在眼里的小联邦如今也敢仗着星际邦联公开与美联邦争夺资源。
星际霸主的幻梦破灭，发展滞后，受制于人，旧日辉煌让人民难以接受灰白的现状，颓丧的美联邦人民把第五星战后的年代称之为“Disillusionment Age”，即“幻灭时代”。
作者有话说
第1章 Disillusionment Age
