《尘缘误》南柯子

16、夕阳山外山

　　阿蔓来到隔壁幺婶家问：“幺婶，我家里人都到哪儿去了？”幺婶还没开口，先叹了一口气，阿蔓急忙追问道：“是不是我家发生了什么事？”一个声音喊道：“阿蔓，是你回来了？”站在阿蔓面前的是一个已带有几缕鱼尾纹的年轻女人，红润的脸庞大约是没有精心的保养，看上去比较粗糙；胸脯完全发育起来了，甚至有点过头，走起路来两块肉一跳一跳的，极为醒目；她手中还牵着一个两三岁的小男孩。
　　是立芹！阿蔓惊喜地向她笑一笑，立芹对小男孩说：“小虎，快喊阿姨。”那孩子便奶声奶气地喊道：“阿姨。”阿蔓应了一声，从包里拿出几颗糖果，塞进孩子的手里。
　　立芹又指着躺在里屋床上的一个男人说：“这是我家那口子，他姓肖，榨坊肖湾人，在一个建筑队里做。”阿蔓见那男人也才三十多岁的样子，脸型窄小，头发略显凌乱，两只手掌长满了厚厚的老茧，显见是惯于做苦力的贫寒人，与他身上那件只有逢年过节、走亲访友才穿的笔挺西服不太协调。阿蔓冲他点一点头。
　　幺婶说：“阿蔓，晚饭就在我家吃，我这就去做饭啊！”阿蔓还要推脱，立芹说：“你就别客气了！”又冲他男人说，“你带着小虎一会儿，我跟阿蔓出去转转就来。”
　　立芹带阿蔓来到门口不远处的菜园，一边掐豆角，一边跟她闲嗑家常。聊了一阵，立芹似乎想起什么，“咯咯咯”一阵，笑得直不起腰来。
　　阿蔓打量着自己身上，看哪里不对劲，半天也没发现异常。她愕然地问：“有什么好笑的？”
　　立芹好不容易才忍住笑：“如果你那年不走的话，可能孩子比我们家小虎还大呢！”
　　阿蔓倏地满脸飞霞，拉下脸来：“你就知道拿人家寻开心。”
　　“不是成心惹你不开心，是那个苕癫子又出了洋相。”立芹又一阵大笑，好容易才止住。她告诉阿蔓，苕癫子的爸爸不知从哪儿找来一个流□□，一分钱没花，没出一个月就结婚了。苕癫子在酒席上被宾客灌得稀里糊涂的，错把一个伴娘的当作新娘，可能是那伴娘打扮得比新娘还要抢眼。他将伴娘一把抱进洞房，砰地关上门，真正的新娘不尴不尬地呆在一边。那个伴娘的男朋友就是伴郎也在场，他又羞又气又急，使劲砸门，差点把门都捶烂了。苕癫子的妈妈忙找来钥匙开门，哪知老是拧不开，原来那苕癫子还把门反锁了。幸亏那窗子是开的，最后还是伴娘的男朋友从窗子爬进去……
　　阿蔓想像着那慌乱的场景，也觉够滑稽的：“敢情这苕货平时是假疯？”
　　“对，当时也有人这么说的。”立芹收起笑容，“好戏还在后头呢！苕癫子娶了媳妇不到一个月，那流□□跑了，还捎带着邵家一万多块钱的存折。当时只以为捡了个天大的便宜，到头来花大价钱闻了个腥儿，眼下老俩口成天躺在家里，都气得半死不活的。”
　　阿蔓想起经过老七家时，心中涌起的一种奇怪的感觉。顺口问道：“老七怎么样了？”立芹苦笑道：“唉，他不在了。”阿蔓以为自己听错了，继续问道：“你说什么，他到哪儿去了？”
　　立芹只得告诉她，其实老七一直对刘玉香恋恋不忘。一年之后，就在人们将刘玉香的名字渐渐地从记忆中淡去时，街上突然风传：副厂长郑高原一家老小被灭了口，与他家一起遭殃的还有镇长的夫人和次子，一共八人。人们才知道镇长夫人正是郑高原的姐姐。警察没费吹灰之力便将凶手捉拿归案，因为凶手压根没有打算逃跑，而凶手正是刘玉香生前的男友老七。老七的妈妈在看守所里一见到儿子浑身浴血，就晕过去了。那时老七还差两个月才年满十八岁，但因某会召开在即，正是“严打”的非常时期，老七被从严从重判决，很快便执行了枪决。
　　立芹最后总结：“谁都没想到老七会做这种傻事的，而且是为了一只破鞋。”
　　“你也认为刘玉香是只破鞋，她死了是活该吗？”阿蔓认真地问道。
