547、第五四七章 疾风远 ...
-
五四七、疾风远
然而，天不遂人愿。
新岁还未到，雪鹰受风雪阻路，还未及将信送至应忠，从淮水送来的皇诏就先一步抵达了幽州。
半月后，小寒。
一大早天还没亮，受命唤靳王回幽州接旨的王府亲信便早早等在了山门外，殿下都来不及等到天明时当面告别，就匆匆一人离开主寨，快马回幽州接旨了。
等二爷从碎梦中惊醒，身边的被子已经空了。
这些日子他早习惯于那人每日清晨递到手中的一杯药茶，连茶温都是试好的，便不由想起庄公的一句话——“安时而处顺，哀乐不能入也。”（注1）
于是他大约是得了什么自作自贱的病瘾，大清早只着一身春衣站在断崖上，任凛虐寒风如“哀乐”般穿透骨缝，才算彻底将自己从旖旎的碎梦中扎醒。
陈寿平一走上断崖就看见这人平白无故又犯毛病，一把将他扯回石头房，忍无可忍又是一顿臭骂。
“你是没病招病，活得太闲了么？”
二爷偎在碳炉边，活动着略有些僵硬的指骨，“我这人懒肉吃多了犯腻，就想喝点寡淡的清汤冲冲嗓。你怎么过来了？”
陈寿平将一包东西丢给他，“射杀道人用的暗针从恒城送来了。我看了针形，和害死翁姑娘、伤及蓝舟的毒针确实是同一种，唯一不同的是中空的针筒中没有藏那种奇毒。”
二爷打开包着的棉布，仔细观察几枚暗针，“也的确是徐氏战铁所制。”
奇怪，这种制铁技艺自徐家灭门后明明已失传十数年之久，近来为何会明目张胆地出现如此大规模的战铁冶炼——到底是云首当年窃撰了徐氏的冶铁术如今自行滥用，还是徐氏本身已经倒戈，早就为云首驱使了。
“对了，随暗钉还送来一封家信，我最近得再回立州一趟。”
二爷倏地抬头，“不是说岁末休沐么，怎么又回？”
陈寿平长叹一声，“母亲突然病重，大夫说……恐怕熬不过这个隆冬了。父亲走的这些年，母亲一直强撑着，我心里清楚，如果不是因为我，她早随我爹去了。前段时日乍一听我娶三雪过门，儿媳妇还怀了双胎，母亲一高兴，长年提着的那口气就散了……”
停了好片刻，二爷才缓缓开口，“那三雪跟不跟你回去？”
陈寿平摇了摇头，“大夫说她入春就该临盆了，不敢动，不让她去了。”
二爷想了想，“师兄，三雪临盆你不能不在身边，去把老人家接来九则峰吧，我在雪松林里给她修一间养病的瓦房，远离是非尘嚣，她不一定捱不过去，不是还有两个快出生的小娃娃么。”
“季卿……”陈寿平动容。
二爷淡淡一笑，“什么都别说了。你从西北回来的那一年，风云巨变。你为了寻找活着的故人，踏遍了九渡青山。我记得也是在这里，你说要接我去西北养伤，要不是当年我带着两个拖油瓶，还真想随你去立州看看。”
陈寿平苦笑，“你当年一心扑在九龙道败战的真相上，哪里肯真随我去立州。哀莫大于心死，那个病恹恹的样子，我第一眼都不敢认。”
陈寿平始终记得泽济二十四年从西北服役归来时，第一眼看到北疆战后的惨状。他都来不及整理伤怀的思绪，就踏遍九渡青山，妄想寻到侥幸生还的烈家故人。可从南到北，又从北往南，他足足寻了整一年，一无所获——云州覆没，九龙道竖起高高一座骨塔，饮血营横扫北疆，所过之处寸草难安。
直到次年年初，他毫无预兆地突然收到一封来自九则峰的家信。
当他循着信上所绘的山路图爬上这座断崖时，第一眼却不敢认。因为那时的烈衣实在与两年前意气风发的少年判若两人——人还长那副模样，却好似一尊抽干了血、仍未干透的白皮蜡塑，一点活气都没有。
那一刻，陈寿平才明白，曾经在书院的金鲤池边无数次捉弄自己的少年已经死了，活着的这个不似人也不像鬼，跟个扯碎了硬要拼凑回去的游魂似的。
不过这故人总算让他寻回来一个，那时他二人一个在军，一个在匪，他提议烈衣跟他回立州将养，这人不肯，因为王爷在他身边，就这样直到六年后——
