66、第六十六章 杖刑 ...
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六十六、杖刑
血雾被风雨挟持，从幽暗的巷子灌进来，宵禁后的中街上空无一人。
马蹄踏过，溅起水花，扎停在总兵府前，浓稠的雨雾笼罩在府门上方。
刘贺青下马，跟上去，“王爷——”
靳王快速示意他噤声，今日总兵府冷冽肃杀，两排镇守的士兵已经换成了镇北军，高红大门犹如矗天的荆门，压迫感骤升，靳王定了定神，在一名上前行礼的士兵的引领下，大踏步走了进去。
结果，靳王还是远远低估了呼尔杀杀人诛心的本事。
九口木箱依次摆在总兵府大院正中，陈寿平一言不发地负手立在廊下，肃目威严，郭业槐和卓缙文也正在陈寿平两侧，两侧是两排银甲士兵。
滂沱大雨砸在阶上，震起雨雷。
靳王走近阶前，面无表情合拳，恭敬地对陈寿平行礼，“末将参见大将军。”
陈寿平刚好遮住了其中一口大箱，只见他身着明光铠，将军剑挎于腰间。体阔身挺，胸前铠镜锃亮，似能映出瞬息万变的雨尘。
众人无声肃立，大雨倾斜而下，顺着房檐上的青瓦流下来，在总兵府的高台深院中的水槽里形成了两道长长的雨河。
两侧长廊悠长，数百盏孤灯坠在屋檐下，在雨风中来回摇摆，晃着幽深的光。
靳王示意刘贺青撑伞退后，往雨中走了有一步，再次行礼，雨水顺着他的额发流下来，砸落在脚面上。
“打开。”陈寿平朝身后士兵扬了扬手，几名兵士上前，领命打开木箱。
当靳王亲眼见到箱内所置，顿时五雷轰顶，如重石从高楼坠下，直接将他击了个粉碎。
“三十六人，四人一箱，请殿下过目。”陈寿平低沉的嗓音中溢满悲愤。
刘贺青大惊失色，难以置信地吼道，“王爷，这是——”
卓缙文适时上前，躬身在陈寿平身后，故意低声问他，“大将军，这些难道就是除夕前从幽州启程，随靳王北上回军的那五十六名兄弟中的三十六名勇士？”得到肯定后，故意露出难过的神色，痛心疾首地大叫，“他们不是在灵犀渡口被饮血营俘虏了么，竟然、竟然连个全尸都没留……丧尽天良啊！”
薛敬全身如坠冰窟，立刻撩袍，单膝重重跪在雨水里，刘贺青见状，也连忙跟着跪了下来。
重剑抢地，雨风震开碎棺的烂尘，腥烈的恶臭和血气霎时弥漫整个兵院。
旁边几个新兵顶不住了，后退几步，纷纷倒头猛吐。
卓缙文作势捂着鼻子，倒是一点也不见忌讳，不阴不凉地看戏，“大将军，这些人死了快两个月了吧，都分不清谁是谁了，仵作验尸，都不好分开。”
陈寿平侧眸瞪了他一眼，卓缙文立刻闭上了嘴。
黑云罩顶，大雨毫不留情地砸进箱子里，尸骨分离的肉|块毫无章法地堆在里面，各个死不瞑目，碎肉和红骨摆在一起，像是要将天蔼染成一种殷红。
“同袍之师，生前同舟共济，身后竟不分彼此。”陈寿平郑重解甲，扔给一边的亲卫，缓步走进雨中，来到靳王跟前，“任甲胄于忠信，施干橹于礼义，不知殿下的忠、信、礼、义，何在？”
靳王的目光一直未从那箱子中的尸骨上移开，默不作声地低下头。
陈寿平又道，“灵犀渡口一役，呼尔杀领兵与我军交战于富河平原，连战三天两夜，直到第三日清晨，敌人忽然撤军，这九口木箱摆在灵犀渡口的天和酒肆门前——那是殿下要他们大年初三等你的地方。”
幽州城的雨夜像是冻上了一层从除夕夜吹来的寒冰。
靳王背脊僵硬，颤抖着，深吸了一口冷气。
陈寿平低头看着靳王，“若是两军交兵，殿下也敢如此目无军法，擅离职守么？本将军且问殿下，责令殿下回军之日是何时？”
“年初七。”
“那殿下呢？”
“……”
刘贺青立时开口，“将军，这事不能全怪王爷，他被饮血营绊住了，还有粮船一战……我们明明提前了几日离开幽州，算准了——”
“闭嘴！”靳王喝止刘贺青。
