《战山河》烟海楼

382、第三八二章 鸷鸟

　　三八二、鸷鸟

　　萧人海不疾不徐地近前一步，“将军这是威胁我啊。”
　　二爷轻轻捻动手指，怒意濒临界点，他却依然维持着相对和善的微笑。
　　萧人海看着这人眸中燃起的怒火，顿觉十分爽快。也不知从何时开始，他竟然愈发欣赏强者在有所求取之际，被反复激怒的模样，让人不自觉想要将其碾至脚下，让他好好尝尝无能为力、受人制控的滋味。
　　这种迫切一旦在心底蔓延，萧人海的步子便迈得有些仓促了，因为他看见那封落着本人大名的简信时，心中浮起的竟然是些许雀跃，他甚至没来得及带任何随从，便迫不及待地只身赶到帅府，
　　二爷将其眉眼间的得逞之意看尽眼中，到底不予说破。
　　萧人海冲他礼貌地笑了笑，眯起一只眼，“将军不顾危险，只身前来，我就猜出，是我布兵的动作让你害怕了。”
　　“害怕，谈不上。惊讶，倒是有一点。”
　　“惊讶？何解？”
　　二爷走到他面前，平静道，“大人此番增兵西山，想必那些人肯定已经将‘好处’摆到您面前了，您也必然已经左右权衡过利弊才做此决定，我就不在这上面多费口舌了，就直接说几句您爱听的话。”
　　“请讲。”
　　二爷平视着他，冷声道，“大人，您的夫人是我的义妹，无论如何，我也会不顾一切地救她——这是第一点。”
　　萧人海眼神一眯，未料到这人开口第一句话竟正中下怀。
　　“这第二点嘛……”二爷带着意味深长的语气，轻声提醒，“几个月前，总督府后花园一叙，烈某知道大人在贵国朝中的处境，所以这一回，在下是念及上次您承诺放过靳王，所以才冒着危险前来，是想告诫大人——‘政有诛强者，不预焉。’”（注1）
　　萧人海倒吸了一口冷气，冷冷地看着他。
　　二爷笑了笑，“我想大人必然懂我言下之意。自古乱军者大抵不过豪家、权臣、阍寺、嬖昵，他们操纵军吏，擅用威权。他们如同猛虎猎兽，专横跋扈，不受制约。这些不按常理出牌、又潜藏才能的强人，一方面是上位者必然会去收揽并征用之人，而另一方面，这些人也必然在上位者诛杀监管的名册之列。”
　　“烈衣，你什么意思？”
　　二爷不疾不徐道，“大人，南朝兵书中曾经记有一个故事，不知您听过没有——是说，春秋时期有一位大司马，姓田名穰苴，他曾因庄贾目无军法、不恪守军规，而将其杀于日影标杆之下，大肃军纪，自此恒定三军。敢问大人，在贵国大皇心中，他所认为的这位‘庄贾’会是谁呢？”
　　“……”
　　萧人海强自压平心中怒火，忍不住愤懑，这人竟敢拿自己比那目无法度、为所欲为的庄贾，他分明是在警告自己，自己手握重兵，一家独大，若不有所忌讳，收敛锋芒，总有一日，待自己权高于顶，自然有人会想方设法地将自己斩杀于“日影标杆”之下，以儆效尤——
　　拿萧氏一门比庄贾，烈衣实属胆大包天。然而，萧人海不能轻易在这人面前动怒，因为易怒之人太过容易暴露，实则是将自己的软肋率先一步抛出，有可能遭敌人反杀。
　　于是，萧人海故作不知地笑了笑，言语周到地说，“将军此言差矣，萧某不敢做那不识好歹、自大狂妄的‘庄贾’，萧家军向来恪守军纪，我自接任虎符以来，更未敢有过任何僭越之举。”
　　二爷摇头苦笑，“既是‘僭越之举’，便不是您说了算的。欲加之罪何患无辞啊，在外人眼中，您就是那个收杀饮血营、视人命如草芥，又妄自尊大、目中无人的‘杀神’；他们忌惮于你，恐失了你的信任引火烧身，是以一直以来只愿做您身边的‘聋子’和‘哑巴’，这些人……他们会管你是否真的逾矩吗？人言可畏啊，大人。”
　　萧人海被他几句话说得哑口无言，只能拼命压制呼吸，强自镇静地定了定神。
　　二爷走到他身前，紧盯萧人海的那只完好的眼睛，勾起唇角，略显凉薄地笑了一下，“自古强将分为两类，一类有才之辈，一类无才之人——训驭有才者，犹如豢养鸷鸟，必须节其饥|渴、断其爪牙、绊其双足，揳其软舌，将其困于囚笼之中，牢牢锢其于左右；而训驭无才者，便要纵之、放之，任其积累民怨，祸盈三军，最后不得人心，再一举将其诛杀，以壮士气。大人自然清楚，我所说‘有才者’指的是您，而‘无才者’指的是呼尔杀。如今呼尔杀已经死了，就剩下您这位‘有才之士’了，那么大人觉得，贵国朝堂中人难道不会视您为眼中钉、肉中刺？贵国大皇难道不会将您当做‘鸷鸟’，难道不会想方设法‘断’你‘牙’、‘绊’你‘足’吗？”
