《拯救暴君十五年》三夜天

1、重生 他后悔了。

　　死牢太冷了。

　　冷到让宋玉衡以为手中这碗毒酒是热的。

　　五年了，他在这个暗无天日的死牢里待了五年，周桀折磨他，审讯他，质问他，却从没有给过他一碗热的东西喝。

　　狂风呼啸着，唯一的天窗刮进来鹅毛大的雪，雪片落在他花白的鬓角，落在他仅穿的一件单衣上。

　　他的身子也太冷了。

　　冷到仅隔着一层的布料，体温都不足以让雪片化开，一片片的，积了满肩。

　　他跪在冰冷的石地上，双手被铁链锁着，接过那盏鸩酒时，指尖触到了杯壁的温度。

　　大太监高勤业站在他面前，一身素缟，披麻戴孝，垂着眼，看不清神色。

　　烛火摇曳，将这宦官的影子拉得很长：“宋大人，陛下口谕。”

　　阉人本来尖利的嗓子，此刻却是哑的。

　　宋玉衡抬起头，烛光映在他脸上，削瘦、苍白，颧骨高耸，眼窝深陷，早没了当年状元郎的风采。可那双眼睛还是亮的，清凌凌的，像冬日结冰的湖面，底下压着什么东西，不叫人看清。

　　“陛下说——”高勤业的声音顿了一下，似乎咽下了什么，“陛下问宋大人，落得这般境地，是否已后悔当年的选择。”

　　牢里安静得只剩烛芯噼啪的轻响。

　　宋玉衡沉默了很久，神态却越发坚决。

　　“不悔。”

　　他说，声音如以往平静，十数年的朝堂波谲，翻云搅海，世人称他贤臣良臣也好，骂他权臣佞臣也罢，全都在这一声似诉似叹中尘埃落定，说罢，捧着酒盏，仰头饮尽。

　　酒色如血，过喉，热辣中带着半盏酸涩。

　　他把空杯放回托盘，闭上眼，等着毒发。

　　可等了很久，毒酒穿肠的疼痛却没有来。

　　高勤业看着他，嘴唇动了动，终于说出了那句周桀交代的、刚才咽下去没说的话。

　　“宋大人，陛下还有一句——

　　“陛下说，宋大人欠他，欠万民一个太平盛世。请宋大人活着出去，亲眼看看。”

　　宋玉衡猛地睁开眼。

　　高勤业已经转身走了，牢门在他身后缓缓关上，锁链哗啦作响。

　　然后，过了很久，又一声沉闷的开门声传来，两名狱卒进来，亦是一身素缟，披麻戴孝，解了他的锁链，半扶半搀地把他架了出去。

　　架出门外。

　　扔给他一张半新不旧的毛皮大氅御寒，半是同情半是沉重地说：“暴君死了，北韶攻进来了，宋大人您……自由了，这五年受暴君所迫，我等多有得罪。战火无情，您快找个安全的地方躲起来吧。”

　　宋玉衡身形一晃，在风雪中摇摇欲坠：“谁……死了？”

　　嗓音嘶哑着，不敢相信自己的耳朵，但早在看到高勤业一身孝服时，就已经有所猜测。

　　沉重的关门声中，传来狱卒轻飘飘的三个字：“景昭帝。”

