《倾国》山楂薄荷糖

1、桃花盛开日，与君初见时

　　大荒一千三百年暮春，地府阎王殿。警钟狂响，原是有亡魂从无间地狱飘了上来，阎王殿一片哗然。
　　无间地狱乃是整个地府最肮脏污秽的地方，各路牛鬼蛇神，凶神恶煞，犯下十恶不赦之大罪的人才会被贬下无间地狱，酷刑加身，永世不得再入轮回。自然，无间地狱也不是随便就能出来的,阎王殿如临大敌，阎王火速召集了尚在地府的所有鬼使，齐聚阎王殿。
　　“来者何人？”阎王殿下问道，他身后两侧站着黑白无常。大殿之上站着牛头马面，崔府君、泰山王、轮转王等人。众鬼神皆神色凝重。
　　“蜀郡阿姜。”这亡魂乃是一名手无缚鸡之力的姑娘。锁魂链加身，周身弥漫着一层黑烟，那是在无间地狱多年侵染的鬼气。
　　“为何从无间地狱逃脱？你可知罪？”
　　“想求个解脱。”
　　“汝煞气深重，生前何事未平？”
　　“阎王，可愿听听我的故事么？若觉得故事有趣，就让孟婆赏我一碗汤，让我忘了恼人的前尘往事，魂飞魄散吧”
　　看来，这亡魂确有意难平的往事。地府的神官们什么凶神恶煞都不放在眼里，任你生前修为再高，心智再聪慧，权柄再滔天，只要进了地府保管能找到你制服你的软肋。偏偏这等心怀执念之魂最难管束，毕竟，有了执念便无所畏惧，谁也不知道她们能做出什么出格的事。
　　“魂飞魄散乃是普天之下最厉害的酷刑，纵使我是阎王，也不能随便让别人魂飞魄散。”
　　“那我该去找谁？”
　　“你且说来听听。若是有趣，我考虑考虑，兴许能如你所愿。”
　　“世人都说我是红颜祸水、祸国妖妃，可我最初不过只想做个平凡的姑娘，嫁得良人，煮酒烹茶，相夫教子……
　　岂料命运翻手为云覆手为雨，一个手无缚鸡之力的女子，却背负了祸国殃民的罪名，被永远的刻在耻辱柱上，不能超度，永世无法再入轮回……”

　　一、桃花盛开日，与君初见时
　　第一次见到云泽时我只有十岁，在桃花盛开的蜀郡。
　　一夜惊雷响，满城桃花开。蜀郡之人素来喜爱桃花，大街小巷都种满了桃树，一到春天满城飘香，桃花酒、桃花酿、桃花酥，还有蜀郡姑娘人人喜爱的桃花妆一夜之间都冒出来了。
　　“黄大伯，打二两烧酒。”我举着竹筒踮起脚尖才勉强够到烧酒铺子的柜台。
　　“哟，这不是小阿姜吗？又来给你爹爹买烧酒啊？”黄大伯接过竹筒递给小伙计，又来调侃我：“阿姜，这回带钱了么？我这儿可不赊账啊。”
　　“老板，酒钱先记在账上，月底在来结账。”黄老伯的话刚说完，一个身着玄色锦袍手持佩剑的年轻人从铺子里大步走出来。
　　“哈哈哈，黄老伯又来骗人啦，这回被戳穿了吧？哈哈哈”我捂着嘴咯咯笑道。黄老伯捻了捻他的山羊胡也笑了：“你这个鬼丫头啊。”
　　那年轻人竟回过头来，在我面前蹲下身子，细细的打量我：“这是哪家的姑娘啊？”
　　“你又是哪家的公子？为何买酒还要赊账呢？”
　　“好一个伶牙俐齿的小姑娘，”他一把抱起我，一只手还揉我的脸，问道：“你叫什么名字啊？”
　　“我叫阿姜。”我摆弄着手指不敢看他的眼睛。
　　“小丫头也知道害羞哇，刚才嘴巴还厉害的不得了呢。”他含着笑的脸庞让人移不开眼，眼尾先乖乖的垂下来又微微上扬，弯出一个好看的弧线，黑色的瞳孔里像是盛着满天银河，熠熠生辉，我从未见过这样美的眼睛。嘴角弯出肆意又张扬的弧线，恰到好处露出一排浅浅的牙齿，闪着古瓷般的光泽。硬朗的线条勾勒出整个轮廓，像是从深山里，从密林间，从大江大河的源头，走过来的少年。
