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2、第 2 章 ...
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稍稍用过些早点,燕海云便带着四个孩子往延鹤堂去了。
延鹤堂是老国公和老太太养颐的居所,府内东南角上的二进小院,此时是老国公和老太太并老国公的一群姬妾居住在那里。
颜老太太颜柳氏,出身不高,不过五品小官的女儿,小户人家,当年能嫁给老国公也不过是因为生的容色姝丽貌美,又用了几分龌龊手段,才勉强嫁到了颜国公府上做大太太。
不过即便是大太太,也并未当过家,颜老太太嫁进来的时候颜鸿祖母还在,那可是正经八百世家出身的当家太太,压着儿媳妇十几年,在燕海云过门之后迅速完成了管家权力的交接,又让老国公和老太太搬出了正院,将正院让给了袭爵的夫妻两个,到了延鹤堂居住。
燕海云入门第一年便有了身孕,她是继续强撑着在看到了自己的曾孙和曾孙女后才噙着笑离世的。
而那位老太太一生的积攒都给了孙儿和曾孙,没让如今的颜老太爷和颜老太太沾染半分。
或者说是对自己这个沾花好色风流成性的儿子失望了吧。
总归看着颜国公府在小夫妻俩手里往好了发展,那位老夫人也算含笑九泉了,临死前还念叨有颜面去见早逝的夫君了。
此时燕海云到了延鹤堂前,便见四姑娘颜湄和二太太郑氏相携而来,便笑道:“这可是碰了巧儿了。”
“谁说不是呢?”郑氏素来是个爽利人,此时笑着开口,笑容明媚。
四姑娘也笑着附和道。
颜鸿有四个妹妹和三个弟弟。
此时四个妹妹里已有三个成了亲,大姑娘颜滢是老太太所出的嫡姑娘,二姑娘颜溸三姑娘颜澄和四姑娘颜湄则是贵妾所出,大姑娘嫁了平翼侯府赵家,如今也是当家太太了,二姑娘嫁的是先帝亲弟庄亲王的庶子,后来庄亲王嫡子病故,她也做了世子夫人了。
三姑娘嫁给了英国府庶出三郎,如今随着三郎在边疆,也是三品诰命。
唯有最小的一个颜湄待字闺中,她是老国公宠极一时的贵妾赵氏所出的幼女,和郑氏是亲姑嫂,又因算得上是最小的女儿,一贯都得老国公的喜欢,如今到了婚许年纪,老国公也亲自给她说了一桩婚事。
是襄安伯府庶出九郎,因为是老来子的缘故一贯得襄安伯的喜欢,早年也考了科举,位列二甲还算不错,现在已经在准备嫁妆了,婚期定在八月,天气凉爽些了,是个极好的日子。
而颜鸿的二弟颜泽,便是贵妾赵氏所处,比颜鸿小一岁,娶得是武官家里的女儿,燕海云亲自办的第一桩婚事便是他们小夫妻的了,郑氏家中原本是皇商巨富,唯她父亲从了军,得了一个四品官衔。
这样的出身并不算好,颜泽本不答应,但赵氏看上了郑氏家中巨富财资,点头应下了这婚事。
如今郑氏入门也有几年了,也给颜泽纳了两房姬妾,二人膝下却只有一个小女儿,名唤柔儿,老太太不说,赵氏却常常挤兑她,只是到底生不出来,她也是死猪不怕开水烫了,自顾自地过日子,倒也还算不错。
剩下老三颜清也到了婚配的年龄,老四颜江倒还得等上两年,早年颜老太太管制后院的厉害,除了赵氏侥幸生了儿子出来,其余的都是女儿,故而老三老四年龄都不大,小了颜鸿近十岁。
不过老三和老二与四姑娘倒是一母同胞的,只是年岁差的就多了。
此时颜鸿和领着翰林院官职的老二都上朝去了,没一会儿老三老四也来了,燕海云带着他们在上房略坐了坐,便见老国公和老太太一道出来,后头还跟着赵氏等几个姬妾。
“父亲,母亲。”众人均是起身见过,老国公摆摆手让都起来,对着燕海云道:“湄儿的嫁妆可差不多了?”
“差不多了。”燕海云答道:“本来不需这么长时间的,只是府中并没给四妹妹从小积攒嫁妆,这才需要这些时候,如今各样家具、头面、衣料日用都齐备了,只等那边来下聘便好了。”
老国公闻此,先是瞪了老太太一眼,然后才道:“不错,那三儿的婚事呢?看定了哪一家?”
