《春来笑西风》无心睡眠

20、第二十章 一场死局

　　关魈趴在檐上，直到二人走远了，才又跳回马鞍。

　　“蠢马，你说要不要跟过去看看？”关魈拍拍马头，自言自语道。
　　那黑马像是听得懂人话似的，竟真的朝二人去的方向迈开了步子。
　　关魈赶紧拽住缰绳，骂道：“没出息的畜牲！不是说了不再管的吗？”
　　马头左摇右晃，一下子没了方向。
　　“咳咳。本少再问你最后一次，跟还是不跟？”
　　黑马停在原地直跺蹄子，鼻孔里发出阵阵“呼噜噜”的吐气声，像是在抗议一般。
　　关魈嘿嘿笑了起来：“那——这是你要跟的，可与本少无关！”
　　末了，这才心安理得地驾马追了过去。

　　街上张灯结彩，热闹非凡。杂耍的，买卖的，唱大戏的，叫嚣声此起彼伏，锣鼓音震耳欲聋。
　　远风中吹来融融春意。

　　向红领着程恋水穿进人群，好似鱼儿游入江河般，一眨眼便没了踪影。关魈不得不在集市口弃了马，站在人潮中环顾许久，才重又揪出那一抹亮红。
　　红影的脚程快得出奇，梭行于大街小巷。然而，这路是越走越冷清，越走越生僻。等到关魈意识到不对时，那红影突然毫无征兆地止住脚步，停在了一条死巷里。

　　关魈对自己的轻功素来自信，但这一路追来，途中竟也有多次险些跟丢。眼下对方既不后退，也不前行，只是一动不动地面对着墙壁——难道是自己的行迹暴露了？
　　关魈躲在暗处，盯着红衣人的背影，不由握紧了刀柄。

　　一阵劲风袭来，卷起满地尘沙，绕在二人之间盘旋了许久。墙外隐约传来几声欢声笑语，听在关魈耳里，却像是来自另一个世界的声音。
　　忽然，一串诡异的笑声打破了巷内的死静。
　　红衣人“咯咯咯”笑了起来，一颤一颤地半侧过身子——
　　“小丫头，老夫要的东西可带来了？”
　　那声音阴柔至极，非男非女，听得关魈毛骨悚然。
　　只见从巷口缓缓走来一个怀抱古琴的蒙面女子。对着红衣人躬了躬身，一言不发地将古琴递了上去。

　　关魈认得那琴，正是程恋水平时所用的那把。

　　红衣人摩挲着琴身，笑得愈加放纵：“好！好！这次回去，定会记上你一功。”
　　他忽然收住笑，猛一回头，如鹰般的眼神直勾勾地定在关魈藏身的角落里。

　　“哼哼，琴是好琴，可惜落入了不会奏琴的人之手，等于一块朽木！”红衣人朝着蒙面女子阴阴一笑，又道，“老夫今日就奏上一曲，让你开开眼界！”
　　说完，将琴搁在肘上，五指用力一拨琴弦——只听“嘣”的一声，从弦上齐射出五根极细的绣花针，拖着五条妖娆的红线，飞速向关魈袭了过去。
　　关魈急忙翻身一跃，躲过了其中的两根，随即挥刀将剩下的三根也挡了回去。
　　刚站稳，又听到“嘣嘣”两声——这一次，来的是十根长针！
　　关魈懒得再躲——雁翅刀铿然出鞘，在空中划出一道如虹的曲线，一眨眼功夫，便砍断了所有飞来的红线。
　　绣花针顿时像断了翅膀般，稀里哗啦落了一地。

　　“哼哼，好一个‘一刀杀’！”红衣人抚了几下琴，眉间透出森森阴气，“多年前，也有一个人用相同的刀法与老夫交战，可惜——他输了！”
　　关魈一震，“一刀杀”的绝技是自小父亲亲授给他的，这世上再没第三个人会使，难道说——

　　“你见过家父？”关魈的声音竟有些颤抖。
　　红衣人翘指捏起一根绣花针，笑道：“打赢了我，就告诉你。”
　　“好！”
　　关魈大喝一声，举刀运气，朝对方砍了过去。哪知红影一闪而过，顿时消失得无影无踪。待到再出现的时候，竟已站在了关魈的背后。

