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21、托孤 ...

  •   花荣等人在门口等了很久,给崔义符请来的第八个大夫仍然没有出来。几天了,崔小姐时不时地坐在廊下流眼泪,低低的抽泣声让花荣心烦意乱。

      如此这般过了几天,寨兵突然来报,说是兵马都监黄信带兵包围了清风寨,所有出口都被封锁,出去的人回不来,寨中人也出不去。黄信说他领了知府相公钧旨,定要捉拿崔知寨。还说花荣再敢阻拦,就连花荣也抓起来治罪。

      当时花妹妹也在场,她虽然年纪小,但多年来受花荣影响,也有一副侠义心肠。听说黄信非抓走崔知寨,她赶紧问自己的哥哥:“现在怎么是好,咱们不能让崔伯父被带走,他快不行了。”

      “你们莫慌,我去会会他。”

      “哥哥!”花妹妹拦住他,“不要冲动,你一个人终究斗不过慕容知府和他手下的整个青州。坐下来,咱们一起想想办法吧?”

      花荣想了想,点头答应:“好吧。你出去告诉黄都监,让他稍等片刻。”

      寨兵领命而去,花荣和崔氏、花妹妹以及手底下部分公差自到隔壁房间讨论一番。

      满屋子人听了花荣和崔氏的叙述,整个事情的来龙去脉都了然于心,在座的人里有位年迈老者,一直是清风镇上最有威信的人,此刻他皱着眉头对花荣说:“不知花知寨是否愿意听老朽一句劝?”

      “先生德高望重,花荣十分敬佩,您有话直说。”

      老头指着门外道:“黄都监来必定带了不少人马,他是官军,你也是官军。但他是知府派来,打着当今圣上的旗号,你若与他硬拼,那就是叛逆。令尊一生驰骋沙场,拼得个封妻荫子也不容易。况且将军年轻有为,前途不可估量,不能为了一时之气做将来后悔之事。”

      花荣沉思片刻,说道:“老人家说得十分有理,但崔知寨一生清廉,官家不念他功劳也就罢了,怎么能因为一块破石头就要坏他性命呢?”

      “男子汉大丈夫,一生无非‘忠义’二字,所谓‘君让臣死,臣不死不忠’就是这个道理。你们都吃着朝廷俸禄,就得忠于圣上。反叛是万万不能的。”老人接着规劝道,“依在下愚见,不如问问崔知寨的意思?归根结底这是他的事,还得他自己做主。”

      “好,那我们去看看他吧。”

      于是崔氏带头,花荣和老人在后,三人一起进到崔义符的卧房,扑面而来的是又苦又涩的汤药味道。

      崔氏先进去一趟,很快出来有请客人:“父亲醒了,正急着要见花知寨。二位跟我进来吧。”

      两人跟进去,果然看见一位五十岁左右的老人躺在床上,旁边的大夫正在给他喂药。

      “崔知寨,花荣有礼。”

      崔义符听见花荣的声音,跟崔氏说:“儿啊,你先出去吧。”

      崔氏看了花荣一眼,又给他身后的老人行过礼,才和大夫一起退了出去。

      “外面没发生什么事吧?”

      老者回答他:“是,一切都很好。大家听说你的事都很担心,今天让我来替他们看望你。”老者上前握住崔义符布满伤痕的手,见崔义符眼窝深陷,形容枯槁,恐怕熬不了多久,“知寨保重身体啊。”

      崔义符指了指床头的矮凳,看着花荣扶老者坐下,然后对花荣说道:“花知寨,刚才的大夫已经把黄信兵围清风寨的事跟我说了,你不许和他动武。”

      “那您呢?您一家人怎么办?”