除夕前，靳王领五十六个人快马出城，原本比定好的归军时限足足多余出五日，可惜人算不如天算，饮血营突袭渡口，俘虏了刘贺青等人，等他料理完萧人海领兵攻袭九则峰之后，再去灵犀渡口，又发生了“十五艘粮船”一战。
于是万战一触即发，根本无暇顾及其他。
没想到，呼尔杀的“诛心”之剑就扎在这里，这三十六名忠将的尸体犹如刳心剜血的三十六把刀，将殿下执念不改的忍心剖开了，鲜血淋漓。
身为总将，他无话可说，理应受过。
故意将死将之身摆在人来人往的渡口巷口，既为激起军民同愤，还能离间主将之系。如今，镇北军的一举一动全数落在了敌人眼中，呼尔杀摸准了陈寿平刚正不阿的脾性，逼他当堂问罪，无论途中所遇战况如何棘手，没有按时归营就是没有，擅离职守是大罪，他无法开脱。
“是。末将未识忠、信、礼、义——无视军规在先，任敌军斩我同袍在后，理应受过。”靳王立刻改为双膝跪地，卸去短刀，“请将军责罚。”
刘贺青连忙伏地磕头，“请大将军息怒，您看在殿下后来解了灵犀渡口船运之危，退饮血营于幽谷，就饶了——”
“功是功，过是过，军法如山，功过从无相抵一说。”陈寿平立时拦腰截断刘贺青的话。
“贺青，别说了！”靳王打断他。
“……”刘贺青脸色一百，只得闭了嘴。
偌大一座幽州城，如今内忧外患。朝中人无不虎视眈眈地盯着安平王府与镇北军，靳王一时疏忽撕破的裂口，终需要自己来补。
陈寿平痛心疾首道，“殿下，你跟着我征战三载，总该知道，两军对峙，一念疏忽就可能是致命之失。那些战死沙场的将士，他们的鲜血，难道告诫不了你的一念私心吗？”他指着箱子里的尸骨，怒道，“今日呼尔杀送来的是三十六条人命，明天就可能是三百条、三千条！若人人如殿下这般随心所欲，视军营如无物，来去自如，往后强敌来犯，还有何胜算可言？！”
薛敬沉首，“大将军教训的是，末将甘愿领罚。”
陈寿平重重地叹了口气，“来人，卸去王爷的甲胄，今夜就在雨中长跪思过吧。”
薛敬刚要领命，郭业槐忽然上前一步，“大将军，依微臣看，您的判罚恐怕不妥。”
陈寿平皱眉看了一眼郭业槐，“郭大人，好久不见。什么风将您从京师吹到北疆了？”
郭业槐笑了一下，“好说，还未正式拜会过大将军。在下也是得了陛下的令，前来北疆行令督战，待个半年一载的，也就回京了。”
陈寿平转过头，没再看他，“您方才好像对于本将军的处罚不满意？那不知郭大人有何高见？”
“岂敢。”郭业槐故作卑微地笑了笑，“高见可不敢当，久闻大将军刚正不阿，赏罚分明，只不过……”
“不过什么？”
郭业槐低眸看了一眼靳王，冷漠一笑，开始洋洋洒洒大做文章，“将军可知，本朝治国用重典，军功都是压在不让寸尺的过罚上，因为有罚，才见恩赏之无价。军国之法，生杀之柄——能生而能杀，国必强，能生而不能杀，国必亡。古有隋文帝整饬法度，因儿子杨俊鱼肉百姓，罢黜其爵位一例；本朝又有高祖皇帝曲中伐木，负荆请罪一例。前人王侯皆为明罚勑法，以肃理官而战，焉有本朝将相不效仿之理？”
“你——”刘贺青全身绷紧，似是立时就要冲上去，撕烂这人的嘴，却被靳王暗暗地伸手按住。
陈寿平听他言语，蹙起剑眉，沉默。
“殿下是我朝王臣诸侯，将来说不定是要镇守我北疆的，幽府二十三县皆尊王令，他手里那杆秤如果不平，何以服众？”郭业槐又说。
卓缙文适时递词，陪着他一黑一白地演起戏，“郭大人，您这是什么意思？我怎么听着，您是要用重典诛侯。”
郭业槐笑道，“依照本朝军法律令，临阵前主将，擅离职守，情节严重者，要去甲胄，重责三十六记杀威杖！”
“你好大胆子，难道要对殿下动兵？！”卓缙文怪叫。
“天子犯法与庶民同罪，我方才已经说得很清楚了。”郭业槐转身对着陈寿平抱拳行礼，紧逼着他问，“陈大将军，您说呢？”
