《浮生》南下彼

22、疏斜袭枝怨生执

　　发中树叶安安稳稳遮珠钗玉簪，只是伸手拍去肩头落叶，乌黑间仍是残留一片，见众人注视，再顾不得，忙着去宅前屈身行礼。

　　老太太见她朝着自己低头行礼，面色微显严肃之意，只是不再看她，独自移了头望去别处，低低叹了口气。四下再无人说话，只听老太太手中捻拨念珠声，一拨一叮响，随上了她砰砰作响的心跳声，不拖不前。

　　瞧着情景，浮生本是面朝脚尖，便见一双手按住了她的双臂，扶她起身。抬头间，见胡须似黑发紧密入眼中来，近在眉睫处，稍有恐意，便对上他那深潭引人的双眼，不敢再多看，又微微行礼：“多谢老爷。”他一脸笑意，笑响声盖过念珠拨动，对着她道：“夫人，这几日便安心待在宅中，待我回来，定会多多补偿你的。”

　　隐于众人中的柳樱华听到此话，见此番景象，再沉不住气，丫鬟随着她走上前去，便是对着老爷艳唇添笑，怀中抽出一方手帕，将它放入老爷手中去，掌心处，帕上双双鸳鸯对视相望，白蓝水线曲折划去，七彩锦丽绣线，羽色渐变，针脚整齐细琢，颜色相搭鲜活，活现似真。柔声点水：“老爷，这是我昨日才绣完的帕子，想着等您来看我时再送与您，今日您要出家门去，妾心中着实不舍，便想着先送与您，视作妾伴在身旁。”望了一眼随后跟着的丫鬟，神色皆变，“思着天冷，本是为您亲手缝绣了一件披风，只怪这丫鬟愚钝不堪，将那绣案错了线，还瞒着不报，直至今日遣她去拿，我才晓得。斥了好几次，还是如此，如今可谓是越发胆大了，连规矩礼数通通忘记了。这等无用之人，养在宅中白白费了粮食钱财。”话语间眸眼便是轻瞥旁侧。

　　浮生斜着眼去瞧了那手帕上鸳鸯戏水，自是听出她那话中何意，笑着道：“姐姐说缝绣披风，到了关键时却又拿不出手，我瞧着，怕是根本没这回事吧？拿编造的出来提提，在老爷面前装作有心之人。”柳樱华只冷哼一声，道：“妹妹自己没这针线本事就别乱说生事，今日老爷远出，也不见得妹妹给老爷准备了什么。”浮生接答：“我瞧着那手帕，应是从外边小摊子上买来的吧？再拿来糊弄老爷，自称亲手绣送的心意。只是可怜了姐姐那丫鬟，白白担了披风的罪名。”

　　两个人便是在众人前一人一句争词不停，话语激烈，字字带讽刺之意。身后妾室围在一堆看着热闹，私言论语。眼瞧着场面混乱，老太太闭眼捻珠，大夫人站出来开口：“你们都别再吵了，如今已过酉时，别耽搁了老爷出门去。本是一家人，就别再吵吵闹闹，开口讽言。”劝句已出，心中怒意却自是不再有言语，紧闭了口，目送老爷出家门去。

　　众人宅中各处散去，浮生欲带着之芙离去，老太太却是开口唤她，隐添寒凉冰霜，冷浇心头一颤：“你随我来。”浮生心中难安，低声询问之芙状况，之芙只是连连摇头不知。老太太离去几步突然顿住，又道：“还不快跟上。”浮生便是要带着之芙前去。丫鬟手臂伸挡，拦在之芙前：“老太太说了，只让十三夫人一人跟同。”听罢，浮生握了握她的手，示意她先回去，不必担心。

　　眸中映黑瓦盖顶，四角扬天，于宅中最为静处，背山朝水，必是“左环右抱必有气”。自有丫鬟推门两扇，扶着老太太跨过门槛，浮生只得跟上随着老太太而去。

　　天色渐晚，墨蓝重色压满天际，碧潭深漾双眸燃满烛火飘摇，宗祠内光亮十足，三方从高至下摆放满了牌位，素白蜡烛烛光未歇，支支火亮随处可见，供品由烛光映照，金光刺眼。老太太早已跪于蒲团，双手闭合，一拜一磕。浮生双脚刚踏过门槛，门外丫鬟“啪”一声关上了门。

　　老太太未回过头去瞧她，口中道：“新妾入门，理应让你来此拜见祖先。”稍缓又道，“尚不懂得规矩礼仪，既已入了夏家，便是要重新学起，今日让你来，是要你向祖先忏悔。”本已是晚间，此时未飧 ，十分饥饿难耐。拉过蒲团坐下，于门旁倚靠，瞧着上边牌位，有名字入眼，唤起记忆。

　　越瞧着越觉得眼熟，想起好一千多年前，自己还在地府时，无事便是跑去黄泉路，躺在遍红残瓣、花红灼火彼岸花间睡着大觉。黄泉路僻静，偶尔路过些个魂魄，她一身红衣掩住，藏花丛之中。曼珠沙华随风摇起，触上她的脸颊，她随手挥去，艳红残血食了袅袅绕术，连着一片长高几寸。本是入睡，有声耳畔唤起，眼便由模糊转为清晰间，花白苍发一个老人出现眼前，吓得她后退缩身。