　　景昭，是周桀的帝号。

　　漫天飞雪，糊了眼睛。

　　“哈哈咳咳咳，咳咳……”宋玉衡仰天大笑，却撕扯到积伤已久的脏腑，换来一阵急过一阵的咳嗽，咳出血来。

　　还真是苍天有眼，报应不爽啊。

　　周桀这暴君疯帝今年才二十又八，比他还小四岁，却死在了他的前头，哈哈，哈哈哈。

　　宋玉衡抹去嘴角血渍，赤着脚，朝宫门相反的方向走去。

　　囚衣单薄破烂，衣下遍体鳞伤，鲜血蔓延，染红了素色大氅。

　　漫天雪地里，留下一个个带血的脚印，混着雪水，拖出一条长长的、暗红色的痕迹。

　　五年了。

　　他第一次走出死牢，第一次看见天光，却已陌生的仿佛从未见过。

　　他抬起头，看天，雪片子落进眼睛里，融成水，顺着眼角滑下来，他眼中清凌凌的光彩，终于一点点散逝了。

　　五年不见，本该繁华的玄武大街竟已人去楼空，只剩断壁残垣。

　　乞丐蜷缩在墙角，裹着破烂草席，覆着厚厚一层雪，不知是睡了还是死了，妇人抱着孩子在路边，孩子哭得没力气了，声音像小猫呜咽。远处有浓烟，是起火的房子还没烧干，再远处，是硝烟四起，战火轰鸣……

　　北韶攻城略地的号角回荡天际。

　　肺腑的尖锐痛意一阵强过一阵。

　　宋玉衡扯下身上大氅，丢给了那名怀抱孩子的妇人。

　　妇人抬头，看他浑身是血，已然油尽灯枯不久于世的模样，比自己还要凄惨，不敢去接。

　　宋玉衡苦涩一笑：“拿着吧，这是我唯一……能为你们做的了。”

　　他转身，声音在风中远了，淡了。

　　妇人流下热泪，一把抓过大氅将怀中孩子紧紧包裹，磕头道谢：“谢谢恩公，谢谢恩公，谢谢……”已然认不出，眼前这位备受磋磨白发早生的青年，就是她和无数百姓曾敬仰爱戴的首辅贤臣，宋玉衡，宋大人。

　　宋玉衡一步步走过这疮痍满目的十里长街。

　　依稀记得十七岁那年高中状元时，一身红衣，骑着马从这条街上穿行而过。

　　当时两边挤满了人，香花、鲜果、欢呼、赞贺。他那时意气风发，竟真以为自己可以辅佐明君，继往盛之绝学，开万世之太平。

　　如今再看，街道还是那条街道，十五年竟已恍如隔世。

　　宋玉衡看着这一切，脚下一软，跪倒在雪地里。他低下头，看见自己映在薄冰上的影子，头发花白，形容枯槁，竟已认不出自己。

　　五年牢狱，五年磋磨。

　　他想过无数遍周桀恨他的理由，恨他没选他，恨他看不起他。不，周桀恨的不是他，不止是他。周桀恨天下人，恨天下人都不站在他那一边，恨天下人都与他为敌，所以才报复一切，摧毁一切，包括……周桀自己。宋玉衡想起五年前，周桀登基那年，在朝堂上居高临下地看着他，眼神里全是阴骘的、滚烫的东西。

　　“宋玉衡，十年前你选择周望，说得好听，说他宅心仁厚，可成一代明君，实际还不是看他出身显赫。你看不上我，你们都看不上我，折辱我，欺凌我，说我是戏子所生所养，登不得台面，可偏偏，如今登上这天下高台的，是我，是我！”

　　他问：“宋玉衡，你可悔过？”

　　宋玉衡凛然而立：“不悔。”

　　宋玉衡又说：“臣曾立下血誓，要为百姓开万世太平，臣选二殿下，只因二殿下心怀仁德，可为明君，不像四皇子你，阴鸷狠辣，勾结敌戎，踩着贤臣良将和无数百姓的尸骨往上爬，你枉为人君！”

　　宋玉衡还说：“如今四殿下登上高台，看错了眼的却不是我宋玉衡，而是天道！是天道无眼，才让你这暴君疯帝称王称霸，残害无辜！”

　　周桀被气笑了，玉玺都砸下来，砸在他脚边，四分五裂。

　　“好，好一个天道无眼，心怀仁德！那你就去牢中，效忠你的二殿下吧！”

