1、风起伏炎（一） ...
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“话说自魔宗面世以来，武林盟与之纷争不休……上月妄断崖之战，武林盟主付正风与魔宗宗主韩重双双失踪，天下风云迭起，这武林，怕是要大乱喽。”堂上说书先生将折扇一拢，笑眼一眯，端起桌上茶来缓缓饮尽，复又开口道，“三四日前有说伏炎镇或有二人踪影，不过此间秘事，旁人自然无从辨析真伪……堂下众家，欲知后事如何，且听明日分解。”惊堂木一拍，又伸手一拱，便施施然下了场去。
堂下听客不免嘘声一片，见又是惯常的说书把戏，一场末了用三言两语坊间传闻引起听客兴致，好明日复来，到了那说书人讲的却又是另一回事，便各自三三两两的散了。
临窗的一张桌前，却有一人望着说书人离去的方向细细思索：“伏炎镇吗……便去看看罢。”
若有武林盟之人在场，便会认出这便是半月之前悄然失踪的盟主之女付清。
此去伏炎镇也有两三日路程，免不得路上夜宿两日，好在付清也是江湖儿女，不算得什么难处。
身前的火堆发出些许噼里啪啦的崩裂声，付清正望着火堆出神，父亲妄断崖之行前曾嘱咐自己，若有意外，便暗自离去远离是非。
可自己真能置身事外吗？
翻手掏出一块白玉令牌，一面刻着“惩恶除奸，匡扶正气”，另一面则是一个规规整整的盟字。
她心里也知道，自己瞒不了多久，武林之中不知道有多少人盯着这块盟主令。不由轻叹一声，自言道：“那日的妄断崖，究竟发生了什么？”
蝉鸣不知何时停了，四周突然静得可怕。
付清细细环顾着四周暗处，手慢慢摸上了腰间长鞭。
有风从远方拂来，夹带着丝丝凉气肃意。付清猛地侧脸，耳边的一缕长发缓缓飘落，与此同时，长鞭击出，却听得“叮”的一声脆响，似是被什么利器挡住了。
“付清小姐好耳力。”暗处走来一人，一袭青衣，脸上半边青色面具，仅露出微微翘起的嘴角。
“青衣断指，阁下是无音阁的无心。”付清面色一沉，“有人出价买我的命？出手吧。”
“付小姐聪慧，不过……”无心笑了笑，“接了这任务的可不是我，抢活总归是不好的，我可不想被那个人惦记上。”
看到付清未有松懈，无心又思忖片刻开口：“此去伏炎镇有场好戏，便是赠予付小姐了。”伸手作揖，隐入黑暗中。
一切归于寂静，蝉鸣复又渐渐响起，付清面色凝重，无音阁之人，都是行事如此莫测吗？管它前路如何，这伏炎镇总归是要去的，有什么阴谋，自己接着便是。
似乎是应了无心的话，此后一路上再无半点阻挠，这也让付清的心随着伏炎镇的接近越发沉稳。
一座石牌楼，上书伏炎镇三个大字。风吹日晒有些模糊，看不太真切。付清牵着马立在牌楼下，马儿摇摇头打个响鼻，一只前蹄扒拉着脚底的土地。拍了拍它的头，付清叹了口气，牵着缰绳前去。
这里的气候属实炎热，曾有传闻伏炎镇地下有一片颇为广阔的地火，便是此处土地，也呈现出一种独特的火红色土壤。
“客官，打尖还是住店呐？”伶俐的店小二瞅着付清一人一马停在店外，带着笑脸上前去。
“住店，找个安静的房间，给马备些好点的草料。”扔给小二一块银子，付清由着客栈的小厮接过缰绳，便迈步走进去。
要了些清淡的小菜，趁着上菜的空隙，暗里观察了下店内的人。
客栈里的人不算多，三三两两坐了几桌。
左手边是几个五大三粗的汉子，喝酒吃肉，正在兴头上。右手靠墙的那桌，端坐着二人，一男一女，气度不凡，包裹佩剑放在桌上，偶有小声低语，大概是宗派弟子外出历练。靠近柜台的那桌，却是坐了一个人，白衣白衫，颇有出尘意味，只是面上佩了小半面白玉面具，遮了三分颜色，望去仍有天人之姿。
面具……付清眸色微缩，似是不经意地瞥了瞥那人的手，十指完好，修长而又纤细。心下不由松了口气，大抵是被无心的话影响，看到面具人总是心有些防备。但世人皆知，无音阁的杀手有着特殊的标志，面具，断指，黑衣。即便是那三个少为人知的金星杀手也是一样的断指，青衣无心，紫衣无情，赤衣无欲，而未闻有白衣者。如此，自己便是如惊弓之鸟，自乱了阵脚。
此番不知有多少阴谋阳谋，还是多些冷静为好。
歇息片刻，付清起身去寻镇里沧澜阁的分部，沧澜阁有着世间最为详细而广阔的情报网。除却极为隐秘刻意被人藏起来的，鲜有不知。
世人皆言，只要你付得起酬劳，就能在沧澜阁通晓这世间所有秘密。
这是一家当铺，门前悬挂着一块沧字招牌。想来合理，换取消息，也算得上一种典当。店内只一个小厮，在柜台后搭着脑袋打盹。听见有人进来，抬头朦朦看了眼，伸出一只手拉了拉绳，那相连的铃铛挂在后室，叮当响了三声，传来娇俏的一道女声：“进来罢，前厅只做寻常买卖。”
掀开珠帘，入目的先是中央一座青色镶金的香炉，香气袅袅，闻来甚好，却是从未知晓。
“是罗雀香，从西域来的新鲜玩意儿，闻着好我便点了，付小姐以为如何？”一人高的雕花屏风后缓缓走出一人，眉眼弯弯，虽是不大的年纪，却有股风情万种。
“很特别。”付清如实说道，“我对品香并不精通，但也觉得好。”
“是个妙人。”沧月妩媚一笑，“我知晓你要的消息，沧澜的规矩，你该是懂得。”
“不知贵阁要的报酬是何物？”付清点点头，开口问道。
“听闻武林盟的盟主令在你那里……”沧月故意顿了顿，看着付清瞬时一冷的面色，噗嗤一声笑了，“是个好东西，可惜我可不愿招惹麻烦，喏，我瞧上了你那只白玉簪子。”
“簪子？”付清愣了愣，将头顶的簪子取下来，拿在手里瞧了瞧，也没瞧出个什么。
伸手将玉簪接过，沧月跑向铜镜，坐下来细细照着镜子插在头上。“我若瞧着欢喜，就算是个石头也值得一个消息，我若瞧着不喜，便是千金宝贝也不值一文。喏，好不好看？”
付清木然点点头。
“你听到的消息不假，约摸六七日前，付正风与韩重出现过这里，不过他们前后都往镇炎山去了，具体做什么，除了他二人怕是无人知晓，或许，你可以去地火口瞧瞧，说不定会有什么意外之喜。”
“多谢。”付清在原地略一思忖，见沧月不再言语，道别离开。
“商人做生意，怎么会有亏本的道理呢？”沧月瞧着镜子眼波流转，素手轻轻攀上那镜子中远去的背影，自言道，“妙人，自己当心些罢。”
作者有话说
第1章 风起伏炎（一）