“我那时送信给你是逼不得已，本不想牵连你的。实在是六年多王爷一直在我身边，唯恐看护不周，又望他历练疆场，不能只是纸上谈兵，便想找个能教引他的人。”
陈寿平笑说，“那你知不知道你把他丢给我之后，他整整绝食了七天。”
“……”二爷微微一愣，皱起眉，“不像话，欠打吗他？”
“你也不能怪他。你不说明丢了他的原因，又再三嘱咐我不能告诉他你是谁，那小子脾气本来就犟，更何况才十五六岁，正是不讲道理的年纪。不过我怎么也没想到，你跟他……”陈寿平摆出一副正襟危坐的长者姿态，无奈叹气，“罢了，管不了你们。对了，我这次再回立州，打算顺便归拢一下父亲当年的旧部。”
二爷拿起火钳轻轻拨动银炭，头没抬，“师兄，你跟我通个底，西北军内部究竟有多少人马，能跟你一条心？”
陈寿平想了想，“不多。”
“不多是多少？”
陈寿平深吸了一口气，“当年父亲因病猝死后，我大伯……就是陈维昌，带领西川军接任了立州军府。父亲遗留的部下中，一少部分无奈归顺，陈维昌允他们留在了立州；一部分老将被迫卸甲，实则很多都还没到退居的年纪；其余不肯归顺的，均或多或少遭到了排挤，被拆分进西北军的各个分支，就算个别留用立州，做的也大多是军典、粮马之类的后方军职。真正能归拢的参将不到十人，可以调动的军马最多八千。”
“八千……太少了。”
“那你要多少？”
“至少多十倍。”
陈寿平愕然一惊，“那么多？！你要这么多兵马干什么？”
二爷浅声道，“这一趟王爷进京，分明是一场鸿门宴。他手中握有百万大军的伐兵虎符，无数良将在侧，令京师中人寝食难安。一旦踏进靖天那道城门，他手中兵权必遭削割。届时若遇兵变，北境百万大军无兵可调，无异于釜底抽薪——所以我需要一支隐在暗处、不受符檄制约的家臣，可在关键时刻保他一命。”
陈寿平迟疑道，“这一趟进京……这么凶险？”
二爷笑了笑，侧过头，“你叔伯尚且敢在你父亲病逝当日率兵侵占立州军府，狠心将你们母子赶到高原上牧羊——皇朝之争，可比区区一方西北军府的调动凶险万倍。”
他起身走到窗前，望向绝顶险峰，疾风辽远，吹拂琼雪纷纷。
“师兄，临天一战，需要你帮我。”
陈寿平在皇朝之争上向来未有策论，只一心放在镇国守土的恒心上。他不擅谋局，自始至终不赞同师弟多谋善虑的弄权手段。于烈衣而言，人心如棋，又似掌中兜旋的走马灯，旁人一不留神就将被那束明灭幽晃的灯芯绕花眼，蒙了心。
“你和老师……你们太像了。”
“是么？”二爷摆出一副不入心的样子，似是而非地笑叹，“我可没他老人家精明。”
陈寿平重重地叹了一声，下定决心道，“好，十万军，我给你备妥。”
二爷蓦地回神，颇有些惊讶。
“怎么，没料到师兄这么痛快？”
“我只是没想到……这回你竟没骂我挟势弄权，枉顾人臣之道。”
两人一道走出房门，来到院落中。
陈寿平转过身，“虽然你打小行事剑走偏锋，但回回要我做什么，我哪里说过一个‘不’字？当年我踏遍九渡青山时就暗暗赌誓，若能寻回哪怕一个烈家后人，从此刀山火海，我陈寿平千随百顺。”
二爷凝神一震。
师兄也确实做到了。十三年来命里浮沉，尽管与自己殊途同道，但只要自己开口，无论生死、攻守、进退……他向来说一不二。
于是刚要张口，破天荒说上一个“谢”字，就听陈寿平话锋一转，“行了，你歇着吧，别再让我看见你杵在崖顶吹冷风！毛病！”
说完便阔步离开了小院，一点面子都不给他留。
二爷在他身后兀自一笑，仰见苍山罩雪，怎么还隐约飘来一团灰褐色的烟尘。
他不禁打了个冷颤，默默捂紧披袄，一吸气，发现袄领上还飘着淡淡沉香，原是那人每日晨起烧燃香炉，烘热披袄后残留的余馨。
