《倾国》山楂薄荷糖

20、番外、回首嗅青梅，旧人今何在

　　番外、回首嗅青梅，旧人今何在
　　我生前听人说，凡人死后会来到奈何桥前，见到孟婆，饮一碗孟婆汤，就能忘记前尘往事，无牵无挂，再入轮回。
　　所以，我竟对死亡有些期待。
　　孟婆问我，可有未竟的心愿。
　　我想了半天，不知该如何回答。我此生，似乎没有如意的时候，唯一的得偿所愿是在十八岁那年。
　　那时候的我是整个郢都最风华绝代的姑娘。我的父亲是手握二十万大军的镇国大将军，我的哥哥们各个英明神武，军功加身。而我作为沈家唯一的小女儿，从小受尽荣宠，要风得风要雨的雨。大概是顺风顺水的日子过久了，总想给自己找些不痛快。
　　所以，我拒绝了太子的追求，放弃了唾手可得的太子妃的位置。
　　父亲勃然大怒，他说，沈家虽蒸蒸日上，但也由不得你如此任性。父亲将我禁足在家，不准我出门。
　　可是，那个时候我只是一个情窦初开的少女，眼里心里都只装得下我的心上人，听不进半句劝言……
　　我偷偷跑出来，溜进三皇子的府邸。
　　我当然瞧不上太子，因为我的心上人是三皇子。
　　不过，那个时候他并不起眼，也不讨皇上喜欢。不过，我喜欢他就好啦。
　　他看到我很惊讶，连手里的兵书都掉到了地上。也怪我，不应该挑夜半无人的时刻溜进来。
　　“殿下是要去南越打仗么？”我见他在看南越的地图：“不如，我来帮殿下如何？”我从小跟在父亲身边耳濡目染，这些兵书翻了无数遍，行军布阵之法也早已烂熟于胸，若不是受困于女儿身，我不一定比哥哥们差。
　　他转过身，缓缓的说：“阿宁，你还是回家吧。”
　　整个郢都都知道我被许配给了太子，他一定也听到了消息。沈家蒸蒸日上又野心勃勃，我的宠爱不是没有代价，比如，我必须要成为楚王宫未来的王后。所以，如果不能决定自己的身份，那就只能让我的心上人坐上那个王座。父亲和哥哥们把我宠坏啦，可是年少的我天真的相信自己有任性的资本。
　　我一生的运气都在十八岁那年花光了。
　　那一年，我瞒着家里人和三皇子上了战场。沙场刀剑无眼，形势瞬息万变。还好，我们并肩作战，一起打败了南越大军。
　　那一年，我以绝食抗争不肯嫁给太子，父亲终于向我的执拗妥协，决定支持三皇子夺嫡。
　　那一年，他被封为太子，而我终于得偿所愿，嫁给了他。
　　他说，阿宁，我会一辈子对你好的。
　　我当然相信他的话，因为他是我选中的心上人。沉稳大气，目光炯炯，玉树临风，这世上再也没有比他更好的男儿。
　　他对所有人都很冷淡，唯独没有底线的宠着我。我喜欢舞剑，他便在太子府中专门为我开辟一处练武场。我喜欢吃荔枝，他便让人千里迢迢从岭南运来。我的腿疾每年冬天都会复发，他便亲自给我抹药。我想念哥哥们，他便隔三差五送我回家探亲……
　　后来，他成了楚王宫的主人，我以为我们终于苦尽甘来，却没想到，竟然是咫尺天涯的开始。
　　那一日，他来到未央宫，给我送岭南刚运来的荔枝。新鲜的荔枝圆滚滚的，在冰盒里沁着，煞是好看。我很开心，剥好一颗荔枝送到他的嘴边。
　　他却眉头紧锁，似乎有难言的话想对我说。
　　他说，阿宁，我要选妃了。
　　为什么？是我不够好么？
　　不，不是的……
　　其实，我不是不知道他的苦衷。他是个落魄皇子，本就没有什么支持势力。那些资历老的肱骨大臣们对刚刚登基的他处处掣肘，他虽是皇帝，却处处受制于人，举步维艰。他的兄弟们也虎视眈眈的盯着他，等着看他登高跌重。我为什么不能容忍呢？要是我大度一些就好了，我们也不会走到后来的地步。
　　可是，我摔掉了他送给我的荔枝，将他赶出未央宫。谁愿意和别人分享自己的心上人呢？
　　他果然还是选了很多妃子进宫，左相的小女儿、英王的孙女、骠骑大将军的妹妹……如花似玉的姑娘们涌入这个楚王宫，而我自然成了善妒的王后。
　　他还是每日都来未央宫看我，不管政事忙到多晚，不管刮风还是下雨。他还是唤我“阿宁”，我知道在他心中我终究和那些妃子们不同，可是我不甘心，所以我总是冷眼对他，让他时时心怀愧疚，让他总也忘不了我。
　　母亲进宫看我时，说，父亲和哥哥们在朝堂上需要我的支持，沈家需要一个太子。
　　原来，命运所有的馈赠都在暗中标好了价格，我既然享受了旁人不可企及的荣华富贵，也要付出相应的代价。
