《战国抢食记》野韭

3、保鲜技术

　　郿县西乞堂

　　说到老三族历练后辈的传统和热情近些年有增无减，盖因商鞅变法后，三族失了不少特权，靠军功起家、不善耕作的孟氏和西乞氏渐渐落在后头，白氏近些年在军队中的地位不减，又有耕作底子，治家严明勤俭，隐隐有些三族之首的意思。

　　这不，迟到的白氏勤祖身后，呼啦啦跟了一帮年轻后辈，白家的孩子大多活泼好动，家中长辈不甚拘束他们性子，颇有后世开放个性的风气，文能写诗弄画、出口成章，武能提枪上阵，所以白家子弟不但一个个长的俊逸挺拔，性子也都不拘小节，忙而不乱，自有一套白家风范。
　　进屋后，西乞家的和孟家的后辈都起身向白家勤祖行礼，勤祖哈哈笑着，摆摆手径直做到大堂中间最长的那张案几旁，和几位老哥坐在一起互相打趣了几句。

　　白氏的后辈们也齐齐向屋中各位长辈行礼，之后在勤祖后面找位置坐下。
　　这个时代还没有桌椅之类的用具，厅堂议事之地铺上席面软垫，大家席地而坐，面前置一小案几，是招待客人用饭吃茶之用，这边西乞堂的议事大厅只在中心置了一张长六米的大案几，案几是用上好的紫檀木精工巧匠钻榫刻卯而成，刷三层桐油，细腻的暗红的纹理在窗外的日光照拂下，釉面显得格外厚重。

　　白家子弟有和其他两家相熟的便自行找过去坐在旁边，堂里一时“嗡嗡~”地说话声，热闹的像开茶话会，老三族每年过大节都要三族聚在一起过，像这种情形经常发生，大人们也不拘束他们，絮叨一会儿再谈正事。

　　这次勤祖带过来的白氏后辈二十多个，主支的占了大半，旁支也有七八个，能来的都是极为出色的几个，白氏这些年家族经营的不错，事务繁忙之下还能抽出这么多后辈来聆听，足见白家对今天哟讨论的这件事非常看重。

　　白氏主支重孙辈的白迹想去找和他差不多大的孟古坐一起，抬头询问他小叔，白影点点头，牵着他过去，几个人坐在了一起，孟古便和白迹头对头嘀嘀咕咕，像两只小松鼠，孟清和白影年纪相当，两人看看浑然忘我的两小只，相视一笑，便静下心听席间的谈论。

　　此时，西乞家的家臣正在解说这次会议主要讨论的几个事项，今日主要讨论的便是近日坊间流传的那则奇闻，并把他们来之前已经谈过的话拣重要的又复述一遍，说完请迟来的白氏这边发表一下自家的看法，这种形式的讨论也是老三族几百年流传下来的，即能巩固三族情谊，也能在各族中学有所长。

　　白家发言的是主支中排行老三的白闻，他主要负责家族对外的生意往来，是个见多识广、人脉颇广的精英，白闻清了下喉咙，眉眼温和地扫了一圈在坐各位，用一种平缓而不容忽视的语调说道：“坊间关于青戈真人的传闻有些日子了，最早大家也当是无稽之谈，没太重视，最近越来越多从那边回来的商贾游侠在传，情节绘声绘色，还有的能拿出真人赠予的珍品佐证，只是那珍品稀少，看见的人也不多，更遑论能吃到的，闻便下了番功夫硬是磨着一个相熟的胡商换来一罐。”

　　说着从身边一个便携竹编篮中拿出用锦布包裹的陶罐，放在中间的长案几上，给几位老祖观摩。

　　堂中视线“唰~”地，都集中在案几上那个青色瓷罐，瓷罐蜜蜡封口完好，想来白闻不知让了多少利给那胡商才换得这一罐珍品。

　　——啧~，不容易呀!

　　——到底是温老三出马，厉害呀!