　　他又问我：“几岁啦？”
　　我掰着手指头数了数，回答道：“十岁。”
　　“那你比我小，叫哥哥。”
　　我当然知道他这是在戏弄我，捂住嘴巴说：“我才不叫嘞，你不是我哥哥，你是个买酒不付钱的无赖。”
　　“哈哈哈，你哪只眼睛看见我没付钱啦？我这叫月结，每月结账一次。”
　　“那我也不叫你哥哥，哪有随便认哥哥的？阿娘回去要骂我的。”我还是不肯。
　　他笑着摇了摇头，把我举过头顶，作出一副好像要把我丢出去的样子。我才不怕呢，我紧紧抓住他的胳膊，整个身子挂在他的身上，嘴里喊着：“我不怕，不怕。”
　　“不怕，为什么抓我这么紧？”
　　我正不知该如何回答，他身边的小厮先开口了：“公子，我们还是先回家，不然王……老爷夫人等着急了。”旁边的小厮提醒他。
　　他慢慢放下我，捏了捏我的脸，从黄老伯手中接过盛满竹叶青的竹筒轻轻递给我，笑着说：“小丫头，回去可要慢点儿跑，小心酒洒一路。”
　　我赶紧抓过竹筒，扭头就跑：“不劳公子费心啦。”
　　吃完晚饭，阿娘在院子里清洗今年做竹叶青的坛子，每年桃花盛开的时候便是酿竹叶青的好时节。爹爹最喜欢喝阿娘酿的竹叶青，说阿娘酿的竹叶青天下第一，连黄大伯的烧酒铺子都比不过呢。阿娘却说爹爹惯会哄人，信不得。偶尔，爹爹高兴了，便拿一根筷子沾点儿竹叶青让我抿一抿。我直摇头，辣死了，一点儿也不好喝。
　　爹爹一边喝酒一边给我讲故事，又是那些讲了几百遍的牛鬼蛇神，我都能背下来啦。我心不在焉的听爹爹讲故事，却无故想起白日遇见的那个哥哥，他的眼睛笑起来弯弯的，像天边的闪着光的星星，他身上还有一股好闻的味道，就像深潭里的清水。阿娘总说我生得好看，我却觉得那个哥哥生得才好看，话本子里常说的翩翩公子大概就是他这个样子吧。
　　后来，有好几日，我在街上玩耍，都看到那个哥哥在酒楼上旁若无人的喝酒。看来，他真的很喜欢喝酒，跟阿爹一样。我从酒楼前跑过的时候，装作抬头看天上的云彩，偷偷看他一眼。他总坐在靠窗的位置，望着街上熙熙攘攘的人流，笑的肆意又张扬。我虽不认识他，但也能猜到他不是寻常人家的公子，他和我认识的人都不一样，他像天边的云彩，像夜空里的星星，像头顶的太阳，虽然看得见，但却离我那么远。
　　回到家里我问爹爹，酒真的很好喝么？
　　爹爹说，当然啦，阿姜现在还小，以后就知道酒有多好喝了。
　　我才不信呢，辣的要死，把我的舌头、嘴唇都辣麻了，哪里好喝啦？
　　我扭过头，拒绝爹爹递过来的酒杯。顺手拿起桌子上桃花酥跑出去了：“我要去外面看耍猴啦。”
　　假装听不见身后传来的阿娘的唠叨：“这个孩子！又不好好吃饭。”

　　我从小便在这条窄窄的永宁巷里长大，永宁巷一头是繁华的锦官城，另一头是我和阿爹阿娘的小院子。安稳幽静的永宁巷让我以为这个世界都是如此，不知人间疾苦，不曾尝过悲欢离合，整日浪迹在永宁巷，打打闹闹，无忧无虑。只是不愿意听阿娘的唠叨，和爹爹的鬼故事。我虽然是个姑娘，但被阿娘宠坏了，总是淘气，不肯乖乖听话。这一日，我扮作乞儿跑到大街上，戴着顶破帽子，手里端着一个小破碗，沿街乞讨。想着讨到几个铜板，便去买糖油果子吃。
