511、第五一一章 封王之征（21） ...
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五一一、封王之征（21）
北鹘大都京畿五十里，御龙营。
极北的草原，草色泛黄，仲秋的荒风已然变成刺骨的刀，呼啸着吹进毡帐，吹动了帐顶怒目圆睁的狼头。千匹高马在圈起的草场肆意狂奔，起伏的草丘上零零散散都是巡兵，时刻关注着雾色起伏中、巍峨肃立的皇城。
驻守御龙营的总将名叫臧古，而立之年，是萧人海的心腹，他从一名小小重甲兵一路坐上将位，多年来出生入死，对萧人海忠心不二。
今日的大都和平时一样，城门冒起象征吉相的白烟，一切照旧。
昨日后半夜，萧图十万军战死伦州的消息就传至御龙营。臧古作为一名出身卑微的外将，与萧图这种挂着萧氏嫡系头衔的内臣自然不算一条心。好在萧人海从来都以战功论英雄，否则值守皇城的虎符也不可能越过萧图，交到臧古手中。
虽说萧图为人不算赤诚，但十万军一昔覆灭，御龙营的将士们还是悲痛欲绝。
臧古走出毡帐，将马刀重重地扎在地上，从腰间扯下皮壶，向着朝阳祭了一整壶珍贵的狼胆酒。
“臧古将军，信使们回来了！还带回了个人！”
臧古收起皮壶，转过身，“什么人？”
“女人。”那副将道，“她说她要见大人。”
“想见大人的人多了，她说要见，你们就带回来？”
副将将一枚狼牙交到臧古手里，“旁人说要见，信兵们自然不理，可这狼牙是萧大人的贴身之物，堪比调兵虎符，当时就握在那女人手里。”
毡帐中，一个瘦弱的女子浑身血泥，早就不省人事了。医官们检查了女子的身体，确定没有重伤，只是长途奔波疲惫所致，喂了些羊奶和干粮，晌午过后，终于醒了。
臧古屏退众人，独自来到她跟前，将那枚狼牙放下，“你是翁苏桐吧。哦，你不用害怕，我常年驻军御龙营，没怎么去过云州，你我没见过面。这枚狼牙镶在大人的宝刀上，除非他亲近之人，否则不可能拿到。”
翁苏桐气力不支，却十分谨慎。她环顾毡帐，戒备地看了臧古一眼，言简意赅地说，“我要见萧人海。”
臧古冷道，“夫人，臧古这么叫你一声，是因为大人认你。可你要知道，以你的身份和立场，御龙营十万铁骑多的是讲不通道理的莽人。我刻意屏退手下，就是不想他们知道你的身份，误伤了你。”
翁苏桐似根本没听见他的话，扶着地榻起身，趔趄着往外走，“萧人海既然不在，我再去别的地方找他……”
“等等！”臧古箭步上前，拦住她的去路，“夫人，你这是为何？”
翁苏桐斜着眸，“你们北鹘人，我只信萧人海。”
臧古肃着一张脸，“我是大人的心腹，跟着他十多年了。”
翁苏桐冷笑一声，“呼尔杀也这么说，杨辉也这么说，那个萧图……他还是萧人海的亲叔叔呢，遇到事不还是明哲保身吗？”
臧古没这汉人女子能说会辩，被她噎哑了。
翁苏桐弯身拿起狼牙，戴回脖子上，转身欲走。
“萧图已经死了。”臧古道，“十万军战死伦州，今晨的消息。”
翁苏桐脚步一滞，“那镇北军呢？”
“在富河平原僵持不下，目前战况不详。”臧古语重心长地说，“夫人，你为什么执意要见大人？”
翁苏桐喘了口气，筋疲力尽地闭上眼，“我是杀了人逃出来的。”
她从袖子里掏出那支愈梅簪。
