《含章殿外花事迟·隔世冷宫妃》花琬儿

2、世子

　　因为年纪比较大（苏羽鸢自嘲），所以她对男女大防这件事看得比较淡，华朝又比大胤礼数开放些，女子带着帷帽就能上街，家世贫寒些的，帷帽也不需带。男女之间公开见面说几句话并不是什么了不起的事，不像大胤，须得屏风遮挡。
　　苏羽鸢充分、尽情地享受着这份自由。她日常除了在府中陪父母弟妹，就爱带着婢女家丁去街上走走，往鸿宴楼里听说书也好，往沉仙阁里听戏也好，还有京城中闻名天下的学士馆，是她最爱去的地方。
　　反正就是不在家呆着。
　　周夫人没少念叨她：“女孩子家，又快到嫁人的年纪，整日在外头抛头露面。”
　　苏羽鸢就笑着安慰她：“娘，京城这么大，又没人认识我是谁。”
　　家中请来的教习嬷嬷并先生，都夸周云和是学生里的奇才，教不了她。周夫人没法，想着女儿若以后真进了规矩多的天家，倒不如珍惜这所剩不多的自由时光。
　　可等女儿走了，她又要叫家丁进来细细询问，小姐近日里去了什么地方，做了什么事，跟什么样的人见了面？
　　家丁回禀道，去学士馆多一些，没有什么特别的事，见得都是各色的人，小姐也从未暴露过身份，就是在外面遇见瑞平郡王世子多一些。
　　周夫人叹道，云和心思单纯，但其实对于世子这样的人，盯他的眼光多着呢。
　　李岫生辰那天，羽鸢自然是要去贺礼的。
　　但是她也没蠢到单独私下给李岫买东西，而是走了母亲的帐，托管家去买，自己赴宴代送。
　　她呈送了礼物，便自然地去往郡王妃身边坐下，陪着郡王妃说话。
　　明眼人都看得出来郡王妃喜欢周家这个女儿。不是因为别的，乃是她觉得这个女孩子行事虽不拘小节，但沉稳老练，进退有度，投自己的脾气，又能与她相谈甚欢。
　　其实苏羽鸢呢，是总觉得自己的生命到底是三十六岁，很难用年轻人的心态看这个世界，在她眼里，年轻的公子姑娘们都是晚辈，只有郡王妃、自己母亲这样的，同她才是说的上话的同辈人。
　　郡王妃正说起京城的形式、老爷的心事或各府上的秘事，苏羽鸢觉得这种话题她比较能驾轻就熟，反倒那些关于脂粉珠宝、争风吃醋和谁家公子生的英俊，她实在提不起兴趣。
　　因生辰宴上有果酒，小姑娘们也放开些，围着李岫和他的朋友们叽叽喳喳，李岫的眼神却不住地飘到母亲身旁，听母亲说话听得入迷的女子。她虽不多言，说话却总是正中母亲下怀。
　　郡王妃瞧见了自己儿子心不在焉的模样，心中暗笑。讲完了最后一件趣事，她起身道：“我也乏了，回去歇着了，岫儿，你要好生招待贵客们。”几位前来赴宴的夫人们便也散了，李岫起身笑道：“各位，不如我们去庭院中，流觞赋诗，或者投壶取乐。
　　他朋友却叫道：“太文雅了些，要我说，我们干脆去打马球。”说这话的人，怕是打算在女孩子面前大显身手。
　　李岫为难道：“我们没几个人，临时组织打马球，有点来不及叫人。”
　　苏羽鸢笑道：“这有何难，平日里我们坐在那儿看你们打马球怪没意思的。今日不如让我们也参与一下，咱们平均分一下人，你们让着点女孩子，懂我意思吧？”
　　众人哄笑起来，几个胆大的姑娘也跃跃欲试，刚才提议的那位公子立刻往其中一个女孩子看去，脸上笑起来。
　　苏羽鸢又随口对李岫道：“你成日里总是看书，找机会活动一下，挺好。”大家都说：“对啊对啊。”便簇拥着李岫往外走去。
　　于是大家各自上了自己来时的车架，往京郊的马球场去，声势算得上浩浩荡荡。刚到球场没多久，却见一个人打马而来，到李岫跟前，往他胸前一锤：“这么好的事儿不叫我！我路过街上，瞧见这么多人，还以为是什么事，原来你竟然破天荒地来打马球了。”