　　好巧不巧，我又碰见了那个让我叫他哥哥的公子。他仔细的从头到脚打量着我，我不想被他认出，想要转身逃走，却被他一把抓住。
　　“想要跑到哪里去啊，小丫头？”他依旧笑眼盈盈，让人如沐春风。
　　我却装作一副不认识他的样子：“你是哪位公子？咱们见过么？”心中嘀咕，我这副模样，他应该认不出来吧。
　　“哈哈哈，不止见过，还熟的很呢。”
　　“你又骗人，明明只见过一面，哪里熟的很了？”我辩解道。
　　“看，这可是你说的啊，咱们见过面的。”
　　没想到这么衣冠楚楚的公子竟然还会诓人
　　在永宁巷，向来只有我诓别人的份儿，还没被别人诓过。我要狠狠的敲他一笔才解气：“公子，既然咱们都这么熟了，不如买串糖油果子给我吃，不瞒你说，我家里穷得都揭不开锅了，好多天没有吃饭。”我使劲儿挤出两滴眼泪，装作可怜模样。
　　“好！”他拉起我的手，缓缓地走到卖糖油果子的小摊前。
　　他的手很宽阔很温暖，像阿娘的手，也像阿爹的手。
　　他看着我，说道：“小丫头，哥哥请你吃糖油果子，随便挑。”
　　“我很能吃的，怕你请不起。”做出一副唬人的样子，心里很是痛快。虽然我知道他一定有很多很多钱，
　　“放心，我能请你吃一辈子糖油果子。”他伸手摘下一支红彤彤的糖油果子，递给我：“吃吧，小阿姜。”
　　我倒是有点儿不好意思，原本只想逗逗他，如今却骑虎难下，只好接过来。
　　“好吃么？”
　　“嗯，”我点点头：“特别好吃。”
　　可能是我吃糖油果子的样子太没出息了，他又笑了，还拍了拍我的脑袋，自言自语地说：“原来是只小馋猫。”
　　“说吧，为什么把自己搞成这副样子？”
　　我解释道：“无聊嘛，阿娘不让我吃糖油果子，我就自力更生喽。”
　　“你这也叫自力更生？”
　　我的心思都在糖油果子上，便顾不上他的嘲笑。
　　我们坐在街边的石板上，啃着糖油果子，看着熙熙攘攘的人群走过来又走过去，我看着他吃糖油果子的笨拙样子，突然又觉得他离我很近很近。
　　“看我做什么？”
　　“你以前没有吃过冰糖葫芦么？”
　　“吃过，不过……”
　　“不过什么？”
　　“以前没觉得多好吃，这个倒是十分好吃。”

　　“阿姜，阿姜……”糟了，是阿娘的声音，我连忙躲到他身后，想藏在他宽大的袍子底下。
　　却还是被阿娘拎出来。
　　“你这个丫头，又跑出来胡闹！”阿娘嘴上从来都不饶人，我像霜打了的茄子，乖乖的站在一边听她数落我。她说痛快了，这才注意到站在一边，手里拿着半支糖油果子的少年。
　　“这位公子，对不住啊，我们家小丫头给你添麻烦了，我回去一定好好管教她。”
　　“不麻烦的，夫人，小丫头挺乖的。”
　　我吐了吐舌头，他竟然觉得我挺乖的。
　　“不管怎样，我得把糖油果子的钱还给你，她又不是小乞丐，不能骗别人的钱。”
　　“不用了，夫人，是我想请她吃的。”不知道是不是我的错觉，他好像有点儿窘迫，不过，谁碰上阿娘都很难不窘迫。
　　“阿娘，咱们回家吧，我饿了。”
　　“还想着吃，快给人家道歉。”
　　“对不起，”我深深给他鞠了个躬：“谢谢公子的糖油果子。”
　　我赶紧拉着阿娘回家了，不然阿娘要说个没完。
　　阿娘回去后狠狠教训了我一顿，她说：“这世道越来越不太平，你以后不能再出去胡闹了！若是碰到坏人怎么办？”
