9、消失 ...
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幽暗指得不仅仅是两人能不能促成更好的关系，更是指锖兔作为旁观的观察人员的痛苦。
他似乎有些明白为何在听到他答应了恋柱的请求后，蛇柱投递过来的怜悯目光了。
不。
不止。
那露出来的眼睛透露出的可不止是怜悯，那复杂的神情里，还有对自身即将迈入地狱的处境毫无觉察的不可置信，更深一点，蛇柱还有看热闹的心思在里面。
——这人居然真的不知道恋柱继子与水柱继子的两个人在一块，无异于把两块石头放在锅里煮吗？我看你脑子里怕不是装得也是石头。
锖兔几乎将当时蛇柱伊黑小芭内的心里话想象了个十成十，却一点火也发不出来。
“回礼物是一件很好的事。”锖兔很快控制住快要发作的情绪，镇定地肯定了宗像明智子的举措，“不过，更好的办法是选个能休息的时间去吃萝卜鲑鱼，会更方便和节约时间一些。”
“我明白了。”宗像想了想，也认为锖兔提出的这个建议比她没头没脑想出来的方法更好点。
——只是鲑鱼鲜活的比较好才对，后山的水很干净，半夜无人打扰的情况下，鱼也会放松下来，做成料理会更好吃很多。
“关于义勇为什么会成为我的继子，因为过程很繁琐，所以我就长话短说了。”
“没事的，锖兔先生不用太拘束。”
“……有时候，可以将敬语去掉的。”锖兔忍不住笑道，“有时候用敬语和人说话，反而会让对方觉得冷冰冰，像嘲讽一样，经常这样说话，明智子难道不会被人打吗？”
宗像明智子僵硬起来，垂下头，“很多次。”
锖兔没在这个问题上停留太久，简要地讲起了两年前的那个事故。
“在加入鬼杀队没多久，义勇在第一次出任务回来后，昏迷了将近一年半。”
锖兔盘算着富冈义勇将回来的时间，顿了片刻，而后道，“那时候，他浑身带着伤回来了，是帝国图书馆的人把他送了回来，是说在和鬼交战，受伤后误打误撞跑了进去。”
“和鬼交战……？”
宗像明智子有种奇妙的违和感，却一时间想不起来这件事从头到尾有哪里不太对劲，索性丢在了脑后，等过段时间再仔细想想。
“满打满算的话，他现在醒来也才半年。”锖兔回忆着，“因为长时间肌肉休息，所以一开始连站立都很困难，各方面能力比以前要弱小，执行起任务也危险得多。因此接下来的两个月，义勇都在蝶屋里锻炼。”
宗像才想起来，蝶屋有一个房间不清楚什么时候，就一直被人当作生活房使用着的，只是她对周遭很少在意和存有好奇心，所以从来没向蝶屋的女孩们问过这件事。
她经常去那个屋子的屋顶上坐着，进行对打的冥想锻炼，有时会单纯地向澄澈的夜空望去，呆呆地数着天上闪烁的繁星。
“继子是义勇提出来的。”
“富冈提出来的？”
“蝶屋没能帮他恢复到原来的实力。”锖兔回答，“在恢复基本能力上，蝶屋的女孩子们已经尽力了，但是义勇在那次任务中不知道遭遇了什么，他做不到和以前那样地出刀。这样的他不用说去执行任务，就算是再去参加一次最终选拔，活下来都无法做到。”
富冈没有对锖兔说那件事。
意识到这个，明智子思索着很多种可能性，但都没能找到对应富冈隐瞒真相的理由。
除非连他自己都不清楚当时都发生了什么。
“因为事情棘手，所以鳞泷先生和义勇提议，先作为我的继子锻炼，然后再参加一次他熟悉的最终选拔。”
这是唯一可行的、不会对义勇造成无意义损伤的办法。
宗像听着锖兔徐徐讲着义勇这两年的小事大事，也同时在等待着去追寻鬼踪迹的人归来。
锖兔说了许多事情，宗像秉持着想进一步了解友人的心思，满脸认真地聆听着。在锖兔快要说到义勇面对伸汤匙喂食物的场景时，富冈义勇风尘仆仆地回来了。
日轮刀被砍碎了一角，看起来是一场恶战，好在人并没有受伤的地方，停下交谈的两人心脏又变回了原来的正常跳动状态。
“我们回去吧。”锖兔帮人理好头发，也给一边乱成炸毛的明智子用手梳理整齐。本以为会很快回去休息，再迅速接下一个任务，就看见宗像朝他摇了摇头。
“我这次出来什么都没有做，可能还要再这边搜找一段时间。”
锖兔与义勇都有杀鬼的经历，身上必定有疲惫感，但她什么都没有做过，剩余的精力还有许多。
她想了想，过段时间又是柱聚集起来的大会议，在那之前赶回师父那里应该绰绰有余，“我在这片地区巡查一圈就回来，也会问问小八附近有什么任务可做。”
最近几个月，鬼的数量好像减少了很多，不过说是数量减少，大概是他们在世人中出现的活跃度大幅度降低了。
很多次，鬼杀队队员都在任务指定鬼的地点发现空无一人，或者只是一个单纯杀人案，探查下来大部分和鬼关系不大。
是鬼舞辻无惨死了吗？
宗像明智子背过身，向往镇子上走去的两个水之呼吸的师兄弟挥了挥手，没有再去乱猜鬼舞辻无惨各种遭遇了大风大浪最终归土的下场。
“明智子、明智子！”
小八在宗像的旁边飞着，一如既往地吵闹，“任务没了，可以休息。”
“……”
宗像猛然回头，“我记得我出门前你和我说还有几个地方需要去执行的。”
“被其他鏹鸦领走了。”
宗像明智子一下子，变回了两个月前想找鬼却根本找不到的空闲状态。
她忽然开始怀疑，鬼杀队真的是一个需要朝三晚五的职业吗？自从她经过选拔可以接取任务后，日本的鬼就像前浪一样死在了她前面的沙滩上。连看都不给她看一眼，那些鬼便凭空蒸发得干干净净。
作者有话说第9章 消失
，还差 