《战山河》烟海楼

322、第三二二章 灯影

　　三二二、灯影

　　“哦？”郭业槐故作讶异地瞪大了他的眯缝眼，略显诚惶诚恐地对靳王说，“王爷是想与微臣谈合作？微臣没听错吧。”
　　“你没听错，本王的确是想跟郭大人谈一笔买卖。”
　　郭业槐贼兮兮地笑了一下，模棱两可地说，“王爷知道微臣是个见钱眼开的人，只做稳赚不赔的买卖，而您是个精明的生意人，微臣害怕和您做生意，到头来赔了夫人又折兵。”
　　靳王顿了一下，意有所指地说，“不做，你赔得更多。”
　　“哦？”郭业槐不急不慌，更不惧他话里话外的警告和威胁，“王爷，我实话说吧。此番议和之事，我并未从中作梗，更没有给您和二爷使绊子，穆府一脉折腾出来的这点事儿，我看着也嫌烦，整个镇北大营被他们搞得乌烟瘴气，乱七八糟，我夹在中间也里外不是人。所以微臣索性没有管、也没过问，只在昨晚的主帐中，好生提醒了一下陈大将军，嘱咐他，要先自保，才能保下他想保的人，更别为了一个人、三座城弄得个狼狈不堪的下场。”
　　“一个人，三座城？”
　　郭业槐在靳王面前已经彻底摊过牌，所以他不在乎自己的立场和观点是否有悖于他，于是有恃无恐地笑了笑，压低了声音说，“王爷，人说忠言逆耳，您也是位智者，并不会因为一句话而迁怒微臣吧。”
　　靳王并不动怒，而是好言好语地说，“本王当不起大人口中的智者，相反，您将我钉在箭靶上，是故意说这番话给穆安和李潭听的，目的不言而喻，就是摆明了给他们站队、为他们撑腰，让他们以为您是站在穆府这边的。”
　　郭业槐不动声色地笑了笑，“王爷，您说的话太牵强了，微臣哪有那么深的城府？我图什么呀？”
　　“欸，大人别急。”靳王用话头按了他一下，不疾不徐地说，“大人图什么，本王一会儿讲。话说回来，您说那一句‘忠言逆耳’，没错，忠言确实逆耳，逆耳便会动怒，您怎么知道本王不会因此而动怒呢？哪个人不愿听好听话，本王也是个俗人，也愿意听人夸我、誉我。然而……”他脸色微变，眼角细微地眯起，夹杂着气声说，“糖里都是藏针的。听得多了，就甘之若饴、食髓知味了，再想从这蜜罐子里头爬出来，可就难了。”
　　郭业槐目不转睛地盯着他，毫不避让地问，“王爷这话是什么意思？”
　　“本王的意思是，多谢郭大人在大将军那的逆耳忠言。”他慢慢呼出一口气，侧眸看了一眼台前闪烁的烛火，瞳孔中寒光一闪，暗藏杀心。
　　郭业槐不由地别开眼，将眼神不动声色地放到了灯下阴暗的角落里，仿佛这“灯下黑”的寸许藏身之处便成了他如今可以安然处世的藏身之地一样。
　　“‘老百姓心里有杆秤，谁能让他们吃饱饭，他们就拥戴谁。重要的……还是没有战火，天下太平。’——您这话说得太好了，直说进了本王的心坎里。”靳王暗藏杀机的眼神中透出赞许之意，“大人身在官场，知道逢源之助可供人不然纤尘，独善其身。所以您说这番话明里是在提醒陈大将军远离我的势力，也是在暗地里提醒李潭和穆安——要他们尽快出手，别留后患。您这话是一柄‘双刃剑’，既能将朝廷议和的意思传达至陈寿平处，让他警醒，别急功近利、硬要把着军营的大门不放人，别到头来为了我、和三座危城落得个和朝廷作对、身首异处的悲惨下场；还能显得自己是个安分守己的功臣，把自己的立场摆明，让朝廷中人看看你郭大人是如何在危难之际临危受命，顾全大局的；最后，您还能借此裹着糖衣的好听话煽|动穆家的军心，刺激穆安及时出手，用穆家的势力尽快将我手下的先遣军悉数剿灭，断北方双翼。”