燕海云闻此,努力让自己的表情变得恭敬些,垂眸道:“媳妇看了两家,觉着礼部尚书府的七姑娘不错,”
“那可是庶出。”老国公一皱眉,他和礼部尚书是熟人,自然知道礼部尚书府孙辈的女孩儿唯有大姑娘一个是嫡子嫡女。
燕海云笑了:“她父亲是庶出罢了,她可不是,他父亲前年中了状元,如今还在翰林院办事呢,听说陛下很是看重,她母亲也是出身绫城大家族,媳妇瞧了瞧,教养不差。”
又垂眸瞧了瞧端在手上的那一只白瓷茶盖碗,又笑道:“况且咱们这样的人家,身家高的女孩儿倒是容易,娶个门当户对的可不容易,还是要在性情上下大功夫的,那七姑娘性情温柔和顺,嫁过来和三弟也不会闹什么矛盾。”
听说是那中了状元的三公子的女儿,老国公的面色一松了两分,此时被燕海云这么一说,到觉着有礼,便道:“你是长嫂,弟妹们的婚事少不得劳动你了,既然你说好便是好的,等湄儿出了嫁,便请媒人过府吧,清哥儿明年加冠之后便让他们成婚。”
“是。”燕海云笑着答应了,又道:“三弟弟也是要成亲的了,再和四弟弟同住也不像话,不如把南边儿的猗竹苑收拾出来让三弟弟过去住,再说那边和二弟弟也近,也好做个伴儿。”
“你做主便好。”老国公对这个大儿媳妇还是信任的,此时一点头答应了,又让人取了一套血玉镂金的头面来给燕海云,燕海云也不客气,推辞一下便收下了。
郑氏坐在那里看着赵氏恨铁不成钢的样子也是好笑,此时扶了扶发上的金钗,只当自己没看到赵氏往这边使眼色。
颜家没有早晚膳在老人处用的规矩,此时请过安,众人便各自散了,郑氏被赵氏叫到了房里,只怕还有一番磨叽的。
燕海云这边却直接带人去了正院后头做库房的角楼,进了装料子的房间便见几十只大板箱严严实实地闭着,密不透风。
管库房上的周如兴家的周娘子忙凑上前来跟随着,纤云熟门熟路地按着签子找到了装香云纱的箱子,让丫头从里头拿了包了素色绢布的一卷料子,下头签字坠着,写的就是香云纱。
燕海云又吩咐道:“茯苓,你带人去隔壁,拿一对红木银丝玉如意来,后日是襄安伯夫人的诞辰,这个做贺礼正好。”
“是。”穿着碧色袄裙的女孩儿笑着答应了,点了一个丫头,让她跟着她去隔壁房间。
此时赵氏房里并不太平,她正指着坐在那里气定神闲吃果子的郑氏骂道:“郑金钗,你能不有点儿心?你嫁进我颜家这些年,我可有亏待了你!你就这样眼睁睁地瞧着泽儿绝后吗?”
“你个黑了心的毒妇!我泽儿若真没了后人,我可怎么好下去见老太太!我告诉你!今年,你们院儿里必须有个哥儿,不然我就把我娘家侄女接来伺候泽儿!我就不信了,你是个不能生养的,旁人还不能生养了吗?”赵氏插着腰骂道:“没心肝儿的东西,当年就不该让你进门!”
“得了吧您。”郑氏咽下一口蜜饯杏子,带着嘲讽开口,倒是把赵氏吓了一跳:“先不说我出不出门回不回家您也做不了主,就说我唤您一声婆婆也是看在夫君的面上,我正经婆婆还在上房住着呢!她都没什么意见,你老人家就先急着骂上了吗?再说我们膝下也有个柔儿呢!日后让柔儿立个女户,大哥和嫂子都是善良人,自然会对柔儿多加照拂,您在这儿咸吃萝卜淡操心啊!”
她嘴皮子是最利落的,母亲又是正经北人,学得一口利落的北方话,说起话来干脆利落,不似燕京寻常贵女慢悠悠的调子。
此时这样噼里啪啦地说了一大对,在赵氏看来实在是气人得很。
赵氏生平最恨有人拿她身份说事儿,此时插着腰什么不干不净的都骂出来了,郑氏却慢悠悠地扶了扶发上的金钗,喝了两口茶水,扶着丫头的手窈窈窕窕地走了。
回了她和颜泽居住的倚梅苑,两个妾室已恭敬地在上房候着了,说了两句不咸不淡的话给打发了,郑氏道:“可打听清楚了?”
“清楚了。”郑氏的陪嫁丫头,也是如今颜泽的通房小吉祥道:“就在咱们府两条街后的杨柳胡同,爷置了宅院买了奴仆伺候着,奴婢让郑大叔自己打听了,听说是西司胡同里周二家的出来的。”
“私妓?”郑氏一挑眉,小吉祥便知道郑氏的意思,忙道:“听说还是花魁呢!咱们爷为了赎她,可给花了不少银子,且听爷身边的周行说,那银子花的流水似的,金的银的都给卖了,各样的绫罗绸缎使劲的造,可厉害了!”
“呵。”郑氏冷笑一声,道:“周行什么人?他恨不得把话往大了说好让我和那位争个你死我活,好让他妹妹在前头受益呢!”
又端着茶碗喝了口茶水,冷笑道:“真惹极了,也让他妹妹好生跪两日规矩,便知道我从前是多松散了。”
小吉祥眉头微蹙,劝道:“如今当务之急还是那外头养着的啊!”
“可不是?”郑氏一挑眉,又道:“既然我那位婆婆大人想要这院里添丁,我看她就不错。”
她将茶碗放下,吩咐道:“为我梳妆,让外头备了马车,咱们过去一趟。”
“太太,咱真要去呀?”小吉祥有些迟疑。
郑氏冷笑道:“不止要去,还要把人风风光光地请回来。”
“诶。”小吉祥纵然疑惑,还是答应了,转身出去吩咐一番,回来带人服侍郑氏梳妆了。