      “老朽碌碌无为几十载,因为忙于公务疏于顾家,前面的几个孩子都因为得病没有及时医治死掉了。这么多天我想过很多,我剩下的一口气说不准什么时候就得咽下去,我女儿也先天有疾朝不保夕,崔家的人都没了,留着那巨石也无人供奉,就让他们拿走吧。平息这场风波,免得我清风寨无辜百姓受干戈之苦。”

      “难怪花知寨要为您出一口气,您真是大仁大义啊。”老者忍不住感叹道。

      “这本就是您的家事,如果您没有意见,花荣也无话可说。”

      “花知寨,我还有一事相求。”

      “您尽管说。”

      崔义符急促地喘了几口气,这才说:“半年来,刘高几次三番到我家提亲,说我儿有病在身没人愿意娶,他想带回去做个二房。我女儿清清白白,怎么肯予人做妾?我拒绝他很多次,他仍不死心。这回我若有个山高水低,他不会放过我儿,我恳求你无论如何想办法保住我的女儿,让她平平安安地度过余生……”

      “您放心,花荣虽与令爱没什么交集,但您的女儿就是我的妹妹,刘高癞蛤蟆想吃天鹅肉,须先过我花荣这一关。”

      “有你这句话,我就放心了……”

      他闭上眼睛不再说话,老者扯了扯花荣的衣服,示意他离开。

      黄信一连在清风寨驻扎数日,中间花荣出来和他攀谈过几次,但始终没有转述崔知寨的意思。黄信不知他们想反抗还是想交出巨石,他本人和崔、花二知寨的关系还可以,无奈只能按兵不动。

      “老人家,慕容知府不是什么大度的人,晚辈怕交出巨石也会落下罪名。按照崔知寨的意思,今天就让黄都监来运石头,您快回家去,免得无辜受牵连。”

      花荣说完以后,老者没有丝毫惧色,反而说:“是你多虑了。巨石是崔知寨的,他被刘高打得半死,自然不能交代是否交出巨石。你是崔知寨的部下,总不能越权代他下决定吧?”

      “我只怕他们不跟咱讲理。”

      “那我也不能走。主意是我出的,崔知寨又对清风镇的父老乡亲们有恩,无论结果如何,我都得留下来和你们共进退。”

      “到底您年纪大,经得见得比我们多。困境之前花荣能得到先生指教真是极大的幸运。”

      “客气话就别说了,我也是知恩图报。”

      “老人家说的是。”花荣看看太阳,起身道,“我出去通知黄都监一声,您留在这里等我,莫要起身。”

      “知寨只管去。”

      花荣换身常服,只带了两个随从来到寨门,黄信早听了通报等候在此。

      “黄都监,花荣前来转达崔知寨意思,他愿意把巨石献给圣上,只求知府相公网开一面,不要将他女儿治罪。”

      “慕容知府有言在先,只要崔知寨愿意交出巨石,他可以答应一切要求。他也不是刻意为难崔知寨,毕竟是圣上心仪之物,大家都互相体谅吧。”黄信在马上一挥手,“跟花知寨走!”

      花荣转身带路,黄信和五百负责搬运巨石的士兵跟了进来。

      “知府说还要搜集其他奇石,最起码凑齐一纲的十条船。可咱们这不比江浙,要运到东京不知得耗费多少人力物力。”黄信下马在巨石前驻足,不禁赞叹道,“果然是好石头啊。”

      花荣也感慨道:“崔知寨世代居住在清风寨,巨石立在此处历经朝代变换、战火纷飞也没有动过一分。官家就为了一己私欲,劳民伤财,草菅人命,我真是不知说什么好。”

      “你我都是臣子,能有什么办法?”黄信背过身去命令道,“动手吧。”

      士兵一拥而上,就在下铲的同时,崔义符的家仆赶到。

      “崔知寨不行了!”

      黄信看了看愣在原地的花荣,疑惑地问道:“怎么回事,崔知寨病了?”

      “被刘高打的。”

      “这个小人。”黄信骂了一句,赶紧说,“我们快去看看。”

      两人跟着家仆赶到时,一听崔氏歇斯底里的哭声,便知一切都晚了。

      花荣心情沉重地说:“都监相公还是去监督搬运巨石吧,这时候咱们进去不太合适。”

      “也好。崔知寨没有儿子,后事还得你多多费心。”

      “那是自然。”

      清风寨的百姓帮着崔氏料理了她父亲的后事,然而像众人预想的一样,唯一的亲人刚死,祸事便临头了。

      半个月后,花荣手里攥着知府的信,心急火燎地来到老者家中:“大事不好了,您快给出个主意吧。”

      “什么事让知寨如此着慌?”