　　二爷随之笑了一下，仿若一个冷眼旁观路人，语气中透着事不关己的漠然，“功高震主，位贫者贱。卑贱之人最易生妒恨之心，这座山往上看去，可都是他们的敌人。而大人您站的位子，已经足够高了。”
　　萧人海的脸色彻底变了，没曾想，这番钻心剜骨的逆耳忠言，竟是从敌人的口中听到的。他正眼睁睁地看着自己起伏的胸膛之间隐隐灼烧着赤焰，却没有办法将它扑灭。
　　因为旁人向来对他逢迎拍马，从未真正犀利地指摘过他一二。当然，曾经愿意指摘他的人，也都被他碾死在脚下了。
　　萧人海头一次并没竭力反驳这人的言语。他这十四年征伐四野，父亲一生为国征战，到头来，萧氏一族被人暗害算计，父亲病死故乡，落得个凄楚寥落的下场，自己也曾几经沉浮，从天顶跌落回地狱后，又重新爬了上来。这三年多来，他坐在这个炙手可热的宝座上，外人瞧着风风光光，实则始终如坐针毡。
　　时局早已今非昔比，当年萧家的不世之功和父亲残余的战果，都已悉数败灭。如今众人口诛笔伐，势要用尽各种手段，将他从那个高位上扯下来，看他摔得粉身碎骨才肯罢休。
　　他不怕死，但他怕从高峰再次跌下来，他绝不能忍受自己一身战骨区居人后，更绝不能向那些坐等看他笑柄的恶虫低头。
　　索性，萧人海收敛锋芒，撤回方才言语间的乖张戾气，近一步试探，“将军可是听到我朝中有什么风声了？”
　　二爷从怀中掏出了一封信，递给萧人海，“大人，请您仔细地看一看，是否有人已经将您的‘罪状’，一笔一笔地记下来，递到大都了。”
　　萧人海立刻抽|出信笺，快速将信的内容读了一遍，而后他勃然大怒，一掌将信拍在身旁的石案上。
　　二爷站在一旁，冷冷地瞧着他，眼神平静无波。他忽然笑了一下，奉劝道，“大人息怒。这封信是被我的人在来云州城的碑界处拦下的，只拦下这一封，也是侥幸。保不齐他们还会送出第二封、第三封……直到贵国大皇收下这封信为止。”
　　萧人海额头青筋暴起，他忍着没将这封信撕成齑粉的冲动，压抑着怒喘，冷声问，“我怎知信源真假，莫不是你凭空捏造出来的。”
　　二爷低笑片刻，抻着令人胆寒的凉意，轻飘飘地说，“信不信由你。”
　　“……”
　　片刻后，萧人海再次一拳砸向石案，怒喝道，“是谁。”
　　二爷微微欠身，意味不明地说，“是谁将药童的事透露给你的。”
　　萧人海蹙起双眉，怒不可遏地咬着牙，“杨，辉。”
　　“哦，原来是杨督帅啊。”二爷故作不知地点了点头，颇有点“事后诸葛”的意味，“这么说，竟是杨督帅为大人献出的药童？”
　　萧人海缓缓摇头，“是我派到伦州城的探子，从他手下人口中打听出来的。”
　　“那就更难办了。”二爷略显遗憾地叹了口气，“这十大罪状之上，其余都是小事，只一条最为致命——‘不顾旁人阻拦，强娶敌军之女为妻，并倾尽军力财力，为其寻药，还为此戮杀无辜者众。’这实则是通敌叛国之重罪。若您寻药这事是杨辉主动献上的，那还好说；可如今，您是自个派去伦州的探子，潜伏于他身侧，还是从他手下人口中得到的信，继而聚集兵力，只为了将一个女娃娃抓回总督府，为一个汉人女子解毒。药童丢失后，您还发雷霆之怒，伏诛者二十有余。大人，这还只是我这个外人看到的，那些潜伏在您身边，专为收集您的罪状，并将它们一笔一笔记录下来的人，他们看到的，又还有多少呢？”
　　萧人海攥紧那封信，全身的血液终于在此刻冰冻了，“原来……杨辉是故意让手下人将那女娃娃的信泄露给我的，好抓我把柄。”
　　二爷淡淡道，“您明白就好。”
　　萧人海疲惫地闭上眼睛，颤声道，“即便如此，再让我一回，我依然会这么做。”
　　二爷神色一滞，“我没想到……”
　　“没想到什么？”
　　“没想到苏桐在您心里，分量这么重。”
　　萧人海没接他这话，“多说无益。杨辉暗地里‘动刀’的事，我知道了，多谢将军告知。接下来……”
　　二爷走近一步，压低了声音道，“大人，话已至此，我就再送您一计——请您务必尽快派手下亲信秘密回一趟大都，将萧氏一门尽快从萧帅府牵出来，路线我已经在纸后画好了，您让他们往南去，伪装成汉人，暂时在太原城隐藏落脚。记得，别惊动旁人。否则，您那些族人非但不会成为您的支柱，反而会成为贵国大皇用来扼制您的‘足’和‘舌’。唇亡齿寒，届时，您一旦手脚被缚，萧家这条线……就算是彻底完了，您会连怎么死的都不知道。”