　　李岫压低声音：“今天的客人都是没官职的公子和女眷们。”又高声笑道：“昨儿不是请你们一场了吗，你还来！”来人道：“你昨儿不带我打马球，不算数了。”
　　李岫回身向大家介绍：“这位是振威小将军。”那小将军向大家抱拳：“大家叫我淮临便可。”
　　苏羽鸢是听说过振威将军的名字的，胥淮临，年纪轻轻便立有军功，因和其父一样担任五品将军职，为表对老胥将军的尊敬，大家都喜欢加一个“小”字在小胥将军前头。
　　那胥淮临久不回京，却又是个马球迷，眼见大家都分好了组，苏羽鸢忙道：“我前日里恰好有些风寒还没痊愈，在旁边替你们计数，让小将军上场吧。”
　　胥淮临也不客套，一笑表示谢过，他笑起来的时候，旁边有些女孩子脸红了。
　　苏羽鸢坐在一旁，还有几个没上场的女孩子也在。不过有趣的是，这没几个人，分成了三堆坐。苏羽鸢、几个关系好的、和另一位同苏羽鸢一样，看起来高高在上不好接近的。
　　苏羽鸢侧脸瞧她，容貌装束俱是上乘，盯着马球场看似专注，但分明眼睛都没曾转动过。于是苏羽鸢悄悄移过去，开口道：“敢问这位妹妹的名号？”
　　女子转过头来，有礼貌地回道：“兵部尚书府，卫朝夕。”
　　“我是户部尚书府上的周云和。”
　　“嗯。”卫朝夕点点头，却不再往下接话。
　　两人坐了一会儿，苏羽鸢道：“卫妹妹可是觉得有些无聊？”
　　卫朝夕淡淡说：“还好，习惯了。京里头这样的场合很多，不是吗？”
　　“是啊，”苏羽鸢叹道，“我也觉得太多了些，所以平日里不喜欢参与这些。若不是今日过生辰的人是李岫，我是不会来的。你呢，为什么要留到最后？”
　　卫朝夕眼睛不离开马球场：“我家人以为我整日郁郁寡欢，这些活动会让我高兴些，我不忍拂了他们的好意。”
　　“可你并不是因为不够热闹而不高兴。”
　　这是一句废话，但显然正中卫朝夕下怀。
　　“是啊，我是因为太热闹了而不高兴。”
　　人一旦遇到了知己，话就会多几分。卫朝夕又道：“整日里都是各样的宴会，来来去去都是这么几拨人。可是家里人把各府上的关系看得很重，要我一定事无巨细的参加。我有些不明白，难道一起游乐玩耍，就能带来我卫家满门的荣耀了吗？”
　　苏羽鸢道：“我不晓得贵府的情况，也无意打探，但是依我猜测，你回家以后，必定要把一天发生的事情向家里事无巨细地汇报，对不对。”
　　卫朝夕暗暗吃惊，垂下眼眸默认了。
　　苏羽鸢拍拍她的肩：“这就是了。或许你一个人并不能觉得这样的聚会有趣，可是你的家里人、你那些其余的族兄弟，需要你带来的消息。”
　　卫朝夕叹了口气：“是呀，这也是没有办法的事。”
　　交浅不可言深，这个话题到这里便也结束了。苏羽鸢陪着卫朝夕坐了一会儿，马球打到一半，他们过来换人，卫朝夕也就半推半就地上了场。
　　换下来的人却是李岫，他二人碍着礼法，隔着两尺远并排坐着，但若低声交谈，彼此也是听得见的。
　　“春闱准备的怎么样了，可有十足的把握？”
　　李岫扑哧一声笑道：“你怎么讲话和我娘一样？”
　　苏羽鸢横了他一眼，脸上写满了不悦：“我就是爱这么讲话，世子若不爱听，到那边小姐们的堆儿里坐着去。”
　　李岫摇头啧啧：“真应该给别人看看你这样子，别看你平日里装的多端庄淑雅。”
　　羽鸢回他：“自从你七岁那年还在我家尿裤子，我就没办法对你端庄淑雅了。”
　　李岫堂堂一个郡王世子，还没有姑娘家这么跟他讲话。但偏偏是苏羽鸢讲出来，窘迫里还透露着一丝旁人无法取代的亲昵，李岫也不如平日里温文尔雅，低声叫起来：“喂，你说话不算话，我都请你在鸿宴楼吃过一顿好的了，还收买不了你么。”
