《宁安雪》昭殊

11、别离

　　明月公主听闻琵琶公主病了，前来探望。见到琵琶公主面色蜡黄，唇色惨白，问：“你这是怎么了？昨儿瞧着还好好的。”原来，琵琶公主指婚的消息一下来，琵琶公主便病了。明月公主虽说心里有些奇怪，可是看到琵琶公主这一副明显的病容，心肠不禁软下来，不忍心再探问。

　　琵琶公主从病床上挣扎着起来，明月公主连忙和侍女一起拿靠枕过来枕在琵琶公主身后。琵琶公主还要说什么，明月公主止住她，道：“好了，如今你病着，无需太多礼。”在床边的榻上坐了。

　　一旁的侍女看琵琶公主说话困难，连忙在一旁代主子回答：“主子自从入了冬，身子骨便不大好，断断续续的咳嗽一直没停，眼看入了春，想是要好了，不想前几日又犯了病，这次竟是越发厉害。”说罢便要抹眼泪，可是又不敢。

　　明月公主皱了眉，拍了拍琵琶公主的肩膀，宽慰道：“你这病，反反复复也这么多年，这次也一样，会好的，放宽心。只是要受些苦。”又吩咐那侍女，“退下，孤与皇姐说说话。”那侍女瞅瞅琵琶公主的眼色，行了个礼退下了。

　　琵琶公主：“春儿是个直肠子，你别嫌她。”

　　春儿便是那侍女的闺名。明月公主见她当着病人的面说出病入膏肓的话，怕病人听了心烦，反而病不得好，是以对春儿有些意见，才支开她。如今见她主子护着她，说：“皇姐的奴才，妹妹可不敢嫌。”

　　琵琶公主见明月公主脸色不好，说：“你也别太感伤，这不是病，是命，怨不得。”

　　明月公主不赞同：“这世上哪来的命？事在人为。”说罢拍了拍琵琶公主的手，示意她安心。公主的闺房与寻常人家的闺房没有太大的不同，只不过富丽堂皇了些。床幔和被褥，枕头是主人家喜欢的粉红色，显示了屋主的少女情怀。可惜现在这位少女受病痛折磨，奄奄一息，令人不禁有红颜薄命之叹。

　　琵琶公主知道她这个妹妹一向冷硬刚强，嘴角勉强牵扯出一丝笑容，只是笑容触目惊心：“你呀，总是不信这个，不信那个，日后，可要怎么办？”

　　此话有离世之意，明月公主略低头：“你如今在病中，快别想这些有的没的。等你好起来，咱们再出宫玩去。”

　　琵琶公主：“我自己的身子，我自己知道。你说的话，和薛家哥哥真像。”

　　明月公主：“是了，听闻薛家郎君已经来看过你。你要向前看，父皇已经许了婚，薛家哥哥为人极好，又是知根知底的，你们郎才女貌，珠联璧合，好不般配。等你好了，得嫁如意郎君，可不好呢！”

　　琵琶公主嘴角含笑，默不作声，似乎不赞同。明月公主却奇怪：“怎么？莫非皇姐对指婚不满？”

　　二人是亲姐妹，自幼亲厚，对着明月，琵琶公主也能倾吐心声：“薛家郎君，连自己的心意都看不清，遑论其他。”

　　这么一说，明月公主更是云里雾里。琵琶公主继续说：“陛下指婚，自然是好的。”却停住不说。

　　明月公主想起了什么，道：“我听闻，指婚下来之后，皇姐便犯了病，连忙请了未婚夫来见面，莫非皇姐这病，却和指婚相关？”

　　琵琶公主摇摇头：“说相关，也不相关。”坐直了身体，“你先前说相约日后出宫一同玩耍，我怕是等不到那时候。”

　　明月公主一时胸闷气短：“别说这样不祥的话。”她年纪轻，平日里见不到生离死别的场面，这次是自己身边亲近的人，年龄又相近，眼见她气息奄奄，不禁教人联想到自身。

　　琵琶公主：“若说先前，我对父皇的指婚还有幻想，总以为自己会嫁给新科状元。旨意下来以后，我也是心生欢喜的。像你说的，薛家郎君是个翩翩佳公子，得夫如此，复何求？”

　　明月公主听见琵琶公主话锋一转，“可是，自从我病了以后，便改了想法。父皇的指婚，又有几个好结局，你看皇姑的姻缘便知道。你我，也是一样。”明月公主之前从来没有听过琵琶公主说过这样的话，一时愣神，回转后又觉得这话说得有几分道理。皇姑的婚姻她们几个看在眼里，只是想不到悲惨命运会落在自己身上而已。

　　琵琶公主：“你看父皇几个公主，也就你我感情要好些，其中还有你不养在宫中的缘故在。其他几个，相互嫉妒憎恨。陛下的几个好儿子，更不得了，互相是眼中盯，肉中刺。兄弟阋墙，是父亲纵容的缘故。皇帝视子女为工具，臣子视君父为仇敌，古人的话，良有矣也。只是我们年纪小，希望从父亲处获得亲情，看不清事实而已。要不是我病了，病得要死了，估计也满心欢喜。”