　　萧人海猛地站起身，“你到底在说什么？”
　　二爷冷冷地看着他，“大人，这话本不该由我来说，但事到如今，我必须寻求与您的合作。我的时间不多了，子时之前，我一定要将穹顶拿下，还请您成全。”
　　萧人海无比震惊地看着他，无法置信地喃道，“你、你为什么……”
　　“帮您？”二爷坦坦荡荡一笑，“因为帮您，也是帮我自己。您和杨辉，若我必然选择要助一人，那我选您。”他再近前一步，声音低沉，“只有您能保住流星，让他不受那些人侵害；只有您能不计前嫌，不在背后要人一命；也只有您，能够光明正大、不顾一切地辅佐他上位。帮您送走您的族人，也是为了让您在党争这一战中，没有任何后顾之忧。大人，兼听则明啊，北鹘大都，可能要提前兵变了。”
　　萧人海脸色煞白，错愕地急喘几声，低吼道，“烈衣，你知道你在说什么吗？”
　　二爷断然不会在这种问题上多做解释，于是他话音到此，便不再接话了。
　　“你……你……”萧人海“你”了半天，终究没从嗓子眼里挤出一个字来。
　　然而，他到底心存一丝侥幸，咬着牙说，“可我还是不能。”
　　“为什么？”
　　“云首手中握着解药，那是唯一的解药。”
　　二爷长叹一声，“大人，您被他们骗了，他们手中根本没有解药。”
　　萧人海一颤，“你说什么？”
　　“他们狗急跳墙，就是为了问您借兵。您难道就信以为真了？”
　　萧人海不住地摇着头，“不可能……饮血营的解药和毒药，始终是从那些人手中拿到的，他们不可能没有。”
　　“往日或许有。但是自从蓝鸢镖局被杨辉彻底毁灭之后，蓝清河就已经将行将的解药全部毁了。那个女娃娃是唯一一个运往伦州葫芦巷的药童，也是最后一个我们所能找到的‘药引’。请大人信我。”
　　“笑话，我凭什么信你？”
　　“就凭我曾经跟您说过的那句话。”
　　“哪句？”
　　“你我都需要‘行将’的解药，救此生所念之人。”
　　“……”
　　长久的无声无息，除却光阴，仿佛一切都静止了。
　　萧人海像是楔子一样，双脚被禁锢在原地，动弹不得。
　　二爷慢慢退后，与萧人海扯出一段不具压迫力的距离，轻声道，“大人，城外呈‘三州问鼎’之势，而云州城内则是‘三足鼎立’。咱们三方，哪怕有任何两方联手，都定会让另外一方惶恐忌惮。我承认，今日前来，是来当说客的，但我无意挑起争斗，只是想您，不要干预穹顶一战；”
　　“只要您不干预此战，我就能确保将他们一举拿下。这根钉子钉进云州城的泥土里，实在钉得太久了……”二爷轻叹一声，环顾帅府四墙，“我烈家遭如此下场，都是拜他们所赐；而您也深受其腐蚀甚久，个中缘由和素因，不需要我再行赘述，想必这些年来，您没有一天不想将这根‘刺’从萧家军营中拔|出来。大人，饮血营对于你们北鹘人来说，真那么重要吗？”
　　“……”
　　又是许久的沉默。
　　终于，萧人海哑声开口，“你需要我做什么？”
　　二爷如释重负地松了口气，深思之后，他低声说，“请您继续布兵的动作，表面上不要撤兵，当做是我这边依然被你们两方孤立的样子。只不过，您务必让他们给我的人马留一条‘缝’，只要云首还认为您与‘他们’站在一边，我这边就有制胜的把握。”
　　萧人海看着他，恨不能从这人的心挖出来，看看那上头到底开了多少个“窍”，然而他又忍不住钦佩眼前这人于危机时还能随机应变的胆略和才智。于是挣扎左右，萧人海最终还是带着些许遗憾地叹道，“只可惜，你我生不逢时，不能成为朋友。”
　　随后，他便快速转过身，厉声说，“我只给你两个时辰！子时一过，我若是没见到解药，靳王的命，我便亲自来取！”
　　“大人。”
　　萧人海脚步一滞。
　　二爷好心提醒，“提防您身边的人。这十条罪状条分缕析，字字分明。能这样近距离观察并记录您言行起居的人，绝不在那扇‘门’外。”
　　萧人海的脸色更加阴郁了。他没再说话，而是大力掸了一下披风，快步离开了帅府。
　　二爷撑到萧人海彻底离开，脚下支撑的力道这才散尽，他体力不支，跌坐回身侧的石凳上，这才发觉，背后的衣衫已然湿尽了……

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作者有话要说：　　注1：政有诛强者，不预焉。——出自《太白阴经》