《我，郑爱娣，被改造的妖妃》江陵春

14、天何言哉

　　两人是在偏厅见了面。

　　徐家下人实在看不起乡下人，再则郑爱娣也实在没有现在就让徐琮重视的理由。

　　郑爱娣一个人被晾了那么久，倒没着急。石头君现在可以和她在内心里说话，被晾着的时候，石头君反反复复拿徐琮曾经为民请命的政绩劝说，强调这是个真正的好官。至少在这个年头，他是好人了。

　　郑爱娣听得老茧也出来了，算是怕了，只好保证：“行了行了，我知道他正人君子，我是个乡下丫头，哪儿名牌上的人好叫人正眼瞧我，人家是读书人。”

　　等徐琮来了，对郑爱娣问候却比你想象的平易近人，问过早上几时出来，家下可管过饭，几个孩子现在怎么安排。这也正常，既然她说为了外甥来的，那她这个当姨母的总要安排好再过来。

　　先是郑爱娣倒警惕觉得他要套话，后来倒觉得徐琮真是一副和蔼老伯问家常的模样，心说他比他家其他人好多了，真是当主人的比奴婢还没架子，不管是不是装的，就凭他能对她一个谁都看不起的丫头都好声好气说话，郑爱娣倒愿意相信他是个好人。却也警惕没说错话。

　　徐琮甚至向她致歉：“是内子犯了糊涂，差点害了小娘子性命，实在是罪过了。”

　　郑爱娣被吓了一跳，人家是大官，副知府，跟她个乡下丫头赔不是，连忙摆手：“不是不是，要逼死我的是我姐，哪敢记到您家头上。”

　　说不感动是假的，她看到过的官都是骄横跋扈，颐指气使的，到乡下来收税的小吏都是把老农当奴仆看的。

　　徐琮便和颜悦色说，“既然不是记恨我家，又为何要上闹上我家门？”

　　郑爱娣没话说了，到底还是个十几岁的少女，此时道行差人太远。她不是嘴笨的人，此时却找不出什么话来说，只是因为她也觉得自己是不占理的。

　　但她不是个道学先生，她是小民，她的生活中见多了没道理还要说服别人的事，商人以次充好，酒楼老板拿一个月没卖掉的肉加重了味卖给来往路人。她的世界里都是这样良心被蒙蔽却依旧做下去的人，不是不知道道德，而是生存不易，不骗人就要饿死。那就只好把黑的说成白的，把死的说成活的。

　　石头君看了为郑爱娣着急，在她心里很劝了她几句：“你就说实话吧，和聪明人讲话要说实话，你只想救人，又不是做坏事。说了，可能被嘲笑，也可能成功，不说是肯定不成功。”

　　郑爱娣憋了半天，徐琮也不急不慢等着在旁边品茗，就好像待在他家闹他家不安生的没这个人似的，他完全不在意。到最后郑爱娣真就只好说了，“我想救人。”

　　“救谁？”

　　郑爱娣一听就知道对方什么都明白了，她怎么可能会想救她姐，实话实说，“是村里的人。”她低声说：“为了我家的事，他们搭进去算什么呢？不过就是小老百姓，上面神仙打架，小民遭殃。”

　　这话还打动不了徐琮，“他们犯了贪，那么许多人，只抓了挑头的几个。官府是不会抓无辜老百姓的，你们村子都会没事。”

　　郑爱娣松了口气，却又说，“他们惦记的是我家的地，贪的是我家的东西，我家尚且不计较，官府何必去计较？再者，说句不恭敬的话。”郑爱娣此时犹然还有些天真，“小民犯了贪欲就要下牢，当官的犯了贪倒还能继续做着老爷。”

　　“放肆！”冯师爷喝道。

　　郑爱娣对他感官很差，才不理，只对徐琮说，“徐大人，我听说您是好官，讲道理，那我这个民女也胡乱说说我们乡下人的道理，我们乡下，长工犯的错不过就是偷奸耍滑，他一个人不好就他自己吃不饱，地主呢犯了错就要连累全家，似我家以前那样也是有田有产，我大姐守不住产，我一家喝西北风，买来的奴婢再一个个卖掉，他们犯了什么错？这就是人身上的担子越重，他要付的责任越重。”

　　冯师爷听了就知道她想说什么，但经不住一点，还是郑爱娣的身份，同阶级的后辈说这样的话是明理，她说了就是刁民。

　　徐琮听了倒没有马上去反驳什么，比起其他人来也是开明了，却是说，“你认为他们不该被关？这些人都是挑头顶撞官府的。”

　　郑爱娣心知这确是罪过了，但如果没这个鬼神之力闹出的“金龙”，这些人也不会有这样的灾祸，又不好说是因为自己的缘故来弥补。

　　“他们不好，会有因果报应，这是乡下人的说法，好人好报，做人不好的也会因为自己品德不好遭了报应。”郑爱娣说，“也不是迷信，我觉得是……正理，做人不好，别人都防着他讨厌他，这样的人困苦了会有人帮才怪，这是事情本来就会变成的样子。他们人不好，自有自的报应。”

