1、楔子 中流砥柱 ...
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及宸十三年。
大宣。
宣孝帝赵昌瑞继位，改年号为及宸，如今正是第十三个年头：及宸十三年。
当今天下正可谓：山河无恙、盛世太平。然，能得此番景象，也仰仗朝中两位中流砥柱。
其一：纪相国
纪相国，名钦，字无为，已知天命。相国之位稳坐二十余载，比孝帝当皇上的时间还要长，丰功卓绩数不胜数。
其家道颖颖。
无妾、只娶一妻。二人自幼相识，感情甚笃。
无女、得三子。各个卓尔不群。
长子：长齐，字正世，年二十有九。庄肃端方，正直无私。
次子：长策，字恬安，年二十有七。温其如玉，虚怀若谷。
季子：长勤。
此子，实乃逸群之才。
世人常说鹤立鸡群，便是逐个把那鸡群里的鹤挑出来，成立个鹤群，在那鹤群里世人也会先注意到他，然后啧啧称奇，且念念不忘！
三岁识千字。
五岁做文章。
十岁所学颇杂，因在登科宴上与状元郎讲了一番极不符合他年岁的高谈阔论，扬名天下。
登科宴次日早朝，孝帝当着文武百官的面给此子赐字：承晞。
承晞、承晞，承启天意，晞圣而惟！纪相国却不感君恩，当即求了孝帝把“承晞”二字硬生生给改成了“易夕”。“悲晨曦之易夕,感人生之长勤。[1]”，纪相国这是万望季子勤勉，不负天资。可这二字着实不是个好寓意。
如今，此子年十五，方束发。
偏生天作怪，样貌又生的极好！端得是龙章凤姿，郎艳独绝。
及此时，那些对其寄予厚望之人提之便叹：“纨绔子弟，极爱繁华，好精舍，好美婢，好娈童，好鲜衣，好美食，好骏马，好华灯，好烟火，好梨园，好鼓吹，好古董，好花鸟[2]...... ”
玩物之人，多丧志......
此子听及此番，朗笑道：“经年相看亨嘉，两厢不腻，诗礼笑谈欢华。”
其二：项柱国
项柱国，姓项，名诩，字怀虔。
举国上下更惯于称之：济安王，乃本朝开国以来唯一异性亲王。
将门虎子，累世功勋。
娶孝帝一母同胞的敬和公主为妻。
孝帝乃敏肃皇太后所出皇嫡子，行九，嫡长子逝，继为太子。初登大宝时局不平，其五兄、八兄谋反，世称“及宸始乱”。
项柱国救帝架于危难之中，至重伤、垂死。
伤未愈，封济安王，授丹书铁卷。
伤愈，掌军权，任“昭威大元帅”，威震番邦十年莫敢来犯。
其妻敬和公主，在“及宸始乱”中殉国，唯留一嫡子得以延续血脉，当今圣上天恩浩荡，予此子无上恩宠，赐之以国为姓，姓“宣”。
其名宣慎，字予修。
意为：慎重修行，不坠门风。
此子，如今，年亦十五。
自幼随济安王长驻边关，已离开大衍十年之久。
只知其十二岁独自领兵出剿沙匪，首战大捷！
却终是吃了年幼力薄的亏，与匪首一战不甚伤了容貌。
坊间传闻，宣世子脸上瘢痕十分狰狞，况因其在边关长大饱经风沙磨砺，相貌粗旷，浓眉广颡燕颌虎腮，添上那伤疤愈发显得凶神恶煞。传闻还说，宣世子受伤初时，身经百战的副将竟被其伤口吓哭，足见可怖。
其有绰号：修罗武神。
阿修罗骁勇善战，男丑女美。
可见这容貌实是......
简而言之：少年功成，安万里山河。不过，毁了容，貌丑，丑到吓人。
提及二位中流砥柱。
劳苦功高，也有些功高盖主。
多年前有不坏好意之人，还为之编排了一首小令：
霞光显昌瑞，
大衍无形位。
风云齐聚会，
迹象乾坤霈。
暗喻孝帝赵昌瑞已是天边晚霞，在世道衍化之中已没了地位，又说“纪项”二人势起，将要搅动世间风云。
这诗还被人公然搬上过朝堂。
好在孝帝是圣主明君，把那搬弄是非之人，从门下侍郎直接贬成了工部主事，时至今日也未曾重用。
砥柱依旧是砥柱。
仍是：鞠躬尽瘁，死而后已。
作者有话说
第1章 楔子 中流砥柱