远处传来余广志洪亮的嗓音，他每日都会例行来照看雪松林里扎种的花圃。
二爷走到花圃前，见他正悉心地为枯烂的兰草浇水，苦笑道，“别弄了，都没活。从明日开始不必晨起上来一趟，多陪陪你哥。”
余广志傻呵呵地挠头，跃跃欲试地说，“咱没种花的经验，家乡不种这个，要不开春给您换粟米种？再种些高粱和红薯，您这片雪松林空荡荡的，填满它！”
二爷不愿驳他的兴致，却不想自己好端端的雪松林摇身一变高粱地，“那个……倒也不必。”
余广志一边认真盘算改种什么好，一边继续围着花圃绕圈，忽然一砸脑门，“对了，我怎么把正事忘了！算命先生，那俊公子早上交代我了个事！”
二爷知道他说的“俊公子”是谁，随口问，“哦？他交代你什么？”
“他说他走得急，没来得及带刀，让您把他的刀收好。”
“你说什么？”二爷脸色一变，蓦地回头，“他几时走的？多少人来接？”
“天还没亮的时候，我送他出的山门。大约十来个人，都穿着银色盔甲，比我和我哥在伦州当兵时威风多了！”
二爷脑子里“嗡”的一声，立刻回到侧屋，果然见刀架上放着薛敬那柄燹刀。
余广志深一脚浅一脚地跟跑进来，“先生，你咋了？”
二爷将刀取下，眸心浸沉幽水，“他还说什么没有？”
“还说什么……”也不知是被屋里陈朽的霉味呛蔫了，还是被算命先生眼中蒸起的凛冰冻了身，余广志不敢近前，只得在原地搓着双脚，“哦对，他说三天内要是没回来，让您也别急，‘大雪平’……‘平’什么来着……”
“大雪平川，天年不遂。”（前情：23章）
“对对！就是这句！”余广志一点没觉察出二爷的脸色已经彻底阴下来了，继续没头没尾地嘟囔，“他还警告我照看好断崖，没事别往小院跑，凶巴巴的，我又没招他没惹他……”
二爷不再听他废话了，转身夺门而出，沉声令道，“去半山鹰棚，让他们挑一只最快的雪鹰送过来！”
余广志坠着他的步子追出去，“多远、多快？您要往哪……”
“少废话，快去！”
余广志头一次挨算命先生的骂，打了个激灵，连连应声，撞开院门跑下了山。
当夜，雪鹰紧随一匹撞开鸿鹄寨门的白马，一起离开九则峰，往东南方去。
急雪骤降幽州。
入夜，平日里人欢马闹的八敏浮桥这几日冷冷清清，连桥边昼夜不停的跑马驿站都歇了业。几个被寒风吹烂的白纸灯笼从八敏亭滚到桥上，被正巡街的士兵几脚踩烂，混着雪泥黏在桥墩上，烂皮翻卷，一动不动了。
“巡差大人有令，王府外加增三倍兵力，务必确保靳王安全！”
“是！”
没多久，安平王府外增了三倍巡兵，进出一只飞鸟恨不得都要扒开来问询。
一个小乞丐披着麻席，踉踉跄跄地穿过王府后街的窄巷，贴着山墙往巷子里探了几次头，壮着胆子往后门走去。
“站住！干什么的！”
小乞丐战战兢兢地定在原地，像是被吼哑了。
“问你呢，你来这干什么！”
小乞丐指着王府后门，哆嗦着嘴唇，“这家的少爷每日这时候都会在门口放饭，我来给大杂院的爷爷们取吃的……今夜不放了么？”
“放放放！”木门这时推开一条缝，初九将竹篮递出来，对几个巡兵笑着解释，“这小子每夜都来取王府当日的剩菜，这么多年没断过，都是没家的苦命人，王爷心善周济他们，我们做下人的也不敢不听。军爷们行行好，让他带上走吧！”
小乞丐高兴地伸手要接，被一个巡兵抬手拦下，“巡差大人有令，哪怕是一只蚂蚁也不能放出王府。”说着掀开篮子上盖着的布，见是一筐子热菜饼，“要吃就在这吃，管别人死活做什么？”
小乞丐打着颤栗，一动不敢动。
初九十分机灵，连忙拿出盖在最上头的两张菜饼，合着几个银锭子一起递过去，“你就在这吃，吃饱了回去告诉他们，今夜没饭了，明日一早北街粥铺开了门，让他们拿银子去买点，这些钱够你们吃半个月的。”