　　徐琮反问：“你怎么不知他们现在的际遇是他们以前的‘报应’？”贪心就会失了分寸，为了黄金和官府顶撞再被抓起。否则普通老实的村民为何不被抓？

　　【因为事情的源头是我做下的。】郑爱娣又不能说，她也知道被抓的都是刺头儿，未必都是什么好货色，估摸着巡逻村子抓捕路人的坏主意也他们先起劲的。要不是官府介入及时，普通路人过来还真有可能中招，许多边远村庄杀人越货的事也不是没有。
　　她管这些人会不会有报应呢，她就是想这些人别因她去遭报应。

　　这样想清楚，郑爱娣突然浑身一凉，人惊醒了。说穿了她是过不了自己这个坎，但那些人要都是老实人现在就应该在家里蹲着。

　　“至于你说，上位者的责任。”徐琮说，“并不是你所想，上位者就能脱责的，或者说，就算他暂时不被追究，他也有你们说的‘报应’。”

　　“啥？”

　　“百姓有百姓的圈子，当官的有当官的圈子。”徐琮发现了郑爱娣文化水平不高，要说得通俗浅显，“他对着老百姓是官，在一同当官的人里面就是普通人，到了再上面一层，他就是个办事跑腿的。”

　　郑爱娣听懂了，“这就是大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米的道理。”

　　徐琮笑了，“对，他们好不好，有他们的报应，小民看不见，但是，”他指指天上，“老天爷都看着，天何言哉？”

　　【天何言哉，四时行焉，百物生焉，天何言哉】

　　石头君在郑爱娣的心里替她说解：“就是说，万事万物的道理自然存在，老天没说过一句话，‘道’依旧存在，不以人的意志为转移。你刚才说善恶报应是因为人的性格，性格决定命运，是自然发展的规律。他的意思即是告诉你，万事万物一直有道理在，你看不见上层社会的道理，不是说就不存在了，他们也会因为自身所做的事而‘报应’。”

　　郑爱娣有些明白了，徐琮说的报应跟他们乡下讲的迷信的报应不太一样，是种更宏大的东西——道。道是什么？虽然不知道这个字怎么写，但一时之间“天何言哉”四字给她的宏大感让她无法言语。

　　就好像突然之间被开启了灵智，被灌入了灵魂。
　　她从来不过是个乡野村姑，有些机智的小聪明，但这一刻，她感觉自己的眼睛也明亮了，似乎……曾经那么多年像是牛羊牲畜一般的活着。

　　天何言哉，这一刻什么“怪力乱神”都不重要了。

　　石头君感觉它又要被丢了，赶忙接了句：“你要没我，你听得懂徐大人说的话吗？我至少是个……石型辞典。对了，你刚才不是想不通‘道’是什么，我跟你说，最简单的，道就是路。”

　　郑爱娣注意力被转移了，“啥？”

　　“就是人走的路，乡间小道都是路。”

　　“哦哦，就是人家门前走得多了，被踩秃了草的。”郑爱娣明白过来了。

　　对着徐琮一时恭敬至极，“徐大人，您说得真是道理，我以前从来没听说过那么明白的道理，村里人都说要做好人，但真老实做好人的那个总要被人欺负。然后就说什么因果报应，做好事坏事都会有功德簿记着去清算。说这些个还不如您说的，人走自己的路，将来应自己的‘道’。”

　　徐琮也是一惊，这真是个聪慧的女孩，总结的多好，人走的路就是自己的道，要是京城里哄着皇帝炼丹的那群“神仙”听听就该知道自己为啥得不了道了。
　　因这层欣赏，语气更缓和了，“你能自己想明白，那是最好的。”

　　却听郑爱娣说，“我虽然知道您的话说得对，上头的人有上头的人去看着，我村里这几个自己冒犯官府也要领自己的罚，这是他们自己走出来的路，种了苦果也要自己咽下，但我还是希望他们能保下一命。”她说：“那是我的道，我是个小民，我看不到官人们的道。我只知道，这些人如果跟村里人混闹，也不过伤胳膊断腿，这是他们应得的下场；但因为和官府搅在了一起，他们的下场也更不好了。他们该罚的领过罚，求您保下他们性命可不可以？”

　　对于士人阶层来说，闹事的都是刁民。对于村人来说，那几人也是村里出了名的无赖。

　　“还有就是我的一点私心。”郑爱娣说，“因我家里的事，弄得村里其他人家家破人亡，我家还要不要在村里立足？您是好官，我实不瞒你，没这些事，我自带了侄子们过活，他们父母不好，孩子能掰还是掰一下。真掰不过了……农村孩子，不过一顿打。”

　　徐琮听了发笑。

　　“我总要教他们自力更生，我家往上的老祖宗们也都是能干精明的，可见我家不比别家差。”郑爱娣说的农村人的朴实想法，即她觉得她家的种好，她侄儿是被教坏的，她姐是……个别蛀坏的种子。