　　关魈扑了个空，心下大喊不妙。赶紧一跃而起，两脚往石墙上一踏，借力翻了个身又朝后方攻了去。
　　可是，关魈的刀依旧还是慢了一拍。那红影像是变作了他的尾巴，无论关魈如何转换身形，都牢牢地紧盯在他的身后。

　　关魈看也看不见，砍也砍不着，顿时失去了性子，挥起雁翅刀，对着空气胡乱砍了起来。也就在这时，几条细长的红线钻过刀间的缝隙，缠住了他的四肢，脖子，腰间，使他动弹不得。

　　关魈突然觉得周身像被针刺穿似的疼痛。
　　他酸软无力的跪倒在地，从喉咙里喷出几口鲜血后，彻底失去了知觉……

　　天边的日头渐渐西沉。黄昏中的街道上亮起了盏盏彩灯。一眼望去，锦绣缤纷。
　　空气里飘来阵阵糯米圆子的香味；姑娘小伙儿们个个衣着光鲜，携伴相游；月老庙里挤满了尚未婚娶的年轻人；王记包子铺前，依旧像往年一样排着一队长龙。
　　经过了几日的波折与磨难，这一刻，西风镇终又恢复到了原有的节日喜庆之中。人们偶尔也会拿柳三公子悔婚，杀人，再又被捕入狱一事当作茶余饭后的谈资，但说过听过之后，皆是一笑而过，又都忙着各自寻欢去了。
　　原来，真的没有什么是不可遗忘的。如同二十年前那四桩骇人听闻的惨案一样。
　　只是，遗忘，就真的是事情的终结了吗？

　　昏暗的天牢里，看不见街上的喜闹。只有一轮圆月，高悬于铁窗之外，与狱中人影遥遥相望。似是一样寂寞。
　　柳三三坐在干草堆上，一下又一下地拍打着手中玉扇。柔软的手心里，竟赫赫然被拍出了一道红印。
　　每拍几下，便抬头朝铁窗望去。眉目间，忧虑重重。当看到夜空中闪过几道彩光时，她突然一跳而起，跨到栏杆前，自言自语道：“戌时了……”

　　每年元宵节的戌时，正是镇上烟花开始燃放的时刻。此时的街道，想必一定火树银花，瑰丽无比。

　　柳三三出神地望着夜空，全然不知道背后的牢门已被一双黑手悄悄打开。
　　一个鬼魅般的人影潜入牢内，悄无声息地举起一柄寒剑，朝着她的背脊刺了过去。

　　说时迟那时快，只听“唰——”的一声，玉雕折扇猛然对着来人展了开。
　　鬼影手上剑试一滞，急急捂住口鼻，退回到牢门口。

　　“怎么？怕了？”三小姐回头冲着那人冷冷一笑，方才还高举在手的扇子，此刻竟“啪嗒啪嗒”，对着自己若无其事的扇了起来。
　　“哦！忘记告诉你。昨日你涂在这把扇上的剧毒，其实早就被去除了。”柳三三神气活现地朝前迈了两步，丝毫不惧怕那人手中的兵器。

　　鬼影方知自己中计，仓惶地想要夺门逃跑。然而还没跨出牢房，一道铁牢从天而降，将其严严实实地罩在了里面。
　　牢外，响起阵阵急促的脚步声。王捕头带着一队人马迅速冲了进来，十几个衙役举起长矛，将铁牢层层围起。

　　唐英最后一个跟进来，笑着对柳三三点头道：“三公子这一招引蛇出洞果然厉害，简直不费吹灰之力。”
　　柳三三在心里翻了个白眼，脸上却堆笑道：“过奖过奖。唐兄的这招瓮中捉鳖也不赖啊。”
　　说完，又在胃里打了个酸嗝。

　　王捕头没听出个中名堂，还傻傻地恭维道：“两个都厉害，都厉害！”紧接着，扭头冲那鬼影喝道，“死丫头！还不快说！是谁派你来的？”
　　铁牢中的女子黑衣蒙面，两眼毒辣辣地盯着唐英，一语不发。

　　柳三三皱了皱眉，问道：“我爹现在何处？”
　　“你爹？”蒙面女子将目光移向柳三三，忽然笑了起来，“似乎是活着……似乎……是死了。”
　　柳三三脸色徒然一变，重重地用扇子击了下铁门。