“欸！”小乞丐也不挑，抓起菜饼狼吞虎咽，几口就吃没了，又将银锭子揣进怀里，冲巡兵们摆了摆手，后退着跑走了。
巡兵们仔细打量了初九一阵，冷面无情地示意他进门，“哐”地一下，将木门锁上了。
初九被撞了一鼻子灰，朝门缝撇了撇嘴，猛一转身，就见靳王静静地站在他身后，“王爷……”
靳王盯着门缝透进的微光，冷问，“递出去了么？”
初九连忙走过去，压低声音，“递出去了，那小子聪明着呢！”
山墙外窄巷，小乞丐捂着嘴急喘着跑了一路，终于在一个草垛后站稳脚，躬着腰费力地咳了几下，食指压紧舌根，将拇指大一块纸片从嗓子眼里呕了出来。
“他们……他们盯着我，我只能藏在嗓子眼里……”他用衣袖擦净那张湿哒哒的纸片，递给胡立深，“你是不是要这个！”
胡立深接过纸片，捏了捏他的肩，“好样的，你小子立功了！”
“嘿嘿，胡哥，有我好处不？”
胡立深抬手拍了一下他的后脑勺，“一天到晚就想着好处！”
“我这可是冒死拿来的！”
胡立深将一张银票拍在他手心，小乞丐盯着票面的数额，差点一屁股坐地上，忙又想推回给胡立深，“不、不要这么多！胡哥，我知道你现在是军里的大人物了，也不能为了这张破纸条，要你这么多钱！”
“这哪里是破纸条，这可是要命的东西。”胡立深左右看了一眼，低声警告，“这张票子是有人给你的封口费，够你把那杂院子买下来，让养你长大的爷爷们常住。但今夜这事要是你敢透出半个字——”
“——这就是我的棺材本！”小乞丐拍着胸脯保证，“胡哥放心！”
胡立深嘱咐完小乞丐，便让他从小路先走，自己则沿着另一条路回总兵府。忽一转角，险些撞进一个人的怀里，猛地抬头，“师父……”
二爷扶稳他，“怎么这么久？我等不及出来迎迎你。”
胡立深擦了擦额角的汗，连忙将纸条塞进他手心，“那些巡逻兵太机警了，小乞人想方设法才拿到的，耽搁了些时间。”
二爷是今日黄昏快马赶到幽州的。一路催马疾奔，两日的行程硬是被他缩减成一日，只比薛敬晚到半天。结果甫一进城，四处风声鹤唳，安平王府果然被京城来的巡差铁通般围住了。
“都交代好了么？”
“您放心！那小子能信，当初我在幽州被官府通缉时就是他们收留的我，在那座大杂院里住过一阵，都是好心人。”
“所以你就把这些年自己攒的俸禄全部押上，给他们置办了宅子？”
“我……”胡立深腼腆地低下头，“我的俸禄哪够呢，跟丁大人借了点……反正我是幽州的守军，往后慢慢还他吧。”
二爷默默从袖子里掏出两张银票，塞进他怀里，“去还上丁大人那份，乖徒儿知恩图报，为师哪能短了他的花销。日后别问老头借了，没钱找我。”
“师父……”
胡立深揣着足足多出两倍数额的银票，默默回头，看了一眼黑黢黢的甬道，不知为何，突然忆起初遇师父被他捡回丛中坊的那晚，那夜的风也这样冷。
两条路一样悠长，却通往截然不同的地方。
小胡将军从来都觉得是自己运气好，老天爷看得起他。
“吉凶不僭在人，天降灾祥在德。你既承天之佑，何苦妄自菲薄。”（注2）
胡立深立刻回神，低下头，“师父教训的是，徒儿谨记。”
二爷回头笑说，“不过……徒儿运气是好。走吧，丁大人正等着呢。”
丁奎此刻正在总兵府前厅来回踱步，满脸发青，老腿都快遛折了。
“哎呀，你们可算回来了！怎么是好，这可怎么是好啊！”丁大人将两人迎进门，急得直跺脚。
二爷倒了杯冷茶，也没嫌弃上头漂着的茶叶末，“别急，您慢慢说。”
“刚从巡差那得到消息，明日一早他们就要带着王爷启程回京了！”
“什么？！这么快！”胡立深脸色大变，“不让我见王爷也就算了，他们连丁大人都拦！当朝皇子，就这么让他们当犯人押解，什么意思！”
二爷“啪”地一下阖上杯盖，“这巡差什么来头？”