　　那个时候，我不知道什么是太平盛世，什么是乱世凶年。阿娘不再让我一个人出门，我只能每日无聊的在屋子里看话本子，每一个话本子上的少爷公子都像极了那个爱喝竹叶青的清贵公子。
　　我问阿爹：“世道为什么不太平？”
　　“哪有为什么？太平日难求，人这一生十有八九都在乱世中挣扎。”
　　“会一直这样么？什么时候才能变好？”
　　“一直都是如此，我们阿姜长大了就会明白，乱世之中，一家人平平安安团团圆圆已经是天大的福气了。”
　　街上的乞丐越来越多，街边的酒铺关了一家又一家，耍猴的爷爷再也没有出现过，阿爹眉头越来越紧，阿娘的叹气声越来越多。我渐渐开始明白阿娘所说的“不太平”。
　　二、
　　很快，祸事无端起。
　　阿爹出门做生意被土匪盯上，在打斗中丢了性命。消息传回家中，阿娘失了神，整日郁郁寡欢以泪洗面，再也没有了往事里泼辣生动的样子。我眼睁睁的看着阿娘一日日消瘦，又不幸染了一场风寒，咳个不停。我擦干眼泪，跑到药铺给阿娘买草药，学着生火煎药，做菜煮粥，小心翼翼的照顾她。可是阿娘就像天上的风筝，越来越轻，越来越远，直到有一天晚上，她沉沉的睡去，再也没有醒来。
　　我终于明白了阿爹口中的“平安团圆是天大的福气”，可是这样的福气，我再也没有了。
　　这样的事情在那个动荡不安的年景却是再平常不过，每个人都随时会死去，每个家庭随时都会破裂，生命如蝼蚁般脆弱，没有人一定能见到明天的太阳。只是从未想到，一朝厄运会降临在自己身上，束手无策，求助无门。
　　我成了无依无靠的孤儿，纵然世界之大，却再也没有人为我煮一碗粥，唤我一声“阿姜”了。那些日子，眼泪总也流不完，我一个人在空荡荡的院子里，又害怕又无助，每天夜里都睁着眼睛，不敢睡觉。巷子里人家吃饭的时候若是想起我，就给我送一碗粥，若是想不起来，就只能饿肚子，那样的年景谁家也没有多余的粮食再多养一个人。有一次，我听见他们偷偷的商量着，要把我卖给城东的酒坊老板，卖给他的儿子做老婆。我害怕极了，我不想这么早嫁人，还是嫁给一个不认识的人。
　　我想，既然活不下去，不如去找爹爹和阿娘，我们一家三口在地府团圆也好。
　　大概是老天爷可怜我，我竟不知怎么得了相国夫人的青眼，她膝下寂寞，便让人把我接入相国府，认作干女儿。那一天，相国府的公子亲自来接我，带了好多人，浩浩荡荡穿过永宁巷，来到我家门前。
　　我从未见过这个公子，他剑眉星目，一身戎装，腰系佩剑，神采奕奕。他弯下腰，朝我伸出一只手，我不明所以，低头看着他的手。这只手虽然白皙，但手掌上满是厚厚的茧子，宽厚又稳重，让人心生信任。他说：“小丫头，跟我回家吧。”他没有询问我的意见，只是告诉我这个事实，但我看着他却感到莫名的信任，不由自主的想要把手递给他。他笑了，牵着我的手走了很久很久，从熟悉的街巷走到完全陌生的大街，来到相国府门前。相国府门前坐着两个石狮子，凶神恶煞的，我连忙捂上眼睛。
　　他蹲下来，对我说：“别害怕，以后这里就是你的家，我就是你的哥哥。”
　　“哥哥？”我想起曾经有一个白衣翩翩的公子也让我叫他哥哥，我却捂着嘴不肯叫，他们都很让人有一种莫名的安全感和信任感。
　　“对，咱们现在去见母亲，母亲一定很喜欢你。”
　　我点了点头，放心的跟着他进去。其实，我有点儿害怕，我从来没有见过这样大，这样气派的府邸。我不知道他们会不会嘲笑我，看不起我，我不知道他们会不会喜欢我。