　　至少白闻还能找到有珍品的胡商市换，另外两家加起来三四百口人也没有倒腾来一罐，席间各自想着不同心思，眼睛却盯着陶罐不放。

　　白闻接着说：“刚才家祖就是在等吾拿回这罐珍品才耽误了大家不少时间，不过总算能亲眼见到关于传闻中一件实物，这点至关重要，今日在此欲同三族见证，大家人多，可集思广益，下一步定下的策略才能少些疏漏。”

　　勤翁年纪大些，有些手抖，敏翁便交给更年轻些的管家应须处理陶罐的封口，应须用磨制精良的小竹刀，把封口的蜜蜡小心刮开，没敢用铁质刀具，担心会划伤陶罐。

　　这是个肚大口小、做工精致的青色瓷罐，大小刚好一个巴掌可以舒适把握的尺度，为了密封效果，罐口并不大，仅一颗红枣大小，盖子紧紧钦进罐口，用竹刀在罐口缝隙处轻轻撬动，只听一声“噗~”，揭开盖子，一股清香之气缓缓溢出，漂浮在众人鼻息间。

　　众人不由得伸长脖子，眼睛恨不得能再长一丈。

　　四位老祖凑到光亮前，轮番观察罐子里的东西，罐口太小，也看不真切内中名堂，罐子不断溢出的香气诱惑的几位老人家直咽口水，索性都倒进一个大陶碗里，陶碗是青黑色的，衬托的碗里鲜红细嫩的果肉分外诱/人，浓稠的淡黄色汤汁。

　　先给四位老祖各拿竹签插了一块，尝之酸甜可口，生津回甘，果肉所过之处从舌苔到喉咙，再顺着肠胃下到肚里，一路清爽之极，留下淡淡的果香，吃完之后还想再吃，几位老祖视线追着在后辈手中传来传去的陶碗，意犹未尽。

　　白闻只好凑到自家老祖耳边低声说了什么，勤翁脸现一抹不易觉察的喜色，立刻擦擦嘴角，端正坐好，蓝翁看在眼里，嘻嘻一笑，也端正坐好，尚翁不睬两个老滑头搞什么鬼，他知道自家阿亥即将启程去往姑臧，以后想要多少都有，不在这一时。

　　孟家的良翁是个慢性子，将只咬了小半的果肉喂给身后的阿孙，推说年纪大了牙齿不好，咬不动，孟青抿嘴细细品味，只觉从未吃过如此清甜的美味。一小罐果肉哪够这一屋子人均分的，能吃到都是三家那十几个拿事说话当家人，后面没吃到的将剩的汤底用小勺细细刮了尝个味道，孟青作为主支长孙，和本家的一个家主分食一个，他将自己的那半个让给孟古，阿古美得两个酒窝都出来了。

　　白影分到一颗，和白迹一起分食，吃完了，几个坐在一起交流，均说这个青戈真人太小气，怎不送个大罐子，让人吃个痛快，这下好了，馋虫都给诱出来了，偏偏是拿钱也买不到的东西，另有几个也纷纷说道：“还是尽快派人到姑臧之地看看，听说这珍品不拘身份，只要拜见的即会相送，晚去了别是被送完了。”

　　几个一线家主相视一看，神情俱是相同：这苏青戈不是一般人呀，你看，就凭小小一罐果肉就能吊着这群吃惯山珍海味的郎君们，喊叫着冲向荒芜贫瘠之地探险，不知见了那苏青戈又会是怎样的一番惊才绝艳呢!

　　“要是有那无赖每日都守在山门口，岂不是可以蒙混领到很多份。”

　　“那不能，据说那真人的家僮眼力极利，本地人他都认识，新来的见过一次就能记得，再来二次复领的便婉言拒绝，如是有那耍赖不听规劝的，免不得会被当地游侠儿教训。”

　　“有说那游侠是盘踞姑臧一带最大的游匪，连匈奴人都会给他一二分面子，去年和西北的沙匪格日金打过一仗，格日金至今都不敢踏入姑臧一带......”