从云州离开前，二爷特地往愈梅簪里放满了弹射用的毒针，让她防身用；萧人海则亲手抠下匕首上的狼牙为她戴上，保她在北鹘境内一路无阻。结果没想到，他们一到乌善旗，就被护卫队的人出卖了。而后在雲沧江畔，都没来得及反应，她就和小凤一起，被杨辉派出的暗卫打晕劫回伦州，一关就关到了七天前。
“如今我妹子生死不明，二哥哥也被杨辉抓走了……七天前，我被他们送出死牢，等到彻底清醒过来，已经快到大都了。昨夜趁着歇营，我拿簪子杀了几个看我的兵，偷了匹马跑了出来。萧人海跟我说过御龙营，我也听说过将军的名字……但请您原谅我，除非见着萧人海，无可奉告。”
臧古听完来龙去脉，竟从心底对翁苏桐生出一丝钦佩，态度也比方才友善，“夫人，您不信我没关系。但萧大人的确不在军营，我只能告诉您他去了北原，具体做什么，我也不便细说。这样吧，您先住下，等大人从北原——”
忽然，帐外传来一声高喊，还没等臧古去拦，就见一个年轻人急不可耐地冲进毡帐。
“臧古！神神秘秘做什么呢，还把手下人都遣走——表嫂？！”
翁苏桐一眼就认出了这个年轻人，“狄炎，你怎么在这？”
自从“嫁给”萧人海，狄炎是这些年来翁苏桐在云州总督府唯一见过的萧家嫡系表亲。狄炎性格直率，为人忠厚，她那时大多时候神志不清，对萧氏一族的人都不怎么友好，偶尔见着狄炎几次，却能从他那听见北原马道的稀罕故事，狄炎也从来不跟萧人海打听自己的过往，更不嫌她失心疯。
在萧人海的嫡系氏族中，翁苏桐只对他这个表弟有好感。
“表嫂！”狄炎在御龙营见着翁苏桐，着实把他吓了一跳，兴奋地迎上去，“你来就太好了！我给你介绍一下，这是臧古，救命的兄弟！你看他脖子上那道疤，就是救我的时候被我挠的，不过他没跟我计——”
“狄炎！”翁苏桐打断这“话篓子”，急问，“你表哥还在北原吗？”
“在回来的路上了！”狄炎道，“他去北原游说雪域二十一部援朝，这一路简直九死一生啊。”
见狄炎喋喋不休地畅谈起来，臧古一脸尴尬。原本打算拿这事从翁苏桐嘴里套话的，结果被这小子点炮仗似的全掀了。
臧古正郁闷着，翁苏桐却直接开口了：“请臧古将军时刻关注大都兵动，我怀疑有暗兵蛰伏。”
狄炎突然止住了话音，臧古也愣住了，“夫人，请您把话说清楚！”
翁苏桐又道，“这一路，那些押送我的人虽然给我用了足量的蒙汗药，但没能彻底药倒我。我常年中毒用药，耐药性强，偶尔清醒时不敢睁眼，就用耳朵听，发现押送我的马队一路走的不是官道，而是绕行西边的荒谷狼原。”
狄炎感到奇怪，“狼原那边连个草毛都不见，这个时节还常遇尘暴，比北封冰川还要恶劣，进去就是个死啊，怎么走那了？”
“不是什么都没有。”翁苏桐道，“狼原里藏着人，给他们送补给的人。”
臧古意识到问题严重，脸色微变。
“但是马队没有进入狼原深处，又的确遇见了尘暴，送补给的人与他们交涉一阵后就走了。而后马队出狼原、穿万子海，进入大都碑界。”臧古刚要问话，翁苏桐了然地截断了他，“您想问我怎么熟识北鹘地形？我常年跟在萧人海身边，北鹘境内的战略舆图我多少见过，曾侍奉的主家是南朝名将，我打小耳濡目染，跟着两位少爷学了些看地图的方法。您不信我没关系，我当时不能动弹，确实没有证据证明我说的话。我拼命赶至贵营，是想告诉萧人海，让他尽快调兵秘密入京，护助太子。那些押送我的人说是去‘汇合’的，具体在哪、和什么人‘汇合’，他们没说。但我猜，那些人驻兵的地方应该比贵营离大都近。”