　　明月公主不禁问：“你与薛家哥哥，也是这样说的。”

　　琵琶公主摇摇头：“不是，你又不是他。我和你说的，与要和二皇兄说的话一样，因着你我皆是父皇的子嗣。”

　　明月公主想了一会儿，承认她的话有些道理：“皇姐的话，是我从来没想过的。”

　　“等闲怎会想这些？”琵琶公主，“我想起来，便觉触目惊心。父皇对你我，疼爱自然是有的，可是若是让我们和亲能换得边境平静，父皇眼睛都不会眨一下。父皇不是不爱子女，只是更爱天下。”

　　明月公主明白她说的是使者求婚的事：“年前匈奴二王子要来出使中原，只是被事情耽搁，没有来，不然，依父皇的脾性，我朝也是要嫁一个公主的。”又怕她忧思过度，愈发影响病情，劝道，“皇姐想得透彻。太通透，怕是心里难过，所谓至察无徒。”

　　琵琶公主又说：“女人是没有用的。你我掀不起太大风浪，但是二郎君前途不可限量，你是他唯一的骨肉至亲。父皇有磨炼二哥的意思，恐怕你的未来，多灾多难。”我朝男尊女卑，乃是成例。好儿郎建功立业，女儿家闭锁深闺，像她二人身为皇家公主还算好的。

　　这段话听着太难受了，明月公主一时被噎住了，半天也接不住话。

　　“当年太后权重天下，父皇与皇后共抗外戚。如今，父皇的位子稳了，皇后和外戚势大，太子做了二十年的储君，万寿节出行受到百姓欢呼爱戴。父皇忌惮太子，怕太子生了夺位的心思，这才扶持的二殿下。所谓风水轮流转，昔日为刀俎，任人鱼肉。今日持刀柄，鱼肉他人。至于你我，太子乃至二哥，都是父皇玩弄权术的牺牲品。可是人们，都在美梦里，不肯醒来。”琵琶公主说着，眼中流下泪来。

　　她是已醒的人，可是依旧没有办法叫醒梦中人。

　　“二哥没有夺位的意思，我们的生母是外邦人，群臣不会同意外族的血脉继位的。只是他若得皇帝重视，日子才会好过些。”明月公主，“你怎么会想到这些？”

　　琵琶公主：“许是因为我要死了吧。人之将死其言也善。”

　　明月公主看着她的面容透出死气，不敢直视，别过脸去，只是嘴里劝她：“别这么说。”

　　琵琶公主：“可是即便这样糟糕的人生，我还是想活下去。”她眼中，是不能活的悲伤。

　　情绪是会传染的，面对将死之人，明月公主难受极了，不知这难受是因为病，还是因为绝望。她心里只凭着一口气，强撑着说出正确的话：“病会好的，你别想这么多。”

　　琵琶公主：“父皇眼中只有权位，他的千秋万代，这样下去，弑父弑兄弑君，国家迟早不是毁在他手里，就是毁在下一任皇帝的手里。等到亡国破家，那时候才是奈何生在帝王家。”

　　明月公主握住病人的手，凝视双眼，诚挚地说：“会好的。一切会好的，还没到山穷水尽的地步。会有人将国家安危视为己任，力挽狂澜。”

　　琵琶公主看着明月公主，对她说的话不太信：“国家大事不是女人家能参与的。我和薛家郎君说的，是姻缘。虽然皇帝赐了婚，但是我活不到礼成的那一天，希望他勿以我为念，遇见心上人，莫错过。所谓功名利禄，在生死大事面前，不值得一提。男人年轻的时候是认识不到这一点的，只希望建功立业，获得世人的认同，好像世人的认同是安身立命之本似的。你看他要冒风险参加科举便明白。”

　　明月公主有所悟，接口道：“女人过于看重感情，还不是一样？都是窠臼。”

　　琵琶公主：“我若是能活下去，就求父皇取消指婚。”

　　明月公主心里大概明白，还是问：“可是有什么不好的？”

　　琵琶公主面上浮起一个虚弱的笑容：“他只是不喜欢我而已。他连自己都找不到，怎么有能力去喜欢别人？”

　　明月公主若有所思，说了一句不相干的话：“说起来，二哥和四郎自小便十分要好。”

　　琵琶公主：“我很担心你。我的指婚下来了以后，和亲大理的便是你。你日后最好的结局，是成为大理王妃，可是想要得到夫君欢心，那是痴心妄想。”

　　“你也看出来了，大理世子其实是个专情的人。对不相关的人，则无情。”明月公主，“虽然如此，我还是不想去。”

　　两人的婚事都不能自己做主，此刻言语，不过说着解闷罢了。琵琶公主：“女子性弱，身不由己。身如浮萍。”

　　最后，到了分别的时刻，明月公主问：“你觉得我们应该怎么看待死亡？”

　　“我不知道。”琵琶公主，“我不想死。”