　　“这……”立芹搔搔头皮，显然她还从未思考过这个问题，“谁叫她跟副厂长搞在一起的呢？被人欺负也就罢了，她还那么不要脸，一次次跑到厂里去闹，叫人家副厂长怎么活啊？如果我是副厂长，说不定我会……”
　　阿蔓实在想不通为什么立芹也帮着副厂长说话，她极力争辩道：“可是她也是为了她妈妈的医药费啊！再说，是副厂长先勾引她的——如果你是刘玉香，你又该怎么办？”
　　“你怎么把我跟那种贱货相比呢？”立芹断喝道，阿蔓惊讶地发现，立芹气得脸形都有点扭曲了，满眼都是怨恨，她还从没见立芹发过这么大的脾气，也许刘玉香不仅是声名不好听，而且下场太凄惨了，谁跟她相比都不吉利吧！
　　“对不起，我……”阿蔓不知该怎么回话才好，还是立芹打了圆场：“算了算了，刘玉香的骨灰都不知道烂到哪儿去了，咱们犯得着为她吵么？”
　　阿蔓也顺水推舟地转了话题：“对了，那个纺织厂不是华侨韩国兴办的么，什么时候卖给日本人了？”
　　立芹摇着头叹惜：“唉，提起这件事来，真正叫人哭笑不得！自从四年前那个纺织厂出了一连串的事，镇上的人都认为它不吉利，原来在那儿工作的女工几乎走光了，厂子开不下去了。恰巧一个叫本田的日本人想买，镇上巴不得快点出手，只一百万就卖了，还不是镇上那几个头头分了赃！
　　“更气人的还在后头呢！日本人见招不到侏儒镇本地女工，便到永安、大集、沌口、玉贤那几个镇去招工，把她们的工资压得很低，一个月连300块钱都不到；厂里还让她们每人交3000元钱入股费，说是交了钱就能年终分红。起初只有三个女工交钱，不知是不是被厂里买通的，那一年，她们每人分得了2000多元的红利。其他女工看见眼红了，一窝蜂地交了钱，可是从第二年开始，年终一分钱的红利都没有了。据厂里说是，只有赚了钱才能分红，没有赚钱就不能分红。好多人都想退股，厂里却不让退。现在她们进退两难：想走钱又拿不回来；想留工资又低，不划算。这些挨千刀的王八蛋！”立芹恨恨地骂道。
　　立芹跟阿蔓聊着些无关紧要的事，阿蔓有好几次想问自己家里，都被她岔开了去。扯了足有一个多小时的家常，阿蔓终于忍不住问：“我奶奶、爸爸，还有三立，他们都到哪儿去了？”立芹知道瞒也是瞒不住的，只好告诉她：“你奶奶在两年前走了，跟你妈妈相隔不远。你别太难过，老人们总有离开人世的一天。”犹豫了一下，又补充了道，“你爸爸和三立晚上肯定会回来的，你很快就能看到了。”
　　阿蔓觉得立芹有话瞒着自己，心中七上八下，再也没心情在立芹家待下去了，去商店买了两大捆纸钱，给奶奶和妈妈各烧了一捆。一边烧纸钱，一边眼泪已不知不觉地流下来了，她也不明白自己为什么会如此伤心，或许仅仅是觉得少了一位可以依靠的亲人吧？但她依靠过奶奶吗？奶奶活着的时候其实也没怎么亲近过这个孙女，或许她只是借此机会发泄一下长期以来积郁在胸中的悲愤之情而已……
　　阿蔓神思恍惚地将脸埋在深深的坟草中，正哭得心痛神驰，忽觉一只手搭上她的肩头，将她的身子摇一摇。阿蔓愕然抬起头来，那是一只干瘦得没有半点血色的手掌，纵横交错的筋络外面，套着如麻袋般黝黑粗糙的一层皮；由这只手掌向臂上延伸，它被裹在一件黄得快要泛白的黄军装里，军装的前胸已补了两大块灰补丁。一个白头发已经爬满大半的老头站在她面前，带着悲苦的神色凝视着她，他的右腿少了半截。
　　“爸爸！”阿蔓忍不住喊了一声。四年不见，想不到爸爸竟老成这样了！“唔，我听隔壁的立芹说你回来了。”沈瘸子语气很平静，没有阿蔓想像中的狂愤的暴风雨，只是当阿蔓看他的时候，他的眼神立即躲闪开去，似乎带了一点愧色。阿蔓见爸爸绝口不提当年白痴上门相亲的事，自己也装作忘了。