　　我问母亲，如果我拒绝会怎么样？
　　母亲说，父亲会放弃我，也会放弃楚王。
　　那些日子，我总睡不好，常常在噩梦中惊醒，一种深深的无力感裹挟着我，将我带向深渊。每次从梦中惊醒，看到他安详的睡在我身边，我便心安些，心想人生还不算太坏，至少他还在我身边。没多久，郢都下了冬日里的第一场雪，为我诊病的太医说，我怀孕了。漫天飞舞的雪花轻飘飘的落在我的窗前，屋脊上、树梢上、石阶上都铺了一层厚厚的雪，银装素裹的楚王宫好看极了。瑞雪兆丰年，我想我的孩子一定很有福气。他听到消息后从昭华殿飞奔过来，开心的像个孩子。他捧着我的脸说，阿宁，这是咱们的孩子！
　　他请来最好的太医照顾我，还下旨大赦天下，为我们未出世的孩子祈福。举国欢庆，整个楚王宫都喜气洋洋的。我的家人自然也很高兴，他们送来数不尽的补品药膳。我小心翼翼的等待着，期待着，盼望着，甚至开始迫不及待为这个未出世的小娃娃做小衣服，小鞋子。
　　可是，我却没能留住这个孩子，他只在这个世上停留了几天就离开了。
　　不久后，贵妃为他生下一个孩子。
　　那些日子我把自己关在未央宫，天天以泪洗面。我总是梦到和他在战场上的情景，我们被乱军冲散，我停下马四处张望，想找他的身影，可是四周一片狼藉，茫茫人海，我找不到他。
　　他替我擦干眼泪，轻声开解我，阿宁，没关系，我们还会有孩子的。
　　可是，我不愿再相信他的话。他如今是楚王，是坐拥天下的君王，他已经不再是把我捧在手心里的三皇子了。不知从什么时候起，他的眉眼中多了杀伐决断，他的语气不怒自威，我都快不记得他最初的模样了。
　　大约是上天见我可怜，很快，我又生下一个健康的孩子。
　　我却很害怕，害怕再一次失去我的孩子。我将他紧紧带在身边，一刻也不肯分开。
　　母亲说，后宫储位之争迫在眉急，你要早为自己和孩子打算，为家族打算。那些肮脏的沾满鲜血的事不用你去做，我们来为你做。
　　我终究是无路可选，从此踏上一条不归路。
　　我亲手埋葬了年少的爱情，关上未央宫的大门，将他隔绝在我的世界之外。我常常想，如果当年没有帮助他坐上王位，我们会不会有更好的结局？只是我再也没有回头路可走。从此以后，我们之间只剩权力制衡，只剩无尽争吵，只剩相看两厌。他不再喊我“阿宁”，而是叫我“王后”。我也收起少女的娇媚，不再天真不再任性，带上沉甸甸的凤冠霞帔，像众人期待的那样做个端庄高贵的王后。
　　我做王后的第十三个年头，蜀郡送来一位倾国倾城的美人，据说把大王迷得神魂颠倒。我却不信，非要亲眼看看。她化着素淡的妆容，一身白衫站在我面前，温顺乖巧，不卑不亢，和年轻时的我是截然不同的模样。但她和我一样，眼底都盛满了悲伤。
　　我转过头让她退下。掌事姑姑照例用我的名义惩罚她，罚她抄书，罚她跪在未央宫的石阶上，她们为我解决所有对我有威胁的人和事。
　　掌事姑姑说大王待她与其他妃子不同，大王亲自为她抹药，还为她种了桃树。她们让我振作起来，早做打算，不要再自欺欺人。
　　果然没多久，我的楚王就为了她来未央宫斥责我。我终于明白，于他而言我不再是唯一的特别存在。他提到她时，颇有不忍，好像我是个罪大恶极的毒妇，而她是他的心头肉，碰不得摸不得。是啊，二八年华，容颜正好，男人果然都是一样喜新厌旧。
　　我这一生从来没有输过，带兵打仗如此，制衡后宫更是如此。所以我重新斗志昂扬起来，我要让她知道我才是楚王宫的女主人，是楚王最爱的人。我处处为难她，苛责她，让她背负上红颜祸水的罪名，让天下人唾弃她耻笑她。我像一只疯狂的狮子，想要护住自己最珍贵的东西。可她偏偏像一团棉花，无视我的愤怒和攻击，甚至连没有保住的孩子都不能激起她半分反击。在楚王宫，我绊倒了数不清的妃子，野心勃勃的，嚣张跋扈的，心机深沉的……却没有哪个人像她一样，无欲无求，不争不抢。
　　可是我的楚王却把她放在心尖上，他三番两次跑到未央宫和我吵架，说我善妒不可理喻。他竟然还将我禁足，让我不准教养我的孩子。
　　直到一个桃花盛开的日子，掌事姑姑慌慌张张地跑进来，说：“宫中传言穆妃遭人暗算，差点儿命丧黄泉，有人说是受您的指示。陛下，这次真的生气了。”