　　“我与您家没什么恩怨，我姐做下的事与您家没干系，您家只说要结阴亲，乡下多少都这么做的，逼活人去死的却只有我姐一个。我本来也找不上您家来，自己把日子过好了也就是了。只是村里人被抓了，因我家的地被抓了，与我有关吗？心硬一点，我当看不见，是这些人自己要去作死，这些人因为自己贪财顶撞官府——这道理说个一百遍，却敌不住我还是会心虚，还是觉得这些人再坏也不该给这样送命。”

　　“恻隐之心。”徐琮评价道。

　　啥？我又听不懂了。

　　郑爱娣头疼之际，石头君马上进行补充：“就是良知，你想成良心也可以，这个出处是《孟子》……”

　　郑爱娣没去听后面的话，她才不知道什么门子蚊子的。和徐琮说，“大人，经您今天说的话，我真是之前白活了，您真是明白人，您说得比我们村里的先生说得还明白，什么圣贤书，不及您说得好。”

　　徐琮道：“可不能这样说，不得对圣人无礼，这些本来就是圣人言。”

　　郑爱娣心翻个白眼，哎，这些读书人，就爱说这些圣人圣人的话。徐大人是读书人……那也就这样吧，他说的道理是好使的。便说，“圣人的话记下来，也要人去讲出来，您说得就比旁人都好。”

　　她也不知道要怎么行礼，但看书塾里的书生好像一说到郑重的事都要行礼，她就站起隔了几步给跪下了 ，心想那些个收税的都要人跪，徐大人总经得起我拜一拜磕个头的，他教了我个大道理。

　　刚一弯膝，徐琮马上让冯师爷去拦，“你这做什么？”

　　“您教了我大道理啊。”郑爱娣说，“而且是我不懂事，我想救人，但是用和您家的那些牵扯来要挟，您没叫人打我，也没赶我走，还管饭，还教我道理……”她越说越不好意思，“说什么良心，我现在就是良心过不去。”

　　说着眼泪都下来了，拿出交换的庚帖递给师爷，“只求您能保一保那几人性命，我知道自己没理由叫您帮忙，就用了歪招，这是我不对，我家也没些个家产，都留给我侄儿几个以供他们吃用长大，最大那个也可以顶门户了。我只有我这个人，做错了事，愿意到您家当奴婢供娘子们差遣。”

　　石头君惊了：“你你你住口！”他弄个半天就是为了改造妖妃，现在妖妃眼看有些启蒙了，他看徐琮给开了个好头，结果妖妃要到徐琮家当奴仆？不行！她要到徐家当丫鬟了，还怎么进宫，怎么给皇帝生儿子！皇帝没有儿子，这不是在提前亡国了？

　　“我跟你说，你是良民，你好好壮大你家，我给你家财富让你当个富婆，样样日子好过，何必做着见人磕头低人一等的事？”石头君劝说。

　　其实郑爱娣上辈子就是先做丫鬟，富户让顶替了女儿进的宫。此时下层平民和奴仆之间的差别是经常会变动的，普通的奴仆可以放良，平民日子过不下去可以卖子女为奴仆，还有自卖自身求个安居之所的。甚至有时富户家的奴仆过得比乡下老农还好呢。另外城里也有雇佣而非卖身的帮佣，总之，只要不是贱奴，前途不算完全灰暗的。

　　郑爱娣却是自己有打算，她管着几个侄子也不算很好的出路，乡间多是爹妈死了，长姐拉扯大弟弟的事，这样的女人大多后来年龄太大就没法嫁人了。而且一个女人顶门户，她家现在又没多少钱，她要坚强起来可有的磨，奋斗出来的也是她侄儿的不是她的。
　　但跟着徐琮家不一样，一来是层次，本地一等一的人家，见识就会不一样；二来她一个弱女子讨生活依附徐家也不用怕欺负。最后就是刚才她是真的被折服的，她真恨自己不是男孩子，要能多听两句做人的道理，让她当书童也可以。可她不是，那就……做丫头吧，在这样的家宅里听的见的多了也会脑筋清楚。

　　徐琮却没应她，只问：“你只求保下村人性命？”

　　郑爱娣说，“是。”

　　“那我知道了。”徐琮说，“此事未有分晓，小娘子且稍待几日。”没说同不同意的。

　　那当然就是不同意了。

　　郑爱娣也知道自己之前闹得厉害，没什么立场要人家同意，还待开口，冯师爷劝她：“小娘子，你现在最要紧的就是管好几个侄儿，你家现在没人，莫要被人骗走了家业。”

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作者有话要说：　　【天何言哉，四时行焉，百物生焉，天何言哉】出自《论语》
石头君万万想不到，他计划的“富养法”、“道德说教法”扭正未来妖妃郑爱娣都没啥用，结果一句话就有振聋发聩的作用，叫年轻的郑爱娣自觉自发想当好人了。