　　然后他就被打入死牢。

　　五年。

　　他被拷打、被折磨、被反复问同一个问题：后悔吗？如果再选一次，你还会选周望吗？

　　宋玉衡每一次都答“不悔”。

　　激得周桀越发恼怒，几度发狂，后来他被折磨得实在说不出话了，就用眼神回答。那个眼神，周桀看得懂。

　　不悔。

　　不悔！

　　他不后悔。

　　可现在，宋玉衡跪在雪地里，看着满目疮痍的河山，胸口却有什么东西在一点点碎裂了，他想起被释放前，高勤业最后那句话。

　　“陛下请宋大人活着出去，亲眼看看。”

　　看什么？

　　看他选的仁德明君已被割鼻挖眼变为人彘？看这天下恶鬼当道魔主沉浮？还是看他宋玉衡用性命守护的百姓，变成了路边的一具具冻死白骨？

　　江山不再，长歌当哭。

　　一口热血涌上喉咙，宋玉衡张口喷出，地上，红的血，白的雪，混在一起，洇开一片刺目。

　　他倒了下去，脸贴在雪面上，凉得刺骨，却比不上心痛如搅。

　　难道……真的是他选错了做错了么？

　　视线越来越模糊。

　　恍惚间，时间仿佛倒退回了十八年前，也是这样一个狂风疾雪的天。

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　　十四岁，家徒四壁，父亲早亡，母亲重病，宋玉衡空有满腹诗书，却凑不出一文钱粮救母，就那么跪在路边雪地，想要卖身筹钱，却因书生文弱，看起来就手不能提肩不能扛，百无一用，竟连一个过问的买主都没有。

　　直到冻晕在雪地，奄奄一息。

　　快要气绝时，忍不住发出“读书无用”的绝望悲哭。

　　这时，一辆马车从身旁缓缓驶过，缓缓停下，那辆马车，狭小、破旧、风尘仆仆，停在寒风呼啸的街口。

　　车窗里伸出一只手，瘦瘦的，小小的，手指上全是冻裂的伤口。

　　那只手扔给他一个馒头、一点碎银，还有一句话。

　　“如果你觉得读书无用，那就去读更多的书，直读到有能力为万世开太平，使百姓富足，再无疾苦，而不是自怨自艾。若自己都放弃，那才是真正的百无一用。”

　　一两银，救他于水火。

　　一句话，惊他于颓靡。

　　他愕然抬首，没能看到车里的人，只听出车厢中是个比他更年少的人，只看到少年收回的手。

　　等等，不要走，不要走，你是谁，请让我看清……

　　宋玉衡挣扎着抬头，这一次，他终于看清，少年收手时，隐隐约约，掌心，似有一颗红痣。

　　一颗红痣，烙在掌心！

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　　雪地里，血泊中，已经气绝闔目的宋玉衡回光返照一般，蓦然又瞪大了眼睛，瞪得目眦欲裂，瞪得热泪奔流，瞪得心绪激转，一口心血喷出，化成漫天血雾……

　　“陛下说，宋大人欠他，欠万民一个太平盛世。”

　　错了，错了，真的是他错了。

　　宋玉衡在死亡的瞬间，终于记起那颗红痣，少年掌心的红痣。而周桀一次次质询他时，抬手扬鞭的瞬间，掌心亦同样有一颗红痣。

　　十八年，他一直记得十四岁时的萍水相逢。

　　从此，他将少年视为救自己于水火的神明，更将“读圣贤书，为万世开太平”当作两人共同的约定。

　　这是他的信仰啊。

　　是以，当先皇让身为状元郎的他从四位皇子中择一人辅佐时，他无视了周桀阴郁下暗藏一丝期待的眼神，而选了那位看起来就宽厚仁慈的二皇子，周望。

　　他如何也想不到，当前那车中满手冻疮看起来自顾尚且不暇的少年，就是眼前的四皇子！

　　他更想不到，那自顾尚且不暇，却要分出银钱救助自己的善良少年，那说出“为万世开太平”的人，在三年里，在吃人不吐骨头的深宫里，究竟经历了多少苦难磋磨，才变成了眼前这阴郁偏执的模样。