帐中一时间静默。
片刻后，狄炎忽然倒吸一口冷气，“阿古，押送我表嫂的马队非要走狼原、过万子海入京，这不就是故意要绕开你们御龙营的巡军范围么！那条路自古被当地人称为‘葬魂路’，即便最厉害的老向导也不敢走进狼原深处，有去无回的！如果有人在那里面‘养兵’……”
臧古转身撞出毡帐，抬眼望着远方皇城飘起的白烟，心脏一阵狂跳。
如果象征吉相的白烟是有人故意用来误导御龙营的，那此刻的大都……
臧古不敢耽搁了，立刻召集营中所有参将，将翁苏桐所言悉数告知。起初众将乍一听翁苏桐身份后，纷纷表示质疑，甚至骂这汉女妖言惑众，谎报军情，都被狄炎和臧古一一挡下，并以狼牙镇案，强压下这些人愤愤不平的怒心。
“诸位将军不信我没关系，小女子人微言轻，又与诸位分属两国，若换做是我，我也不信。”翁苏桐丝毫无惧这些外族莽汉恨不得撕碎自己的眼神，从容不迫地说，“于我个人而言，来御龙营自投罗网没好处；于诸位而言，因不信我而致皇城失守却是灭国之难。孰轻孰重，相信诸位比我清楚。退一万步讲，就算大都无暗兵藏匿，诸位这一趟并没损失。我拼死相告，只因贵国太子与我投缘，跟贵国成败毫无关系。我要说的说完了，要杀我泄愤的尽快，否则我还要跑。”
碍于萧人海的威慑，众将自然不敢真杀了翁苏桐泄愤，又有臧古和狄炎保驾，翁苏桐暂且留住客帐。随后，她将这一路抵京的路线仔细回忆后绘成草图交给臧古，让他使探路兵秘密深入狼原探查暗兵的同时，再分派信兵至大都，查探皇城里可疑的风吹草动。
当日黄昏，伦州突然传来动兵的消息——镇北军调兵十万至雲沧江南岸，与萧家军隔江相望。营中怒意沸鼎，纷纷提议臧古调兵援战北境，绝不能趁着萧家军战败势弱之际，让镇北军有过江入境的可乘之机。并扬言翁苏桐是异邦毒妇，分明是南朝派来分裂北鹘的细作。
臧古一筹莫展，却见翁苏桐一副将生死置之度外的样子，对周遭闪烁的污言秽语毫无所动。
“夫人，您不生气吗？”
翁苏桐无所谓地笑了笑，“贵国向来以小人之心度君子之腹，几十年来，从来都是你们欺负我们，如今我们不过是理所应当地夺回失地，才十万兵压阵边境，你们就吓得睡不着觉，还要杀我一个小女子祭旗，好笑。”
“……”
“臧古将军，我再奉告一句，死守国都是你唯一的生路。那些叫嚣着让你回援边境的将领，你可以仔细查查他们的底细。能撑到萧人海携援军抵京，你就赢了，否则……亡国之师罢了。”
臧古被她凌厉的眼神震了一下，下意识接受了她冷嘲热讽的劝诫。
“夫人……您与传闻中不同。”
“传闻说我疯癫痴傻，惑魅杀神。”翁苏桐低冷一笑，“每一条半途夭折的英雄路上，总有那么一两个祸水妖孽。你们男人自己打不赢的仗，就赖姑娘生得美，讲不讲道理？”
臧古无言以对，他从翁苏桐淡漠的眼神中，读出了无畏生死的坦荡。
当夜，北原冰封率先传来家信，由狄炎亲启——萧人海在回京途中遇风暴阻路，抵京的时间再次延后。
此外，分别派去狼原和大都的探子依旧没有回应。