“郭业槐，你落井下石，卑鄙！”刘贺青再也忍不住要冲上去，被两名士兵按住肩膀，狠狠按跪在地上。
郭业槐转过身，看着靳王，“不知殿下认不认同微臣的意见。”
薛敬深吸一口气，深道，“郭大人说的是。”
众目睽睽之下，刘贺青惊愕地看着靳王，“王爷……”
薛敬抬起头，冷静地看着郭业槐。他心知，这是郭业槐小人之心，用此事公报私仇，将连日来自己与他结下的怨气，全部借由此事发泄。然而，他更加明白，这件事的确因他而起，如今既然僵持在溃脓的伤口结痂之处，就必须立刻挑开脓痂，将脓血催逼出来。否则，势必自损元气，日后军纪不严，更加难以服众。
下一刻，只见靳王卸去甲胄，只着一件寝衣，背骨无屈地跪在雨中。
“大将军，此番确实是末将擅离职守所酿大祸，刑赏，只见功过，不见君臣——郭大人说得对，王子犯法与庶民同罪，末将甘愿受罚。”
陈寿平刚想说话，却又被郭业槐打断，“殿下不愧是深明大义，如此，在幽州百姓之福。”
卓缙文笑道，“陈大将军，您带兵多年，深明军法之要义，可王爷年龄尚轻，有时候犯点错也是在所难免，依末将看，打十几棍给王爷提个醒，也别太狠了。”
郭业槐却道，“卓总兵，陈大将军都没开口，你就开口下军令了？你可别忘了，你只是这座幽州城的总兵，陈大将军才是镇北军的总将，你让陈大将军下手轻，岂不是陷他于无视法度的不仁不义之中吗？”
卓缙文吓了一跳，连忙对着陈寿平解释，“大将军，末将不是这个意思。”
郭业槐又道，“再说，陈大将军向来刚正不阿，讲理明事，这件事，还是由大将军定夺吧。”
陈寿平攥紧双拳，被架在火架上读刑的滋味，犹如刀斧加身。
片刻安静之后，靳王沉声道，“请大将军不必为难，三十六记杀威杖，一记都不要少！”
刘贺青的头被按在地上，只能扯着嗓子大喊，“大将军，灵犀渡口一战另有隐情，即便王爷当日前来，也未必能阻止此间惨案，如今燕云之地内忧外患，实在不宜内斗，还请大将军——”
郭业槐打断他，“刘副使说的哪里话，正因为要平息内乱，才要效仿先祖与民同罪，否则军纪不严，日后如何令行禁止？”
刘贺青咆哮道，“郭业槐，你这老贼！”
“够了！”陈寿平一声喝令，众人无敢再言。
他走上前，扫了一眼在场各位，随后，冲身侧两名行刑兵下令——“行刑。”
靳王全身躬紧，风雨如寒刀吹进胸膛，刺冷无比。
下一刻，黑金色的杀威杖，一杖一杖落在他背后。
十杖之间，白色的寝衣上立时见血。
痛。
他还从来未曾如此清醒地，遭受过这种剧痛。
从天上落下的杖雨，就如拿着刚从火中取出的铁棒砸在肩上，在皮肉绽开之后，再用冰水淬骨一番。
十五杖之后，他眼前一晃，身体仿佛已经与九口箱子里的烂肉搅在了一起，全身凝聚的气血为了抵御不断落下的杖子，心肺之间如开了闸一般，一口鲜血蓦地从喉咙里喷出来，痛快地砸在雨里。
“王爷！！”刘贺青以头抢地，惨叫，“大将军，不能再打了，他会死的！”
“贺青……”靳王拦住他，忍痛道，“还有十八杖——”
半数之后，他便再也感受不到痛似的，眼前闪了白光，五脏六腑错了位，一口血一口血地往外涌，身体犹如脱落了灵魂，喘声变成闷叫。
刘贺青的喊叫变得空远，耳边不断传来尖锐的笑声和哭声，一时之间，他竟然有些害怕，怕自己这样一口气没上来，就这么死在雨里。
……
血水从他的背上流下来，顺着积存的疾雨，殷红了一整片深院。
三十六记杀威杖后，靳王硬撑着，只头垂着，愣是没倒。
行刑兵收杖回侧，“启禀大将军，行刑完毕。”
陈寿平立刻吩咐，“快，快将殿下扶回去！”
忽然，“报——”
报信兵急奔进来，递给陈寿平一个黑灰色的锦囊。
陈寿平打开一看，立刻问道，“送信的人呢？”
那报信兵立刻伏在他耳边，“那人给了一个地址，人已经走了！”
作者有话说第66章 第六十六章 杖刑