　　“这样一来，三州之战就会被极力扼制；幽州的林竟被李潭手下的朱廷望送进牢房，林家军群龙无首，也会被当成‘株连官匪’的叛军遣散剿灭；幽州的城防一旦散了，敌军想要拿下幽州城便如探囊取物。于是……三州问鼎之势便会被彻底瓦解，本王这一脉也会崩塌。紧接着，陈寿平抗击‘议和’决策的行为和立场，便会和朝廷当下拟定的方针东趋西步、南辕北辙，最终也会遭到排挤和反噬。”
　　靳王顿了一下，眼神瞟落郭业槐紧盯的烛灯之下，那里已经被滴落的蜡油熏黑了，他的食指和中指在案上轻轻敲了两下，提醒郭业槐回神。
　　“如此一来，那些朝中本就看陈寿平不惯、想要借机碰他军权的党羽，便可坐收渔利。他们只需要坐在灯下最黑的地方，眼睁睁地看着陈寿平带着他的镇北大军自取灭亡。那些人……他们甚至从头至尾都不需要出手，就能轻易地毁去一个人、三座城、一脉兵。”
　　“王……”
　　“还有——”靳王打断了郭业槐脱口而出的话，压制他道，“最重要的是，太子一脉便彻底独立出来，从此与我相抗。我们兄弟相残，你们隔岸观火——这才是最重要的一个目的，对么？郭大人。”
　　郭业槐的眼神慢慢眯起，似有些真知灼见难以启齿，又似在审视眼前这个神色波澜不惊、镇定自若的年轻人。他曾在幽州有多想对其杀之后快，如今就有多想息事宁人。
　　郭业槐露出听戏般的眼神，不躲不闪地看着靳王，忽然低哑地笑起来，城府极深地开口，“这就是王爷口中我所谓的各厢目的。您这是把我比作左右逢源、见风使舵的小人，还是立于不败之地、操纵权柄的能者？”
　　靳王漫不经心地笑了一下，故意呛道，“大人是小人还是能者，平心而言，还真不好下定论。”
　　“……”郭业槐冷不丁被他噎了一下，脸色微沉。
　　靳王又道，“你我共事两载，前前后后也打了不少架。本王与郭大人也算是老熟人了，说句实话，你我相看两生厌，眼不见为净。奈何天不遂人愿，即便咱们对彼此这么厌烦，还是得脚挨着脚地挤在这灯下。”
　　“哦？微臣若不愿呢？”
　　“那也听本王把话说完，您再决定——愿，或者不愿。”
　　郭业槐收回笑意，略显忐忑地看着靳王。
　　靳王随即笑了笑，再道，“当年幽州危难之际，是大人身边的贴身影卫在危机时刻，于丁大人的幽州府手刃叛军，一刀斩下了卓缙文的首级，破了幽州之危。从那一役起，你声势赫奕，非但明面上在我这里洗清了‘通敌’之嫌，还在父王那受到了褒奖，加封一等功，成了镇北军‘监军’，从此在军中有令行禁止、督查监管之责；”
　　“再往前推，您在北边易来的马镖失走于鸿鹄的山门，从此牵引出了‘百匹战马之死’的祸端。鸿鹄本就是朝中有些人的一块心病。就因为二爷定下的百条寨规，对那些山匪令行禁止，十年来，九则峰上的人一直做的都是正儿八经的‘白道生意’，他们不但不招惹生非、不动官祸民，反而帮着镇北军打下了不少胜仗。所以朝中有些人想动鸿鹄，却始终找不到理由——直到郭大人押送的马镖过鸿鹄山门时，被万八千带人劫走。鸿鹄干吃哑巴亏，非但白白送走了家养的百匹战马充作军备，还因为战力不足，被萧人海带兵一把火烧了主寨，在去年年初寨毁人亡。”
　　靳王缓了片刻，露出不解的神色，“郭大人，您不觉得蹊跷吗？为什么万八千偏偏要去碰朝廷的战马，难道他不知道这件事的后果？那可是一百二十匹战马，分散在山野，也是极难控制和驾驭的。他有人、有胆量，又有本事，那他为何不去动财主老爷的金镖银车，非要吃饱了撑的，要去劫官家的马镖——你别忘了，那些战马是要送去幽州安平王府、我这里的。说白了，战马这东西在战地是宝贝，可一旦砸在自己手里，非但是个烫手山芋，还换不到几个银子，因为易货的价码实在是太高了，官府觉得是军镖都不敢接，老百姓又没钱买。所以万八千为什么偏偏要受这冤枉气？他在此前，可从来没碰过朝廷的马镖啊。”