　　玉雕扇柄顿时碎成两半。

　　“勒索信上写明了是要我。你们将我爹放了，我自会随你们去！”
　　“三公子，万万不可！”唐英急忙劝道。转而又对那蒙面女子说道，“——要让一个人开口，无字门有的是手段。姑娘，难道真想以身试法？”
　　蒙面女子仰头大笑道：“不用麻烦了！区区一条贱命，谁想拿拿去就是！更何况，这次还有两个垫背的！哈哈哈！哈哈哈！”
　　她忽而止住笑，看了柳三三一眼，幽幽道：“……三公子，你是斗不过他们的……斗不过的……”
　　话音刚落，一道血光忽地飞溅而出——那女子竟拔剑抹了自己的脖子！

　　王捕头大喊了声“不好”，赶紧打开牢门冲了进去。可惜，为时已晚。
　　他叹了口气，掀开女子脸上的面罩——一道诧异的目光立刻投向了柳三三。
　　“三公子，这……这可是你家的丫鬟，向红？！”

　　柳三三抿着唇，满脸凝色地望着向红的尸体——
　　“两个垫背……”
　　她瞥了瞥唐英，只见对方也正托着腮苦思冥想。
　　忽然，两人不约而同地叫了起来：“遭了！是他们！”

　　唐英与三小姐几乎是同时冲出了衙门的天牢，又几乎是同时冲进了画花楼的大门。

　　楼里莺歌漫漫，香雾缭绕。百花堂里挂满了形态各异的花灯。每一盏灯下都围站着若干男子，对着上面的灯谜或交头接耳，或独自苦想。
　　华十娘一见唐英，立刻从楼上走了下来。惊得四座呼声连连。
　　老鸨连忙将她拉到一旁，低声责备道：“你呀你呀，灯谜会还没结束，急着出来做什么？”
　　华十娘慢条斯理地握起老鸨的手，走到堂中央：“妈妈您真是贵人多忘事，不是还有一项压轴戏没上吗？”她冲着唐英笑了笑，千娇百媚，“——有道是年年岁岁花不同，岁岁年年人相似。诸位对画花楼的厚爱，十娘与众姐妹们一直铭记于心。今夜，楼里的姐妹们安排了一项往年都没有的节目，以此聊表心意。还望各位看的尽兴。”

　　“华姑娘，到底是什么节目啊，别总吊我们胃口嘛！”人群里有人起哄。
　　华十娘莞尔一笑：“烟花。”
　　随即，轻扣了几下玉掌。只见几个男丁从后院里小心翼翼地拖出一盏硕大无比的莲花灯来。
　　众人又是一阵惊呼：“——漂亮，漂亮哇！”

　　唐英看了看身边的柳三三：“三公子，可觉得有何不妥？”
　　柳三三的目光一刻不曾离过那盏莲灯。她见华十娘取香点燃了莲灯下的火线，忽然秀眉一锁，喃喃道：“烟花……烟花……火药……”
　　说到这儿，脸色瞬间变得煞白，立刻拔腿朝莲灯奔了过去。

　　“快！大家快散开！”
　　柳三三边喊，边推开围在灯前的人群。

　　众人还未反应过来是怎么一回事，耳边忽然传来惊天动地的一声爆炸声——
　　刺眼的光亮，伴随着灼热的火浪，如洪水猛兽般迎面扑来。画花楼都随之震了一震，从楼顶抖落无数砂石。

　　方才还似人间天堂的画花楼，此刻俨然成了十八层炼狱。
　　哀嚎声不绝于耳，火星子四处乱窜，挂在半空中的花灯熊熊燃烧着，如同无数盏鬼火，片刻化为灰烬。

　　柳三三匍匐在地上，从短暂的窒息中苏醒过来。竟发觉唐英不知何时护在了自己的背上。

　　“三公子！咳咳！三公子没事吧？”
　　唐英被浓烟呛得眼泪直流。他起身想去扶柳三三，谁料身下的人儿早已不知了去向。

　　人群不断地朝门口逃散开去，柳三三却像疯了的似的，逆流而上，使劲挤到莲花灯前，胡乱搜寻起来。

　　忽然，“噗通”一下跪倒在地上。

　　“不会的……不会的……”

　　她怔怔地望着躺在废墟之中的雁翅刀，再也说不出半个字。