　　那人瞧见她指尖法术，老泪纵横一把，朝着她跪下身磕了几个头，再道：“神仙，您能不能帮帮我？能不能送我还阳？我叫夏隐明，是个经商人，家中好些钱财未来得及吩咐，儿女妻妾还未安排妥当，便是离去。大神仙，求求您帮帮我，等我回家之后，定将您供奉在上，每日香火供品不断。”他便是双手闭合，连连苦求。

　　浮生本有睡意，此刻自是心中不快，道：“你命已尽，无人帮得了你。还是早些去喝碗孟婆汤，走过奈何桥，转世投胎去吧。”那人听后，心中不信，仍是苦苦哀求：“大神仙，我知道你一定有办法的，就帮过我这一次，家中钱财甚多，那可是我一辈子辛苦赚来的钱，还未来得及享受几分，已是没命了。”

　　浮生自是心中怒意，手绕白光，本欲伸手赐他断魄无生，思索良久，才道：“好吧，我可以帮你，你随我来。”那人听后，高兴万分，从地上爬起一路道谢。

　　血黄色水流湍急，虫蛇野魂水中游，腥味皆来。浮生于岸边立了脚，停下来问他：“你当真想还阳？为了你那堆钱财？”他自是频频点头。

　　“那便跳下去吧。”浮生指着那河水道。

　　那人站立河旁，河中孤魂野鬼嗅到了人魂的味道，争着想上岸来。吓得他连退几步，摔倒于地。声音颤颤抖抖问浮生：“神仙，这当真，能还阳？”

　　“当然，神仙告诉你的怎会有错。算着时辰，再不跳便是晚了。”

　　听完后，眼瞧着河水，难以动腿，想着家中钱财，还阳归家，奋力一跳便是入了河中，孤魂野鬼凶猛围上。

　　奈何桥边，孟婆瞧着她笑乐模样，便对她道：“果然是个调皮的。怎能戏耍人魂，本应过桥转世，活活入了忘川。”

　　浮生走于她身旁，露出一笑，道：“他爱财如命，非让我送他还阳，送他入河，不过千年之苦，若他还能信念不灭，再入凡尘寻钱财不就得了。”

　　那夏隐明原就是这夏家祖先，他的牌位高高在上，老太太要她跪拜，殊不知，几百年前那祖先纵泪跪地求她。夏家之人，爱钱财的爱钱财，爱美人的爱美人，正所谓“不是一家人，不进一家门”。

　　黑墨凉夜伴着轻微呼吸声，两门打上轮廓，夜深人影分明转入拂晓淡影。

　　四面通来冷风，透入骨髓，寒中睁了眼来，不想，竟是睡着了。瞧着天已亮，自己平躺于地面中，姿势大开。地面坐起，股股细风直钻头脑，受寒不禁打了个喷嚏。外门有人朝她走来，定眼一瞧，若梦已蹲于她身旁，扶着她起身。

　　“你怎么找到我的？”浮生问。

　　若梦伸手替她理已乱四飞的碎发，衣袖两拂，衣领又顺，道：“今早有人来传说你在宗祠睡了一夜，让我来接你回去。”

　　出了宗祠，道路宽敞无人。浮生问他：“之芙去哪了？”他摇头答道：“从昨日酉时起就再没见过她。”两人相伴而行，路途中竟迷了路。

　　转过四角亭子，旁是繁花似锦紧紧簇拥，绿叶扶持，苍翠欲滴。

　　枝花相遮，伸手压下方瞧见亭中有人，穿红着绿，坐于石凳之上，抚弄手中珠钗。只听几声“啪”，站立丫鬟扇掴跪于地面、低声抽泣的女子。瞧着侧脸，跪地之人竟是之芙。

　　松了压下枝花，摇晃间打落地面，旋红落雨。到近前，便是一脚跨两阶，去拽住那丫鬟扇掴的手，只道两字：“住手。”石凳上坐着柳樱华，见来人是她，挥手示意丫鬟。放下手中珠钗，丫鬟收回手侍立她身旁扶她起身，悠悠慢语：“原来是妹妹来了。听说昨日前去跪拜祖先，竟是睡了一夜，这会儿，没着凉吧？”

　　浮生瞧着之芙唇边血流，眼睫满是泪水相挂，扶着她起身便要离去。柳樱华并未拦着她们，坐回石凳只道：“妹妹可真是好样的，初来宅中便是不尊礼仪，祖先面前也敢肆无忌惮，连着下人们也如此，真真是个会教的。”见她停下脚步，又道，“那死丫头今日可是弄脏了老爷送我的披风，再是弄断了我最喜爱宝贵着地珠钗，这一件件，扣完这月钱也是赔不起的。妹妹房中之人如此毛手毛脚，姐姐我也只好代为责骂责骂。”

　　才是跨下阶去，听了此话，回身瞧着她，道：“姐姐可曾听过‘各人自扫门前雪，莫管他人瓦上霜’这话？我房里丫鬟还轮不到姐姐来管。不就一件破衣裳、破珠钗，老爷送了我好些呢，改日多送些给姐姐便是了，我院子里好几大箱呢，反正多了也是用不上。”

　　语罢，再不看她，带着之芙离去。柳樱华脸色无异，指尖却早已深陷刺入掌心。