      老者独自居住在离北寨不远的小石屋里,此时他起床刚洗了脸,顺手把擦脸巾搭在盆边,走过去给花荣倒了一杯茶,并请他进门:“天底下没有解决不了的事情,慢慢说。”

      “知府亲自做媒,给刘高说亲,要崔氏给他做二房。我答应过崔知寨要照顾崔氏,可苦无主意,所以赶紧赶过来求老人家指教。”

      老者不急不慢地喝了口茶,然后微微一笑:“此事不难,就看花知寨的意思了。”

      “我?”

      “知府虽然官大,但是我们可以跟他比一比。他有权势,我们有时间。”

      “请您明示。”

      “如果闺中女变成官夫人,就算是知府也不能硬拆鸳鸯,强人所难吧?”老人意味深长地看着花荣,看着看着就不由自主地哈哈大笑。

      “不可不可,我对崔氏并没有这等心思,烦劳您再想想别的办法吧。”

      花荣明白老者的意思后,想也没想就拒绝了。崔氏是个好姑娘,和他年纪也相当,但是认识这么久他要是有意早就跟崔义符提了,还用等到今天吗?

      “这不是给你说亲,是救人呐我的好知寨。”老者走到花荣身边,继续说,“没有人比你再合适了。你父亲是功臣,你又有武艺在身,知府还要仰仗你震慑贼寇,所以你娶了崔氏他们只能吃哑巴亏。你不仅得娶,还得快娶。”

      “我……”

      “说句难听的话,崔氏顽疾在身,能剩几载?知寨你还年轻,等她和老知寨黄泉相聚再娶如意之人也是可以的嘛!”

      “花荣倒没有什么如意之人,只怕亏待了老知寨唯一的亲人。”

      “嫁给不爱她的正人君子,总比嫁给打死她父亲的衣冠禽兽好吧?”

      “是……”

      “那就好。老朽不才,愿意做个媒人。成亲之事一切从简,只需把消息散播出去,到时候清风镇上的百姓就是人证。今晚,就让崔氏搬过来,在你寨中居住。”

      “这么急?”花荣站起来,脸红不已,“不问问她的意见吗?”

      “我们是在救她,等她含羞带臊地考虑个十天半月,刘高接亲来就晚了!”老者胸有成竹地说,“我们会抢时间,刘高也会。我敢跟你打赌,他最晚明天就能启程来接人。”

      花荣犹豫地看着他,心想这老头是多爱给人做媒?一说到给他娶亲怎么跟年轻了好几十岁一样。

      “好吧,我相信您老。崔氏那里……还望您去说一说……”

      “没问题,我这就去。”

      崔义符的丧事还没有办完,父丧期间嫁娶有违法度,是不被承认的。为救崔氏,他们只能冥思苦想,编造一个弥天大谎。老者已经想好了,回头找几个人出去散播消息,就说崔知寨先看着花荣娶了崔氏,然后才咽得气,看他们有何话说。

      当天夜里,崔氏被悄悄送进了花荣的寨子,神不知鬼不觉。

      第二天早上,清风寨就有人开始议论。

      “听说了吗,花知寨娶了崔家孤女。”

      “老知寨才刚去世,这门亲官府不可能承认。”

      “嗨,你知道什么?人家崔知寨是看过两个人拜了堂才死的。”

      “那咱们怎么没听说?”

      “你算老几啊。崔知寨病着,他们也没有大操大办,只拜过天地,把夫人从这个门送进那个门就得了。我也是听我妹夫的弟弟说的,他今早路过花知寨那儿,看见崔氏夫人打里面出来,一打听才知道人家早成亲了。”

      “哦,看样子我外甥女儿没指望了。前几天她还吵吵着非嫁给花知寨呢!”

      “得了吧,人家崔氏夫人多漂亮,你外甥女想多了吧。”

      ……

      世事无常,总难预料。花荣也没有想到,他一天之内就成了名义上的有妇之夫;他更不会想到,自己好心办的一件事,将来有可能阻断他的姻缘。

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