　　当时，他只当周桀天生阴鸷，心术不正。

　　于是想都没想，就放弃了他。

　　欠万民。

　　原来周桀一直都记得，他以为周桀只是为了权力、为了复仇，可最后他问的，竟然是盛世太平。

　　那个曾救他于水火的少年，那个曾说“为万世开太平”的人，原来一直都不曾真正消失。

　　只是从来都没有坚定地被选择。

　　包括宋玉衡。

　　是宋玉衡先放弃了他，是他放弃了那个在雪地里递给他馒头和碎银的人。

　　他本该是他的神明，是他的殿下啊！

　　宋玉衡啊宋玉衡，看看你这一世，究竟干了什么，害得周望不得善终，害得江山不再，民不聊生，更害得自己的恩人落下暴君疯帝的骂名，害得自己的神明，英年早逝，孤苦一生啊。

　　你有罪，你有罪啊宋玉衡。

　　辜负真心的人，该吞一万根针，你负了周桀负了万民，你该吞十万根，百万根啊。

　　神明啊，殿下啊，玉衡知错了，玉衡……后悔了啊。

　　神明啊，殿下啊，今生对你不起，若有来生……若有来生……

　　宋玉衡想哭，可眼泪冻住了，意识越来越淡，雪越下越大，盖住了他的身体，盖住了那条从牢门延伸出来的血痕。

　　他在心里说了一句话，没有人听到。

　　“若有来生，殿下啊，换我坚定的站在你身边，救你于水火……”

　　——然后，他猛地睁开了眼。

　　雕花的房梁，垂落的青纱帐，窗外传来隐约的锣鼓声，鼻尖萦绕着淡淡的墨香和雨后清新的气息。

　　身下的床铺是软的，温的，上面铺着细密的绸缎。

　　宋玉衡猛地坐起。

　　痛痛痛，零落的记忆纷涌脑海，像是有人拿着一根棒槌对着他的脑袋砸了一万次。

　　但他顾不上太阳穴突跳被击穿般的痛。

　　只愕然低头，看向自己的手，十指修长，皮肤光洁，指甲修得整整齐齐，没有镣铐磨出的厚茧、血痂，没有鞭痕、冻疮。

　　甚至，柔嫩到连一丝细纹都没有。

　　这不是三十二岁的宋玉衡的手，这是……

　　顾不上穿衣，他赤脚跳下床，跌跌撞撞地跑到铜镜前。

　　镜子里映出一张年轻的脸。眉眼清俊，棱角分明，嘴唇微抿着，因为刚睡醒而带着一点迷茫。左边脸颊有一片浅浅的印子，是侧睡时席枕压出来的。整个人气质干净，清清爽爽，身上还穿着寝衣。

　　窗外锣鼓声又响了一回。

　　宋玉衡终于记起了这一天，这是景阳十四年的春天，二月初八，是他高中状元，首次进宫面圣的日子。

　　也是皇帝下旨，命他从四位皇子中择一人辅佐的日子。

　　他重生了！

　　宋玉衡看着镜子里十七岁的自己，手在袖子里攥紧了，他不觉得诧异，不觉得怪力乱神。

　　只觉得感激。

　　他想，一定是天道有眼，才给了自己重来一次的机会。

　　“大人，时候不早了，该起床了，再晚些，恐误了入朝的时辰。”门外，丫鬟小桃的声音传来。

　　“来了。”

　　喉头滚动，压下一片沙哑，宋玉衡淡应了声，对着镜子，无声地吐出四字，“殿下，等我。”

　　前世对你不起，今生，就让玉衡与君一起，共创一个太平盛世。

　　毫无犹豫，宋玉衡转身去衣柜里取出状元袍，穿戴整齐，推开门，走进了景阳十四年的春天里。