　　这些年，她们不知道借着我的名义害了多少人，可是我并不无辜。母亲说不会让我的手上沾满鲜血，可是那一条条性命哪一条不是记在我身上？掌事姑姑说这次真的不是她们做的，穆妃进宫这几年来，楚国前朝后宫的形势早已天翻地覆，沈家也不复往日嚣张跋扈的气焰，她们不敢也不该对穆妃下手，否则后宫将失去制衡，只剩贵妃一人独大。
　　“娘娘，您向大王服个软吧，看在往日的情分上，大王或许会宽恕您，宽恕沈家。”
　　我终于明白，那个伏低做小慈眉善目的秦氏，她竟然才是操纵一切的幕后黑手，是她害了我第一个孩子，是她将穆妃带到楚王宫，是她让我们鹬蚌相争……
　　我在未央宫等他，等了很多天。他终于来了，带着对我深深的厌恶和憎恨。
　　我问他，你是不是爱上了阿姜？
　　他没有回答我，只是沉默着看着我，眼睛里再也没有了爱意。
　　“她比我善解人意，比我聪慧大方，比我温柔体贴，也比我漂亮，输给她，不丢人。”我笑着说：“不过，陛下，这世上精彩绝伦的人有很多，可最爱你的却只有我。”
　　他扔下废后诏书，转身离开，似乎一刻也不想在这里多待。
　　“陛下，再叫我一声阿宁好不好？”
　　可惜他头也不回的离开了未央宫，没有听到我的话。
　　我终于还是一败涂地，输了王后之位，输了我的孩子，输了心上人……被囚禁在未央宫的时候，我常想我这一生到底在争什么呢？我本来就不屑于做王后，也从未觊觎过那个至尊之位，我唯一想守住的不过是我们的孩子和自己的心上人。可是到头来，我却只剩一颗千疮百孔的心。
　　……
　　我对孟婆说，未竟的心愿太多了，不知道该提哪个。
　　孟婆从口袋里掏出几颗闪着光的宝石，问我，你知道这是什么么？这是亡者的记忆。
　　与我何干？
　　这几个人都与你有着深仇大恨，她们是楚王宫的妃子们，她们把记忆卖给我的时候拜托我一定要狠狠的惩罚你。
　　我都死了，还要怎么惩罚？
　　孟婆想了想，就罚你化身奈何桥吧，渡亡魂，观生死。受一百年风吹日晒，雨雪风霜。你可愿意？
　　我不愿意又如何？
　　孟婆笑着说，这可由不得你。
　　她拍了拍手，脚下的奈何桥瞬间变成了一个英俊的男子。孟婆递给他一碗汤，对他说，你可以走了，接替你的人来了。
　　我却说不出话，仿佛被束缚住手脚，下一秒，我就变成了一座青石桥，架在忘川之上。
　　看得见，听得见，却动不得，说不出。
　　孟婆心满意足的自言自语，乖乖的待一百年，婆婆我就放你走。
　　我从未受过这样的委屈，却什么话也说不出口，只能在心里咒骂孟婆，想着等我恢复自由身，一定踢翻她熬汤的罐子。
　　最初的日子比较难熬，忘川之水无时无刻不拍打着我，亡魂虽没有重量，但孟婆是个一百六十斤的胖子，她没事就坐在桥上，翘着二郎腿等着她的汤开锅。我每天都腰酸背痛，苦不堪言。后来的日子竟渐渐有些意思，看着各种不同身份不同死因的亡魂讲述生前的故事，有因为兄弟相争误伤而死的，有因为吃的太多撑死的，有意外身亡的，有含恨而死的，有被人毒杀暗算的，还有生无可恋自尽而亡的……果然人生不如意十之八九，心中的不甘与愤怒也日渐平息。
　　第五年的时候，奈何桥上来了一位故人。
　　他憔悴了好多，眉头紧锁，连身形都不复往日健壮。
　　看到他，我的眼泪就流下来，嘀嘀嗒嗒落在忘川中。
　　他很诧异，问孟婆，这个桥怎么哭了？
　　孟婆说，别管它，刚刚下了一场大雨。孟婆又问，我看你像中毒而亡，你可有什么未竟的心愿？要不要我替你惩罚暗害你的人？
　　他说，“我此生对不起很多人，最对不起的人有两个，我想为她们求一个得偿所愿。一个是我青梅竹马的结发妻子，我原本答应一辈子对她好，一生一世一双人，可是我却毁约了。另一个是蜀郡最美的姑娘，她本有心上人，却被困在我身边蹉跎半生。”
　　孟婆摸着下巴，想了片刻，“这可有点儿难，不过，你要是愿意把自己的灵魂卖给我，也不是不可以，毕竟我在上面有人。”
　　他半刻也没有迟疑：“好，我愿意。”
　　“放心，这笔交易划算的很，替我熬一百年汤，一百年过后就放你走。上一个帮我熬汤的魂魄前年就转世投胎，这两年快累死我了。”
　　自从他接替孟婆熬汤的工作，孟婆更懒了，天天躺在我身上晒太阳，听故事，侃大山。
　　我虽然不能说话，但听着他们聊天，一百年好像也不算漫长
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