　　眼看话题岔的有点远了，尚翁咳嗽了一声，年轻郎君们赶忙收声敛气，待众人又都安坐稳了，白闻才向席间发出了第一个问题：“诸位，可尝的出果肉配料和制作方法？”

　　有那粗心咽得快的郎君便一脸懵逼，席间细心的郎君不少，斟酌着回道：“果肉像是沙果，咱这乡间山头上偶有生长的野果，但这种果子味道酸涩，和此罐的珍品不能相比，应是真人居的山岭上雪水滋养丰沛，果实香甜，这乡间野果不能与此相提并论，至于淡黄色的酱汁吗......也应该是某种果浆制成才是，汤汁有股清冽的味道，非普通水源，与那山岭上的雪水有极大关系，某愚钝，只尝出这些来，看看其他人还有什么高见。”

　　“至少还混合了两种药草，某未尝出是何种药材，如果能再多食一些，兴许能辨别出一二。”说完，此人还下意识地舔了一下唇角。

　　白闻点点头，另有几位年轻人已经传了自家制陶工匠，过来查看陶罐的制作工艺，工匠几个聚在一起一边查看，一边听自家主人解说开罐时的细节，冥思苦想了一会儿，最后还是摇摇头都退下去了。

　　待工匠下去，孟家那位年轻人说道：“我家这陶匠人祖辈给周天子专做陶器的，手艺自是有他自家一套本领，但就刚才那种开罐的情形，他说其中得机关技巧可不好参详，想把食物密封在罐里三四个月还不腐，现下还未听闻哪家陶匠能做出这种器具。“

　　”吾观这陶罐自打开封后就和普通陶罐没甚区别，能让食物长期储存而不腐，估摸着还是要从珍品的做法上探究，兴许真人一定用了仙法保存食物。”

　　众人哈哈大笑。
　　——现下这世道，世间不泛修行问仙的，郎君们亦不觉得此言差矣，就是他们的祖上往上数几辈，族中也出过一两个神奇之人，但实际上有道行的真人极少在民间出现，隐世深山老林，难觅行踪，偶有传闻仙迹，也只是“传闻”而已，能见到真功夫的少之又少，久而久之，便也将这些神神叨叨的传闻当做市井谈资。

　　西乞亥默不作声，整个席间他说的很少，更多的是在思考，白闻早就听说这家伙几年时间把自家的商队经营出了规模，是他们这辈里很出色的一员，是个有头脑的人，于是主动相询：“阿亥，可有高见？”

　　西乞亥敛容，说：“高见谈不上，亥正在想几个问题，还没想透彻，暂且说说，权当愚论”。

　　他看了眼上首几位正襟危坐、闭眼假寐，实则竖起耳朵用心听的老祖们。

　　“其一，不管真人是用仙法还是制罐技巧保存食物的，这个还待花时间探问，不是我们眼下能解决的，我想说的是，如果这种方子流入各国国君手中，那会是种什么局面，现下各国国君对于争霸中原的野心天下有目共睹，诸君可否想过，掌握此种机巧便能供应军需，解决长途行军的食物保存问题，先不说真人的手段能不能保住秘方，只说这种方法以后会对国君们产生何种影响，对局势会造成怎样的改变”

　　白闻抬眼颇有深意的与他对视了一眼，他之前听说坊间传闻后，商人的天性让他立刻嗅到了天大的商机，所以不惜花费重金从那胡商手里买下三罐，一罐拿到这里集三家所思，一罐自家研究，还待留下一罐放置库房重地，准备看看它到底能放多久不腐。

　　几位老祖也都不再闭眼假寐，老来成精，说的就是他们这种，几个互相低头讨论起来，对西乞亥的观点并不吃惊，虽然还没往深里探究，但几十年兵马戎戈，他们刚才也都想到一块儿了。

　　那几个政治敏感度一般的，这时才茅塞顿开，各自和旁边的郎君小声议论，西乞亥待他们消化了一会儿，才继续发表观点：“吾认为此种保鲜秘方会改变当今天下的争霸局面，七分天下迟早会变为五分天下，三分天下，最终会是一家独大，吾只唏嘘争霸之战受苦的还是民间百姓，成王败寇的君主自是顾不得那许多最终会是一家独大，吾只唏嘘争霸之战受苦的还是民间百姓，成王败寇的君主自是顾不得那许多。“

　　”其二，咱们要抓紧时间把这种机巧握在手里，吾有今日之想，别家也能想到。“

　　”其三，也是最重要的一条，我们老三族将以一种什么心态去和真人相交？”

　　众人脸色俱变，神情颇为肃然。