臧古力排众议，即刻调遣先锋军乔装进入皇城，预备将小太子严密保护起来。
“带上我，我可以帮你们找到他。”翁苏桐道。
狄炎拦住她，“太危险了，表嫂！”
“太子若沿途留下暗语，只有我看得懂。”
草丘上，狄炎和臧古互撞着酒囊。
“当年我表哥还是她救的呢，那枚狼牙就是她一刀断的。”
“难怪。”
清朗月色卷进草原上的万子海中，星辰如旧，辜负了染血的烽烟。
而此刻的伦州城却见不到万子海上辽阔的月色。
城中战民已经在一日前清毕，由葛笑引着出富河平原。
镇北军攻城的硝烟暂缓，伦州所有城门也在废军彻底入城后全部封断，依照王令，连笙营原地守阵，其余重甲步入雲沧江。
当夜，雲沧江两岸同时燃起狼烟——北岸，杨辉从荒谷狼原再调大批废军压阵萧家二十万大军，两军汇战于阴山底的天阴飞瀑；南岸，提前攻入伦州北城的废军直面从富河平原收阵、转攻城内的饮血营。
两军在城内一昔交遇，犹如烧红的烙铁猝然以寒霜淬火。
自那条自南向北的“金丝带”开始无穷无尽地冶炼饮血营雏军，无数被迫脱离母体的婴儿经过严苛的“筛选”后，被送进烛山装夹。从此，这些孩子便如入炉的器物，被煅烧成“合规”的模样，登上起镖船，顺着蛇尾河漂入伦州港，等待“买主验货”。
双花池里高筑起的尸山两两相傍，有煅烧完美的“器物”，就有残缺不全的“废婴”——他们同样经历过断骨、装甲、用药、印戳……却最终不能入伍，只能被“流放”进那片有去无回的荒谷狼原，卷进深不见底的沙涡底等死。
于是杨辉告诫他们——活着，就是要与谋夺生机者同归于尽。
活着，就是要除尽风光无限的战甲、戮杀盲目效忠王权的拥趸、吸干奢靡快慰的肉池、捣碎无忌善恶的人心。
所以这一战根本无需任何人挑唆，这些废军几乎是张开血盆大口，用血肉之躯去抵饮血营的。
一层层的血浪卷起骇然惊云，在伦州城上空剧烈浮沉。
一天一夜过去了，激战还在持续。
西侧高一点的断垣上，二爷望着正在厮杀的两军，身骨像是被冰封住了一样。
即便十二年过去，再看见漫天飞舞的血梅，他还是会怕……毕竟这夺魂吸魄的饮血夹曾在骨肉里血淋淋地剐了他十年。
薛敬几乎能剥离刺耳的喊杀，听见这人激烈的心跳。遂不由自主握住二爷攥紧的手，发觉这人手心冰冷，却溢满热汗。
“别怕，那玩意不会再伤着你。”
十二年前雪滩之战，他曾亲眼见过被血染红的砂砾，见过被掏空脏腑的战马，见过倒在血泊里无声惨叫的人。
往后平生，他再没见过比那日黄昏更红的夕阳。
二爷的发带随风飘起，浸润漫天杀雨，黏在颈间，像是擦燃了一团滚火。
“养废军、屯饮血营、造血池、种刑天木……杨辉也许早就猜到自己的家仇与此有关，只不过他没有证据。”二爷声音极轻，皙白的薄唇微微颤动，每咬出一个字都几乎用尽他全身气力，“于是他利用你我所查所得，起初伏首蛰伏，心甘情愿地成为一个旁观者，静待云州复城之后，才彻底有了动作。他将伦州视作剿兽场，先断萧家军、再杀饮血营、又斩镇北军，北推焚塔，直逼大都。确实如他所说，他将人间当成地狱苟活。”
薛敬望着他，几乎要被这人深不见底的黑眸吞没。
就遭遇而言，杨辉和烈衣几乎是一样的，同为天之骄子，同是天涯沦落人。
只不过他们一个为仇所困，要天下人陪葬，一个泅渡死水，以命作楫，舟济天下人。