　　靳王凑近一些，盯紧郭业槐的眼神，一丝不苟地说，“除非万八千心中笃定，只要前来幽州寻我解决这件事，他就绝不会有事——万八千前往幽州城寻我解决这件事，是有人、有意递给他的信。”
　　“哦？”
　　“此人就是郭大人你。”
　　“王爷可别血口喷人。”
　　“是么？”靳王挑了挑眉，继续道，“您只需要在他劫镖的时候，故意透露出这些马是送去幽州城的，随口这么提醒他一声，他立刻就能想到幽州的安平王府，便立即能将战马的事情和我联系到一起。万八千知道劫军镖这事在鸿鹄是重罪，不被二爷拿鞭子抽死，也要在寨门上吊上三天。所以他害怕了，他便立刻提着两坛子酒连夜跑到幽州王府，寻我解决这件事。于是……靳王殿下‘株连官匪’的罪名便从此板上钉钉了。”
　　二爷用了四年的时间，将靳王的身份从鸿鹄洗白，势要斩断他与九则峰的联系，就是担心有一天这‘株连官匪’的罪名会降在他的头上。可没想到，这一切……还是被他那次独闯山门的执念摧毁了。
　　靳王收拢笑意，微微一顿之后，才又缓缓开口，“真是一石三鸟啊，既让鸿鹄沾上了‘劫军镖’的官司，还让本王扣上了‘株连官匪’的罪名；另外，战马死了，镇北军痛失重要军备，和北鹘人打仗的时候就首先落了下风。郭大人是摆阵的‘圣手’，这一招神不知鬼不觉的借刀杀人，用得实在是漂亮。”
　　郭业槐忽然低哑地笑起来，他随后挺着腰板，堂而皇之地说，“王爷，您说了这么多，证据呢？您自己都说‘口说无凭’，既然您说本官有意害您、鸿鹄还有镇北军，想借由马镖走失在鸿鹄的事，一举灭掉你、二爷和陈寿平，那就拿出证据——本朝定罪讲求人证、物证惧在，王爷，您凭空捏造可不行啊。”
　　靳王默默地看了他片刻，随后站起身，缓步绕到他身后，死死地盯着他的后背。
　　郭业槐猛然间像是被靳王盯着自己后背的眼神扎了一下，不禁缩了一下脖子，就看到靳王从他耳后伸出手，将一封褶皱的信按在了他的眼前。
　　“郭大人，您入仕多年，要学会见好就收，别等见了棺材，才知道掉泪。”
　　这样一句话、加上眼前的一封信，让郭业槐的脑子“轰”地一下，差点从椅子上弹起来，他成了一只炸了毛的公鸡，冷汗瞬间从额头上渗出来。
　　“不认识了么？”靳王压身在他耳边，轻声问，“用不用本王给大人念一遍？”
　　郭业槐炸裂一样地站起来，“砰”地一下，椅子翻了个身，砸在地上四分五裂。
　　靳王往后退了两步，轻声将信的内容复述了一遍，“‘纹银千两、战马百匹、人参、鹿茸、虎皮各十箱，自即日起，起镖南下，路经九则峰，过千丈崖，送抵幽州安平王府。’——这信上盖了您的印，是您亲笔画的押。”
　　“这、这信……怎么……怎么在王爷手里？”郭业槐刚刚一瞬间失态，连忙强自镇定地压制慌乱，谨慎地问道。
　　靳王冲帐外喊了一声，帐帘掀开，只见一名胖士兵引着一个矮胖的中年人走进来。
　　郭业槐当场一愣，“吴、吴大……你、你竟然没死！”
　　靳王好笑地看着他，“敢问郭大人，吴大为什么要死？难道郭大人曾派人杀过他不成？”
　　“……”郭业槐彻底傻眼了。
　　吴大黑着了一张脸走进来，冲靳王恭恭敬敬地跪地磕了个响头，“王爷，吴大见到雪鹰的信儿，提前三天就启程了，趁着今晚才赶到，不晚吧！”
　　靳王摆了摆手，“刚刚好，起来吧。”
　　吴大粗声粗气地应了一声，转身对郭业槐厉声低喝，“姓郭的，吴大早就死了，是被你害死了！现在站在你面前的是厉鬼，是来索你命的无头厉鬼！”