“此人名叫韩孝，职置大理寺少卿，位及三品。如今的承恩阁、刑部和大理寺，合称‘三司’，此人任三司令。凡诸百司所送官囚，罪至流、死，皆需过此人的手，是陛下此番钦点北上的巡差。”
“大理寺少卿……三司令……”二爷轻轻捻动手指，“陛下为何遣派一名刑部少卿来幽州当巡差的职，殿下镇守北疆，一般不该是兵部或礼部的人来么？”
丁奎道，“原本是礼部郎中要来，太子推举的也是。但不知为何临近出京时突然改了人，这韩孝据说是主动请缨的，陛下也属意于他，算是一拍即合。”
“临阵请缨？”二爷狐疑道，“用的什么理由？”
“押解官囚。”丁奎朝门外看了一眼，压低声音，“您还记得朱廷望吗？他是李潭在西边参军时的幕僚，因为幽州总兵府官刻兵刃滥竽充数的罪名，被王爷下了大狱，林竟还曾在出征前着过他的道呢。”（前情：318、319章）
“您老见过韩孝了么？”
“昨日就见过了。”丁奎想了想，“但其实早年巡京的时候，我就曾因为勋赐之事和他打过交道，那时他还只是刑部的一个员外郎。”
“为人怎么样？”
“铁面无私，刚正不阿……那个，至少表面上看是。”
“唔……有意思。”二爷忽而一笑，“朱廷望就曾是大理寺的人，与韩孝同属。以押解昔日部属之名，顺道看护王爷回京，既能撇清关系，又能近身识人，一举两得，是个聪明人。对了，韩孝带的护卫是哪个司的？”
“是皇家护都护卫，属禁卫军，派来的那个护卫长名叫荻一恒。”
“好，我知道了。”二爷转过身，对胡立深说，“徒儿你带上人，去盯这个荻一恒的梢，他去了哪、见过什么人、喜欢什么、用过什么，统统事无巨细地给我记下来。丁大人，麻烦您帮我打开死牢的门，我要见朱廷望。”
丁奎吓了一跳，“可是、可是您不先想办法见王爷吗？明日一早他们就要走了呀！”
二爷故作莫名地一惊，“怎么见？安平王府被韩孝的人马里三层外三层地围成了铁桶，就算是一只耗子想出来也要被剥了皮扔回去。我倒是想见，您老有什么好办法吗？”
“……”丁奎哑了。
胡立深在一旁出怪招，“要么请个大夫，就说要请平安脉——”
“然后我扮成医副，背着药箱进去请脉？既然是护送皇子回京，他们必然带了随行大夫，那可是太医院的人。”二爷拍了拍徒儿的肩，“别瞎出主意，办你的差去。”
“是！”胡立深重重地点了点头，立刻跑走了。
丁奎走上前，试探般看着二爷。
“您老别急。王爷的贵体不能有碍，有的人可以啊。”
丁大人没听明白，却莫名被他含笑的眼神中陡然冒出的冷光震了一下，“您的意思是……”
二爷笑意一敛，“我要让明早启程回京的车马走不了。丁大人，开门吧。”
幽幽鬼火冒头窜了一下，死牢的门嚯地打开了。
正缩在墙角打盹的朱廷望一睁眼就看见走进来的丁奎，“姓丁的，你这个胆大包天的狗东西，竟然敢关本官这么多日，还有脸来见——你、你是谁？”
只见二爷绕过丁奎，慢慢走近他。
“你——你是……”
“你就是朱廷望，朱大人。”二爷蹲下身，上下打量着这个浑身脏兮兮，额发却还用脏水悉心打理过的大理寺官员。
“本官就是。”朱廷望不屑一顾地瞧着他，冷哼一声。
下一刻，所有人都没来得及反应，就见二爷从边上快速抽|出一段铁链，利落地缠住朱廷望的膝骨，狠狠一扯一别，只听“咔嚓”一声——
“呃啊啊！！！”
“等等，您别——”丁奎还未及喊完，就见朱廷望的腿以一种扭曲的姿势横在地上，浑身剧烈抽搐。
二爷扔了铁链，面无表情地撑刀起身，拍了拍掌心的灰，“丁大人，再过一个时辰，请您去告知巡差大人，朱廷望挣扎时不慎自己被铁链别断了腿，明日一早走不了了——除非韩大人敢带一个死人回京复命。”
作者有话说第547章 第五四七章 疾风远