“季卿，你将此恨摆在哪呢？”摆在心底，太沉了……
二爷淡淡一笑，“我么，拎着，实在太沉了，就放下来歇歇。直到有一天，有个人跟我说，让我涉险之时回头看看身后的人，若我没了，他会伤心。那时我才知道，哪有将人间当地狱苟活的道理，做个人吧。”
薛敬深深吸了口气，盯着眼前那团厮杀，右手不知不觉握紧燹刀。
这时，废墟中三座萧家军“人塔”轰然坍落，饮血夹剐鳞一般，在涌来的人垣中剥出一条血路。
“不好，废军不敌饮血营，快要阵亡了！！”林竟高喝一声。
只见滚滚浓烟中扑进最后一层废军，崛起的杀浪聚成万千冤魂的幽塚，伦州彻底化为不见人烟的废城。
“催杀——”
刑天木淋漓鲜血，倒挂起无数新活的人身，饮血夹化作遮天雪片，一层层地落下，剐去无声无息的“鳞”，任剥净鳞的“死鱼”栽进明霞池下陷形成的深坑，慢慢垒起北境荒原上的第六座“焚塔”——远别之思。
撕烂捣碎的冤魂难归故里，只能寄生在赴死一战的迫切中。上空盘起的风漩吸收了无辜者冲天的怨气，砸下剐人的骤雨。经年累月，他们拼命肖想着父母生前痛不欲生的模样，在荒原中描绘着从没去过的故乡。
二爷眼前骤然一片血泞，好像一瞬间被浑浊的尸浆包裹，他呼吸微促，鬓边不断溢汗，背脊却仍硬撑着笔直。
“季卿，你没事吧？”
薛敬扶住他，却见这人扣紧断垣的手指不断打颤，手背青筋凸起，几乎调动所有精力去抵挡恐惧感带来的焦虑，又被顽强的意志拼死压制。
“殿下，废军撑不住了，收割吧……”二爷齿关轻启，字息发颤。
薛敬不再多言，朝身后摆了摆手，鸿鹄重甲集结，即刻朝着废墟挺进。
“给我一把刀……”二爷紧闭双眼，冷冷地说。
薛敬二话不说将战甲披在二爷身上，背起他，用一根长鞭将二人腰间捆紧，最后将他的头稳稳扶到颈间，“你我共用一把，我带你杀。”
废军筑起的人墙被鸿鹄重甲兵破开一道血峰，迎面攻至的饮血营旋即发射血夹——那些“雪片”旋落之处无一幸免，爆发出刺眼的火花。冲在最前一排的重甲兵顷刻间见了血，耳间却听不到一声惨叫，随后，迸溅的鲜血与“雪片”一同陨落，在废墟上铺叠一层又一层。
重甲兵团聚、冲锋、阵亡……
再团聚，再阵亡……
如此往复。
仅剩不多的废军已经化作只会冲阵的行尸走肉。他们中有些被削断了一半的肉身还在拼命地往前爬，有些握着刀的断手还在拼命痉挛。
饮血营同样损失惨重，虽有利刃护体，耐不住密密麻麻以肉身顽抗的“赴死军团”。一日一夜的血战后，银色战甲同样在废墟中高高筑立，逐渐筑起第七座“焚塔”。
杀戮蔓延，绝无停歇之兆。
二爷伏在薛敬肩上，在不断垒高的尸山上，只听见粗重的呼吸和急烈的雨声。
他的身体几乎没法动弹，血顺着眼皮往下淌，他看见薛敬一步一刀，奋不顾身地登上尸峰，劈断封堵的肉甲、杂碎战戟，势要拼上一腔热血偿那一句“天下太平”。
他恍惚以为自己又回到了十二年前的雪滩，只不过这一次位置对调，那个背起他执意冲锋的年轻人已经长大了……
薛敬退无可退，扬起战刀，一路段破血尘。
那一年十六岁的少年将军踏着纷涌血浪，将一个孩子从囚渡中解困。护他在烂漫的凛峰上无忧无虑地活了六年；十二年后，即便复危城、闯千军、杀饮血营，也不过是从当年高筑的债台上剐下一缕薄灰罢了。