　　相国夫人是个和蔼可亲的女人，大概全天下的母亲都是这样，让人可亲可近。她的手很温暖，她温柔的对我说：“别害怕，以后这里就是你的家。”我大概前世做了不少善事，才会有这样的福气吧。
　　虽然相国夫人很和善，但终究是寄人篱下。我想着我要乖一点儿，不能在像以前一样淘气爱闹了。因为阿娘说，大人们都喜欢乖小孩，喜欢听话的小孩。可我以前总不把她的话放在心上，因为我知道不管我听不听话，乖不乖，她都是我阿娘，是这世上最爱我的人。
　　其实相国大人有一儿一女，不过都是已经逝世的前相国夫人所生，大儿子唤做穆梓梁，清风明月神采奕奕，便是那天接我来相国府的公子。小女儿名叫穆姬，小名娇娇，金枝玉叶心高气傲。娇娇第一次看见我，就给了我一个下马威。
　　“喂，你叫什么？”
　　“阿姜。”
　　“怎么起个这么古怪的名字，你听好了，母亲是可怜你才把你接过来的，我才是相国府的小姐，你不过是一个养女，要时刻记清自己的身份。”
　　其实，她不说我也是明白的，但是这些话说出来，就像掀开了遮羞布，让人伤心。
　　我点点头，从喉咙里艰难的挤出一个字：“嗯。”
　　“你是哑巴么？我最讨厌别人应付我。”
　　“我知道了。”我小声的说。
　　“对了，你可千万别叫我姐姐，我可没有妹妹。”她又补充道：“也别叫我哥，他是我哥哥，才不是你哥哥呢。”
　　“那我叫什么？”
　　“随便你”
　　她发了一顿脾气，似乎终于心满意足，临走前对我说：“你只要不僭越，随时记住自己的身份，我就允许你做我的小跟班，以后就没人敢欺负你。”
　　好在相国夫人对我甚是怜爱，我在相国府大多时候还是很安稳的。我努力地学着做个听话的小姑娘，这样相国夫人就会喜欢我，娇娇也不会找我麻烦。
　　可是，有一日，我竟在相国府遇到了故人，那个喜欢喝竹叶青的俊朗公子。
　　那一日，我才知道他是蜀国皇帝的小儿子，云泽。
　　他笑着说：“小姑娘，咱们又见面啦。”他身边是穆哥哥和娇娇，娇娇对别人都是一副趾高气扬的神情，对他却不一样。
　　“公子好。”我向他请安问好。
　　多日不见，他一点儿也没变，还是那样肆意张扬。
　　我谎称要去给相国夫人请安，不敢多做停留。
　　我看懂了娇娇眼神中的情愫，原来他就是她常常挂在嘴边的“云泽哥哥”。
　　娇娇从不掩饰她对云泽的爱意，恨不得全世界都知道，连我这个刚刚进府的人都能感受到她炽热的爱意。她绣一张手帕是给云泽的，编一尾剑穗要送给云泽，学一段凌波舞也要跳给云泽看，她的生命里好像只有云泽一个重要的人，她生命的意义就是围着他转。母亲打趣她，你这样痴情，若是殿下不喜欢你可怎么办啊？她却理直气壮的说，娇娇这么好，云泽哥哥才不会不喜欢呢。
　　我沿着走廊漫无目的、心不在焉的走着，这段走廊太长，怎么也走不到尽头。如今已是暮春，夏天近在咫尺，我喜欢的桃花开始凋零，一片片坠下枝头，洋洋洒洒地落下，铺满整个院子。枝头的绿叶正是繁茂张扬的时候，簇拥着探出头来，花落叶生，再正常不过。可偏偏凉风阵阵，吹得人心灰意冷，兴致全无。
　　我想，我和他大概就是世人常说的云泥之别。
　　之前，在永宁巷，不知晓他的身份时，我还能和他拌嘴，打趣他。现在，我却是连和他说话都成了妄想。
　　他果然像天上的星星，我只能在地上仰望着他，隔着遥不可及的距离，碰不到也摸不着。