　　父女俩一同走回家门，阿蔓发现爸爸的背驼得更厉害，几乎跟自己一样高；左脚每跨出一步，右腿往前拖的时间更长了。爸爸身形本来是很魁梧的，倘若他将背脊挺直，右腿没有一走一拖，就算跟镇长书记们比起来都毫不逊色。也许自己当初真的不该就那么一走了之，阿蔓不禁深深地自责起来。
　　门口停着一辆简易的板车，车上装着些从四邻八乡捡来的塑料、铁皮、玻璃瓶、破布片、书籍报纸等，还有少量的易拉罐，少数已码得整整齐齐，但大多数只是乱七八糟地堆在板车上。阿蔓拿钥匙打开门，沈瘸子一瘸一拐地将板车上的废品搬回家，阿蔓想伸手去帮忙，却被拦住了：“这些东西脏，小心污了手，还是我来吧。”阿蔓的心酸酸的，她万万没有想到爸爸竟沦落到以捡垃圾为生。他的腿脚不便，真不知他每日里是怎么拉着板车四处晃荡的。
　　见爸爸这次没有一见面便无休无止地提到三立，阿蔓感到非常意外，不由问道：“三立哪儿去了？”沈瘸子直摇头：“别提他了！以前盼个宝，现在是一点儿也管不住他了……”父女俩一边拉着家常，一边摘菜做饭。阿蔓跟爸爸讲起这几年自己在城里的情况，沈瘸子大多只是沉默地听着，只偶尔插问一两句。
　　“饭烧熟了没？我饿了。”只听一个稚嫩然而粗暴的声音老远喊道，随即跨进来一个半大小子，“你昨天说过要给我买苹果的，买了没有？”他的身形明显高出沈瘸子一头，骨骼粗壮，一张狭长的脸既不像爸爸的“国”字脸，也不像妈妈的鹅蛋脸，倒很像曾经见过一面的舅舅，细长的双眼蒙昧而无神，但偶尔一眨巴，便会透露出几分任性和残忍。
　　沈瘸子像个做了错事的小学生，低声说：“你昨天不是刚吃完一串香蕉？天天都买，我哪有那么多钱呢？”“你说过给我买的，凭什么说话不算数？”三立一脚蹬掉桌上已淘好、正准备下锅的大米，指着沈瘸子的鼻子厉声喝道。
　　毕竟有女儿在侧，沈瘸子拉不下面子来，愤怒地反驳道：“你每天逼着我给你买这买那，我连尝都没尝过一口，你究竟还有没有一点良心……”话音未落，他便感到背上一痛，已经吃了三立的飞来一脚，随即闷哼一声，滚到地上，嘴角“哇”地喷出一口鲜血。沈瘸子眼眶微微湿润，却坚持着不让眼泪落下来。
　　“住手！三立，你怎么能这样对待爸爸呢？”阿蔓一见三立身上那件黑夹克，脸色立即变了，两三个小时前在阎王坡的际遇全都有了答案。她赶紧将爸爸搀起来，为他拍打身上的灰尘，又沉下脸来对三立说：“你们下午在阎王坡干的好事！”三立这才注意到灶膛口多了个人，而她正是他们那一伙中午捉弄的城里人，他竟然心生一点惭愧，红着脸扭身出去了。
　　“爸爸，你怎么样了？”阿蔓关心地问道。爸爸已是快70岁的人了，这一脚一定踹得不轻。沈瘸子神色惨淡地微闭双目，摇着头说：“他经常这样，我已经习惯了。我活一天，他还能享一天的福；什么时候我闭了眼，只怕就轮到他沿街要饭了。我盼了一辈子，到头来盼了个祸害，这都是我的命啊！”
　　虽然阿蔓恨爸爸恨得要命，简直想一辈子都不回来看他一眼，但多半只是心里想想而已，在别人面前很少提起，她也从未想过怎样报复他，当面把他骂得狗血喷头，甚至打翻在地；没想到爸爸将万千宠爱都倾注到三立身上，而三立却毫不留情地这样做了。人与人之间感情的付出是如此的不对等。
　　然而面对此时的爸爸，阿蔓却再也恨不起来了，她已经远远过了跟三立争宠的年龄，而他也正在一点一点地吞咽当年种下的苦果，她又怎么忍心再责备他呢？但她也无法解救他，就像眼睁睁看着一个人堕入井中，自己却束手无策一样。也许世间有很多事，原本就是无解的。
　　阿蔓默默地做了这顿晚餐。不知是出于内疚，还是对生活已经绝望，沈瘸子自始至终没有开口向阿蔓要过钱，阿蔓依然将身上几乎所有的现金留给家里了，连自己以后在城里的基本生活费都成没有考虑。她叮嘱爸爸，一定要把这些钱藏好，千万别让三立知道了！