还不起的……
但不管怎样，如今距离烽烟靖平的九渡青山就差这一步了……
“二哥哥，你闭上眼睡一觉，再醒的时候，仗就打完了。”
“说好了……醒来若看不到你，我会生气的。”
薛敬伸出手，遮上他的双眼，“我以燹刀鸣志，绝了这杀千刀的脏东西——从此天下再无饮血营。”
随后，重甲铺路，在血肉喷溅的绝杀中，“冲锋”的鼓声第一次压制了饮血营振聋发聩的一声“催杀”。
饮血夹被切断后擦着众人的皮肉划过，同样在薛敬的身上蹭出无数道伤。可他只用肉身抵挡，那些狠利的夹子再没碰着身后人分毫。
对岸的银甲还在不断冲杀，薛敬力竭跪地，全身浴血，他撑着燹刀再次站起，与重甲兵合力攻入饮血营战团的核心。
忽然，一枚饮血夹从核心战团破空旋出，照着薛敬后背袭来，他在躲闪中下意识转身，竟要用前胸去挡夹子的致命一击——
“小心！！”林竟高喝，然而他被银甲阻路根本过不来。
忽然一道劲鞭悬空飞至，卷着就要扎入薛敬心口的血夹撕了个粉碎。
“四哥！”
终于，南门大破，蓝舟率援军赶至，“老六，接马！！”
赤松马循着主人的气息，毫不犹豫踏断人墙，迎面奔来。
然而此刻核心战团近在咫尺，中心被无数高盾围护的就是饮血营的总兵长。若不率先“擒王”，“催杀”源源不节，所有的前赴后继不过是无辜赴死。
薛敬暗下决心，孤注一掷！
下一刻，就在赤松马奔至身前，就见薛敬毫不犹豫解开腰间束缚，借着马扬蹄的冲力一跃而上，狠狠催鞭，从高筑的人丘上纵身一跃，飘散的梅蕊在血佞的花海铺落银光，危雨极至！
蓝舟眦目欲裂，“老六！！”
“王爷！！！”
在所有人的惊呼声中，薛敬在赤松马落地瞬间踢开马镫凌空旋落，刚刚好越过饮血营的护盾跳入战团核心！
他一步一杀，断开封堵的肉盾，握紧燹刀，拽起总兵长，一刀落下——
“噗呲”一声，血水如盛放的烈焰，从总兵长的心口炸开。
犹如地底岩浆突然迸裂，周围立刻传来振奋人心的喊杀，此前无声无息的血海终于从中心炸开一道激天血浪。
援军不断冲入废墟，连笙盾撞入顽潮，将仅存无几的饮血营冲断地四分五裂。
伦州城最后一缕冤魂涤尽，废军彻底阵亡，在明霞池坑形成一个万人堆叠的山包。刑天木塌了……散作无数碎木，砸进浑浊的血水里。
终于，在一声撕裂的“催杀”中，最后一枚旋空的血夹被薛敬扬刀断首，毫不留情地扎进废墟的瓦砾间。
至此寒霜深至，怒马秋风。
伦州从献城至光复，历尽三载春秋。
赤松马踏着温柔的软蹄，将二爷完好无损地送过来，薛敬在一望无际的血原中撑刀起身，翻身跃上马背，将那人扶进怀里。
北城门大开，朝阳东升，众兵夹道，赤松马先行，十万军列阵雲沧江岸。
马儿扬蹄过处，踏起迷眼的微尘。
二爷被灼烈的呼吸声吵醒，迷迷糊糊醒转，分不清自己在哪……
“我做了一个很长的梦……”
“梦见我了么？”
“你还没长大，只会趴在我身上哭。”
“那可说好了，以后你的梦里只能有我。”
“这么霸道，谁教的。”
“无师自通。”薛敬温沉的嗓音犹如惊雷震后抚平尘寰的暖风，“你看一眼身后，伦州复城了。”
二爷下意识回头，只见金光铺地的残垣惊起火色旌浪。
他在漫天血泞中轻声一笑，伸出手，触摸到了雨后的晨光。
作者有话说第511章 第五一一章 封王之征（21）