　　苏羽鸢笑起来，像春日里最新鲜的迎春一般娇嫩明亮：“那也得看我心情好不好。”
　　李岫悄悄红了脸，挨着她坐的略近了些，只佯作专注看球。
　　苏羽鸢也安静起来。
　　她二世为人，上一世里，一双眸子在朝堂上练的火眼金睛，怎么会看不出李岫的心思。她想着，在她两世里见过的青年才俊里头，李岫不过是个中上的水平，可才俊易得，一人难求。
　　这一场马球打完，场内场外总悄悄有些故事流转，只有胥小将军咧着牙笑的开心，他是真打过瘾了。
　　回到府上，苏羽鸢同周夫人讲：“卫家势强，喜好打探别家的消息。母亲同他府上来往时，可一定要注意言辞。”
　　周夫人道：“我倒是想与他们来往，可卫家倚仗宫里的昭贵妃娘娘，素来不把我们看在眼里。就算你父亲和卫尚书同为三品，在人家面前还矮上半分呢。”
　　皇帝喜爱用人唯亲，朝中大员几乎都与后宫有些多少的牵扯。苏羽鸢认定这必是一个王朝的祸患，但却又无法可说。

　　原先使用的婢女现在年纪大了，近日里周夫人又新买了个小丫头给她。才十岁的小姑娘，因为周府里上好的衣服和饮食，对夫人和小姐感激涕零，发誓要忠心一辈子，因为没见过有人待她这么好。
　　苏羽鸢给她起了个名字叫清商，因为小丫头来的那日，她正好读到“清商随风发，中曲正徘徊”这句诗。
　　有了清商还觉得不够似的，有一天周夫人从光禄大夫家做客回来，见人家有一个伶俐的婢女，又琢磨着将人要过来。苏羽鸢忙哭笑不得地阻止她：“母亲屋子里也不过两个服侍的人，我怎敢僭越了去。再说了，咱们管人家要人，显得有些仗势欺人了。我这儿不缺人，要是弟弟妹妹那里缺了，倒可以安排几个。”
　　苏羽鸢底下的弟弟妹妹，是五岁的周云菡，和两岁的周从诚。其余是姨娘生的庶子庶女们，见了长姐总是唯唯诺诺的，苏羽鸢并未在意过。
　　周云菡年纪小，周夫人仔细她，不许她像姐姐一般常往外去。而周从诚则是周夫人终于盼来的嫡子，在家里自然是前拥后簇，在奶娘怀里腻着不下来，自然不需要多余的人手。苏羽鸢不只一次劝周夫人，别溺爱了周从诚。
　　秋天的时候父亲从皇上的万寿节上回来，说陛下已下定旨意，立皇后所出的四皇子李珩为太子。先前二皇子因谋逆被废的时候，牵连了一大批人，现在也没人敢跟太子有太多明面上的往来。
　　父亲说话的时候，羽鸢正在跟前，进言道：“依女儿想，倒是连暗中的往来也不必有。进一步无限凶险，退一步虽然暗淡些，到底是一条退路。父亲担的是实职，家中还有祖父的余荫在，不出错方为上道。”
　　周尚书点头道：“自去岁张大人一家满门下狱后，为父也不如从前那般进取了，只要一家人平平安安就好。”
　　待羽鸢告退后，周尚书才叹道：“要是云和生为男儿就好了。”
　　陛下下了旨意，要在春天开选秀，为太子选嫔妃了。这一场选秀过后，下一场最早也要三年以后。
　　从金玉阁的胭脂水粉大涨价，和最近京中的婚事普遍增多就能看出，大家都知道要选秀了。按华朝的规矩，凡是朝中五品以上，十四到十七岁的女孩子，无论是否定亲都要参选，所以这事儿跟苏羽鸢无关。
　　开了春周云和才十三岁呢，而到了三年以后，又说不准是什么光景。
　　苏羽鸢一向对现实的年龄接受无能。从前李岫说她行事说话，给人莫名安心的感觉。她想，这不明明白白是“老气横秋”四个字吗？
　　她照常去学士馆，这些日子李岫忙春闱，也不怎么常遇见他了。
　　然而谁也没想到，皇上没熬过这个冬天。